Суетливая поспешность и желание выстрелить как-то сразу
улеглись. Вместо этого Найл велел грибу убираться восвояси и. отдав
распоряжение, тотчас ослабил волю. А студень послушно пополз назад к стене
и, взобравшись, утек в дыру.
Теперь, когда кухня опустела, бессмысленно оставлять в ней зажженный
светильник.
Найл наклонился над ним, прикрыл одной рукой шишечку с отверстием и
аккуратно задул огонек. Сквозь тыльный проем окна сочился тусклый свет.
Посмотрев вверх через заграждение, Найл различил первые лучи солнца,
падающие на восточные крыши. В груди тревожно екнуло; светильникто,
оказывается, всю ночь было видно с улицы.
Минут пять Найл стоял, пристально вглядываясь в блеклое рассветное
небо. Не заметив ничего подозрительного, возвратился назад в комнату. Не
спал один только Доггинз. Он без вопросов принял бластер и сунул обратно
себе в карман.
- Скоро уже совсем рассветет, - заметил Найл.
- И слава богу. - Доггинз, потянувшись, зевнул и хлопнул в ладоши: -
Хорош спать, ребята, подъем! Повезет - к завтраку будем уже дома. - Подошел
к ближайшему окну, глянул за штору. - Выходим через десять минут.
Люди, помаргивая со сна, позевывая, стали приходить в себя, но, едва
вспомнив, где находятся, мгновенно вздрагивали и настораживались.
Милон вышел на кухню, и секунду спустя послышался его встревоженный
голос:
- Киприан исчез!
- Уже знаем, - раздраженно откликнулся Доггинз. - Насчет этого
разберемся потом. Готовимся выходить.
Тревожный крик Милона сделал свое дело, в комнате нависла угрюмая,
гнетущая тишина. Люди, вставая, протирали глаза. Желания вылезать в
тревожный предрассветный сумрак не было ни у кого.
- Сейчас тронемся, - заговорил Доггинз, - Но прежде чем это сделаем,
хочу кое-что сказать, причем чтобы вы отнеслись к этому так, словно речь
идет о вашей жизни и смерти. Так вот, - он поднял жнец. - Это оружие шутя
сладит с любым пауком. Держа его в руках, можно смело выходить навстречу
каким угодно полчищам. Но помните: и для людей оно опасно не менее, чем для
пауков. Одно неверное движение, и стоящий перед тобой человек готов - или,
еще хуже, потерял ногу или что-нибудь еще. Поэтому, если на нас нападут, не
паниковать. Держать себя в руках и не давить на спуск, прежде чем
прицелитесь. Никакого риска.
И вот еще что. Кто-то, вероятно, боится, что паук парализует волю
прежде, чем удастся нажать на спуск. На этот счет я хочу сказать вам
кое-что, о чем прежде не заговаривал. Я давно уже понял, что сила воли у
пауков не такая уж необоримая, как мы себе представляем. В сущности, это
ошибка - называть ее силой воли. Это, скорее, сила резкого окрика. - Люди
Доггинза явно пребывали в сомнении и растерянности. - Почему вы, скажем,
подчиняетесь мне, когда я отдаю приказ? Ведь я вам руки не выкручиваю. Вы
подчиняетесь, потому что сжились с мыслью, что приказы отдаю я. Допустим,
сейчас кто-нибудь встал бы у вас за спиной и рявкнул в самое ухо:
"Встать, руки за голову!" Вы бы и тут подчинились, но не из-за силы
воли, а потому что привыкли выполнять приказы. А теперь скажу, какие у меня
на этот счет мысли. Я думаю, парализуя волю, паук на деле испускает луч
навязчивого предложения, который действует на подсознание. Это, можно
сказать, своего рода гипноз - если вам известно такое слово. Но влиянию
гипноза можно сопротивляться. А с такой вот штуковиной в руках, черт
побери, у вас на то самый отменный козырь.
Поэтому когда в следующий раз паук попытается парализовать вашу волю,
не давайтесь. Деритесь. Внушите себе, что бояться нечего.
Ладно, достаточно. Когда откроем дверь, я пойду первым, а там уж
выходим по одному. Найл, пойдешь замыкающим. Оружие поставить на единицу,
но без моей команды не стрелять. Криспин, отодвигай кресло. А ты, Милон,
открывай дверь.
- Стой... - проговорил Найл.
Разум его все еще улавливал биение энергетического пульса, поэтому он
почуял, что сейчас произойдет, еще прежде, чем брюнет сделал шаг к креслу.
Это напоминало едва уловимое дыхание ветра, предвестье урагана. Найл
инстинктивно сжал волю, готовясь принять удар, поэтому, когда спустя
мгновение мышцы стылым металлом сковал паралич, разум уже собрался словно в
кулак.
В это отчаянное мгновение в мозгу успело мелькнуть, что Доггинз прав:
действительно напоминает приказ, резкий окриком раздающийся в недрах
сознания.
