Кислород
кислородом...
- Я буду готовить все необходимое...
Обстановка все больше и больше накалялась. Неизвестность была слишком
серьезным испытанием. Бретт и Ламберт устали бегать и теперь остановились
возле Рипли и Паркера. Правда, они по-прежнему не выпускали изо рта
спасительных сигарет. Все выглядели не лучшим образом. Движения Паркера
стали резкими, а Рипли то и дело с силой проводила ладонью по щеке и
подбородку. Все всматривались в глубину медицинского отсека, пытаясь хотя
бы по губам определить, что там происходит, но лишь смутно угадывали
отдельные слова.
- Братишки, что вы обо всем этом думаете? - первым не выдержал, как
обычно, Паркер.
- На сколько же их там хватит?
- Понятия не имею.
- Думаю, что они скоро закончат, - Рипли указала на Далласа, который
возился возле криогенной установки, пока Эш накладывал датчики.
Глаза Паркера полезли из орбит; он заколотил кулаком в стеклянную
дверь:
- Что вы делаете! Ведь он замерзнет!
- Не психуй! - резко одернула его Рипли. - К тому же они тебя не
слышат.
- Нет, вы видели? - не унимался толстяк. - Они заморозят его!
Заморозят, как свиную тушу... - но на его истерику уже никто не обращал
внимания.
25
Даллас застегнул последнее крепление на поясе Кейна и открыл вентиль.
Баллон со слабым шипением выпустил дымящийся газ, несущий холод космоса в
металлизированный конверт.
- Подожди. Подожди! - рука Эша легла на вентиль. - Может быть, мы
слишком торопимся. Может быть, мы не имеем права... Надо подумать... что
мы можем еще сделать с этим...
- Мы можем только уничтожить его. - Голос Далласа звучал внушительно
и твердо и не допускал возражений. - Лучше всего - жидким кислородом.
- Пожалуй, у нас не так много времени...
- Да, а мне важно спасти его.
- Ну что же... Мы, конечно, испробуем все варианты.
26
Экран переливался разноцветными полосами сетки: "Процесс
замораживания завершен. Состояние анабиоза достигнуто".
Даллас взглянул на индикаторы состояния организма и проговорил:
- Все нормально. У нас есть восемь часов.
Эш взял лазерный скальпель и включил накопитель импульса:
- Сейчас попробуем перерезать щупальца.
- Только ради бога, осторожно.
- Наверное, удобнее всего вот здесь. Сделаем разрез по суставу, -
размышляя, он ловко взял марлевый тампон, подставил его под предполагаемое
место разреза и поднес скальпель.
Лазер блеснул зеленой вспышкой, и струйка слабо фосфоресцирующей
жидкости полилась из ранки. Марлевый тампон в руках Эша зашипел,
испаряясь. Струйка стекла на пол. Белоснежный пластик покрытия начал таять
как лед в кипятке. Жидкость быстро добралась до стальных перекрытий.
- Черт, она разъедает металл!
- Надо посмотреть, что на нижнем этаже, - Даллас бросился к шлюпке,
на ходу разблокировал выход и побежал по коридору, чуть не сбив с ног
Ламберт. Все бросились за ним следом. Бежали так, будто от этого зависела
чья-то жизнь. Кубарем скатились с лестницы и...
- Проходит! - Даллас нашел прожженное отверстие в отсеке со
скафандрами.
В помещении висел легкий дымок, в потолке зияла ажурная дыра с
бахромой по краям. С этой бахромы капал расплавленный металл, как весенняя
веселая капель под мартовским солнцем. Скафандр, оказавшийся под дырой,
уже дымился и расплывался серебристым киселем по быстро размягчавшемуся
полу.
- Посмотрим еще ниже! - Даллас бросился к лестнице.
Этот отсек был завален старым испорченным оборудованием. Паркер
открыл шлюз, вбежал внутрь и заметался между грудами хлама, глядя в
потолок:
- Где?!
И тут он увидел тонкую струйку дыма. Металл потерял форму и весело
капал на пол.
Подошел Даллас:
- Господи! Это уже третий этаж!
- Не стой под этим, - Паркер отстранил его рукой.
- Странное вещество, - заметила, подходя, Рипли.
Подоспели и остальные. Металл тяжелыми каплями отрывался от потолка и
падал на пол, застывая неправильной формы лужей. На краях дыры стали
образовываться длинные сосульки.
- Ты только взгляни на это, дружок, - обратился Паркер в Бретту.
- Дай мне металлический щуп, быстро! - протянул руку Даллас.
Бретт подал индикатор волноводов.
Щуп нырнул в отверстие в потолке.
- Капитан, руку потерять не боишься?
- Помолчи, - нервно бросила Рипли.
Тем временем капитан уже вынул оплавленную и дымящуюся железку из
рваной дыры в потолке.
