Но все это мелочи в сравнении с той магией, которую она из себя
источала; Найла тянуло обнять ее за обнаженные плечи и жадно, ненасытно
целовать в губы. Найл переборол себя и отвернулся.
- Боюсь, речи нынче о женитьбе не зайдет.
Почему?- Мерлью быстро посмотрела сверху вниз.
- Есть кое-чго поважнее. Ты слышала насчет Скорбо? Мерлью покачала
толовой.
- Он убит.
- Как?!- удивление не было наигранным; мысли Мерлью можно было
прочесть при разговоре, и Найл чувствовал, насколько она потрясена. На
душе стало легче. Мерлью не любила Скорбо, и в голове мелькнуло, что за
всем могла стоять она.
У Мерлью тоже хватало сообразительности понять, к каким последствиям
может привести это убийство, и она не на шутку встревожилась. Дочь
Каззака имела представление о нравах пауков.
- Кто мог это сделать?
- Без понятия.
- Разумеется, не человек. Тебе не кажется, что это кто-нибудь из
пауков?
- Нет. Человек это был, именно человек. Ну ладно, мне действительно
пора.
На этот раз она не пыталась его задержать. Вместе с тем Найлу стоило
усилия оставить ее. Спеша по коридору, он с улыбкой тряхнул головой.
Мелькнуло даже некое подобие благодарности убийцам Скорбо за то, что
дали Мерлью отбой.
Совет Свободных Людей заседал в большой столовой зале дворца. (Найл в
свое время выяснил и дознался, что "дворец" был когда-то офисом
страховой компании "Ройал иншурэнс", и большая столовая была когда-то
помещением совета директоров). И вот когда по просторному коридору он
приближался к высоченным двойным дверям, кто-то помахал ему из
завешанной портьерами ниши. По поношенной тунике болотного цвета Найл
узнал Симеона, главного медика города жуков-бомбардиров. Сразу, как
только провозгласили свободу, он обосновал школу медиков. Он также был
одним из самых активных деятелей Совета. Было видно, что сейчас ему ай
как не хочется быть увиденным кем-либо из посторонних. Когда Найл
приблизился, он исчез за портьерой. Найл шагнул за ним.
- Дай шепну кое-что,- тихо проговорил Симеон.- Совет планирует тебя
сосватать.
- Я уже слышал.
- От кого?
- От Мерлью.
Симеон саркастически хмыкнул.
- Это все она затеяла.
- А кто внес предложение?
- Корбин.
- Можно догадаться, - Корбин был еще и членом коллегии города жуков,
они с Мерлью всегда были на короткой ноге. - Я подумал, дай-ка на всякий
случай предупрежу.
- Спасибо. Теперь бы надо идти, опаздываем.
- Давай я войду первым,- сказал Симеон, Найл иронично усмехнулся. Вот
и будь после этого правителем: интрига на интриге, просто абсурд.
Раздался стук во входную дверь. Слуг поблизости не было, поэтому Найл
подошел и отпер сам. Там стоял надсмотрщик Дион, а за ним шестеро рабов
с импровизированными дощатыми носилками, на которых лежал труп.
- Куда класть, господин?
- Сюда, на стол.
Дион покачал головой.
- Не советовал бы вам класть его около огня, господин. Начнет
смердить.
- Разумеется, не будем. Вынесите стол во внутренний двор, а труп
положите сверху.
Дион стал давать распоряжения рабам. Найл поспешил в залу заседаний.
Члены Совета с серьезным видом обсуждали что-то между собой, и
поначалу не заметили появления Найла. Затем, увидев, все как один
вскочили и вскинули обе руки на уровень груди в ритуальном приветствии.
- Пожалуйста, садитесь, господа. Прошу простить за опоздание,- он
подвинул стул в торце стола.- У нас есть кое-какие важные вопросы...
- Очень, я бы сказал, важные вопросы, - вскочил с подобострастной
улыбкой Бродус, сидящий возле Найла.- Быть может, я могу...
Найл поднял руку.
- Сейчас, минуту, советник Бродус. Господа, соблаговолите выглянуть в
окно.
Все повставали и подошли к окну. Дверь во внутренний двор была
открыта, и четверо рабов вытаскивали на снег стол. Совет дружно ахнул,
когда следом вытащили труп и положили на стол.
- Кто это?- спросил Симеон, удивленный настолько, что забыл назвать
Найла "господином", хотя всегда соблюдал эту формальность на заседаниях
Совета.
- Не знаю. Я надеялся, кто-нибудь из вас может сказать. Выйдем
наружу, если не возражаете.
Дверь из залы вела прямо во двор. Следом за Найлом все вышли на
холод. Лицо мертвеца потемнело и распухло еще сильнее против прежнего.
