Тут кто-то из малышей заплакал, я поднялась и
босиком пошлепала в детскую. Это был Дункан, мой милый братик, еще сухой,
но ужасно одинокий. Я взяла его на руки, потетешкала немного, он
поворковал, а потом описался, и пришлось медлить ему пеленки.
Хоть он и смотрит пока в разные стороны, мне он кажется очень
хорошеньким, даже лучше, чем детишки в яслях, пусть они и старше на пять
месяцев. Он уже крепко спал, когда я клала его в постельку. Пошла спать и
я.
И вдруг остановилась как вкопанная. Линия Треугольника потому так и
называется, что обслуживает все три планеты - Марс, Венеру и Землю. И
маршрут корабля зависит от взаимного расположения планет в тот или иной
момент.
Но как они расположены сейчас?
Я пошла в гостиную, отыскала еженедельник "Боевой Клич", скормила его
проигрывателю... и отыскала страницы с расписанием прибытий и стартов.
Точно! Я попаду не только на Землю, но и на Венеру!
Венера! Знай об этом мама... нет, пока ей не стоит ничего говорить. А
дядя Том наверняка окажется сговорчивее... там.
Наверное, я буду сильно скучать по Дункану - он такой миленький,
прямо как пупсик.
4
Несколько дней я не могла урвать ни минуты, чтобы черкнуть хоть
слово. Хорошо, что прививки для Терры, фотографии, паспорта и все такое
прочее не пришлось делать заново, а то бы я так никуда и не улетела. Все
шло наперекосяк. Правда, мама очнулась от своего атавистического изумления
и здорово мне помогла. Секунды две-три она сносила вопли малышей и только
потом бросалась к ним, а меня оставляла всю в булавках.
Не знаю, как собирался Кларк и собирался ли он вообще. Он все так же
слонялся по дому, молчал, а если и отвечал, то только невнятным ворчанием.
И у дяди Тома, похоже, не было никаких забот. За все эти сумасшедшие дни я
видела его всего два раза (я поклянчила у него багажный лимит и мой лучший
из всех дядей согласился). Оба раза пришлось выскребать его из карточной
комнаты в Клубе Лосей. Я спросила, как он умудряется готовиться к полету,
да еще и в карты играть.
- Все очень просто, - ответил он. - Я купил новую зубную щетку. Разве
нужно что-нибудь еще?
Я сказала ему, что он совершенный дикарь, а он усмехнулся и взъерошил
мне волосы. Спрашивается: пресыщусь ли и я когда-нибудь космическими
полетами? Наверное, да, если мне суждено стать астронавтом. Правда, Па
говорит, что половина смака состоит именно в сборах... так что
пресыщаться, пожалуй, не стоит.
Как бы то ни было, мама все-таки умудрилась вовремя привезти меня в
челночный космопорт Марсополиса, со всем багажом и тысячей бумажек -
билеты, медицинские справки, паспорт, универсальный комплект для
идентификации, гарантийный сертификат родителей, три вида валюты,
аккредитивы, свидетельство о рождении, полицейский сертификат, справка
Службы Безопасности и не-помню-что-еще-с-печатями. Все было как
полагается; я жонглировала свертком, который не влез в чемоданы, одна
шляпка была у меня на голове, а другая - в руке. (Хоть убейте, не знаю,
куда потом подевалась эта вторая шляпка. Наверное, так и осталась на
Марсе, но я обошлась и одной.)
Прощались мы нежно и со слезами (когда Па обнял меня, мне даже
расхотелось улетать). А туг еще в порт приехали человек тридцать моих
одноклассников (честное слово, не ожидала), да еще с плакатом: БОН ВОЯЖ,
ПОДКЕЙН! [Счастливого пути, Подкейн! (франц.)]
Все мы перецеловались и если бы кто-нибудь из нас был нездоров,
началась бы серьезная эпидемия. Меня поцеловали даже те мальчики, которые
раньше даже не пытались. Я вовсе не какая-нибудь недотрога, если браться
за дело спокойно и без грубостей. По-моему, инстинкты надо развивать так
же, как и разум.
Только на борту челнока я обнаружила, что мне сломали корсет - папин
подарок. Наверное, именно тогда я потеряла вторую шляпку - точно теперь не
узнаешь. Я бы растеряла весь багаж, но дядя Том был настороже. Кроме всех
прочих, нас провожали фотографы и корреспонденты - конечно, не меня, а
дядю. Все кончилось разом - челнок ждать не может, он должен стартовать в
определенную секунду, чтобы попасть в Деймос, хотя тот и движется гораздо
медленнее Фобоса. Репортер из "Боевого Клича" до последнего силился
выпытать у дяди Тома его мнение о предстоящей конференции Трех Планет, но
дядя лишь указал на свое горло и прошипел:
- Ларингит.
