Сидящие рядом с интересом наблюдали за процессом.
- Черт, наконец! - Бретт быстро вставил получившуюся сигарету в рот и
подкурил ее.
Едкий липкий дым пополз по кают-компании.
- Фу, ну и гадость же ты вечно вычитаешь в своих дрянных журналах! -
сказала, поморщившись, Рипли. - Прочитал бы хоть когда-нибудь что-нибудь
стоящее.
- А-а-а... - отмахнулся он, - это и есть самое стоящее!
- Да, конечно, это самое стоящее дерьмо из всего дерьма, что есть на
свете!
- Ты, между прочим, утверждала, что такого вообще не может быть!
Дым резал глаза.
- Лично мне хочется здоровым долететь до дома, - вдруг сказал Паркер.
- Друг, что ты? Ты ведь тоже нет-нет, да курнешь! - удивился Бретт.
- Да я не об этом. Меня интересует, что мы будем делать с этим
существом?
- Правильное решение можно будет принять, когда мы хорошенько все
обдумаем, - глубокомысленно изрек знатный курильщик и исчез в клубах дыма.
- Слушай, - Рипли наклонилась к нему, - а ты знаешь, что постоянно
говоришь "правильно"?
- Правильно!
- Нет, ну что можно думать о человеке, который всегда говорит
"правильно"?
- А он родился таким "правильным", - хихикнул Паркер.
Сидевший рядом капитан с задумчивым видом гладил бороду.
- Во, правильно! - довольный Бретт поправил бейсболку.
К веселой компании подошла Ламберт. До этого она сидела в глубине
каюты и с каменным лицом смотрела прямо перед собой. Выглядела она ужасно.
Коротко подстриженные светлые волосы были взъерошены, щеки впали,
бледно-желтая кожа обтягивала широкие скулы. Под большими серыми глазами
проступили серо-синие полумесяцы, а тонкий прямой нос заострился и теперь
напоминал клюв большой птицы. Она обвела присутствующих пустым испуганным
взглядом и еле заметно напряженно улыбнулась.
- Ладно, хватит. Заткнитесь! - разрушил идиллическое веселье Даллас.
- Нужно занять свои места и заняться делами. - Он встал и пошел к выходу,
но по дороге наткнулся на Ламберт и остановился возле нее.
Глядя сквозь капитана, она заскулила:
- Неужели вы забыли о том, что находится у нас на корабле? Ведь,
может быть, это правда, что опасность чрезвычайна!
Причитания прервал зуммер селекторного телефона. Рипли потянулась к
микрофону и щелкнула тумблером:
- Да, слушаю.
- Даллас! - позвал восторженный голос Эша.
- Что? - отозвался капитан.
- Даллас, приходи немедленно посмотреть на Кейна. Он открыл глаза.
- О Боже...

34
Кейн сидел на столе и усиленно тер глаза. Черные точки зрачков
сузились и почти исчезли в голубых глазах, не пропуская свет. Веки набухли
и вздулись тяжелыми багровыми неповоротливыми мешками. Кожа на щеках
обвисла, а губы пересохли и потрескались. На широком с горбинкой носу
выступили крупные капли пота. Вообще все его лицо было измято и истерзано,
как будто по нему долго били. В накинутом на плечи одеяле и с чашкой
горячего какао в руках Кейн больше всего напоминал бездомного с
благотворительным ленчем под Рождество.
- Как ты, братишка? - спросил заботливый Паркер, - как обычно, он
успел первым сделать то, что собирались сделать все, и задал вопрос,
который хотели задать все.
Кейн устало щурился и отхлебывал из чашки.
- Глупый вопрос. Ужасно, просто ужасно. Как может чувствовать себя
человек после этого? Наверное, как новорожденный. Очень холодно.
Эш подошел к нему и подал новую чашку с горячим какао. Кейн с
жадностью стал пить, и по его лицу было видно, что кипяток доставляет ему
настоящее удовольствие.
Рипли и Даллас стояли рядом и переглядывались. Им не терпелось
расспросить Кейна, и наконец они решили, что настал подходящий момент и
можно задать пострадавшему несколько вопросов. Первым подошел к столу
Даллас:
- Ты помнишь что-нибудь, что было с тобой на той планете?
- Нет. Если кто-нибудь расскажет мне о том, что со мной произошло, то
я тому по возвращении сотню презентую. Ребята, я... - он замер, взгляд его
остановился, мышцы на лице напряглись, и на лбу появились глубокие
морщины. Увидев его состояние, все замолчали и замерли.
- Я-я-я, - протянул он, - помню... Что-то странное. Что-то как в
страшном сне. Я помню только, что что-то ужасное происходило с нашей
"мамой". Что со мной? - Кейн вдруг заговорил высоким ломающимся голосом и
начал беспокойно оглядываться. - Где я сейчас? Вообще, где мы все?
- Все в порядке!
- Все в полном порядке! Мы на пути домой.
- Нас уже давно нет на той планете.
- О-о-о, - Кейн потряс головой, - нет, я больше не хочу туда.
Большие капли пота выступили на его лбу. Было видно, что
воспоминания, оставшиеся у него, были не из приятных. Подошел Эш с
очередной чашкой:
- Ты еще не оттаял?
- Спасибо, Эш, это то, что мне сейчас нужно.
- И все же, - не унималась Рипли, - если можешь, напрягись, вспомни,
что там было.
- Ну я же говорю тебе. Мы идем этими жуткими коридорами, ну, Даллас,
Ламберт и я. Идем... А потом что-то... Как во сне. Какой-то ужас творился
с "мамой". Непонятно, как вы все остались живы. Здесь все сломалось. Это
просто невообразимо.
- Так ты говоришь, с "мамой" что-то произошло?
- Нет! Боже... Я же сказал, что все было как во сне. Вы все..
- Ну что ты к человеку пристала? - вмешался в разговор Паркер. Он
подошел к Кейну, обнял его за плечи и встряхнул. - У человека мозги еще не
оттаяли, а ты его вопросами мучаешь, - он погрозил Рипли толстым черным
пальцем и обернулся к Далласу: - Кэп, после всего этого надо перекусить.
Может, устроим вечеринку?
- Устроим, - Даллас кивнул, - но по-моему, ты уже приступил к
подкреплению своих сил.
- Ну... - Паркер опустил глаза и спрятал за спину пакетик с какой-то
едой, - мой растущий молодой организм постоянно требует подпитки. Я с этим
ничего не могу поделать.
- Вот уже сколько лет я жду, когда он у тебя вырастет, - съязвил
Бретт.
- Между прочим, нам по такому случаю полагается царский обед! Даю
добро, будем праздновать, - резюмировал Даллас. - Как ты, Кейн?
- Я не против, даже наоборот, я чертовски проголодался! В желудке как
в пустом бочонке.
- Отлично, отлично, дружок, - заревел Паркер, - пошли, нечего тебе
тут делать. С остальным начальство и без нас разберется.
Все галдя направились в кают-компанию, считая своим долгом непременно
похлопать по плечу шатающегося Кейна и сказать ему что-нибудь ободряющее.
В переходнике Рипли задержала Далласа, поймав его за рукав
комбинезона:
- Ну, что ты скажешь?
- Ну что... Ничего не скажу! - Радость от того, что все кончилось
благополучно, переполняла его, и он не хотел разговаривать с мрачно
настроенной Рипли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47