Черт, что же так сотрясло «Харукк»? И тут Хилфи вспомнила о его дополнительных отсеках: это их он сбросил сейчас - не имея больше необходимости корчить из себя мирное судно, «Харукк» избавился от своих фальшивых декораций и снова принял вид разбойничьего корабля, которым он всегда и являлся.
Ничто не могло спасти ее теперь...
- Когда это случилось? - заорала Пианфар на посыльного так, что он, несмотря на огромный рост, невольно попятился.
- Недавно, совсем недавно, - уверял он, прижимая руки к груди. - Я всего лишь посыльный. Консул отправил меня к вам с донесением.
Не найдясь с ответом, Пианфар развернулась, чтобы уйти, и столкнулась нос к носу с Риф Эхран.
- Ну что, Шанур? Есть какой-нибудь блестящий план?
- Был бы, но вы приперлись сюда, оставив единственный годный для погони корабль торчать на причале без команды! Да вы... Да вы просто дура!
- Если вы полагаете, что я рискнула бы сесть на хвост охотничьему кифскому звездолету, летящему к себе на Кефк, то вы сами дура, Пианфар, о чем я не премину сообщить нашим властям. В этом вы можете даже не сомневаться.
- Пи, не надо! - крикнул Ким, сумев схватить ее за руку прежде, чем она успела совершить непоправимое. Подняв голову, Пианфар вызывающе взглянула на Эхран, и члены правительственного экипажа поспешили выступить вперед и прикрыть собой своего капитана.
- Капитан Шанур, - неожиданно позвал один из махенов, подходя к Пианфар.- Вас хочет видеть Консул. Пожалуйста, быстрее. Машина уже ждет.
Пианфар сунула свое ружье Киму и пошла вслед за махе по растерзанной недавним боем палубе. Она не оборачивалась, но знала, что Хэрел, Тирен и Ким идут за ней по пятам.
- Эй, Шанур! - услышала она вдруг. Какая-то крупная хейни схватила ее за плечи, мешая пройти вперед.
- Прочь, Айхар! - зарычала Пианфар, стряхивая ее с себя. - Отправляйся лучше лизать пятки Эхран.
- Шанур! - На этот раз Банни схватила ее еще крепче и решительно загородила ей дорогу. - Мне очень жаль, и если только вам нужно куда-нибудь добраться...
Пианфар замерла как вкопанная и внимательно посмотрела в широкое лицо Банни Айхар.
- Тебя наняла Эхран?
- Нет.
- А кто?
- Понимаете ли, Шанур...
Пианфар двинулась дальше.
Глава 9
Лифт выпустил их в коридоре верхнего этажа - там, куда должны были прибыть Хилфи и Тулли. Станционная стража определенно занервничала при появлении нескольких вооруженных, перепачканных кровью хейни в сопровождении самца, но пропустила их без вопросов.
Все здесь, включая саму архитектуру - практичную и тяжелую, говорило о надежности и безопасности.
Оказавшись под куполом, изображающим звездное небо, Пианфар на мгновение растерялась - она вдруг вспомнила о Центральной и о кифском разбойничьем судне, гладком, быстром и смертоносном, готовившемся к прыжку на Кейшти, но стражник махнул ей рукой, и она послушно шагнула к раскрывшейся перед ней двери.
Это была сумрачная, состоящая из двух секций комната. В первой из них, подсвеченной белым, возвышался большой стол, за которым сидела пара махе-нов, а во второй, наполненной фиолетовым сиянием, находилось огромное змеевидное существо, метавшееся за стеклянной перегородкой, отделявшей его от махендосет.
Тка! Встреча с метанодышащим так поразила Пианфар, что она невольно остановилась. Барьер выглядел слишком хрупким, и для хейни, привыкшей видеть представителей тка исключительно на мутном экране сканера, было ни с чем не сравнимым шоком обнаружить в метре от себя морщинистую фосфоресцирующую кожу, пять выпученных глаз, рот с тремя
челюстями и высунутый наружу язык, беспрестанно извивающийся в такт телу своего хозяина.
- Уважаемая капитан, - бесстрастно обратилась к ней Голос. - Позвольте познакомить вас с Консулом Тошена-эсетено, начальником махеновской части Кейшти, и Управляющим Томму, ответственным за сектор метанодышащих.
- Мое почтение, - пробормотала Пианфар, мысленно желая удачи всем, кто когда-нибудь возьмется точно определить, сколько же личностей сосуществует в туловище тка.
Змеевидный придвинулся ближе, уставившись на нее своими глазными пятнами, а потом неожиданно разразился завыванием, сплетенным из пяти разных тонов, порожденных его дольчатым мозгом, и на мониторе под стеклом загорелась таблица:
тка тка хейни хейни махе кифы кифы
чи чи единство остановка остановка движение движение
единство единство гнев гнев гнев движение движение
остановка остановка остановка остановка остановка движение сообщение
- Благодарю Управляющего тка, - поклонилась Пианфар. - Вы позвали меня только для этого?
