- Как вкусно!
- Как тебя звать?- спросила Нелама.
- Карми.
- А кто ты?
Карми, помолчав, ответила:
- Извини, но допрашивать себя позволю только Логри.
- Да бог с тобой, девочка,- откликнулась Нелама.- Я
же не во вред тебе.
Карми молчала, не забывая наполнять рот лакомством.
- Ты, наверное, и сама еще не знаешь, на что напроси-
лась, нося нашу одежду,- продолжила Нелама.
- На что же?- отозвалась Карми бесстрастно.
- Лет двадцать назад один паренек из Корнве задумал
бежать из плена.
- Да-а?..
- Одежду раздобыл, украл, что ли, да только его уви-
дели и поймали. И чтоб впредь не повадно было одежду хока-
рэмскую носить, палач в Корнвире и снял с него одежду
вместе с кожей,- рассказала Нелама.
- Так поступают с мужчмнами,- возразила Карми.
- Да, но так или иначе ты умрешь.
- Так или иначе я когда-нибудь умру,- сказала Карми
легкомысленно.- Так почему бы не завтра?
Нелама пожала плечами.
- Ложись-ка лучше спать.
Она указала Карми угол, где можно лечь, и бросила ту-
да ворох шкур. Карми, не возражая, допила молоко и потащи-
ла через голову балахон, чтобы не путаться в нем ночью.
Во сне она увидела Руттула. Руттул угощал ее ягодами
с молоком, и Карми, с удовольствием попивая из консервной
банки, смотрела, как на экране в звездном окружении проп-
лывает фотонник. Кисейный хвост стелился за ним: она
по-прежнему видела его как огромную, в несколько лиг дли-
ной, иглу, и полупрозрачный хвост был, как нитка, заправ-
лен в ушко этой громадной иголки. Потом Руттул сказал:
"Пойдем со мной", и Карми, вместе с ним покиув глайдер,
оказалась внутри фотонника. На что это было похоже? Пожа-
луй, на переходы Лорцоского замка - с такими же нишами и
бойницами. Навстречу попадаются люди, одетые в такую же
одежду, как у Руттула, только других цветов, а один из них
показался Карми совсем знакомым. Смирол! Тонкий, изящный,
рыжий Смирол в ярко-синем костюме, отделанном золотом. Его
глаза с улыбкой смотрят на нее, да только согнутый крюком
большой палец правой руки будто ненароком поднесен к горлу
в хокарэмском знаке молчания. Потом они вдруг оказались
рядом, одни, и уже можно поговорить... "Не выдавай,- про-
сит Рыжий, застенчиво улыбаясь.- Не выдавай меня".- "Что
ты, Рыжий, миленький, зачем ты здессь, тебя же убьют!"-
"Не убьют, если ты промолчишь",- улыбается Смирол.
- Тебе что-то приятное снилось, девочка?- спрашивает
Нелама, осторожно будя Карми.- Логри вернулся, вставай, не
иначе, тебя скоро позовет. А что, хороший был сон, зря
разбудила?
- Может, и хороший,- рассмеялась Карми.- Да говорят,
когда покойник во сне чем-то угощает, не к добру это.
- Не к добру,- подтвердила Нелама.- К смерти это.
- О-ой,- молвила Карми.- Разве ж хокарэмы в вещие сны
верят?
- Не верят,- отвечала Нелама.- Да только я на старос-
ти лет суеверной малость стала.
- Сегодня я не умру,- сказала Карми.- Я это знаю.
- Не пройдет и суток, как "сегодня" кончится,- отоз-
валась Нелама.
- Ну и что? Наступит новое "сегодня",- с улыбкой ска-
зала Карми.
Нелама улыбнулась тоже:
- Бессмертных только четверо, и ты не из их числа.
"Ой ли?- хотелось возразить Карми, недаром же она об-
ъявила себя одним из Четырех, Которые Были Всегда. Все-та-
ки она промолчала. Для хокарэмов это не аргумент. Бессмер-
тных не бывает. И Накоми когда нибудь сгорит дотла.