И хотя мышцы свело, как от броска в ледяную воду, воля осталась
неуязвимой. Найлу стоило немалых усилий сдвинуть предохранитель жнеца -
враз онемевшие пальцы шевелились вяло, как во сне, - но тем не менее, это
удалось.
В дверь толкнули с такой силой, что тяжеленное кресло, почти что
вплотную припертое к ее ручке, юзом отъехало в сторону. Найл спокойно
дожидался, зацепив пальцем спусковой крючок. Мельком глянул вбок на
Доггинза. Лицо у него перекосилось и дрожало от мучительного напряжения,
губы топорщились над стиснутыми зубами. Он походил на атлета, пытающегося
поднять огромный вес. Вот рука у него дернулась, и из дула вырвался голубой
сполох, прорезав спинку кресла и дверь. Спустя секунду в расширившийся
проем пальнул и Найл.
Нагнетаемая тяжесть мгновенно исчезла, освобождая от невидимых пут.
Найл, едва не потеряв равновесие, кинулся вперед и пихнул кресло обратно к
двери. Это он проделал свободно, не встретив сопротивления.
Остальные шатались как пьяные, кое-кто свалился на пол. Доггинз
повернулся к своим с широкой улыбкой:
- Порядок, парни! Один-ноль в нашу с вами пользу!
Голос, правда, был напряжен, прерывался. Лицо у него неожиданно
посерело, он, качнувшись, попятился и тяжело сел.
- С тобой все в порядке? - встревоженно спросил Найл.
- Все просто прекрасно, - вымолвил Доггинз. кивнув. - Дай мне минут
пять, и будем готовы к отходу.
- Ты собираешься наружу? - изумился Найл.
- А то как же! Нам что, весь день здесь торчать?
Доггинз закрыл глаза и запрокинул голову.
Крючковатый нос придавал заострившемуся лицу мертвенное выражение.
В течение пяти минут никто не обмолвился ни словом.
Все, держа оружие наготове, смотрели на дверь, и Найла поразило:
решительно никто не выглядел напряженным или испуганным.
В положении, когда людям грозит смертельная опасность, не было места
сомнениям или колебаниям.
Все тревожно вскинулись: послышался короткий скрип.
Следом донесся звук шагов, кто-то спускался по лестнице. В дверь
постучали, и послышался голос:
- Смею ли войти?
- Это Каззак, - узнал Найл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
улеглись. Вместо этого Найл велел грибу убираться восвояси и. отдав
распоряжение, тотчас ослабил волю. А студень послушно пополз назад к стене
и, взобравшись, утек в дыру.
Теперь, когда кухня опустела, бессмысленно оставлять в ней зажженный
светильник.
Найл наклонился над ним, прикрыл одной рукой шишечку с отверстием и
аккуратно задул огонек. Сквозь тыльный проем окна сочился тусклый свет.
Посмотрев вверх через заграждение, Найл различил первые лучи солнца,
падающие на восточные крыши. В груди тревожно екнуло; светильникто,
оказывается, всю ночь было видно с улицы.
Минут пять Найл стоял, пристально вглядываясь в блеклое рассветное
небо. Не заметив ничего подозрительного, возвратился назад в комнату. Не
спал один только Доггинз. Он без вопросов принял бластер и сунул обратно
себе в карман.
- Скоро уже совсем рассветет, - заметил Найл.
- И слава богу. - Доггинз, потянувшись, зевнул и хлопнул в ладоши: -
Хорош спать, ребята, подъем! Повезет - к завтраку будем уже дома. - Подошел
к ближайшему окну, глянул за штору. - Выходим через десять минут.
Люди, помаргивая со сна, позевывая, стали приходить в себя, но, едва
вспомнив, где находятся, мгновенно вздрагивали и настораживались.
Милон вышел на кухню, и секунду спустя послышался его встревоженный
голос:
- Киприан исчез!
- Уже знаем, - раздраженно откликнулся Доггинз. - Насчет этого
разберемся потом. Готовимся выходить.
Тревожный крик Милона сделал свое дело, в комнате нависла угрюмая,
гнетущая тишина. Люди, вставая, протирали глаза. Желания вылезать в
тревожный предрассветный сумрак не было ни у кого.
- Сейчас тронемся, - заговорил Доггинз, - Но прежде чем это сделаем,
хочу кое-что сказать, причем чтобы вы отнеслись к этому так, словно речь
идет о вашей жизни и смерти. Так вот, - он поднял жнец. - Это оружие шутя
сладит с любым пауком. Держа его в руках, можно смело выходить навстречу
каким угодно полчищам. Но помните: и для людей оно опасно не менее, чем для
пауков. Одно неверное движение, и стоящий перед тобой человек готов - или,
еще хуже, потерял ногу или что-нибудь еще. Поэтому, если на нас нападут, не
паниковать. Держать себя в руках и не давить на спуск, прежде чем
прицелитесь. Никакого риска.
