- Погоди, - отстранился Рыцарь. - Вы выполняете только
одну часть моей мечты, да и то слишком широко, а вот как насчет
другой?
- Ну хорошо. - мирно произнес служащий и опять что-то
переключил на панели. - Теперь Вы будете страстно любить,
сходить с ума, писать стихи и мучится бессонницей и совершать
всякие глупости.
- А Она?
- Кто?
- Та, которую я буду любить?
Служащий замялся, и все тотчас же стало на свои места.
Рыцарь мгновенно выхватил меч и приставил его к горлу
провожатого.
- Так когда же будет напечатана поэма Нежного Лирика?
- Вы понимаете... Нирвана... - беспомощно залепетал тот,
- это же... мы сразу... как только...
- А когда Первопроходец расскажет всем о том, что он
видел и где побывал? Когда, я тебя спрашиваю?! И что он им
расскажет? Свои сны?!! Глупый король хотел прославить свое
королевство разгадкой тайны Белого Пятна, и чем теперь он
прославляет его во сне? А знает он, что его народ бедует дома и
безуспешно ищет нового короля! Знает ли он, что дома уже
четвертый год неурожай, а дочь его сбежала из дома, знает?!
Рыцарь чувствовал, как его охватывает дикий приступ
бешенства, но ничего не мог с собой поделать.
- Вы обманули их всех! Кому нужны гениальные, но не
написанные стихи, которые никто и никогда не прочтет? Кому
нужны путешественники в никуда? Что вы им дали, сволочи?! Что
они оставят после себя? Разоренную землю вместо цветущего сада,
дремучие дебри вместо географического атласа, чистые листки
вместо перелопачивающих душу стихов??? Вы, вы дали им
примитивное наслаждение, украв главное, то, ради чего они жили!
Зачем он нужен, этот суррогат?
- Затем, что мы несем им высшее благо! - раздался позади
властный и холодный голос.
Рыцарь резко обернулся. В начале коридора стоял облаченный
в длинную белую мантию Хозяин отеля.
- Мы освобождаем их от всех лишних забот, сохраняем их
нервы и силы, ведь можно добиться всего, прожив жизнь в
нирване!
- Проспав!!!
- Да, проспав, если тебе угодно! - зло отрезал Хозяин.
- Но ведь нельзя же проспать всю жизнь!
- Конечно, но ведь это и есть самое смешное - смотреть
как они потом просыпаются и слушать их бредни. Ради этого и
построен отель. Так что не упрямься и засыпай, выбора у тебя
нет. Я никому не позволю раскрыть мою тайну!
И с этими словами он вытащил из под мантии огромный
вороненый пистолет и направил его на Рыцаря.
"Опять влип! - мелькнуло в мозгу, - А, все едино!" И
Рыцарь резко рванулся в сторону и прыгнул на Хозяина. Три
выстрела слились в один. "Хана!"- успел подумать Безымянный
Рыцарь, но тотчас же ощутил в теле уже давно забытую легкость.
Пули с глухим звоном пробили пустые латы, словно и не было
Большой пустыни, коварного Озла, и скрипящего на зубах песка.
Уже исчезая из коридора, Рыцарь успел-таки ткнуть мечом в
зловещую фигуру с пистолетом.
Он пришел в себя на самом краю Белого Пятна, там же, где
остановилась его лошадь всего несколько дней назад. В теле
вновь ощущалась человеческая тяжесть, и все прошедшее казалось
лишь дурным сном. Но три дыры в латах говорили об обратном.
Хозяин отеля лежал в кресле и стонал от боли.
- Идиоты! Почему же вы сразу не сказали, что это был
глюк!
- Мы не знали этого, Хозяин, но у нас есть прекрасное
средство и против глюков - дракон сна и он уже послан в
погоню!
Во всю стену засветился огромный экран.
Рыцарь все еще недоуменно оглядывался, когда из тумана
появился злобный дракон сна. Хозяин удовлетворенно крякнул, на
мгновение забыв о боли. Рыцарь при виде дракона как-то весь
съежился и даже слегка присел от ужаса.
- Все! Теперь этот глюк не уйдет!
Но дальнейший ход событий опроверг это предположение.
Когда дракон уже почти схватил скрюченную фигурку, Рыцарь резко
распрямился, стремительно взмахнул мечом, и обезглавленная туша
дракона скатилась в туман, попутно раздавив камеру. Изображение
в кабинете Хозяина померкло.
Рыцарь вытирал окровавленный меч о траву, когда
почувствовал, что он не один. Рядом висело легкое золотистое
облачко.
- Здравствуй, малыш!
- Здравствуй, Учитель! - и чуть-чуть помолчав виновато
добавил. - Не наказывай их, Учитель!
- Твои друзья уже дважды нарушили закон! В Пустыне и
здесь они вернули тебе утраченное умение ...
- Но ведь всего на мгновение!
- Знал бы ты какой это наделало переполох!
- Прости их, Учитель! Я готов ...
- Что думаешь делать? - сменило тему облако.- Почему не
остался там?
- Зачем?!! Разве ты этому меня учил?
- У тебя есть другой путь?
- Я найду его! Но прежде уничтожу этот проклятый отель!
- Ты все такой же! Подумай вначале нужно ли это? Ведь
каждый сам волен обманывать себя. И потом, может быть им там
лучше?
- Жить призрачной жизнью?
- Видно ты уже совсем забыл мои уроки: "Каждый сам
выбирать себе клетку." Я запрещаю тебе разрушать это
волшебство!
- Ну почему, почему, Учитель? Ведь ты же сам всегда
говорил мне ...
- А ты все такой же нетерпеливый и глупый! Думай, малыш!
- засмеялось облачко и растаяло.
Безымянный Рыцарь недоуменно покачал головой и глубоко
задумался. Но чуть позже, вдруг громко, задорно расхохотался,
чего с ним давно уже не случалось, и звонко прокричал: "Я не
буду его разрушать, Учитель, обещаю!" И счастливо улыбаясь
добавил про себя: "Я их просто разбужу, а там посмотрим!"
20. Сказка с постскриптумом
Ба-бах! Где-то, почти рядом, выстрелила невидимая в густом
белом тумане Большая сигнальная пушка. "Полдень", - устало
подумал Герой, медленно плетясь по безлюдной улочке. - "Скоро
все будут обедать. Может, будет с кем словом обмолвиться".
Вдруг он замер и стал внимательно прислушиваться. Нет, не
показалось, прямо по улице, навстречу Герою действительно
кто-то шел. Прислушавшись повнимательней, он едва не подпрыгнул
от радости: навстречу шел новый житель города. Это угадывалось
по всему: как неуверенно он петлял по улице, скрытой от глаз
туманом, как спотыкался, налетая на цветники, шлепал по лужам
- обо всем этом говорило его непрерывное чертыхание, вскрики и
чваканье мокрой обуви. "Он не умеет ориентироваться в тумане,
он ничего не видит! Значит... значит, он попал в город, минуя
отель Хозяина. В таком случае... он вне закона, он не знает как
жить в тумане, он ничего не видит!" - бормотал себе под нос
Ге-рой. "Значит, ему без меня никак не обойтись! Я стану его
поводырем, и ему некуда будет деться! А вдруг он убежит?
Прийдется смотреть в оба! Ну никогда нельзя расслабиться, ни на
минутку, опять работать, работать, ну сколько же можно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74