Соответствующие завещания будут храниться у наших
поверенных. Что касается меня, Дип, то я позабочусь, чтобы ты мог найти
портфель с документами. Я также постараюсь, чтобы этот клуб всегда
оставался таким, какой он есть.
- Хорошо, Беннет.
- Отлично. Кто подбросит монету?
- Разбудим Хенни. Пускай он.
Через несколько минут заспанный Хенни подбросил вверх маленький
центовик. Я проиграл. Мы торжественно пожали друг другу руки, и я ушел. А
затем уехал из города искать свою долю. С тех пор я и близко не был возле
Нью-Йорка...
- Хенни, вы не помните, как однажды подбрасывали монету? - как бы
невзначай спросил я.
Он усиленно заморгал, но ничего не вспомнил.
Пожелав ему всего хорошего, я вышел из клуба, остановил на углу такси
и дал шоферу адрес Беттена...
На стенах, в дополнение к Ван Гогу, был повешен Пикассо, хотя он мало
гармонировал с темными, приглушенными тонами голландца.
Беттен сидел в мягком кресле. При моем появлении он повернул голову,
но вошедшая вслед за мной горничная быстро проговорила:
- Он не дал возможности доложить, мистер Беттен.
Вильс кивнул, горничная улыбнулась мне и исчезла.
- Беттен, не трать деньги, которые тебе еще не принадлежат.
- Я и не трачу, а пока только рассчитываю на них. - Он подождал, пока
я усядусь и спросил: - Что у тебя на уме?
- Беннет.
- Ах, да.
- Не знаешь, был ли у него сейф или шкатулка в каком-нибудь банке?
В уголках губ Беттена заиграла саркастическая улыбка.
- Все еще ищешь, Дип?
- А ты сам не готов рыть землю, чтобы найти золото?
- Тем же самым путем ты найдешь свинец.
- Не будь столь загадочным, Беттен.
Улыбка исчезла с его физиономии.
- Подобного намерения у меня нет.
- Давай говорить начистоту.
Он махнул рукой.
- Намекал ли тебе Беннет, что все свои сделки он держит в голове?
- Никогда.
- Ты был только советником?
- Исключительно. К его незаконным операциям, если такие были, я не
имел никакого отношения.
- Ты, разумеется, знал, как он проводит свои операции?
Беттен облокотился о стол.
- Давай не будем столь категоричными. Конечно, я пришел к некоторым
выводам, но уверен, что и ты многое понял.
- Это не трудно. Все об этом говорят.
- Хорошо, но подобные вопросы обсуждаются в спокойной обстановке,
между близкими людьми и при гарантии, что их не подслушивают.
- Полагаешь, что в данный момент подобных условий нет?
- Не в том дело, Дип. Нет самого главного - темы для беседы.
- Опять загадки.
- Вовсе нет. Повторяю, я был поверенным только в легальном бизнесе и
готов беседовать с тобой о нем. Но о других делах, если такие имели место,
я не осведомлен.
- Был ли у него человек, имевший доступ к документам, которые не
проходили через наши руки?
- Не знаю... И вообще, мне кажется, Беннет был не из таких.
- Это почему же?
- Видишь ли, он во многом смотрел не вперед, а назад, как бы застывал
на одной точке.
- Беннет? Что ты говоришь, Вильс?
- Ты был очень близок к Беннету и поэтому не смог подметить эту его
черту.
- Любопытно. Продолжай.
- Беннет смотрел на мир каким-то юношеским взглядом. Вот ты видел его
дом, и, наверно, заметил, насколько он был привязан к прошлому. За эти
годы его вкусы нисколько не изменились. И странно уживались в нем со
склонностью к криминальным делам.
- Так. Возможно, Вильс, в твоих рассуждениях и есть доля истины, хотя
это не приближает меня к цели.
Но думал я иначе. Замечания Беттена относительно некоторых черт
характера босса полностью совпадали с тем, что я видел в доме и клубе, со
всем, что так прочно привязывало Беннета к прошлому. Не осознавая еще всей
важности этой догадки, я почувствовал, что сделан важный шаг вперед.
Задребезжал телефон. Беттен снял трубку и передал ее мне.
Это был Кэт. Он сообщил, что еще не разыскал Лео Джеймса, но побывал
пока не во всех местах. Впереди его идут по следу парней копы, но в
"Вестхемптоне" ему удалось их переиграть. Показав парочку банкнот, он
пришел к соглашению с тамошним клерком, заядлым ненавистником копов,
который пообещал припомнить номер телефона, по которому Мори Ривс связался
с неизвестным. Клерк утверждал, что это не трудно, так как номер содержит
в себе знакомую рифму, и он непременно ее вспомнит. Тем временем Чарли Виц
ищет врача, к которому мог обратиться раненый Лео Джеймс.