- Реакция остановилась, - он задумчиво разглядывал индикатор. - Это
выглядит, как сверхкислота...
- Это его кровь? - спросил Бретт и с трудом проглотил ватный комок,
не выпускавший слова из горла.
- А, может - защитный механизм? - Огромные белки глаз на черном лице
блестели в темноте. - Существо почувствовало, что вы хотите его убить...
- А как насчет Кейна? - напомнила Рипли.
- Подумаем. С ним Эш. Может быть, он разберется.
27
Стены и потолок излучали мягкий белый свет, и в этом белом
ослепительном безмолвии медицинского бокса лежал на столе Кейн. Казалось,
что он спит. Грудная клетка плавно подымалась и опускалась, было слышно
ровное дыхание спящего. И лишь сидящий на лице отвратительный монстр
портил идиллию и наводил ужас.
В глубине медицинского отсека сидел Эш и делал какие-то пометки в
журнале, изредка поглядывая в окуляр микроскопа. Над его головой на экране
дисплея двигались сильно увеличенные частицы крови.
Рипли подошла бесшумно, по-кошачьи.
- Эш, послушай, - она произнесла эти слова тихо, но в тишине они
прозвучали, как удар колокола; офицер по науке дернулся, но не обернулся,
а продолжал писать, но голос не давал ему заниматься работой. - Зачем ты
это сделал?
Он поднял голову и, слегка улыбнувшись, посмотрел в ее глаза. Его
правая рука коснулась клавиатуры, и экран погас; левой он захлопнул
журнал.
- Что ты там видишь? - спросила она, садясь на стол возле микроскопа.
- Я вижу там то, чего еще не знаю, - спокойно ответил Эш; он не спеша
встал из-за стола и потянулся, разминая затекшие после долгого сидения
мышцы. - Тебе что-нибудь нужно?
- Да, я хочу поговорить с тобой.
- О том, что я сделал?
- Да, об этом. А еще, может, ты хочешь рассказать мне о нашем госте?
- Только тебе, дорогая.
- Я польщена. И я не шучу.
- Ну что ж... Тогда и я - тоже. Понимаешь, рано или поздно мы выясним
все об этом существе.
- Я не об этом. Зачем ты впустил его на корабль?
- Я сделал это, потому что не мог оставить живого человека снаружи.
Ну подумай сама. Что бы было, если бы я не открыл дверь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
кислородом...
- Я буду готовить все необходимое...
Обстановка все больше и больше накалялась. Неизвестность была слишком
серьезным испытанием. Бретт и Ламберт устали бегать и теперь остановились
возле Рипли и Паркера. Правда, они по-прежнему не выпускали изо рта
спасительных сигарет. Все выглядели не лучшим образом. Движения Паркера
стали резкими, а Рипли то и дело с силой проводила ладонью по щеке и
подбородку. Все всматривались в глубину медицинского отсека, пытаясь хотя
бы по губам определить, что там происходит, но лишь смутно угадывали
отдельные слова.
- Братишки, что вы обо всем этом думаете? - первым не выдержал, как
обычно, Паркер.
- На сколько же их там хватит?
- Понятия не имею.
- Думаю, что они скоро закончат, - Рипли указала на Далласа, который
возился возле криогенной установки, пока Эш накладывал датчики.
Глаза Паркера полезли из орбит; он заколотил кулаком в стеклянную
дверь:
- Что вы делаете! Ведь он замерзнет!
- Не психуй! - резко одернула его Рипли. - К тому же они тебя не
слышат.
- Нет, вы видели? - не унимался толстяк. - Они заморозят его!
Заморозят, как свиную тушу... - но на его истерику уже никто не обращал
внимания.
25
Даллас застегнул последнее крепление на поясе Кейна и открыл вентиль.
Баллон со слабым шипением выпустил дымящийся газ, несущий холод космоса в
металлизированный конверт.
- Подожди. Подожди! - рука Эша легла на вентиль. - Может быть, мы
слишком торопимся. Может быть, мы не имеем права... Надо подумать... что
мы можем еще сделать с этим...
- Мы можем только уничтожить его. - Голос Далласа звучал внушительно
и твердо и не допускал возражений. - Лучше всего - жидким кислородом.
- Пожалуй, у нас не так много времени...
- Да, а мне важно спасти его.
- Ну что же... Мы, конечно, испробуем все варианты.
26
Экран переливался разноцветными полосами сетки: "Процесс
замораживания завершен. Состояние анабиоза достигнуто".
Даллас взглянул на индикаторы состояния организма и проговорил:
- Все нормально. У нас есть восемь часов.
Эш взял лазерный скальпель и включил накопитель импульса:
- Сейчас попробуем перерезать щупальца.
- Только ради бога, осторожно.