Члены Совета смотрели на труп с неприязнью, но без гадливости, так как
видеть убитого паучьим ядом приходилось не впервые.
- Кто-нибудь его узнает?
Некоторые придвинулись, чтобы лучше разглядеть. Все один за другим
качали головами.
- Симеон, а может, он из твоего города?
- Нет. Я там знаю каждого человека. Этот не из наших.
Пока оглядывали труп, Найл тщательно наблюдал за ними, чутко реагируя
умомна каждую деталь. Было очевидно, что о гибели Скорбо не знает никто.
Симеон внимательно всматривался в ступни.
- Замечаешь что-нибудь?- спросил он у Найла. Найл вгляделся
внимательнее.
- Волос много.- Ноги человека от ступней и выше покрывали густые
темные волосы.
- Я не о том,- Симеон взял мертвеца за два пальца на ноге и раздвинул
их.- Взгляни. Он родился с перепонками, как утка. Их потом отделили.
Одолевая гадливость, Найл нагнулся чуть ли не вплотную и меж большим
и указательным пальцем заметил лоскуток свободно висящей кожи. Найл
покачал головой.
- Что это значит?
- Просто дефект при рождении, я с этим сталкивался раз или два.
Только теперь видно, что родился он не у нас в городе.
Некоторые из членов Совета выглядели озадаченно. Найл понял, что
хотел сказать Симеон. Пауки выращивали людей с расчетом на физическое
совершенство, любой человек с малейшим дефектом уничтожался при
рождении.
Найл повернулся к Диону.
- Накройте его простыней. Тело затем перенесите в мертвецкую.
Все с обеспокоенным видом вошли обратно в залу.
- Кто-нибудь в курсе, что произошло? - спросил Симеон.
- Да. Его убил Скорбо. - Послышался сердитый ропот. - Но это можно
понять, - закончил Найл. - Он один из тех, кто ответственен за гибель
Скорбо, - его слова повергли Совет в ступор; Найл знал, что эффект будет
именно такой.
- Один человек убил паука? - спросил кто-то, не веря ушам.
- Их было трое. Это была искусная ловушка. Они срезали ветки с
листьями у молодой пальмы, затем согнули ее как пружину. Когда подошел
Скорбо, то веревку обрезали...
Уточнять не было нужды. Слова, подкрепленные умозрительными образами,
передавались в умы напрямую.
Найл вынул из кармана кулон на золотистой цепочке и протянул Бродусу.
- Кто-нибудь видел подобное?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
источала; Найла тянуло обнять ее за обнаженные плечи и жадно, ненасытно
целовать в губы. Найл переборол себя и отвернулся.
- Боюсь, речи нынче о женитьбе не зайдет.
Почему?- Мерлью быстро посмотрела сверху вниз.
- Есть кое-чго поважнее. Ты слышала насчет Скорбо? Мерлью покачала
толовой.
- Он убит.
- Как?!- удивление не было наигранным; мысли Мерлью можно было
прочесть при разговоре, и Найл чувствовал, насколько она потрясена. На
душе стало легче. Мерлью не любила Скорбо, и в голове мелькнуло, что за
всем могла стоять она.
У Мерлью тоже хватало сообразительности понять, к каким последствиям
может привести это убийство, и она не на шутку встревожилась. Дочь
Каззака имела представление о нравах пауков.
- Кто мог это сделать?
- Без понятия.
- Разумеется, не человек. Тебе не кажется, что это кто-нибудь из
пауков?
- Нет. Человек это был, именно человек. Ну ладно, мне действительно
пора.
На этот раз она не пыталась его задержать. Вместе с тем Найлу стоило
усилия оставить ее. Спеша по коридору, он с улыбкой тряхнул головой.
Мелькнуло даже некое подобие благодарности убийцам Скорбо за то, что
дали Мерлью отбой.
Совет Свободных Людей заседал в большой столовой зале дворца. (Найл в
свое время выяснил и дознался, что "дворец" был когда-то офисом
страховой компании "Ройал иншурэнс", и большая столовая была когда-то
помещением совета директоров). И вот когда по просторному коридору он
приближался к высоченным двойным дверям, кто-то помахал ему из
завешанной портьерами ниши. По поношенной тунике болотного цвета Найл
узнал Симеона, главного медика города жуков-бомбардиров. Сразу, как
только провозгласили свободу, он обосновал школу медиков. Он также был
одним из самых активных деятелей Совета. Было видно, что сейчас ему ай
как не хочется быть увиденным кем-либо из посторонних. Когда Найл
приблизился, он исчез за портьерой. Найл шагнул за ним.
- Дай шепну кое-что,- тихо проговорил Симеон.- Совет планирует тебя
сосватать.
- Я уже слышал.
- От кого?
- От Мерлью.
Симеон саркастически хмыкнул.
- Это все она затеяла.
