Глаза некоторых
пристально смотрели на меня как
живые. Другие мумии, обернутые
в простое полотно, напомнили
мне голливудские кадры. Боясь
разграбления участка, мы
хранили его открытие в тайне до
тех пор, пока не могли
осуществить план его полных
раскопок и сохранения.

Множество мумий римской
эпохи заполняют одну из
четырех многокамерных
могил, высеченных в
камне, недавно
обнаруженных в Bawiti в
Западной Пустыне Египта.
(См. увеличенное фото).

Я возвратился сюда в прошлом
марте с группой археологов,
архитекторов, реставраторов,
хранителей, художников,
чертежников, электриков и
чернорабочих. При ежедневной
работе от 6:30 до заката, в
течение месяца мы выкопали
четыре высеченных в камне
многокамерных могилы, в которых
было 105 мумий. Большинство из
них покрыто позолотой и
роскошно окрашено религиозными
сценами, это самое прекрасное
из того, что находили в Египте.

Автор стряхивает пыль
2000 лет с позолоченных
масок трех мумий
(См. увеличенное фото).

Я начал работу в первой
гробнице, которая, подобно
другим, была заполнена мумиями
мужчин, женщин и детей. Все
они, казалось, были в хорошем
состоянии, мумифированы в
римско-египетской манере,
известной по участкам типа
Hawara в Файюме, в 150 милях к
северо-востоку. Мумии все еще
пахнут смолой, использованной
при бальзамировании тысячелетия
назад. В одном углу я увидел
трогательную сцену: женщина
нежно смотрела на мужа,
находящегося рядом с ней. Мой
взор обратился к другой женщине
- солнце ослепительно
отражалось от ее позолоченной
маски. Ростом около пяти футов,
она имела на голове красивую
позолоченную корону из гипса с
четырьмя декоративными рядами
красных завитков,
заканчивающихся спиралями,
которые начинались от лба и
простирались позади ее ушей. Ее
прическа была явно римская,
напоминающая о терракотовых
статуях того периода,
иконография ее маски,
украшенной божеством,
защищающим ее и облегчающим
проход в загробную жизнь, была
чисто египетская. Сверху на
голове - изображение фигуры
Исиды на одной стороне, ее
сестры Нефтиды - на другой,
ограждающих умершую крыльями.
Художественное оформление
маски, которая простиралась по
груди и имела два круглых
диска, изображающих груди, было
разделено на три равные секции,
содержащих египетские мотивы,
включая изображения кобр,
несущих диски солнца, четверо
детей Гора; Анубис, бог
бальзамирования; короб или
гроб, из которого появляется
голова с двумя крыльями, что
может представлять душу
умершего во время возрождения;
и вол.

Мумия женщины с
обращенной к мужу головой.
(См. увеличенное фото).

Поскольку раскопки первой
гробницы приблизились к
завершению, ее архитектурный
стиль стал ясным. Грот в
песчанике был по сути входом и
"комнатой выдачи", где мумия
передавалась из мира живых в
царство мертвых. Две внутренних
камеры для похорон были
вырезаны из песчаника. Каждая
из них была разделена на две
секции, заполненных мумиями,
всего 43, положенных на
каменные полки.

Я присоединился к моему
помощнику Махмуду Афифи в
раскопках второй могилы и мы
вместе стали очищать в ней
некоторые мумии. Поскольку я
очищал от песка одну мумию, я
отметил, что это был мужчина.
Он был обернут в полотно и
закрыт позолоченной маской из
покрытого гипсом картона. Лицо
его было длинным и казалось,
принадлежало мужчине лет
пятидесяти. Корона, с узкой
головной повязкой поперек лба,
была окрашена в синий,
темно-красный и бирюзовый
цвета. Правые и левые стороны
короны были покрыты
изображениями растений, а также
изображениями богинь Исиды и
Нефтиды, также охраняющих
умершего распростертыми
крыльями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53