Выслушав Кэта, я повесил трубку и повернулся к Беттену.
- Предположим, ты сам додумаешься, где могут находиться документы
Беннета, что тогда?
- Незамедлительно сообщу тебе. Я убежден, что для меня выгоднее не
иметь тебя за спиной с револьвером, чем пользоваться сомнительными
преимуществами от владения какими-то документами. В конце концов, Дип,
жизнь намного дороже любых денег.
- Превосходная мысль. Так всегда и поступай, Беттен.
- Это мое кредо.
- Какие у тебя планы на ближайшее время?
- Ничего такого, что я не смог бы отложить.
- Предполагаю, вскоре ты мне понадобишься.
Я встал и прошелся по его кабинету, разглядывая картины. Потом не
спеша подошел к двери и, обернувшись, сказал:
- Беттен, прошу тебя оставаться некоторое время в этом удобном
кресле. Хорошо?
- Что ж, хорошо. Я буду ждать, Дип...
11
Я нашел в кармане листок бумаги, на котором Элен записала мне номер
своего телефона, и позвонил ей из будки, как только покинул контору
Беттена. Она сказала, что обрадуется, если я ее навещу. Элен жила на
Семнадцатой авеню, и я сказал, что буду у нее минут через двадцать и
хорошо бы приготовить что-нибудь поесть.
Она встречала меня у дверей. Халатик из черного бархата выгодно
подчеркивал цвет ее лица. Сейчас Элен была более чем прекрасна, и
несколько мгновений я молча созерцал ее, не зная, что сказать.
- Проходи. - Она улыбнулась.
Стоя посреди комнаты, я никак не мог собраться с мыслями, и
зачарованно смотрел на нее.
- Хотела бы я знать, Дип...
- Что именно?
- Почему ты так на меня смотришь?
- У тебя... У тебя красивый халатик.
- Только и всего? Но ведь и платье не хуже. Вот, пожалуйста... - Она
распахнула халат. Под ним оказалось прелестное платье из голубого шелка. -
Нравится?
Я почувствовал сухость во рту.
- Черт возьми! Элен, никогда больше этого не делай.
Она подошла ближе. Ее горячие ладони прижались к моим щекам.
- Но почему, Дип?
Она взглянула мне в глаза и я почувствовал ее желание... У меня было
много женщин, но среди них не встречалась подобная Элен. Однако я не
воспользовался удобным случаем и слегка отодвинул ее от себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
поверенных. Что касается меня, Дип, то я позабочусь, чтобы ты мог найти
портфель с документами. Я также постараюсь, чтобы этот клуб всегда
оставался таким, какой он есть.
- Хорошо, Беннет.
- Отлично. Кто подбросит монету?
- Разбудим Хенни. Пускай он.
Через несколько минут заспанный Хенни подбросил вверх маленький
центовик. Я проиграл. Мы торжественно пожали друг другу руки, и я ушел. А
затем уехал из города искать свою долю. С тех пор я и близко не был возле
Нью-Йорка...
- Хенни, вы не помните, как однажды подбрасывали монету? - как бы
невзначай спросил я.
Он усиленно заморгал, но ничего не вспомнил.
Пожелав ему всего хорошего, я вышел из клуба, остановил на углу такси
и дал шоферу адрес Беттена...
На стенах, в дополнение к Ван Гогу, был повешен Пикассо, хотя он мало
гармонировал с темными, приглушенными тонами голландца.
Беттен сидел в мягком кресле. При моем появлении он повернул голову,
но вошедшая вслед за мной горничная быстро проговорила:
- Он не дал возможности доложить, мистер Беттен.
Вильс кивнул, горничная улыбнулась мне и исчезла.
- Беттен, не трать деньги, которые тебе еще не принадлежат.
- Я и не трачу, а пока только рассчитываю на них. - Он подождал, пока
я усядусь и спросил: - Что у тебя на уме?
- Беннет.
- Ах, да.
- Не знаешь, был ли у него сейф или шкатулка в каком-нибудь банке?
В уголках губ Беттена заиграла саркастическая улыбка.
- Все еще ищешь, Дип?
- А ты сам не готов рыть землю, чтобы найти золото?
- Тем же самым путем ты найдешь свинец.
- Не будь столь загадочным, Беттен.
Улыбка исчезла с его физиономии.
- Подобного намерения у меня нет.
- Давай говорить начистоту.
Он махнул рукой.
- Намекал ли тебе Беннет, что все свои сделки он держит в голове?
- Никогда.
- Ты был только советником?
- Исключительно. К его незаконным операциям, если такие были, я не
имел никакого отношения.
- Ты, разумеется, знал, как он проводит свои операции?
Беттен облокотился о стол.
- Давай не будем столь категоричными. Конечно, я пришел к некоторым
выводам, но уверен, что и ты многое понял.