Мы вошли в челнок и люк за нами закрылся. Наверное, это был самый
мимолетный ларингит в анналах медицины: по дороге в порт дядя Том говорил
совершенно нормально, в челноке - тоже.
Все челночные полеты похожи друг на друга; на Фобос ли, на Деймос ли
- без разницы, Но нельзя привыкнуть ни к первому взвыву двигателей, ни к
перегрузке, когда дышать-то трудно, не то что шевелиться. И в невесомости
всегда странно и жутковато. Хвала Господу, желудок и вестибулярный аппарат
у меня в норме, но все равно - подташнивает.
На Деймосе - та же невесомость: у спутников почти нет собственного
притяжения. Поэтому прежде чем отстегнуть ремни, надо надеть подошвы с
присосками Деймос отличается-таки от Фобоса, но природа-матушка тут не при
чем. Фобос - часть Марсианской Республики и лететь туда можно безо всяких
формальностей. Нужны только деньги, свободный день и привычка к пикникам в
космосе.
А Деймос - вольный порт, он навечно арендован Администрацией Договора
Трех Планет. Преступник, объявленный к розыску в Марсополисе, может здесь
пересесть с корабля на корабль прямо на глазах у полицейских, а те не
посмеют и пальцем его тронуть. В таком случае нужно возбудить дело в
Верховном Межпланетном Суде, что на Луне, выиграть процесс и при этом
доказать, что этот тип виновен не только по нашим, но и по интерпланетным
законам... а уж потом просить прокторов Администрации арестовать его, если
он все еще околачивается на Деймосе, что, сами понимаете, маловероятно.
Все это я знаю из школьного учебника "Основы марсианской политики". В
главе "Экстерриториальность" все это убралось на полстраницы. Теперь мне
дали время припомнить школьный курс: как только мы вышли из челнока, нас
тут же заперли в комнате под лицемерным названием "Зал для гостей". Мы
ждали "процедур". Через стеклянную стену комнаты я видела холл
космовокзала - люди куда-то спешили, делали что-то непонятное, но
интересное. Нам же приходилось сидеть в компании чемоданов и синеть со
скуки.
С каждой минутой я все больше наливалась злобой, что на меня совсем
не похоже - от природы я приветлива и любезна. Подумать только, неужели
моя мама построила все это для того, чтобы меня держали в стеклянной
коробке, как белую мышь в виварии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
босиком пошлепала в детскую. Это был Дункан, мой милый братик, еще сухой,
но ужасно одинокий. Я взяла его на руки, потетешкала немного, он
поворковал, а потом описался, и пришлось медлить ему пеленки.
Хоть он и смотрит пока в разные стороны, мне он кажется очень
хорошеньким, даже лучше, чем детишки в яслях, пусть они и старше на пять
месяцев. Он уже крепко спал, когда я клала его в постельку. Пошла спать и
я.
И вдруг остановилась как вкопанная. Линия Треугольника потому так и
называется, что обслуживает все три планеты - Марс, Венеру и Землю. И
маршрут корабля зависит от взаимного расположения планет в тот или иной
момент.
Но как они расположены сейчас?
Я пошла в гостиную, отыскала еженедельник "Боевой Клич", скормила его
проигрывателю... и отыскала страницы с расписанием прибытий и стартов.
Точно! Я попаду не только на Землю, но и на Венеру!
Венера! Знай об этом мама... нет, пока ей не стоит ничего говорить. А
дядя Том наверняка окажется сговорчивее... там.
Наверное, я буду сильно скучать по Дункану - он такой миленький,
прямо как пупсик.
4
Несколько дней я не могла урвать ни минуты, чтобы черкнуть хоть
слово. Хорошо, что прививки для Терры, фотографии, паспорта и все такое
прочее не пришлось делать заново, а то бы я так никуда и не улетела. Все
шло наперекосяк. Правда, мама очнулась от своего атавистического изумления
и здорово мне помогла. Секунды две-три она сносила вопли малышей и только
потом бросалась к ним, а меня оставляла всю в булавках.
Не знаю, как собирался Кларк и собирался ли он вообще. Он все так же
слонялся по дому, молчал, а если и отвечал, то только невнятным ворчанием.
И у дяди Тома, похоже, не было никаких забот. За все эти сумасшедшие дни я
видела его всего два раза (я поклянчила у него багажный лимит и мой лучший
из всех дядей согласился). Оба раза пришлось выскребать его из карточной
комнаты в Клубе Лосей. Я спросила, как он умудряется готовиться к полету,
да еще и в карты играть.
- Все очень просто, - ответил он. - Я купил новую зубную щетку. Разве
нужно что-нибудь еще?