Карми вышла к источнику и осмотрелась. Дворик казался
совсем обычным. Где-то в глубине - хлев, по двору, кудах-
ча, разгуливают пестрые куры, а за ними присматривает сте-
пенный петух с великолепным хвостом, отливающим зеленью. К
изумлению Карми, облицовка источника оказалась из розово-
го, с багряными прожилками мрамора и была совсем недавней.
"Однако...- удивилась Карми.- Вот тебе и скромный уклад
хокарэмов!"
Она ополоснула лицо, зачерпывая из бассейна. Скрипнув
дверью, вышел из кухни Герхо:
- Вот ты где! Пойдем-ка...
Он цепко ухватил Карми выше локтя и потянул за собой.
- Что тащищь?- воскликнула Карми.- Я и сама могу ид-
ти. О-ох! Больно!
Герхо, не обращая внимания на протесты, грубо волок
ее за собой. Логри ожидал на террасе, и Герхо, втащив ее
туда, толкнул ее так сильно, что она с трудом удержалась
на ногах. Самообладания это ее, однако, не лишило.
- Вот ублюдок,- сказала она тихо, но достаточно чет-
ко.- Синяки теперь остануться.
- Да, это она,- услышала Карми голос за спиной.- Это
девка, что убила Горту!
- Убила?- обернулась Карми.- Меня еще и в этом обви-
няют?
- Разве это не правда?
- Ты, хокарэм,- сказала Карми с презрением.- А что
делал в это время ты? Ты прекрасно знаешь и сам, что Горту
умер от испуга.
- Шэрхо! И ты, девка!- прикрикнул Логри.- Помолчите
пока!
Карми, демонстрируя почтительную готовность слушать,
повернулась к Логри.
- Как тебя зовут?- спросил Логри.
Она не преминула вывернуть вопрос наизнанку:
- Я называю себя Карми.
- Из какого ты сословия?
- Я вне сословий. Я хэйми.
Логри задал вопрос:
- А кто первым назвал тебя хэйми - ты сама или люди?
- Люди,- улыбнулась Карми.- И я решила не возражать.
- Я бы хотел, чтобы ты ответила не несколько вопро-
сов,- сказал Логри.
- Разве я не отвечаю на них?
- Почему ты носишь хокарэмскую одежду?
- Так безопаснее,- объяснила Карми.- Разве нет?
- Но какое ты имеешь право?
- Я заплатила за нее портному,- сказала Карми лука-
во.- Разве есть закон, запрещающий покупать одежду?
- Почему бы тебе не купить платье принцессы?
- Я не так богата,- ответила Карми.- И разве есть за-
кон, который запрещает простым смертным носить хокарэмскую
одежду?
- Хорошо,- улыбнулся Логри.- В этом ты невиновна. А
вот какое ты имеешь право носить лапару?
- Мне ее подарили.- ответила Карми.- И я не помню за-
кона, запрещающего принимать подарки.
- Эта лапара пятнадцать лет как пропала в Миттауре
вместе с Доуми,- произнес Логри и добавил:- Доуми - хокарэм.
- Разве тот, кто его убил, не завладел лапарой по
праву?- вопросом ответила Карми.- И разве он не имел права
подарить ее?
- Ты хочешь сказать, тебе подарил лапару человек из
Миттаура?
- Да, из Арзрау.
- Подарил?- подчеркнул Логри.
- Подумаешь,- небрежно сказала Карми.- Принц Паор и
не то для меня сделает.
Логри в зародыше подавил замешательство.
- Он в меня влюблен,- объявила Карми.
- И если мы тебя убьем, войну Майяру объвит?- с ус-
мешкой спросил Логри.
- Да, или еще какую-нибудь глупость устроит,- отозва-
лась Карми.- Только зачем вам меня убивать? Какие еще
преступления мне приписывают? Впрочем, валите все на меня,
не не страшно - за все отчитаюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34