- Наверное, удобнее всего вот здесь. Сделаем разрез по суставу, -
размышляя, он ловко взял марлевый тампон, подставил его под предполагаемое
место разреза и поднес скальпель.
Лазер блеснул зеленой вспышкой, и струйка слабо фосфоресцирующей
жидкости полилась из ранки. Марлевый тампон в руках Эша зашипел,
испаряясь. Струйка стекла на пол. Белоснежный пластик покрытия начал таять
как лед в кипятке. Жидкость быстро добралась до стальных перекрытий.
- Черт, она разъедает металл!
- Надо посмотреть, что на нижнем этаже, - Даллас бросился к шлюпке,
на ходу разблокировал выход и побежал по коридору, чуть не сбив с ног
Ламберт. Все бросились за ним следом. Бежали так, будто от этого зависела
чья-то жизнь. Кубарем скатились с лестницы и...
- Проходит! - Даллас нашел прожженное отверстие в отсеке со
скафандрами.
В помещении висел легкий дымок, в потолке зияла ажурная дыра с
бахромой по краям. С этой бахромы капал расплавленный металл, как весенняя
веселая капель под мартовским солнцем. Скафандр, оказавшийся под дырой,
уже дымился и расплывался серебристым киселем по быстро размягчавшемуся
полу.
- Посмотрим еще ниже! - Даллас бросился к лестнице.
Этот отсек был завален старым испорченным оборудованием. Паркер
открыл шлюз, вбежал внутрь и заметался между грудами хлама, глядя в
потолок:
- Где?!
И тут он увидел тонкую струйку дыма. Металл потерял форму и весело
капал на пол.
Подошел Даллас:
- Господи! Это уже третий этаж!
- Не стой под этим, - Паркер отстранил его рукой.
- Странное вещество, - заметила, подходя, Рипли.
Подоспели и остальные. Металл тяжелыми каплями отрывался от потолка и
падал на пол, застывая неправильной формы лужей. На краях дыры стали
образовываться длинные сосульки.
- Ты только взгляни на это, дружок, - обратился Паркер в Бретту.
- Дай мне металлический щуп, быстро! - протянул руку Даллас.
Бретт подал индикатор волноводов.
Щуп нырнул в отверстие в потолке.
- Капитан, руку потерять не боишься?
- Помолчи, - нервно бросила Рипли.
Тем временем капитан уже вынул оплавленную и дымящуюся железку из
рваной дыры в потолке.
- Реакция остановилась, - он задумчиво разглядывал индикатор. - Это
выглядит, как сверхкислота...
- Это его кровь? - спросил Бретт и с трудом проглотил ватный комок,
не выпускавший слова из горла.
- А, может - защитный механизм? - Огромные белки глаз на черном лице
блестели в темноте. - Существо почувствовало, что вы хотите его убить...
- А как насчет Кейна? - напомнила Рипли.
- Подумаем. С ним Эш. Может быть, он разберется.
27
Стены и потолок излучали мягкий белый свет, и в этом белом
ослепительном безмолвии медицинского бокса лежал на столе Кейн. Казалось,
что он спит. Грудная клетка плавно подымалась и опускалась, было слышно
ровное дыхание спящего. И лишь сидящий на лице отвратительный монстр
портил идиллию и наводил ужас.
В глубине медицинского отсека сидел Эш и делал какие-то пометки в
журнале, изредка поглядывая в окуляр микроскопа. Над его головой на экране
дисплея двигались сильно увеличенные частицы крови.
Рипли подошла бесшумно, по-кошачьи.
- Эш, послушай, - она произнесла эти слова тихо, но в тишине они
прозвучали, как удар колокола; офицер по науке дернулся, но не обернулся,
а продолжал писать, но голос не давал ему заниматься работой. - Зачем ты
это сделал?
Он поднял голову и, слегка улыбнувшись, посмотрел в ее глаза. Его
правая рука коснулась клавиатуры, и экран погас; левой он захлопнул
журнал.
- Что ты там видишь? - спросила она, садясь на стол возле микроскопа.
- Я вижу там то, чего еще не знаю, - спокойно ответил Эш; он не спеша
встал из-за стола и потянулся, разминая затекшие после долгого сидения
мышцы. - Тебе что-нибудь нужно?
- Да, я хочу поговорить с тобой.
- О том, что я сделал?
- Да, об этом. А еще, может, ты хочешь рассказать мне о нашем госте?
- Только тебе, дорогая.
- Я польщена. И я не шучу.
- Ну что ж... Тогда и я - тоже. Понимаешь, рано или поздно мы выясним
все об этом существе.
- Я не об этом. Зачем ты впустил его на корабль?
- Я сделал это, потому что не мог оставить живого человека снаружи.
Ну подумай сама. Что бы было, если бы я не открыл дверь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47