Я сказала ему, что он совершенный дикарь, а он усмехнулся и взъерошил
мне волосы. Спрашивается: пресыщусь ли и я когда-нибудь космическими
полетами? Наверное, да, если мне суждено стать астронавтом. Правда, Па
говорит, что половина смака состоит именно в сборах... так что
пресыщаться, пожалуй, не стоит.
Как бы то ни было, мама все-таки умудрилась вовремя привезти меня в
челночный космопорт Марсополиса, со всем багажом и тысячей бумажек -
билеты, медицинские справки, паспорт, универсальный комплект для
идентификации, гарантийный сертификат родителей, три вида валюты,
аккредитивы, свидетельство о рождении, полицейский сертификат, справка
Службы Безопасности и не-помню-что-еще-с-печатями. Все было как
полагается; я жонглировала свертком, который не влез в чемоданы, одна
шляпка была у меня на голове, а другая - в руке. (Хоть убейте, не знаю,
куда потом подевалась эта вторая шляпка. Наверное, так и осталась на
Марсе, но я обошлась и одной.)
Прощались мы нежно и со слезами (когда Па обнял меня, мне даже
расхотелось улетать). А туг еще в порт приехали человек тридцать моих
одноклассников (честное слово, не ожидала), да еще с плакатом: БОН ВОЯЖ,
ПОДКЕЙН! [Счастливого пути, Подкейн! (франц.)]
Все мы перецеловались и если бы кто-нибудь из нас был нездоров,
началась бы серьезная эпидемия. Меня поцеловали даже те мальчики, которые
раньше даже не пытались. Я вовсе не какая-нибудь недотрога, если браться
за дело спокойно и без грубостей. По-моему, инстинкты надо развивать так
же, как и разум.
Только на борту челнока я обнаружила, что мне сломали корсет - папин
подарок. Наверное, именно тогда я потеряла вторую шляпку - точно теперь не
узнаешь. Я бы растеряла весь багаж, но дядя Том был настороже. Кроме всех
прочих, нас провожали фотографы и корреспонденты - конечно, не меня, а
дядю. Все кончилось разом - челнок ждать не может, он должен стартовать в
определенную секунду, чтобы попасть в Деймос, хотя тот и движется гораздо
медленнее Фобоса. Репортер из "Боевого Клича" до последнего силился
выпытать у дяди Тома его мнение о предстоящей конференции Трех Планет, но
дядя лишь указал на свое горло и прошипел:
- Ларингит.
Мы вошли в челнок и люк за нами закрылся. Наверное, это был самый
мимолетный ларингит в анналах медицины: по дороге в порт дядя Том говорил
совершенно нормально, в челноке - тоже.
Все челночные полеты похожи друг на друга; на Фобос ли, на Деймос ли
- без разницы, Но нельзя привыкнуть ни к первому взвыву двигателей, ни к
перегрузке, когда дышать-то трудно, не то что шевелиться. И в невесомости
всегда странно и жутковато. Хвала Господу, желудок и вестибулярный аппарат
у меня в норме, но все равно - подташнивает.
На Деймосе - та же невесомость: у спутников почти нет собственного
притяжения. Поэтому прежде чем отстегнуть ремни, надо надеть подошвы с
присосками Деймос отличается-таки от Фобоса, но природа-матушка тут не при
чем. Фобос - часть Марсианской Республики и лететь туда можно безо всяких
формальностей. Нужны только деньги, свободный день и привычка к пикникам в
космосе.
А Деймос - вольный порт, он навечно арендован Администрацией Договора
Трех Планет. Преступник, объявленный к розыску в Марсополисе, может здесь
пересесть с корабля на корабль прямо на глазах у полицейских, а те не
посмеют и пальцем его тронуть. В таком случае нужно возбудить дело в
Верховном Межпланетном Суде, что на Луне, выиграть процесс и при этом
доказать, что этот тип виновен не только по нашим, но и по интерпланетным
законам... а уж потом просить прокторов Администрации арестовать его, если
он все еще околачивается на Деймосе, что, сами понимаете, маловероятно.
Все это я знаю из школьного учебника "Основы марсианской политики". В
главе "Экстерриториальность" все это убралось на полстраницы. Теперь мне
дали время припомнить школьный курс: как только мы вышли из челнока, нас
тут же заперли в комнате под лицемерным названием "Зал для гостей". Мы
ждали "процедур". Через стеклянную стену комнаты я видела холл
космовокзала - люди куда-то спешили, делали что-то непонятное, но
интересное. Нам же приходилось сидеть в компании чемоданов и синеть со
скуки.
С каждой минутой я все больше наливалась злобой, что на меня совсем
не похоже - от природы я приветлива и любезна. Подумать только, неужели
моя мама построила все это для того, чтобы меня держали в стеклянной
коробке, как белую мышь в виварии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46