короче
говоря, идиллия. Для тех, кто комплектует экипажи, супружеские пары -
идеальный вариант.
Так вот, капитал Брайз и его миссис, отслужив свои 10,5 (20 земных)
лет, вышли в отставку с пенсией в половину жалования и сразу же по радио
распорядились раскупорить всех троих малышей.
Радиограмму в яслях получили, отстучали подтверждение и приступили к
делу. Через пять недель счастливая чета получила своих крошек и вступила
во вторую фазу безоблачной семейной жизни.
Это они так думали...
Но в ясли они сдали двоих мальчиков и девочку.
А получили двух девочек и мальчика - наших.
Невероятно, но факт.
Подмену они обнаружили только через неделю. В таком возрасте разница
между совершенно новеньким младенцем-мальчиком и совершенно новенькой
девочкой пренебрежительно мала, но все же есть. Как и следовало ожидать,
открытие сопровождалось истерикой, суетой и активным вмешательством
соседей. Здесь нет ничего удивительного - ведь обычно детей купают по
очереди. Но вот однажды миссис Брайз надумала искупать их вместе... и
обнаружила... и упала в обморок. Младенца она уронила в воду, тут бы ему и
конец, если бы на ее вопль не прибежал мистер Брайз, а следом - соседи.
Вот так у нас и появились тройняшки одного месяца от роду. Юрист,
представлявший ясли, так ничего толком и не объяснил. Их система
опознавания считается надежной на все сто процентов: компьютеры,
регистраторы, серийные номера, отпечатки ножек. Лично мне кажется, что в
этой системе все же есть слабое звено. К примеру, один клерк получает
радиограмму за подписью "Брайз", другой скармливает машине карту с
надписью "Фрайз", ну а машина честно доводит дело до конца.
Но представитель явился не для объяснений. Он изо всех сил старался
замять историю, решить все миром, без суда. В обмен на обязательство
помалкивать маме и папе предлагался чек.
Родители приняли его (сумма равнялась трехгодовому маминому окладу) и
адвокату явно полегчало.
Но никто не предложил компенсацию мне - за тяжелый урон, нанесенный
моим надеждам, моим планам и всей моей жизни.
Кларк предложил вполне резонный, как ему думалось, выход - поменяться
с Брайзами, Пусть, мол, они забирают тепленьких, а мы оставим за собой
холодненьких и слетаем-таки на Землю.
Мой братец, похоже, так и не понял, как близко от него пролетел
Азраил. Наш Па - очень добрый человек... но в тот день на него свалилось
слишком много всего.
На меня тоже. По всем законам, божеским и человеческим, я должна уже
быть на полпути к Земле. Это было бы мое первое путешествие за орбиту
Фобоса. Но Фобос не в счет - это была обычная школьная экскурсия, своего
рода медовый месяц для всего нашего класса.
Попробуйте-ка, догадайтесь, чем я занята?
Вам, наверное, невдомек, сколько раз на дню приходится менять пеленки
под нашей тройней.
3
Без паники! Двигателям - стоп! Стереть все записи! Рапорты
опротестовать...
МЫ ВСЕ-ТАКИ ЛЕТИМ НА ЗЕМЛЮ!!!
Правда, не все. Остаются Па и мама, ну и тройня, конечно, тоже...
Нет, лучше расскажу все по порядку.
Вчера меня ДОСТАЛО. Я как заведенная меняла малышам пеленки - как
только я разбиралась с последним, первый снова был мокрый. Выть хотелось,
стоило представить, что должно было быть в это самое время. Я вхожу в
салон-ресторан "Космопроходца" об руку с кем-нибудь из офицеров... или
даже с капитаном (пошли мне судьба такую СЛУЧАЙНУЮ ВСТРЕЧУ, я бы уже
сумела пустить в ход свою коронную мину озадаченного котенка).
И на этом самом месте суровая реальность снова ткнула меня носом в
пеленки. Это меня и доконало. "Авгиевы конюшни", - подумала я и заплакала.
Вошла мама, и я попросилась отдохнуть хоть пару часиков.
- Конечно, отдохни, - ответила она, даже не взглянув на меня.
Она тетешкалась с одним из младенцев и даже не заметила, что я плачу.
Потом взялась перепеленывать младенца, причем того самого, которого я
только что запеленала.
Перед этим она битый час втолковывала кому-то, что никуда не летит,
но участвовать в новом проекте не сможет, потому что малышей нельзя
оставлять даже на минуту. Словом, ее одолевал материнский зуд.
Да, мама сильно изменилась. Похоже, она накоротко замкнула цепи коры
больших полушарий и отдала себя во власть дремучих инстинктов. Когда-то у
нас была кошка, звали ее Мисс Полька, а потом, естественно, Мадам Полька.
