22. Сказка о еще одном Хоттабыче
Однажды Непоседа, появившись как всегда совершенно
неожиданно, решил меня разыграть и прикинулся раскрытой книгой,
лежащей на письменном столе. Я вхожу в комнату, из которой
минуту назад вышел открыть дверь (кто-то позвонил и убежал,
мальчишки наверное) и вижу на столе две совершенно одинаковые
книги. Я тотчас же догадался, кто меня разыграл, и откуда
взялась вторая книга.
- Ну ладно, бродяга, брось прикидываться, я тебя очень
ждал.
В комнате противно хихикнуло, и все осталось по-прежнему.
- Да ты хоть знаешь, в какую книгу ты превратился? -
спросил я грозно.
- Нет, - слегка испуганно ответила книжка-самозванка и
перелистнула пару страниц.
- А ты почитай, почитай, тебе полезно будет.
Страницы моей книжки быстро замелькали одна за другой и
вдруг вновь обрели покой.
- Ух ты, а сильный этот волшебник был, твой старик
Хоттабыч. Уважаю! - изрек Непоседа, принимая свой нормальный
вид и ставя на полку "Старика Хоттабыча".
- Ну, во-первых: не мой, а Волькин, а во-вторых: по
моему, обыкновенный, ты и не о таких рассказывал.
Непоседа хмыкнул и, позеленев слегка, сказал.
- А теперь послушай о таких!
И я, погрузившись в запах южного моря, унесся вслед за
моим другом в Глюкарию.
- Жил-был у нас очень давно один добрый волшебник. Нет,
не так. Очень давно жили-были у нас добрые волшебники. Хотя,
почему "очень давно", они и сейчас живут. Ну, в общем,
давным-давно случилось так, что у нас было очень-очень много
добрых волшебников. Помимо них существовали, конечно, и злые,
но в те времена их было значительно меньше, к ногтю их всех
прижали, да и узду на них одели крепкую. И так много было
добрых волшебников, что у них началась... эта самая... ну, как
ее... Ну подскажи же, что улыбаешься?
- Конкуренция?
- Вот-вот, что-то вроде этого. Каждый хочет сделать
добро, а всем уже и так хорошо. Вот тогда-то и решил один из
них, что надо бы, раз такое дело, на время сойти со сцены,
затаиться, пока что-либо не изменится. То ли страна увеличится,
то ли злые волшебники бунт устроят, в общем несчастий и
горестей всяких подождать, чтобы запросто можно было добро
делать, а не бегать-искать, кому бы, да чего бы. А чтобы
дождаться этих "благодатных" времен, заточил он сам себя в
прекрасную амфору, что купил в Большой Базарный День у
известного Мастера, запечатал ее покрепче и попросил своих
друзей волшебников забросить ее подальше в море.
Да, тут надо пояснить, что у нас так издревле повелось,
что коль удастся волшебника, добрый он, злой ли, загнать в
любой сосуд и заткнуть пробкой, то он сразу всю свою силу
теряет, пока из этого сосуда не освободится.
Ну, друзья его и закинули. А поскольку он попросил
подальше, а друзья его, разумеется, были добрые волшебники, то
закинули они его так далеко, что и берегов оттуда не видать
было, если, конечно, со дна всплыть. (Зачем всплывать, если все
равно "не видать"? - прим. Ред.) И потекли годы. Вначале
волшебник отсыпался. Всласть поспал, за все свои тысячелетние
недосыпы. Потом просто отдыхал. Потом все свои волшебства
вспомнил, какие только сделать успел. А потом и скучать начал.
Что ж это его до сих пор не достают, а? Уже не одна тысяча лет
прошла по его расчетам, и пора бы уж какому-нибудь Вольке
нырнуть и нащупать его амфору. Или, на худой конец, пусть его
подберут ребята Зеленого, тоже не плохо. Да только не находит
его никто. Он опять успел отоспаться, отдохнуть и все
вспомнить, а его все никто не находил.
И он начал мечтать о том, что он сделает для того, кто его
найдет. Ну, перво-наперво, дворец до небес, где-нибудь в
тропиках, прекрасную жену (мужа, и т.п. - смотря кто найдет),
личную карету (белый "мерседес", яхту, самолет, - смотря когда
найдут) и золотую плевательницу. Ну и, разумеется, два больших
мешка счастья. Но тысячелетия текли одно за другим, а его так
никто и не тревожил. И потихонечку он начал злиться. Сначала из
списка благ исчезла золотая плевательница. Минула еще тысяча
лет, и вслед за плевательницей, с интервалом в 2-3 тысячи лет,
последовали все средства передвижения. Потом канул в вечность
дворец. Остались только два мешка счастья и избранник(-ца).
Минуло еще полмиллиона лет и, наконец, его нашли.
Непоседа замолк.
Я подождал минутку, и нетерпеливо спросил.
- Что дальше-то, кто его нашел?
Непоседа растаял в воздухе, а я услышал: "Американцы.
Подводная лодка "Тритон"...
Убедившись, что Непоседа окончательно исчез, я взял
военную энциклопедию и, недолго порывшись в ней, прочел:
"Тритон" - Атомная подводная лодка ВМС США... Пропала без
вести."
Действительно, сильный старик был Хоттабыч-то.
23. Старая индейская легенда
Пролог
- Это бесполезно. У нас всего два ствола да пол сотни
патронов.
- И что ты предлагаешь? Сдаться?! Ты забыл, наверное, что
это они сожгли ранчо Сломанное Колесо и перебили всех его
жителей.
- Нет, не забыл. Но у нас будет возможность спастись, мы
заплатим им выкуп, и они отпустят нас.
- Я не думаю, что краснокожие пойдут на это, они скорее
получат выкуп и снимут с нас скальпы. Я предлагаю драться. В
четверти часа ходьбы отсюда - охотничья избушка. Мы успеем там
укрыться, прежде чем они нагонят нас, и примем бой. Я уж
постараюсь подороже продать свою жизнь.
- Глупо. Лучше постараться спасти ее, а потом отомстить
им.
- Слушай, парень, в свое время я вышел на тропу войны с
краснокожими, и ни разу за это время они не действовали подло
против меня. Я готов даже признать, что они совсем не плохие
парни, и с ними можно ладить. Но они сожгли Сломанное Колесо, и
я должен был отомстить за это, даже если Доходяга Билли и был
трижды виновен перед ними. Они не имели права трогать его. И
раз сейчас они перехитрили меня, то я предпочитаю честный бой,
чем трусливую сдачу в плен.
- Как хочешь, вольному - воля! Я оставлю тебе свой
карабин и все патроны, мне они пока ни к чему. И револьвер тоже
возьми!
- За это спасибо. А теперь, прощай, я пошел к избушке.
- Прощай!
В наш салун "45 калибр" заходит много всякого народу.
Заходят все, кому не противно в эдакую пору, как сейчас,
опрокинуть внутрь рюмку - другую, индийского чая или
бразильского кофе. Слава о нашем заведении идет самая добрая,
- и кормят хорошо, и поят в соответствии с современными
требованиями, и стычек со смертельным исходом не так много. Так
что заходят представители всех, так сказать, этнических групп и
группировок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74