И вот еще что. Кто-то, вероятно, боится, что паук парализует волю
прежде, чем удастся нажать на спуск. На этот счет я хочу сказать вам
кое-что, о чем прежде не заговаривал. Я давно уже понял, что сила воли у
пауков не такая уж необоримая, как мы себе представляем. В сущности, это
ошибка - называть ее силой воли. Это, скорее, сила резкого окрика. - Люди
Доггинза явно пребывали в сомнении и растерянности. - Почему вы, скажем,
подчиняетесь мне, когда я отдаю приказ? Ведь я вам руки не выкручиваю. Вы
подчиняетесь, потому что сжились с мыслью, что приказы отдаю я. Допустим,
сейчас кто-нибудь встал бы у вас за спиной и рявкнул в самое ухо:
"Встать, руки за голову!" Вы бы и тут подчинились, но не из-за силы
воли, а потому что привыкли выполнять приказы. А теперь скажу, какие у меня
на этот счет мысли. Я думаю, парализуя волю, паук на деле испускает луч
навязчивого предложения, который действует на подсознание. Это, можно
сказать, своего рода гипноз - если вам известно такое слово. Но влиянию
гипноза можно сопротивляться. А с такой вот штуковиной в руках, черт
побери, у вас на то самый отменный козырь.
Поэтому когда в следующий раз паук попытается парализовать вашу волю,
не давайтесь. Деритесь. Внушите себе, что бояться нечего.
Ладно, достаточно. Когда откроем дверь, я пойду первым, а там уж
выходим по одному. Найл, пойдешь замыкающим. Оружие поставить на единицу,
но без моей команды не стрелять. Криспин, отодвигай кресло. А ты, Милон,
открывай дверь.
- Стой... - проговорил Найл.
Разум его все еще улавливал биение энергетического пульса, поэтому он
почуял, что сейчас произойдет, еще прежде, чем брюнет сделал шаг к креслу.
Это напоминало едва уловимое дыхание ветра, предвестье урагана. Найл
инстинктивно сжал волю, готовясь принять удар, поэтому, когда спустя
мгновение мышцы стылым металлом сковал паралич, разум уже собрался словно в
кулак.
В это отчаянное мгновение в мозгу успело мелькнуть, что Доггинз прав:
действительно напоминает приказ, резкий окриком раздающийся в недрах
сознания.
И хотя мышцы свело, как от броска в ледяную воду, воля осталась
неуязвимой. Найлу стоило немалых усилий сдвинуть предохранитель жнеца -
враз онемевшие пальцы шевелились вяло, как во сне, - но тем не менее, это
удалось.
В дверь толкнули с такой силой, что тяжеленное кресло, почти что
вплотную припертое к ее ручке, юзом отъехало в сторону. Найл спокойно
дожидался, зацепив пальцем спусковой крючок. Мельком глянул вбок на
Доггинза. Лицо у него перекосилось и дрожало от мучительного напряжения,
губы топорщились над стиснутыми зубами. Он походил на атлета, пытающегося
поднять огромный вес. Вот рука у него дернулась, и из дула вырвался голубой
сполох, прорезав спинку кресла и дверь. Спустя секунду в расширившийся
проем пальнул и Найл.
Нагнетаемая тяжесть мгновенно исчезла, освобождая от невидимых пут.
Найл, едва не потеряв равновесие, кинулся вперед и пихнул кресло обратно к
двери. Это он проделал свободно, не встретив сопротивления.
Остальные шатались как пьяные, кое-кто свалился на пол. Доггинз
повернулся к своим с широкой улыбкой:
- Порядок, парни! Один-ноль в нашу с вами пользу!
Голос, правда, был напряжен, прерывался. Лицо у него неожиданно
посерело, он, качнувшись, попятился и тяжело сел.
- С тобой все в порядке? - встревоженно спросил Найл.
- Все просто прекрасно, - вымолвил Доггинз. кивнув. - Дай мне минут
пять, и будем готовы к отходу.
- Ты собираешься наружу? - изумился Найл.
- А то как же! Нам что, весь день здесь торчать?
Доггинз закрыл глаза и запрокинул голову.
Крючковатый нос придавал заострившемуся лицу мертвенное выражение.
В течение пяти минут никто не обмолвился ни словом.
Все, держа оружие наготове, смотрели на дверь, и Найла поразило:
решительно никто не выглядел напряженным или испуганным.
В положении, когда людям грозит смертельная опасность, не было места
сомнениям или колебаниям.
Все тревожно вскинулись: послышался короткий скрип.
Следом донесся звук шагов, кто-то спускался по лестнице. В дверь
постучали, и послышался голос:
- Смею ли войти?
- Это Каззак, - узнал Найл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52