— Эй, ребята! Чего ищем? Может, помощь нужна? Реакция у них была отменной. Они сразу начали стрелять. И тогда я чиркнул зажигалкой, дав сигнал к подрыву заряда. Картина, надо сказать, получилась очень эффектной: взрыв буквально снес часть горной тропы, обрушив ее в пропасть. Туда же отправились и мои преследователи. Как их там звали? Хмырь и Весельчак?.. Ну что же, придется под этими именами и занести их в святцы. Или в мои поминальные молитвы...
* *
Ливень кончился так же неожиданно, как и начался. Кузьмича все еще не было, но я больше не стал его дожидаться. Пошел через кладбище, разыскивая могилу Дмитрия Воронова.
Стемнело. Дорожки между могильными оградами превратились в запутанный лабиринт, и я, как это ни странно, заблудился.
«Город мертвых» занимал немалую площадь. Оказаться здесь ночью было совсем не безопасно.
Я решил не рисковать и вернуться назад, но неожиданно чуть поодаль заметил блуждающий огонек.
Шагая прямо через могилы, я пошел на огонек и вскоре настиг Кузьмича, обходившего свои владения со старой керосиновой лампой в руке. Решение следовать за ним созрело у меня тут же.
Вскоре он вывел меня на могилу Дмитрия Воронова. Кузьмич поставил лампу на могильную плиту, опустился на колени и принялся читать молитву. Однако голос сторожа звучат недолго — его перебил и заглушил голос покойного...
* * *
...Снова оказавшись в аэропорту, я попытался сбить возможных преследователей с толку, приобретя билеты сразу на три разных авиарейса. Конечными пунктами в них значились соответственно Стокгольм, Париж и София. Зарегистрировавшись на вес эти рейсы, я погадал на пальцах и отправился к аэробусу, летевшему в Болгарию.
Через несколько часов я благополучно ступил на бетонное покрытие софийского аэропорта.
Куда направляться дальше? Поразмыслив, решил отдохнуть на знаменитом курорте «Золотые пески». Лидиных денег мне вполне хватило бы на пару лет безбедной жизни в любой точке земного шара...
Я направился в ближайшее туристическое агентство и приобрел там «горящую» путевку на десятидневную автобусную экскурсию по городам Болгарии. Она заканчивалась как раз на курорте.
Экскурсионный автобус отправлялся в 15.00, я успел зайти в ресторан и плотно пообедать.
И потом перед, моими глазами замелькали Плевна, Бургас, Варна, Габрово... В каждом из этих городов и поселков мы проводили по одному целому дню, ночевали в местных гостиницах и отправлялись дальше. В Велико Тырнове, таким образом, я оказался на пятый день экскурсии. Именно там произошла встреча, заставившая меня в какой-то мерс изменить свои планы... Окружной центр Велико-Тырново, расположившийся на живописном северном склоне Балканских гор, причудливо изрезанных руслом реки Янтры, нас солнечными зайчиками от окон невысоких домов с крышами, покрытыми красной черепицей. Почта все площади и улицы старинного города до сих пор были выложены булыжниками к чем-то напомнили мне одну из мостовых моем рода Торжке.
Как всегда во время экскурсий, я и здесь не стал покорно следовать за экскурсоводом. Оторвавшись от группы, бредил по городу самостоятельно до самого вечера. Однажды на пути моем оказалась небольшая церквушка, чем-то неуловимо напоминавшая нашу, Беростовскую. Церковь оказалась действующей, в ней как раз шло богослужение.
Я вошел и перекрестился. Знакомый с детства запах ладана, мягко звучавшие голоса певчих на клиросе, подсвеченные колеблющимися огнями от горевших свечей лики святых на иконах — все это сильно подействовало на меня, растревожило и одновременно успокоило душу, выжато из глаз скупую слезу. Мне вдруг показалось, что я опять в родной деревеньке, рядом со мной мать, младший брат Игнашка.
Я долго разглядывал иконы и ставил у каждой из них свечки.
Около одной свечей не было вовсе. Когда я взглянул на нее, то невольно отпрянул, пораженный. Это была точная копия той, что лежала сейчас в моей дорожной сумке!.. Я не мог отойти от святого для меня лика архангела Гавриила и шептал, шептал молитвы святому заступнику...
Кто-то незаметно подошел ко мне и положил на плечо руку. Я резко обернулся, ожидая подвоха, однако увидел перед собой вполне дружелюбного незнакомца с большой черной бородой.
— Вы из России, — уверенно произнес он. — Я давно за вами наблюдаю. Вы неравнодушны к творчеству старых иконописцев.
— Вы не ошиблись, — ответил я. — Иконы в этом храме просто уникальны...
— Это церковь святых апостолов Петра и Павла, — пояснил бородач. — Здесь действительно очень хороший иконостас. Но был еще лучше, пока не случился пожар... Часть икон удалось заменить новыми, часть восстановить. А вот икона «Архангел Гавриил» утрачена безвозвратно. То, что ВЫ видите сейчас, — только копия былого величия.
— Интересно! — вполне искренне проговорил я. — Мне всегда холе лось узнать об иконах побольше...
— Знаете что, — неожиданно предложил бородач, — давайте вместе поужинаем у меня дома. Там и побеседуем. Я покажу вам книга по иконописи, альбомы. У меня приличная библиотека по этой теме...
Я принял предложение и представился своему новому знакомому. В ответ он назвался Петром Стояновым, рассказал, что был дипломатом и много лет прослужил в России.
Мы засиделись за беседой до полуночи. Этот человек определенно пришелся мне по сердцу. Его интерес к древним мастерам-иконописцам поразил меня. Он подробно поведал о разных художественных школах, направлениях и течениях в иконописи. Особенно запомнился мне его рассказ о художниках «рублевского круга», о тех, кто когда-то украшал и расписывал стены церкви Петра и Павла.
— Я давно и безуспешно пытаюсь отыскать подлинник «Архангела Гавриила», — сказал Стоянов. — Дело в том, что в России существовала некогда вторая икона с тем же сюжетом и того же мастера. Он просто повторил ее... Но мне не повезло, хотя я готов был бы заплатить за нее любые деньги...
— Зачем она вам? — неожиданно поинтересовался я. — Чтобы повесить у себя дома на стену и любоваться на нее по вечерам?
— Я не одобряю тех, кто прячет шедевры в своих частных коллекциях, — покачал головой Стоянов. — Такие высоты духовности должны быть общественным достоянием. Нет, «Архангела Гавриила» я передал бы нашей церкви. Иконопись становится действенной только тогда, когда впитывает в себя энергию молящихся. Только тогда она может стать чудотворной и помогать людям реально...
— Никогда об этом не задумывался, — признался я.
— Сейчас в нашем храме установлена специальная сигнализация, электронная система защиты, позволяющая сохранить шедевры от жадных рук нечестных людей...
Стоянов продолжал увлеченно говорить о своем, но я его больше не слушал.
— Господин Стоянов, — сказал я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114