- Какие-то нехорошие предчувствия...
Паркер тоже притих. Тишина в зале нарушалась только гудением ламп.
- Нет здесь никого. Пошли!
Паркер пнул тележку и включил двигатель. Слабое урчание наполнило
воздух, Ламберт ухватилась за тележку, и процессия двинулась. Паркер
обогнал Ламберт с тележкой и подбежал к дверям грузового лифта. Лебедки
натужно взвыли, подтягивая платформу. Двери бесшумно разошлись.
- Быстрее вперед, - скомандовал он, подтягивая тележку и запихивая ее
в кабину.
Пара баллонов соскочила и, грохнувшись об пол, откатилась в угол.
- Черт! Еще взлетим, чего доброго...
Толстяк нажал на клавишу, и двери захлопнулись. Открытая кабина
поползла вниз. Ламберт прикрыла глаза руками и без сил опустилась на
корточки.
Двери неожиданно раскрылись. Паркер метнулся вперед, выставив оружие.
Коридоры были пусты.
- Быстрее, не спи!
Он рванул тележку, выкатывая ее из лифта. Ламберт вскочила на ноги и,
вцепившись в нее руками, покатила к шлюзовым боксам.
Комбинезоны, жесткие и мягкие скафандры, числом около дюжины, ровными
рядами висели в отсеке у центрального люка переходного бокса. Руки не
слушались. Ранцы регенерирующих установок падали на пол, звонкими ударами
разрывая плотную тишину.
Паркер подбежал к иллюминатору. На мерцающем сером фоне громады
корабля светились пятнышки бортовых огней "шаттла".
- У Рипли уже все готово, - тяжело дыша выговорил он.
- Еще пара минут.
Ламберт бросила ранцы на пирамиду баллонов и откатила тележку к
переходному люку.
- Можно идти через генератор. - Она рукавами стирала струившийся по
лицу пот.
- Для чего? Там может быть опасно, - бросил через плечо Паркер,
всматриваясь в темноту длинного перехода. - Мы пройдем через седьмую
палубу. Там намного безопаснее. Открой дверь.
Ламберт возилась с панелью переключения, но дверь упорно не хотела
открываться.
- Заело, черт!
Ее пальцы набирали различные комбинации на панели, но автоматика
упорно не собиралась выпускать ее оттуда.
- Ну, давай, давай! Нам нужно выйти, выбраться из этого проклятого
отсека! - Ламберт нервно всхлипывала, и слезы начали капать на ее щеки и
комбинезон. - Ну, пожалуйста! Господи, ну хоть бы пошевелилась эта
проклятая дверь!
- Не психуй! Я сейчас гляну, может что-то не в порядке с проводкой. -
Паркер забросил огнемет за спину и полез в распределительный блок питания.
- Траханая мама! Здесь все разворочено. Впечатление, что его кусала
бешеная собака. Сейчас я попробую восстановить хоть частично все это
хозяйство. А ты пока попытайся открыть дверь вручную.
Луч фонаря, установленного на тележке, четким кругом освещал хрупкое
неуклюжее тело Ламберт. Она возилась с огромным металлическим штурвалом
ручного управления двери, пытаясь повернуть его и открыть створки. Тень
мелькнула, загородив на мгновение свет.
- Паркер, отойди!
Но навязчивая тень снова загородила свет и на этот раз не исчезла.
Ламберт разозлилась и, резко обернувшись, произнесла:
- Паркер!..
Остальные слова застряли у нее в горле.
Гигантская фигура монстра черной громадой стояла перед ней.
Мощный череп блестел и искрился. Чудовище тихо приближалось к ней,
протягивая длинные руки, покрытые роговыми пластинами.
- Нет! - заорала Ламберт, вжимаясь в крышку люка.
Паркер, возившийся в боковой нише, обернулся. Увиденное было
настолько неожиданным, что с трудом укладывалось в сознании.
Монстр поднял голову и раскрыл первую пару челюстей, обнажая ряд
новых зубов. Липкая слизь стекала с них, падая на пол. Он почти вплотную
подошел к Ламберт, как бы рассматривая свою жертву. Она стояла перед ним,
как кролик перед удавом, и только слезы текли по ее обезображенному ужасом
лицу.
- Нет, не надо! - тихо шептала она, медленно оседая на пол и закрывая
голову руками.
Инопланетянин продолжал склонять над ней свою ужасную голову.
Негр рванулся вперед, на ходу вытаскивая из-за спины оружие.
- Ламберт, беги! Беги влево, там есть еще люк! - заорал Паркер,
наводя на чудовище огнемет и щелкая тумблером. - Беги же!
Девушка упала на четвереньки и быстро поползла. Чудовище занесло было
лапу, но тут Паркер вскочил и нажал на спусковой крючок. Из сопла вылетел
шар пламени, разбился о спину монстра и погас. Больше огнемет не стрелял.
- Божья мать!
Паркер ожесточенно нажимал на спуск, но огнемет молчал. Негр взглянул
на индикатор количества смеси и увидел, что тот прилип к нулевой отметке.
В это время чужак развернулся, оставив на мгновение Ламберт в покое,
и ударом длинного хвоста сбил Паркера с ног, отшвырнув к стене. Огнемет
вылетел из рук, звонко ударившись о переборку.
Как рассерженный дракон, чудовище вращалось на месте, рассыпая в
разные стороны удары хвостом. Один из ударов задел тележку с баллонами, и
она рассыпалась, как картонный домик. Баллоны заскакали по полу.
- Беги, я сам! - вопил Паркер, пытаясь подняться. Но монстр метнулся
к нему и словно куклу поднял за плечи в воздух. Человек дергался, пытаясь
освободиться от железных объятий, но руки, упирающиеся в теплое скользкое
тело, слабели, а захват Чужого становился все плотнее. Челюсти с каскадом
острых зубов быстро раскрывались, вонючая слизь фонтаном лила на лицо,
заливая и разъедая глаза. Но Паркер уже не чувствовал боли. Он хрипел,
пытался слабо отбиваться, но силы уже покинули его.
- Чертов ублюдок! Ишь, вымахал!
Ребристый поршень вырвался из бездны смердящей пасти, раскраивая
черепную коробку.
- Нет! Нет! - истерически хохоча, заорала Ламберт.
Ее вопль эхом раскатился в пустых коридорах. Она схватила с пола
кислородный баллон и, открыв вентиль, бросила его в фигуру монстра. Он не
долетел, упав всего в паре футов. Клапан отломился, и тугая струя
сжиженного кислорода ударила вверх, наполняя окружающее пространство
холодным густым паром.
Существо отпустило тело Паркера и отскочило в дальний угол,
спотыкаясь о валявшиеся на полу баллоны.
Ламберт, вопя и подвывая, бросилась бежать в темный коридор, ведущий
к кают-компании. Страх сковывал тело, и она, с трудом перебарывая его,
двигалась как во сне через плотный, ватный воздух. В глубине перехода
вспыхнула алая лампочка селектора, и голос Рипли позвал:
- Паркер! Ламберт! Где вы? У меня все готово!
Девушка бросилась к коммуникационному устройству и стала колотить
кулаками по всем клавишам:
- Рипли! На помощь! Он тут! Он уже убил Паркера! На помощь! Он идет
за мной!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47