- Мы позвали вас, чтобы передать сообщение от кифов.- Махеновский Консул медленно поднялся из-за стола, утопая в своих длинных мрачных одеждах, не имеющих ничего общего с одеянием других Консулов, и протянул Пианфар листок бумаги. - Это поступило к нам с «Харукка». Все три кифских корабля покинули Кейшти. Сейчас их преследуют два наших звездолета.
- Кто-нибудь пытался открыть огонь? - Нет.
Терзаемая тревогой о судьбе заложников, Пиан-фар принялась читать адресованный ей текст.
Охотница Пианфар, - гласил он, - учитесь у меня менять паруса в зависимости от дуновения ветра, ибо сегодня я преуспел в этой науке за нас обоих. Если ваш внутренний сфик настаивает на встрече со мной, то я напоминаю вам, что Мкейкс - нейтральная зона. Там вы сможете вернуть себе свое.
- Хилфи и Тулли у Сиккуккута,- со вздохом сказала Пианфар своей команде, передавая бумагу Хэрел.
Мкейкс. Спорная зона, куда, в отличие от кифского Кефка, можно было заманить хейни...
- Я прикажу, чтобы один из махеновских кораблей не слезал с хвоста «Харукка», что бы ни произошло, - пообещал Консул. - Летите на Мкейкс. Используйте все свое влияние.
- Влияние?! О каком влиянии вы говорите, когда кифы уже получили то, что хотели?
Тошена-эсетено раздраженно поморщился, а Пианфар просто стояла и смотрела на него, слушая стук собственного сердца и думая о том, что ее доверие должно было автоматически заканчиваться там, где начинались махеновские интересы.
- Так вы отправитесь на встречу с Сиккуккутом или продолжите свой путь на Маинг Тол? - спросил Консул.
«А в каком из этих двух случаев вы почините мой корабль, уважаемый?» Однако вслух Пианфар этого не произнесла. Она лишь бросила быстрый взгляд на стекло, за которым барахтался тка, а затем снова обратилась к махену:
- У вас есть конкретное предложение? Консул ответил ей что-то на махеновском языке.
- Капитан хейни, - сменила его Голос. - Метафора, использованная кифом, подчеркивает его умение выигрывать, путая чужие карты. Возможно, это даже не было запланировано и он действовал экспромтом. Сиккуккут...- Голос помолчала и заложила руки за спину. - Извините, я затрудняюсь назвать его по-хейнийски так, чтобы это звучало вежливо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
Ничто не могло спасти ее теперь...
- Когда это случилось? - заорала Пианфар на посыльного так, что он, несмотря на огромный рост, невольно попятился.
- Недавно, совсем недавно, - уверял он, прижимая руки к груди. - Я всего лишь посыльный. Консул отправил меня к вам с донесением.
Не найдясь с ответом, Пианфар развернулась, чтобы уйти, и столкнулась нос к носу с Риф Эхран.
- Ну что, Шанур? Есть какой-нибудь блестящий план?
- Был бы, но вы приперлись сюда, оставив единственный годный для погони корабль торчать на причале без команды! Да вы... Да вы просто дура!
- Если вы полагаете, что я рискнула бы сесть на хвост охотничьему кифскому звездолету, летящему к себе на Кефк, то вы сами дура, Пианфар, о чем я не премину сообщить нашим властям. В этом вы можете даже не сомневаться.
- Пи, не надо! - крикнул Ким, сумев схватить ее за руку прежде, чем она успела совершить непоправимое. Подняв голову, Пианфар вызывающе взглянула на Эхран, и члены правительственного экипажа поспешили выступить вперед и прикрыть собой своего капитана.
- Капитан Шанур, - неожиданно позвал один из махенов, подходя к Пианфар.- Вас хочет видеть Консул. Пожалуйста, быстрее. Машина уже ждет.
Пианфар сунула свое ружье Киму и пошла вслед за махе по растерзанной недавним боем палубе. Она не оборачивалась, но знала, что Хэрел, Тирен и Ким идут за ней по пятам.
- Эй, Шанур! - услышала она вдруг. Какая-то крупная хейни схватила ее за плечи, мешая пройти вперед.
- Прочь, Айхар! - зарычала Пианфар, стряхивая ее с себя. - Отправляйся лучше лизать пятки Эхран.
- Шанур! - На этот раз Банни схватила ее еще крепче и решительно загородила ей дорогу. - Мне очень жаль, и если только вам нужно куда-нибудь добраться...
Пианфар замерла как вкопанная и внимательно посмотрела в широкое лицо Банни Айхар.
- Тебя наняла Эхран?
- Нет.
- А кто?
- Понимаете ли, Шанур...
Пианфар двинулась дальше.
