А тут вдруг
нежданно-негаданно стал братом правителя, без особого рода занятий,
кроме разве что фланирования по городу да флирта с красотками. Человек
менее приветливый на его месте затаил бы зависть или обиду. Вайг же был
для этого слишком благодушен. Но вместе с тем ему приходилось показывать
и свою независимость.
Сверху с баллюстрады склонилась Нефтис.
- Подавать на стол, мой господин?
- Давай, - Найлу вспомнилось, что с самого утра во рту не было ни
крошки, и в желудке заурчало.
- Ты ел? - спросил он Вайга.
- Ел, но с тобой за компанию приму стаканчик вина.
Уже не один месяц минул с той поры, как братья сидели за столом
вместе. У Найла невпроворот было дел, Вайг же, похоже, решительно
наверстывал упущенное за все те годы, что изнывал без прекрасного пола.
Он и теперь, когда поднимался по лестнице следом за Нефтис, изучающе
оглядывая стройные ноги под коротенькой туникой.
В палате Найла в печи потрескивали дрова, и в воздухе стоял запах
дерева. Служанка Джарита уже накрывала на низенький столик.
Нефтис указала на продолговатый сверток в мешковине, прислоненный к
стене возле двери.
- Это тебе принесли.
- А кто принес, не знаешь?
- Знаю. Надсмотрщик, Дион.
Положив сверток на пол, Найл развернул мешковину. Там был топор с
полутораметровой рукоятью. Тускло поблескивающее лезвие в пятнах
спекшейся крови. На лезвии выгравирован уже знакомый знак, символ мести.
- Он сказал, где эту вещь нашли?
- Сказал, в саду среди кустов. Вайг, подхватив топор, крутнул им в
воздухе.
- Центр тяжести выверен отменно. А острый - как бритва.
- Осторожно. Этим топором был убит Скорбо.
- Я понял,- Вайг попробовал лезвие большим пальцем и отдернул руку.-
Острющее, дьявол!- с пальца стекла капля крови.
- Беги вымой, скорее!- у Найла перед глазами возник отравленный нож,
за две секунды сваливший убийцу Скорбо. Вайг, к ужасу, лизнул палец и
сказал как ни в чем не бывало:
- Ничего, заживет. От сердца отлегло лишь через несколько минут,
когда стало ясно, что Вайгу не становится хуже. Найл поскорее завернул
топор обратно в мешковину и подал сверток Нефтис.
- На-ка, убери.
Вайг, развалившись на груде подушек, налил в два стакана зеленоватого
меда; напиток, недавно приготовленный, все еще играл пузырьками. Вытянув
одним глотком половину стакана, брат с блаженной улыбкой улегся.
- М-да, кто бы там ни пристукнул Скорбо, поступил молодцом.
Найл укоризненно покачал головой, бросив предостерегающий взгляд в
сторону Джариты, входящей в столовую с блюдом жареных жаворонков Вайг,
подняв брови, обольстительно улыбнулся. Со своими черными кудрями и
пронзительно синими глазами он излучал такое очарование, что обижаться
на него было решительно невозможно. Когда Джарита вышла, он спросил:
- Ты ей что, не доверяешь?
- Почему, доверяю, только не хочу шокировать Ты забываешь, что
большинство людей в этом городе по-прежнему считает пауков своими
хозяевами.
- Может, и так, - Вайг подцепил жаворонка и сунул его в острый соус.-
Но Скорбо они все так же ненавидели.
- С чего? Из них большинство его и знать не знало Прежде чем
ответить, Вайг прожевал и проглотил пищу, вытерев тыльной стороной
ладони соус с бороды.
- О его-то делах знали все.
Найл был заинтригован таким тоном.
- Это о каких же?
- Про его зверства ходили целые истории. Он обожал убивать людей.
Говорят, даже детей убивать обожал, не просто чтобы съесть, а чтоб
позабавиться их криком. И говорят, прекращать, это дело само собой, не
думал.
Вайг опять принялся за птицу.
- Прекращать что?
- Убивать и пожирать людей. Найл уставился не веря своим глазам.
- Ты серьезно?
- А ты не знал? - Вайг покачал головой в недоумении.- Я думал, всем
известно. Найл отложил недоеденную птицу. - От кого ты об этом услышал?
- Кажется, Сидония рассказала. - Сидония была начальницей одной из
служб Смертоносца-Повелителя. Вайг, по разговорам, частенько проводил
время в ее компании.
- Но что она тебе сказала?
- А что Скорбо и кое-кому из его дружков не по нраву пришлась затея
отказаться есть человечину. Кроме того, у них остался изрядный запас еще
со времен рабства. Они решили, что будет жаль, если все это пропадет
зря, и продолжали есть.
У Найла отлегло от сердца.
- Я думал, ты о том, что они все еще ловят людей.
- А они это и делают. Мне Нира говорила, что у нее пару недель как
пропал один из братьев.
- Нира? Та, с кухни? Так почему она мне ничего не сообщила?
Вайг опять занялся птицей.
- Наверное, большинство думало, что ты об этом знаешь.
Найл был поражен.
- Они в самом деле думали, что я допущу, чтобы все это продолжалось?
- Ну... Скорее всего, думали, что ты бессилен что-либо предпринять.
Найду пришлось сделать усилие, чтобы сдержать в голосе гнев.
- Когда Смертоносец-Повелитель согласился покончить с рабством, -
сказал он, - он пошел и на то, чтобы больше не убивать людей. Уговор был
такой, что люди отныне свободны и уравнены в правах с пауками. А теперь
я слышу, что пауки свою часть обязательств никогда не выполняли... - он
отхлебнул меда, чтобы успокоиться.
- Ты уж не обессудь,- мягко сказал Вайг.
- Я тебя не виню (ощущение такое, будто земля ушла из-под ног). Но ты
уверен, что Смертоносец-Повелитель об этом знал?
- Вовсе нет, я этого не говорил. Наоборот, я уверен, что он не знал.
Только то, что сказала Сидония: Скорбо и несколько его дружков
воспротивились тому, чтобы не есть человечину. Поэтому они продолжали
поедать людей в своей кладовой. А когда запас кончался, я думаю, они его
пополняли.
Найл взял со стола колокольчик и позвонил. В комнату поспешно вошла
Джарита.
- Сходи на кухню и попроси прийти сюда Ниру.
- Слушаю, мой господин. Они остались одни. Найл с угрюмым видом жевал
корку хлеба; аппетит безвозвратно пропал. Вайг же ел с прежним смаком.
- Не пойму, почему ты не сказал мне об этом сразу же, как только
узнал.
Вид у Вайга был сконфуженный.
- Меня, честно говоря, пару дней не было во дворце...
- Ну сказал бы, как только вернулся!
- А тогда, наоборот, не было тебя. Ты осматривал портовые сооружения.
Всегда такой занятой, просто не подступись, - он вынул платок и потыкал
кровоточащий палец. - Всегда работаешь как на износ, я себя чувствую
последним лентяем.
- А тебе что мешает?
- Кем? - Вайг развел руками. - От меня что на заседаниях, что на
совещаниях нет толку. Что мне еще остается, кроме как любиться да
обжираться? - Да, действительно, Ваигв последнее время изрядно прибавил
в весе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41