Так вот, мама возится с малышней, точно как Мадам Полька со своим первым
пометом. Та, помнится, очень нас любила и доверяла во всем, что не
касалось котят. Стоило кому-нибудь тронуть котенка, и она начинала
беспокоиться. А уж если котенком хотели полюбоваться и доставали из ящика,
тут же следом за ним выскакивала и мамаша, хватала его за холку и
уволакивала назад. Ясно было, что только она одна знает, как следует
обращаться с маленькими. При этом она яростно виляла хвостом, красноречиво
показывая, что она думает о безответственных людях.
Мама сейчас как раз такая. Мою помощь она принимает лишь по
необходимости - с тройней слишком много забот. Сама она всерьез думает,
будто без ее присмотра я толком не смогу взять младенца на руки.
Я обиделась и ушла из детской. Какой-то инстинкт повлек меня к дяде
Тому.
Как повелось, в это время он был в Клубе Лосей. Мне пришлось порядком
поскучать, пока он разделывался со своими партнерами по картам. Минут
через десять он наконец вышел, пересчитывая толстую пачку купюр.
- Прости, что заставил ждать, - сказал он. - Я Как раз учил наших
сограждан чувствовать карту, ну и пришлось задержаться, собрать плату за
урок. Ну а как твои дела?
Я хотела было рассказать все по порядку, но прямо-таки захлебнулась.
Дядя вывел меня в парк, усадил и угостил пакетиком воздушного шоколада.
Тут я выложила ему все, и мне сразу полегчало.
Он потрепал меня по плечу.
- Не вешай нос. И запомни: никогда не бывает так плохо, чтобы не
могло стать еще хуже.
Он достал из кармана фон и позвонил куда-то. Чуть погодя он сказал:
- Говорит сенатор Фрайз. Мне нужен директор. Не паникуйте, мисс,
вызов неофициальный. - Через минуту он добавил: - Хайми? Это Том Фрайз.
Как себя чувствует Джудит? Хорошо, хорошо... Хайми, сейчас я подъеду и
запихаю тебя в один из наших баков с гелием... Минут через пятнадцать или
около того. Так что у тебя еще есть время смыться из города. У меня все, -
он сунул фон в карман. - Пойдем-ка, поужинаем. Никогда не вешайся натощак,
моя милая, это вредно для желудка.
Дядюшка Том привел меня в Клуб Пионеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
говоря, идиллия. Для тех, кто комплектует экипажи, супружеские пары -
идеальный вариант.
Так вот, капитал Брайз и его миссис, отслужив свои 10,5 (20 земных)
лет, вышли в отставку с пенсией в половину жалования и сразу же по радио
распорядились раскупорить всех троих малышей.
Радиограмму в яслях получили, отстучали подтверждение и приступили к
делу. Через пять недель счастливая чета получила своих крошек и вступила
во вторую фазу безоблачной семейной жизни.
Это они так думали...
Но в ясли они сдали двоих мальчиков и девочку.
А получили двух девочек и мальчика - наших.
Невероятно, но факт.
Подмену они обнаружили только через неделю. В таком возрасте разница
между совершенно новеньким младенцем-мальчиком и совершенно новенькой
девочкой пренебрежительно мала, но все же есть. Как и следовало ожидать,
открытие сопровождалось истерикой, суетой и активным вмешательством
соседей. Здесь нет ничего удивительного - ведь обычно детей купают по
очереди. Но вот однажды миссис Брайз надумала искупать их вместе... и
обнаружила... и упала в обморок. Младенца она уронила в воду, тут бы ему и
конец, если бы на ее вопль не прибежал мистер Брайз, а следом - соседи.
Вот так у нас и появились тройняшки одного месяца от роду. Юрист,
представлявший ясли, так ничего толком и не объяснил. Их система
опознавания считается надежной на все сто процентов: компьютеры,
регистраторы, серийные номера, отпечатки ножек. Лично мне кажется, что в
этой системе все же есть слабое звено. К примеру, один клерк получает
радиограмму за подписью "Брайз", другой скармливает машине карту с
надписью "Фрайз", ну а машина честно доводит дело до конца.
Но представитель явился не для объяснений. Он изо всех сил старался
замять историю, решить все миром, без суда. В обмен на обязательство
помалкивать маме и папе предлагался чек.
Родители приняли его (сумма равнялась трехгодовому маминому окладу) и
адвокату явно полегчало.
Но никто не предложил компенсацию мне - за тяжелый урон, нанесенный
моим надеждам, моим планам и всей моей жизни.
Кларк предложил вполне резонный, как ему думалось, выход - поменяться
с Брайзами, Пусть, мол, они забирают тепленьких, а мы оставим за собой
холодненьких и слетаем-таки на Землю.
