- Но "Трезубец" уходит завтра! - я сумела произнести это одними
губами.
- Через шестнадцать с небольшим часов, если быть точным. А мы не
можем ничего сделать, пока эту скотину не запрут. Шансов у нас мало...
- Но дядя Том не попадет на конференцию.
Кларк пожал плечами.
- Может, и не попадет. Улетит он или нет - мне это совершенно
безразлично.
- Что ты имеешь в виду? - не поняла я. - Как это он улетит?
Кларк не ответил, но я и сама сообразила: дяди Тома уже нет здесь. Я
вдруг почувствовала себя покинутой.
- Ты уверен? - спросила я.
- Конечно. Старуха, черт ее возьми, позаботилась, чтобы я увидел, как
его увозят. Джоджо тащил его, словно мешок с мукой. Сейчас дядя Том уже в
Венусбурге.
- Значит, он освободит нас! - обрадовалась я.
- Под, не будь дурой в квадрате... - мрачно ответил Кларк.
- Конечно же, освободит! Дядя Том... и мистер Председатель... и
Декстер... и остальные...
- Во имя Святого Петра, заткнись, Подди! - оборвал меня Кларк. -
Помолчи и подумай. Поставь себя на место дяди Тома. Вот ты оказалась в
Венусбурге, тебе предоставили всевозможную помощь, дали людей и транспорт.
А КАК ТЫ ОТЫЩЕШЬ ЭТО МЕСТО?
- Э-э-э... - ответила я и заткнулась.
- Согласен, именно "э-э-э..." Отыскать его невозможно, разве что лет
через восемь-десять непрерывных поисков. Вбей в свою красивую головку,
сестренка: никто нам не поможет и никто нас не освободит. Или мы сбежим
этой ночью, или мы пропали.
- Но почему именно этой ночью? Я, конечно, согласна, но что, если нам
не подвернется случай?..
- Тогда завтра утром, в девять часов шестнадцать минут мы будем уже
мертвы. Ясно?
- Но почему?
- Сообрази сама, Под. Поставь себя на место старой Грю-биянки.
"Трезубец" стартует завтра. Дядя Том или улетает на нем, или нет. А у тебя
остаются его племянник и племянница. Что ты с ними сделаешь? Поразмысли
над этим. Только следуй ее логике, а не своей.
Я попыталась, но ничего не вышло. Я просто не могла представить, что
можно убить человека, если он тебе мешает. Такая "логика" совершенно чужда
мне.
Но я понимала, что Кларк прав: едва стартует "Трезубец", мы
превратимся в досадную помеху. Особенно сильно мы будем мешать ей, если
дядя Том не улетит. Если же он улетит, она каждый день рискует, что мы
смоемся, сообщим об этом дяде, и он тогда не станет плясать под ее дудку.
Она ведь думает, что сломила дядю Тома.
Я так и не смогла представить себе хладнокровное убийство. Но ведь мы
с Кларком можем заразиться зеленым сифилисом и умереть. Пожалуй, это на
все сто процентов устроило бы миссис Грю.
- Сообразила, - ответила я наконец.
- Молодец, - похвалил меня Кларк, - думай почаще, это полезное
занятие. Или мы сбежим нынче ночью, или завтра утром нас замочат... А
потом она уберет Джоджо и сожжет этот дом дотла.
- А Джоджо-то чем перед ней виноват?
- А ты еще не поняла? Мы же знаем, что она снабжает пыльцой
наркомана, а на Венере суровые законы на этот счет. Она не оставит
свидетелей.
- Но ведь дядя Том тоже знает об этом.
- Ну и что с того? Она думает, что в Луна-Сити он будет держать язык
за зубами. А когда конференция кончится, она будет уже на Земле и
бесследно затеряется среди восьми миллиардов людей, Здесь ей опасно
околачиваться - могут схватить в любую секунду. Она подождет, пока дядя
Том сядет... или, не сядет на "Трезубец", а потом приведет в исполнение
план "А" или план "Б". И тот и другой исключают наше существование. Вломи
это в свою тупую головку.
- Ладно. - Я поежилась. - Уговорил.
Кларк ухмыльнулся.
- А вот мы ждать не станем. План у меня есть, и мы постараемся
обскакать старуху. - Тут его физиономия украсилась гадкой самодовольной
миной. - Ты, сестренка, угодила сюда только потому, что не послушалась
меня. А дядя Том попался совсем уж глупо: он подумал, что это дело можно
уладить при помощи денег. Один я оказался во всеоружии.
- Вот как? И чем же ты собираешься их одолеть? Логарифмической
линейкой? Или комиксами?
- Комиксы - это камуфляж. Ты же знаешь, я сроду их не читал.
(Это точно. А я-то думала, что обнаружила его Тайный Порок.)
- Но чем же тогда?
- Преисполнись терпения, возлюбленная сестра моя. Всему свое время. -
Он задвинул свою сумку под кровать и добавил: - Сядь вот сюда и наблюдай
за дверью. Если явится Леди Макбет - я читаю комикс.
Я выполнила его просьбу, но все же задала ему еще один вопрос.
Конечно, совсем на другую тему - ведь если Кларк упрется, его бесполезно
расспрашивать. Лучше уж воду ножом резать.
- Как ты думаешь, миссис Грю из той же банды, что сосватала тебе
бомбу?
- Какую бомбу? - Кларк искусно прикинулся идиотом.
- Которую ты протащил на "Трезубец". Ты что, забыл?
- Бедная Подди, ты веришь всему, что тебе говорят. Когда будешь на
Терре, смотри, чтобы тебе не всучили по-дешевке египетские пирамиды.
Он с чем-то возился за моей спиной, а я еле сдерживала досаду.
- Если бы она знала о бомбе, - сказал Кларк чуть погодя, - она ни за
что не полетела бы на "Трезубце".
Кажется, я уже писала, что Кларк в любой момент может выставить меня
дурой. Это же совершенно очевидно, я должна была сама догадаться.
- Значит, на дядю Тома охотятся сразу две банды.
- Ну... старуху вполне могли нанять те же гады, что придумали фокус с
бомбой. Так сказать, в качестве резерва.
Мозги мои быстренько заработали и надумали страшный вывод.
- Но ведь они могут достать дядю Тома и на пути к Луне! Может быть и
третий заговор!
- Может... Наш дядя интересует многих людишек. Вероятнее всего,
действуют две группы: одна с Марса - они не хотят, чтобы дядя Том попал на
конференцию; другая с Земли, ведь старуха прибыла именно оттуда. Эти
стремятся, чтобы он плясал под их дудку. Иначе она никогда не выпустила бы
дядю Тома, а просто велела бы Джоджо ткнуть его головой в первую же лужу и
подождать, пока он не перестанет пускать пузыри. - Тут Кларк на минуту
умолк. - Под, повтори-ка за мной, только шепотом: мы находимся на ранчо в
двадцати трех километрах от Южных Ворот и почти точно на юг от них, точнее
- семь градусов западнее.
Я все повторила и спросила:
- Откуда ты знаешь?
Он показал мне черную коробочку чуть больше пачки сигарет.
- Прибор инерциального слежения, армейская модель. Их здесь продают
на каждом углу и всякий, кто суется в местные кусты, непременно держит его
в кармане.
Я с интересом рассмотрела приборчик. Такого маленького инерциала я
еще не видела. На пескоходах у "песчаных крыс" тоже стоят инерциалы, но
они и гораздо больше, и точнее, хотя на Марсе всегда видны Солнце и
звезды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46