"Моя работа, работа, работа..."
- Боже правый, как я ревновал ее к этой проклятой работе!
- И сейчас ревную. Надеюсь, что Артур не даст маме заниматься ею.
- Да... - улыбка сошла с лица двойника. - А мы сидим в этой дыре и
ждем смерти.
- Что? - Прежнее состояние тревоги вернулось к Далласу. - Нужно
уходить отсюда!
- Пора. Эта тварь может в любую минуту сожрать нас, как уже сожрала
Бретта.
- Нет! - взревел Даллас. - Эта мерзость не дождется такого ужина.
Уходим, мать ее!
- Действуй, брат, - прозвучал голос двойника угасающим эхом откуда-то
из-за спины.
Капитан подобрал фонарь и пополз к люку. Что-то липкое и вонючее
промелькнуло перед самым лицом. Он отпрянул в сторону, выставляя вперед
огнемет и нажимая на спуск. Пламя ухнуло, освещая следующий отрезок
перехода. Духота и смрад снова навалились на Далласа, перед глазами опять
заплясали разноцветные круги. Еще шаг - и рука поползла по какой-то липкой
желеподобной слизи. Фонарь выскочил из рук и, ударившись о трубу, торчащую
из стены, погас. Лишь коптящий факел огнемета тускло освещал пространство,
искажая формы. Чье-то присутствие отчетливо ощущалось всем телом.
- Послушай, друг, тебе не кажется, что мы здесь не одни? - спросил
Даллас.
Но в ответ неожиданно раздался голос Ламберт:
- Что у тебя там? Не молчи!
Капитан схватился руками за голову. Наушники были на месте, микрофон
тоже. Только сейчас он услышал привычный шелест эфира. Словно, ничего и не
было.
- Чертовщина какая-то, - прохрипел он. - Ребята, кажется, я все
понял! Дерьмо! Это все - огромное вонючее дерьмо!
Даллас нажал на спусковой крючок.

...Рипли и Ламберт сидели у дисплея. На черном поле, расчлененном
клетками, отчетливо мерцали две точки. Красная - Далласа, белая - чужака.
- Даллас, что там? Он прямо над тобой! Отвечай!
- У меня все в порядке.
Рипли со все возрастающей тревогой всматривалась в экран. Что-то в
картине беспокоило ее, что-то было не так. Наконец она спросила:
- Ламберт, как ты определяешь, где тут верх, а где низ?
- Что? - Большие глаза подруги непонимающе посмотрели на нее. - Это
зависит от полярности подключения... А вообще...
- Черт! Даллас, у нас проблема! Ты слышишь? - Рипли, как безумная,
орала в микрофон.
- Я не понял! Ребята, в чем дело? Чужака здесь нет!
- Боже! - заверещала Ламберт. - Даллас, уходи оттуда немедленно! Он
идет за тобой! Слышишь, уходи!
- Куда? Где он? - Даллас застыл в переходе между двумя уровнями и
размахивал огнеметом, пытаясь факелом пробить темноту.
Взгляд Ламберт перебегал то на Рипли, то на экран. Расстояние между
капитаном и монстром неумолимо сокращалось.
- Даллас! Уходи куда-нибудь!
Белая точка исчезла и через мгновение появилась в одном квадрате с
красной.
- О боже, беги! Он рядом с тобой!
- Что у тебя там, Даллас, отвечай! - Рипли кусала губы и сжимала
кулаки: сознание собственного бессилия было невыносимо.
- Вот дерьмо! - ревел в динамиках голос капитана.
Непонятный грохот и рев вдруг заполнили эфир. Красная точка слилась с
белой, образуя размытое пятно, которое вдруг исчезло вовсе.
- Нет! Нет! Даллас! - Ламберт сорвала микрофон и закрыла лицо руками.
Рипли тоже сняла наушники с микрофоном и тихонько положила их на стол
рядом с уже бесполезным дисплеем.
- Этого не должно было случиться, - всхлипывала Ламберт, пытаясь
закурить, но руки не слушались, и сигарета постоянно оказывалась
развернутой фильтром к зажигалке. - Это я! Я не понимала, куда ему идти.
Может что-то со связью, может у него есть еще шанс?
- Слишком поздно. Далласа больше нет.

44
Глаза Паркера лезли на лоб, капли пота блестели на пухлом лице. Он
возвышался над столом, опираясь на руки. Мышцы во всем теле напряглись,
из-под них вылезли узловатые сухожилия и разветвляющиеся борозды вен. В
своей неподвижности он походил на вырезанную из черного дерева статую.
- Мы в ловушке! - Его голос звучал холодно и нервно. - Даллас исчез.
Ни крови, ничего! От капитана совсем ничего не осталось!
Он резко выпрямился, оттолкнувшись от стола руками, метнулся как
взбешенная горилла к Рипли и замер возле нее.
- Ну, кто мне скажет, что теперь делать?
- Надо думать. - Она сидела и смотрела прямо перед собой, не фиксируя
взгляда ни на ком и ни на чем. - Может быть, у кого-нибудь найдется
хорошая идея. Я знаю только одно: нам нужно подождать и закончить то, что
задумал Даллас.
- Что? - Ламберт взвизгнула и подпрыгнула на месте. - Ты что, хочешь
рисковать всеми нами? Тебе еще не надоели эти игры? Надо быть слепым,
чтобы не видеть, насколько все это опасно. Мы уже потеряли Кейна, Бретта,
Далласа, а тебе все мало? Мы даже не можем определить местонахождение
монстра!
- Я могу продолжать? Или у тебя есть еще и какие-то идеи?
- Есть! Конечно, есть! Нам нужно немедленно покинуть этот проклятый
корабль! - Ламберт уже не говорила - она выла сквозь слезы на одной ноте,
ее лицо дергалось и искажалось, оно почти потеряло свои прежние черты, из
глаз в три ручья лили слезы. - У нас есть космический челнок, и мы должны
воспользоваться им! Немедленно! Это наш единственный шанс!
Рипли не пошевелилась. Она лишь подняла глаза и пристально посмотрела
на Ламберт.
- "Шаттл" не возьмет четверых в дальний рейс. А до Земли еще
неблизко...
- А-а! Вы - как хотите! Можете оставаться и ловить здесь это
чудовище! А я хочу исчезнуть отсюда! Сейчас же! Раз и навсегда!
Она вскочила с кресла и направилась к выходу. Но у самого люка ее
поймал Паркер и, схватив за плечи, одним движением вернул на место.
- Успокойся, не надо так психовать, - сказал он ласково.
- Хорошо. - Рипли хлопнула ладонью об стол. - Нам нужно серьезно
обсудить, как мы сможем уничтожить это существо.
- Я не собираюсь охотиться за ним! Это безумие, бред!
Ламберт снова поднялась и забегала по кают-компании.
Нужно было действовать, и действовать решительно и быстро. С каждой
секундой огромный корабль, несший в своем чреве смерть, приближался к
Земле. О последствиях этого Рипли было страшно подумать. Поэтому она
злилась на всех и вся и еле сдерживала себя. Драгоценное время шло, а все
только трепали друг другу нервы. Конечно, смерть Далласа всех выбила из
колеи. Кроме того, корабль остался без командира. Но в конце концов, надо
же хоть немного отдавать себе отчет в происходящем - и действовать! Рипли
не выдержала:
- Заткнитесь все! - Она так не кричала никогда в жизни. - Перестаньте
скулить! Затрахали, мать вашу!
Ламберт, как испуганный ребенок, спряталась в кресле и теперь лишь
утирала платком глаза и нос, судорожно всхлипывая и глубоко затягиваясь
сигаретой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47