- А кто внес предложение?
- Корбин.
- Можно догадаться, - Корбин был еще и членом коллегии города жуков,
они с Мерлью всегда были на короткой ноге. - Я подумал, дай-ка на всякий
случай предупрежу.
- Спасибо. Теперь бы надо идти, опаздываем.
- Давай я войду первым,- сказал Симеон, Найл иронично усмехнулся. Вот
и будь после этого правителем: интрига на интриге, просто абсурд.
Раздался стук во входную дверь. Слуг поблизости не было, поэтому Найл
подошел и отпер сам. Там стоял надсмотрщик Дион, а за ним шестеро рабов
с импровизированными дощатыми носилками, на которых лежал труп.
- Куда класть, господин?
- Сюда, на стол.
Дион покачал головой.
- Не советовал бы вам класть его около огня, господин. Начнет
смердить.
- Разумеется, не будем. Вынесите стол во внутренний двор, а труп
положите сверху.
Дион стал давать распоряжения рабам. Найл поспешил в залу заседаний.
Члены Совета с серьезным видом обсуждали что-то между собой, и
поначалу не заметили появления Найла. Затем, увидев, все как один
вскочили и вскинули обе руки на уровень груди в ритуальном приветствии.
- Пожалуйста, садитесь, господа. Прошу простить за опоздание,- он
подвинул стул в торце стола.- У нас есть кое-какие важные вопросы...
- Очень, я бы сказал, важные вопросы, - вскочил с подобострастной
улыбкой Бродус, сидящий возле Найла.- Быть может, я могу...
Найл поднял руку.
- Сейчас, минуту, советник Бродус. Господа, соблаговолите выглянуть в
окно.
Все повставали и подошли к окну. Дверь во внутренний двор была
открыта, и четверо рабов вытаскивали на снег стол. Совет дружно ахнул,
когда следом вытащили труп и положили на стол.
- Кто это?- спросил Симеон, удивленный настолько, что забыл назвать
Найла "господином", хотя всегда соблюдал эту формальность на заседаниях
Совета.
- Не знаю. Я надеялся, кто-нибудь из вас может сказать. Выйдем
наружу, если не возражаете.
Дверь из залы вела прямо во двор. Следом за Найлом все вышли на
холод. Лицо мертвеца потемнело и распухло еще сильнее против прежнего.
Члены Совета смотрели на труп с неприязнью, но без гадливости, так как
видеть убитого паучьим ядом приходилось не впервые.
- Кто-нибудь его узнает?
Некоторые придвинулись, чтобы лучше разглядеть. Все один за другим
качали головами.
- Симеон, а может, он из твоего города?
- Нет. Я там знаю каждого человека. Этот не из наших.
Пока оглядывали труп, Найл тщательно наблюдал за ними, чутко реагируя
умомна каждую деталь. Было очевидно, что о гибели Скорбо не знает никто.
Симеон внимательно всматривался в ступни.
- Замечаешь что-нибудь?- спросил он у Найла. Найл вгляделся
внимательнее.
- Волос много.- Ноги человека от ступней и выше покрывали густые
темные волосы.
- Я не о том,- Симеон взял мертвеца за два пальца на ноге и раздвинул
их.- Взгляни. Он родился с перепонками, как утка. Их потом отделили.
Одолевая гадливость, Найл нагнулся чуть ли не вплотную и меж большим
и указательным пальцем заметил лоскуток свободно висящей кожи. Найл
покачал головой.
- Что это значит?
- Просто дефект при рождении, я с этим сталкивался раз или два.
Только теперь видно, что родился он не у нас в городе.
Некоторые из членов Совета выглядели озадаченно. Найл понял, что
хотел сказать Симеон. Пауки выращивали людей с расчетом на физическое
совершенство, любой человек с малейшим дефектом уничтожался при
рождении.
Найл повернулся к Диону.
- Накройте его простыней. Тело затем перенесите в мертвецкую.
Все с обеспокоенным видом вошли обратно в залу.
- Кто-нибудь в курсе, что произошло? - спросил Симеон.
- Да. Его убил Скорбо. - Послышался сердитый ропот. - Но это можно
понять, - закончил Найл. - Он один из тех, кто ответственен за гибель
Скорбо, - его слова повергли Совет в ступор; Найл знал, что эффект будет
именно такой.
- Один человек убил паука? - спросил кто-то, не веря ушам.
- Их было трое. Это была искусная ловушка. Они срезали ветки с
листьями у молодой пальмы, затем согнули ее как пружину. Когда подошел
Скорбо, то веревку обрезали...
Уточнять не было нужды. Слова, подкрепленные умозрительными образами,
передавались в умы напрямую.
Найл вынул из кармана кулон на золотистой цепочке и протянул Бродусу.
- Кто-нибудь видел подобное?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41