Мой братец, похоже, так и не понял, как близко от него пролетел
Азраил. Наш Па - очень добрый человек... но в тот день на него свалилось
слишком много всего.
На меня тоже. По всем законам, божеским и человеческим, я должна уже
быть на полпути к Земле. Это было бы мое первое путешествие за орбиту
Фобоса. Но Фобос не в счет - это была обычная школьная экскурсия, своего
рода медовый месяц для всего нашего класса.
Попробуйте-ка, догадайтесь, чем я занята?
Вам, наверное, невдомек, сколько раз на дню приходится менять пеленки
под нашей тройней.
3
Без паники! Двигателям - стоп! Стереть все записи! Рапорты
опротестовать...
МЫ ВСЕ-ТАКИ ЛЕТИМ НА ЗЕМЛЮ!!!
Правда, не все. Остаются Па и мама, ну и тройня, конечно, тоже...
Нет, лучше расскажу все по порядку.
Вчера меня ДОСТАЛО. Я как заведенная меняла малышам пеленки - как
только я разбиралась с последним, первый снова был мокрый. Выть хотелось,
стоило представить, что должно было быть в это самое время. Я вхожу в
салон-ресторан "Космопроходца" об руку с кем-нибудь из офицеров... или
даже с капитаном (пошли мне судьба такую СЛУЧАЙНУЮ ВСТРЕЧУ, я бы уже
сумела пустить в ход свою коронную мину озадаченного котенка).
И на этом самом месте суровая реальность снова ткнула меня носом в
пеленки. Это меня и доконало. "Авгиевы конюшни", - подумала я и заплакала.
Вошла мама, и я попросилась отдохнуть хоть пару часиков.
- Конечно, отдохни, - ответила она, даже не взглянув на меня.
Она тетешкалась с одним из младенцев и даже не заметила, что я плачу.
Потом взялась перепеленывать младенца, причем того самого, которого я
только что запеленала.
Перед этим она битый час втолковывала кому-то, что никуда не летит,
но участвовать в новом проекте не сможет, потому что малышей нельзя
оставлять даже на минуту. Словом, ее одолевал материнский зуд.
Да, мама сильно изменилась. Похоже, она накоротко замкнула цепи коры
больших полушарий и отдала себя во власть дремучих инстинктов. Когда-то у
нас была кошка, звали ее Мисс Полька, а потом, естественно, Мадам Полька.
Так вот, мама возится с малышней, точно как Мадам Полька со своим первым
пометом. Та, помнится, очень нас любила и доверяла во всем, что не
касалось котят. Стоило кому-нибудь тронуть котенка, и она начинала
беспокоиться. А уж если котенком хотели полюбоваться и доставали из ящика,
тут же следом за ним выскакивала и мамаша, хватала его за холку и
уволакивала назад. Ясно было, что только она одна знает, как следует
обращаться с маленькими. При этом она яростно виляла хвостом, красноречиво
показывая, что она думает о безответственных людях.
Мама сейчас как раз такая. Мою помощь она принимает лишь по
необходимости - с тройней слишком много забот. Сама она всерьез думает,
будто без ее присмотра я толком не смогу взять младенца на руки.
Я обиделась и ушла из детской. Какой-то инстинкт повлек меня к дяде
Тому.
Как повелось, в это время он был в Клубе Лосей. Мне пришлось порядком
поскучать, пока он разделывался со своими партнерами по картам. Минут
через десять он наконец вышел, пересчитывая толстую пачку купюр.
- Прости, что заставил ждать, - сказал он. - Я Как раз учил наших
сограждан чувствовать карту, ну и пришлось задержаться, собрать плату за
урок. Ну а как твои дела?
Я хотела было рассказать все по порядку, но прямо-таки захлебнулась.
Дядя вывел меня в парк, усадил и угостил пакетиком воздушного шоколада.
Тут я выложила ему все, и мне сразу полегчало.
Он потрепал меня по плечу.
- Не вешай нос. И запомни: никогда не бывает так плохо, чтобы не
могло стать еще хуже.
Он достал из кармана фон и позвонил куда-то. Чуть погодя он сказал:
- Говорит сенатор Фрайз. Мне нужен директор. Не паникуйте, мисс,
вызов неофициальный. - Через минуту он добавил: - Хайми? Это Том Фрайз.
Как себя чувствует Джудит? Хорошо, хорошо... Хайми, сейчас я подъеду и
запихаю тебя в один из наших баков с гелием... Минут через пятнадцать или
около того. Так что у тебя еще есть время смыться из города. У меня все, -
он сунул фон в карман. - Пойдем-ка, поужинаем. Никогда не вешайся натощак,
моя милая, это вредно для желудка.
Дядюшка Том привел меня в Клуб Пионеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46