- А нельзя сделать так, чтобы Бетти тоже уехала? - в отчаянии спроси-
ла Маргарет.
- Можно попытаться, - ответила Инесса, - перед бракосочетанием, сог-
ласно старинному обычаю, я поднесу две чаши вина жениху и невесте. В ча-
шу маркиза будет кое-что подмешано, ибо он не должен сегодня вечером
слишком ясно видеть все происходящее. Я могу приготовить это вино пок-
репче, так, чтобы через полчаса он вообще не знал, женат он или холост.
И тогда Бетти, возможно, сумеет бежать вместе со мной и присоединиться к
вам. Но это очень рискованно, и если наш замысел будет раскрыт, то дело,
вероятно, не обойдется без крови.
Тут вмешалась Бетти:
- Спасай себя, кузина. Если чья-нибудь кровь должна пролиться, то все
равно ничего не поделаешь. Во всяком случае, не тебе придется расхлебы-
вать это дело. Я не собираюсь бежать от этого человека, скорее он убежит
от меня. Я отлично выгляжу в твоем великолепном платье, и я намереваюсь
долго носить его. А теперь уходите, уходите поскорее, пока кто-нибудь не
пришел звать меня. Не печальтесь обо мне - я ложусь в постель, которую
сама себе приготовила, а если дело дойдет до самого худшего, у меня в
кармане есть деньги или то, что их заменит, и тогда мы встретимся в Анг-
лии. Передай мою любовь и уважение мастеру Питеру и твоему отцу, и, если
я их больше не увижу, скажи им, чтобы добром вспоминали Бетти Дин, кото-
рая причинила им столько горя.
Обняв Маргарет своими сильными руками, она несколько раз поцеловала
ее и вытолкнула из комнаты.
Однако, когда они ушли, бедная Бетти села и поплакала, пока не вспом-
нила, что слезы могут смыть краску с лица. Тогда она вытерла глаза, по-
дошла к окну и стала ждать.
Через некоторое время она увидела шесть мавров, ехавших верхом по до-
роге к укрепленным воротам. Вслед за ними на прекрасных конях выехали
двое мужчин и женщина, также в мавританских одеждах. За ними следовало
еще шесть всадников. Кавалькада проехала сквозь ворота и начала взби-
раться по склону холма. На вершине его всадница остановилась и помахала
платком. Бетти ответила на это приветствие, и в следующую минуту всадни-
ки скрылись. Бетти осталась одна.
Никогда еще ей не приходилось проводить такого тягостного вечера. Ча-
са через два, все еще стоя у окна, она увидела возвращающуюся мавританс-
кую охрану и поняла, что все в порядке и что теперь Маргарет, ее возлюб-
ленный и ее отец в безопасности начали свое путешествие, Значит, она
рисковала своей жизнью не напрасно.
ГЛАВА XVIII
СВЯТАЯ ЭРМАНДАДА
Длинными коридорами, через огромные пышные залы, через прохладные
мраморные дворики лежал путь Инессы и Маргарет. Это было похоже на сон.
Они прошли через комнату, в которой женщины, бездельничавшие или рабо-
тавшие над гобеленами, с любопытством рассматривали их. Маргарет слыша-
ла, как одна из них сказала:
- Почему кузина донны Маргарет покидает ее?
И ответ:
- Потому что она сама влюблена в маркиза и не в силах оставаться
здесь.
- Ну и дура, - заметила первая женщина. - Она красива, и ей нужно
всего только подождать несколько недель.
Они прошли мимо открытой двери. Эта дверь вела в личные покои Морел-
ла. Он сам стоял в дверях и наблюдал за тем, как они проходили. Когда
Инесса и Маргарет поравнялись с ним, казалось, какое-то сомнение зароди-
лось у маркиза, потому что он внимательно посмотрел на них и шагнул впе-
ред. Но затем, видимо передумав или вспомнив острый язычок Бетти, оста-
новился и отвернулся. Опасность миновала.
В конце концов, никем не потревоженные, они добрались до двора, где
их ожидала охрана и лошади. Здесь же, в сводчатом проходе под аркой,
стояли Кастелл и Питер. Кастелл поздоровался с Маргарет и поцеловал ее
через вуаль. А Питер, не видевший ее вблизи уже много месяцев, с того
самого дня, как он уехал в Дедхэм, смотрел на нее не отрывая глаз. Он
хотел прикоснуться к ней, чтобы выяснить, действительно ли это Маргарет.
Угадав его мысли и понимая, что он может всех выдать, Инесса, у которой
в руке была длинная булавка для вуали, сделала вид, что наткнулась на
него, и при этом вонзила ему в руку булавку, пробормотав: "Дурак". Питер
с проклятьем отскочил назад, стража рассмеялась, а Инесса принялась рас-
сыпаться в извинениях.
Кастелл помог Маргарет сесть в седло, потом сел сам, его примеру пос-
ледовал Питер, потирая уколотую руку. Он все еще не осмеливался смотреть
в сторону Маргарет. Инесса на прощанье пожала Маргарет руку, словно была
равной ей по положению, и сказала несколько ласковых слов, какие обычно
в ходу у испанских женщин. Испанский офицер из стражи, охранявшей дворец
Морелла, подошел и пересчитал всех:
- Двое мужчин и одна женщина. Все правильно, только я не вижу лица
женщины.
Еще мгновение - и он, наверно, приказал бы Маргарет поднять вуаль, но
Инесса крикнула ему, что это неприлично делать в присутствии мавров.
Офицер кивнул и приказал двигаться.
Они проехали под дворцовой аркой, выехали на дорогу и вскоре оказа-
лись под большими воротами. Стража принялась расспрашивать эскорт и
рассматривать их. Это продолжалось до тех пор, пока Кастелл не сунул им
несколько монет, и стража пропустила путешественников, сказав им на про-
щанье, что они счастливые христиане, раз живыми уезжают из Гранады. Та-
кими они себя и чувствовали.
На вершине холма Маргарет обернулась и махнула платком, вглядываясь в
высокое окно, которое она так хорошо знала. В ответ там тоже взмахнули
платком, и Маргарет, думая об одинокой Бетти, которая смотрит им в след
в ожидании конца своей отчаянной авантюры, поехала дальше. Вуаль скрыва-
ла слезы, катившиеся из ее глаз. Около часа они ехали, обменявшись всего
несколькими словами друг с другом, пока не оказались на перекрестке двух
дорог, из которых одна вела в Малагу, другая - в Севилью.
Здесь эскорт остановился. Старший заявил, что им приказано сопровож-
дать их только до этого места, и спросил, куда они дальше поедут. Кас-
телл ответил, что они направятся в Малагу. На это старший заметил, что
они мудро поступают, как на этой дороге они меньше рискуют натолкнуться
на банды мародеров и воров, которые называют себя христианскими солдата-
ми и убивают или грабят всех путешественников, попадающих в их руки.
Кастелл предложил старшему подарок, тот принял его с важностью, как буд-
то делал большое одолжение, и после поклонов и прощальных слов эскорт
отправился обратно.
Трое путешественников поехали по дороге на Малагу, но, как только они
убедились, что никто их не видит, они свернули и выехали на дорогу, ве-
дущую в Севилью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83