Глава 9
Лифт выпустил их в коридоре верхнего этажа - там, куда должны были прибыть Хилфи и Тулли. Станционная стража определенно занервничала при появлении нескольких вооруженных, перепачканных кровью хейни в сопровождении самца, но пропустила их без вопросов.
Все здесь, включая саму архитектуру - практичную и тяжелую, говорило о надежности и безопасности.
Оказавшись под куполом, изображающим звездное небо, Пианфар на мгновение растерялась - она вдруг вспомнила о Центральной и о кифском разбойничьем судне, гладком, быстром и смертоносном, готовившемся к прыжку на Кейшти, но стражник махнул ей рукой, и она послушно шагнула к раскрывшейся перед ней двери.
Это была сумрачная, состоящая из двух секций комната. В первой из них, подсвеченной белым, возвышался большой стол, за которым сидела пара махе-нов, а во второй, наполненной фиолетовым сиянием, находилось огромное змеевидное существо, метавшееся за стеклянной перегородкой, отделявшей его от махендосет.
Тка! Встреча с метанодышащим так поразила Пианфар, что она невольно остановилась. Барьер выглядел слишком хрупким, и для хейни, привыкшей видеть представителей тка исключительно на мутном экране сканера, было ни с чем не сравнимым шоком обнаружить в метре от себя морщинистую фосфоресцирующую кожу, пять выпученных глаз, рот с тремя
челюстями и высунутый наружу язык, беспрестанно извивающийся в такт телу своего хозяина.
- Уважаемая капитан, - бесстрастно обратилась к ней Голос. - Позвольте познакомить вас с Консулом Тошена-эсетено, начальником махеновской части Кейшти, и Управляющим Томму, ответственным за сектор метанодышащих.
- Мое почтение, - пробормотала Пианфар, мысленно желая удачи всем, кто когда-нибудь возьмется точно определить, сколько же личностей сосуществует в туловище тка.
Змеевидный придвинулся ближе, уставившись на нее своими глазными пятнами, а потом неожиданно разразился завыванием, сплетенным из пяти разных тонов, порожденных его дольчатым мозгом, и на мониторе под стеклом загорелась таблица:
тка тка хейни хейни махе кифы кифы
чи чи единство остановка остановка движение движение
единство единство гнев гнев гнев движение движение
остановка остановка остановка остановка остановка движение сообщение
- Благодарю Управляющего тка, - поклонилась Пианфар. - Вы позвали меня только для этого?
- Мы позвали вас, чтобы передать сообщение от кифов.- Махеновский Консул медленно поднялся из-за стола, утопая в своих длинных мрачных одеждах, не имеющих ничего общего с одеянием других Консулов, и протянул Пианфар листок бумаги. - Это поступило к нам с «Харукка». Все три кифских корабля покинули Кейшти. Сейчас их преследуют два наших звездолета.
- Кто-нибудь пытался открыть огонь? - Нет.
Терзаемая тревогой о судьбе заложников, Пиан-фар принялась читать адресованный ей текст.
Охотница Пианфар, - гласил он, - учитесь у меня менять паруса в зависимости от дуновения ветра, ибо сегодня я преуспел в этой науке за нас обоих. Если ваш внутренний сфик настаивает на встрече со мной, то я напоминаю вам, что Мкейкс - нейтральная зона. Там вы сможете вернуть себе свое.
- Хилфи и Тулли у Сиккуккута,- со вздохом сказала Пианфар своей команде, передавая бумагу Хэрел.
Мкейкс. Спорная зона, куда, в отличие от кифского Кефка, можно было заманить хейни...
- Я прикажу, чтобы один из махеновских кораблей не слезал с хвоста «Харукка», что бы ни произошло, - пообещал Консул. - Летите на Мкейкс. Используйте все свое влияние.
- Влияние?! О каком влиянии вы говорите, когда кифы уже получили то, что хотели?
Тошена-эсетено раздраженно поморщился, а Пианфар просто стояла и смотрела на него, слушая стук собственного сердца и думая о том, что ее доверие должно было автоматически заканчиваться там, где начинались махеновские интересы.
- Так вы отправитесь на встречу с Сиккуккутом или продолжите свой путь на Маинг Тол? - спросил Консул.
«А в каком из этих двух случаев вы почините мой корабль, уважаемый?» Однако вслух Пианфар этого не произнесла. Она лишь бросила быстрый взгляд на стекло, за которым барахтался тка, а затем снова обратилась к махену:
- У вас есть конкретное предложение? Консул ответил ей что-то на махеновском языке.
- Капитан хейни, - сменила его Голос. - Метафора, использованная кифом, подчеркивает его умение выигрывать, путая чужие карты. Возможно, это даже не было запланировано и он действовал экспромтом. Сиккуккут...- Голос помолчала и заложила руки за спину. - Извините, я затрудняюсь назвать его по-хейнийски так, чтобы это звучало вежливо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55