Если все кончится плохо, оставь себе на память обо мне мою коллекцию
камней.
Сдачу пересчитай. Лучше всего, на пальцах. КЛАРК."
У меня все поплыло перед глазами. Я никогда не видела завещаний, но
последние строчки были именно завещанием, я уверена. Потом я собралась,
сосчитала до десяти и обратно, а в конце добавила крепкое словцо, чтобы
снять нервное напряжение. Пришло время действовать.
Я сразу же позвонила дяде Тому. В одном я была совершенно согласна с
Кларком: Подди не стоит тягаться ни с Космическим Скитальцем Стилуортом,
ни с Железным Человеком. Это, скорее, в духе Кларка, а я собиралась
заручиться всей возможной помощью. Чтобы выручить Кларка и Герди, я охотно
мобилизовала бы пару полков морской пехоты и весь Марсианский Легион.
Так вот, я набрала личный код мистера Председателя, и автоответчик
попросил позвонить по другому номеру. Я набрала этот другой номер... и мне
ответил голос дяди Тома. Тоже запись. Он не сказал ничего нового, все
инструкции такого рода были в записке: дяди не будет весь день, а я ни под
каким видом не должна выходить из номера. Еще он добавил, что я не должна
пускать в номер никого, кроме тех, кого я знаю лично. Марии и Марии,
например.
Когда запись начала прокручиваться по третьему разу, я дам отбой и
попыталась дозвониться до мистера Председателя по обычному телефону, через
контору Корпорации. Дохлое дело! Нажимая на то, что я - мисс Фрайз,
племянница Сенатора Марсианской Республики, я с горем пополам добралась до
его секретарши или, может быть, секретарши его личного секретаря.
- К моему глубокому сожалению, мисс Фрайз, - ответила она, - мистера
Куна вызвать невозможно.
Тогда я потребовала найти дядю Тома.
- Я очень сожалею, но у меня нет сведений о сенаторе Фрайзе, мисс
Фрайз.
Я велела соединить меня с Декстером.
- Мне очень жаль, мисс Фрайз, но мистер Куна-младший находится в
инспекционной поездке по заданию мистера Куны-старшего.
Она то ли не могла, то ли не хотела сказать, когда вернется Декстер,
не могла или не хотела найти способ связаться с ним. Врала, по-моему. Если
бы я владела Всепланетной Корпорацией, я бы поставила дело так, чтобы в
любой момент могла связаться с любой шахтой, с любым ранчо, фабрикой или
воздушным кораблем, которыми владеет Корпорация. А уж мистер Председатель,
надо думать, лучше меня знает, как управлять своим хозяйством.
Я ей так и сказала, призвав на помощь цветистую фразеологию "песчаных
крыс" и жителей каналов. Я и не думала, что помню эти словечки. Другими
словами, я озверела. Видимо, прав дядя Том: стоит соскрести с меня
нордический лак, и на свет явится кровожадная дикарка..
Вы не поверите, но на нее все это подействовало не больше, чем на
бандита из песков.
- Мне очень жаль, мисс Фрайз, - повторила она и отключилась.
Мне даже показалось, что мистер Куна держит на телефоне андроида,
вроде наших "тик-таков". Живая женщина хоть как-то отреагировала бы на мою
непотребщину, пусть даже и не поняла бы половину. Я и сама понимаю далеко
не все эти словечки, но знаю, что это далеко не комплименты.
Я даже собралась позвонить Па. Он оплатил бы счет, даже если бы ему
пришлось выложить все сбережения. Но до Марса - одиннадцать световых
минут, это было написано прямо на диске телефона. А связь через станцию
"Гермес" и Луна-Сити совсем уж никуда не годится. Если между вопросом и
ответом проходит двадцать две минуты, понадобится целый день, чтобы только
рассказать, в чем дело. Правда, плату взимают только за разговор, а не за
ожидание.
Ну позвонила бы я ему... а что бы он мог сделать, находясь за триста
миллионов километров от нас? Дело кончилось бы тем, что он вконец бы
поседел.
Вскоре я успокоилась и сообразила, что в записке Кларка есть какая-то
несуразица. Это касалось Герди...
Мы не виделись с нею уже дня два. У нее было неудобное расписание:
новеньким крупье достаются не лучшие смены. Но я, кажется, перебросилась с
нею парой слов, когда Кларка уже не было, хотя я тогда и подумать не
могла, что он вообще не ночевал в отеле.
А дядя Том говорил с Герди как раз перед тем, как мы отправились в
коттедж мистера Председателя. Он спросил, не видела ли она Кларка, и она
ответила, что не видела.
Получилось так, что мы видели Кларка последними.
Я безо всякого труда связалась с Домом Педро, правда, не с тем,
которого встретила в тот вечер, а с Домом Педро этой смены, К этому
времени все Домы Педро уже знали, кто такая Подди Фрайз. Это та самая
девушка, которую часто видят с мистером Декстером. Он тут же сообщил мне,
что смена Герди закончилась полчаса назад и лучше всего позвонить ей в
отель, если, конечно, она не пошла по магазинам.
Я уже знала, что в отеле ее нет. Кстати, к этому времени она съехала
из "Тангейзера" в гостиницу подешевле. Я оставила на ее автоответчике
такую запись, что Герди немедленно свяжется со мной.
Вот и все. Тупик. Звонить было некуда, оставалось только сидеть в
номере и ждать дядю Тома, как он мне и приказал.
Что ж, я взяла сумочку, накинула плащ и вышла из номера.
Я успела пройти целых три метра. На моем пути вырос высокий, широкий
и мускулистый тип. Я попыталась обойти его, но не тут-то было.
- Не надо, мисс Фрайз, - сказал он. - Ваш дядя приказал никуда вас не
выпускать.
Я сунулась в другую сторону и обнаружила, что ноги у него довольно
быстрые для такого громилы, а реакция получше моей. Итак, я арестована и
сижу в своем номере, словно в узилище, в неволе мрачной, в заточении
жестоком. Похоже, дядя Том мне не доверяет.
Я вернулась в номер, закрыла дверь и поразмыслила. Номер был все еще
не прибран, грязная посуда от завтрака не убрана. Кое-как преодолев
языковый барьер, я втолковала Марии и Марии, что мисс Фрайз крайне
неприятно, когда все кому не лень вторгаются в ее комнату и нарушают ее
уединение.
Неуклюжий двухэтажный столик-тележка, на котором мне доставили
завтрак, все еще стоял у кровати и более всего напоминал город, дочиста
разграбленный пиратами.
Я сняла судки с нижней полки, рассовала их, куда возможно, и накрыла
столик специальной большой салфеткой - такие применяют, чтобы не
оскорблять взоры богатых клиентов видом грязной посуды и объедков.
Потом я взяла трубку внутренней связи и велела немедленно убрать
грязную посуду.
Я не очень высокого роста и довольно-таки легкая. Словом, мои сорок
девять килограммов и сто пятьдесят сантиметров можно, если постараться,
запихать в довольно малый объем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46