- Это не трудно. Все об этом говорят.
- Хорошо, но подобные вопросы обсуждаются в спокойной обстановке,
между близкими людьми и при гарантии, что их не подслушивают.
- Полагаешь, что в данный момент подобных условий нет?
- Не в том дело, Дип. Нет самого главного - темы для беседы.
- Опять загадки.
- Вовсе нет. Повторяю, я был поверенным только в легальном бизнесе и
готов беседовать с тобой о нем. Но о других делах, если такие имели место,
я не осведомлен.
- Был ли у него человек, имевший доступ к документам, которые не
проходили через наши руки?
- Не знаю... И вообще, мне кажется, Беннет был не из таких.
- Это почему же?
- Видишь ли, он во многом смотрел не вперед, а назад, как бы застывал
на одной точке.
- Беннет? Что ты говоришь, Вильс?
- Ты был очень близок к Беннету и поэтому не смог подметить эту его
черту.
- Любопытно. Продолжай.
- Беннет смотрел на мир каким-то юношеским взглядом. Вот ты видел его
дом, и, наверно, заметил, насколько он был привязан к прошлому. За эти
годы его вкусы нисколько не изменились. И странно уживались в нем со
склонностью к криминальным делам.
- Так. Возможно, Вильс, в твоих рассуждениях и есть доля истины, хотя
это не приближает меня к цели.
Но думал я иначе. Замечания Беттена относительно некоторых черт
характера босса полностью совпадали с тем, что я видел в доме и клубе, со
всем, что так прочно привязывало Беннета к прошлому. Не осознавая еще всей
важности этой догадки, я почувствовал, что сделан важный шаг вперед.
Задребезжал телефон. Беттен снял трубку и передал ее мне.
Это был Кэт. Он сообщил, что еще не разыскал Лео Джеймса, но побывал
пока не во всех местах. Впереди его идут по следу парней копы, но в
"Вестхемптоне" ему удалось их переиграть. Показав парочку банкнот, он
пришел к соглашению с тамошним клерком, заядлым ненавистником копов,
который пообещал припомнить номер телефона, по которому Мори Ривс связался
с неизвестным. Клерк утверждал, что это не трудно, так как номер содержит
в себе знакомую рифму, и он непременно ее вспомнит. Тем временем Чарли Виц
ищет врача, к которому мог обратиться раненый Лео Джеймс.
Выслушав Кэта, я повесил трубку и повернулся к Беттену.
- Предположим, ты сам додумаешься, где могут находиться документы
Беннета, что тогда?
- Незамедлительно сообщу тебе. Я убежден, что для меня выгоднее не
иметь тебя за спиной с револьвером, чем пользоваться сомнительными
преимуществами от владения какими-то документами. В конце концов, Дип,
жизнь намного дороже любых денег.
- Превосходная мысль. Так всегда и поступай, Беттен.
- Это мое кредо.
- Какие у тебя планы на ближайшее время?
- Ничего такого, что я не смог бы отложить.
- Предполагаю, вскоре ты мне понадобишься.
Я встал и прошелся по его кабинету, разглядывая картины. Потом не
спеша подошел к двери и, обернувшись, сказал:
- Беттен, прошу тебя оставаться некоторое время в этом удобном
кресле. Хорошо?
- Что ж, хорошо. Я буду ждать, Дип...
11
Я нашел в кармане листок бумаги, на котором Элен записала мне номер
своего телефона, и позвонил ей из будки, как только покинул контору
Беттена. Она сказала, что обрадуется, если я ее навещу. Элен жила на
Семнадцатой авеню, и я сказал, что буду у нее минут через двадцать и
хорошо бы приготовить что-нибудь поесть.
Она встречала меня у дверей. Халатик из черного бархата выгодно
подчеркивал цвет ее лица. Сейчас Элен была более чем прекрасна, и
несколько мгновений я молча созерцал ее, не зная, что сказать.
- Проходи. - Она улыбнулась.
Стоя посреди комнаты, я никак не мог собраться с мыслями, и
зачарованно смотрел на нее.
- Хотела бы я знать, Дип...
- Что именно?
- Почему ты так на меня смотришь?
- У тебя... У тебя красивый халатик.
- Только и всего? Но ведь и платье не хуже. Вот, пожалуйста... - Она
распахнула халат. Под ним оказалось прелестное платье из голубого шелка. -
Нравится?
Я почувствовал сухость во рту.
- Черт возьми! Элен, никогда больше этого не делай.
Она подошла ближе. Ее горячие ладони прижались к моим щекам.
- Но почему, Дип?
Она взглянула мне в глаза и я почувствовал ее желание... У меня было
много женщин, но среди них не встречалась подобная Элен. Однако я не
воспользовался удобным случаем и слегка отодвинул ее от себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46