Остекленевшие, чуть выпученные глаза зверька глянули на меня осторожно, но решительно. Раэль поморщилась, и даже у меня желудок подступил к горлу при виде того, как крохотные острые коготки вонзились в добычу, а маленькое тельце начало угрожающе раздуваться. Визрен, не выказав ни малейшего почтения к существу, в котором, по верованиям ее народа, обитали души почивших старейшин племени, схватила тарелку и вышвырнула ее вместе с отчаянно верещащим правдовещателем за порог.
- Я принесу тебе новую, госпожа, - посулила она и скрылась за дверью.
Смеяться мне было мучительно больно; я сморгнула с ресниц слезы, пытаясь сдержать себя от этого позыва. Раэль протянула ко мне руку, но ее движение повисло в воздухе.
- Пожалуйста, Сийра, - проговорила она снова с мольбой в потемневших глазах. - Позволь мне помочь тебе.
Ее сила накатывала на обломки моей, обещая исцеление и утешение. Отлично обученная и могущественная, Раэль обладала Даром целителя, но эта способность предполагала необходимость глубокого ментального контакта, пойти на который я не отваживалась. По крайней мере, до тех пор, пока была столь слаба и уязвима.
- Я справлюсь, - сказала я, но собственный голос показался малоубедительным даже мне самой. - Это все потеря крови и шок.
- Не только. - Сестра поколебалась, на миг задумчиво прикусила полную нижнюю губу. - Если ты не хочешь перебраться в другое место и не позволяешь мне помочь, давай я хотя бы позову Барэка…
- О, он будет рад увидеть меня в таком состоянии, - не подумав, сболтнула я - и покраснела. До сих пор она не упоминала о нашем кузене, но то, что рядом со мной сейчас была она, а не он, объяснило мне практически все. - Прости меня, Раэль, - извинилась я, прежде чем ей пришлось что-либо ответить. - Я… мне не стоило этого говорить.
- Верно, - согласилась Раэль с таким видом, как будто ее вдруг донельзя озаботил выбор плода из вазы на низеньком столике. - Барэк предупредил меня, что ты… переменилась.
- Да неужто, - буркнула я, остро чувствуя каждый год из прожитых мной до того, как моя сестра появилась на свет, несмотря на то, что она сделала свой Выбор, достигнув таким образом зрелости, прежде меня. - Уверена, наш кузен употребил совсем другое слово.
- Учитывая обстоятельства, уязвленная гордость садда волнует меня меньше всего.
Раэль не задала мне ни единого вопроса относительно того, что произошло. Это было ей не нужно, поскольку она - я ни минуты в этом не сомневалась - выудила все, чего не открыли ей мы с Морганом, из мыслей Визрен. Разум покьюлиан был легкодоступным - на радость их ведьмам, а теперь еще и Клану.
Темно-серые глаза сестры вскинулись навстречу моим, и в ее взгляде нерешительность спорила еще с чем-то, чего я никак не могла определить.
- Я понимаю то, что ты сделала с Барэком, куда лучше, чем твое нежелание покинуть это место, Сийра. А твой человек, который бросил тебя здесь, с этими примитивными…
- Морган, - возразила я твердо, хотя и слабым голосом, - никогда не бросил бы меня. И тебе это прекрасно известно, Раэль. А все эти создания, примитивные они или нет, отнеслись ко мне с куда большим участием, чем многие прочие. Джейсон доверяет им, и я тоже.
- И где же он?
- Там, куда я его послала.
На миг мое зрение затмила клубящаяся мгла, потом я сделала над собой усилие и вновь сосредоточилась на лице сидящей передо мной женщины. Я вгляделась в ее черты: выдающиеся скулы и точеный подбородок, так схожие с материнскими и совсем не похожие на мои. Аристократка, привыкшая властвовать и повелевать, несмотря даже на губки, которые то и дело начинали дрожать, и глаза, темневшие каждый раз, когда - как вот сейчас - Раэль бывала чем-то расстроена. Сияющие черные волосы, более длинные, чем у меня, все еще беспокойно колыхались над ее плечами. Страстная натура, неколебимо уверенная в своем месте в жизни и в нашей расе и - я ни на секунду в этом не сомневалась - полностью одобрившая бы принятое мною решение отпустить Моргана сражаться с моими врагами, пусть даже он рисковал бы при этом жизнью.
«Не просто одобрившая, - сказала я себе, тщательно следя, чтобы эта мысль не ускользнула за мои ментальные барьеры. - Раэль расценила бы мои действия как доказательство того, что я в конце концов опомнилась и вновь стала той, кем была по рождению, - членом Клана, одной из Тех, кому доступен м'хир». Ради меня она терпела Джейсона и пусть неохотно, но все же мирилась с моими чувствами к нему. И точно так же ради меня сестра будет на седьмом небе от радости, решив, что я использую его, обращаясь с ним в точности так, как Клан обращался с людьми с самой первой встречи наших рас. И если он погибнет, служа мне, - что ж, возможно, это и к лучшему.
О, я знала, как она отреагировала бы на эту новость, как отреагировал бы любой из клановцев. Я осторожно поерзала в кресле, безуспешно пытаясь поудобнее устроиться в одеялах - и среди всех этих мыслей. Я точно знала, что такое быть одной из Клана, поэтому и предпочла изгнание.
- Морган вернется, - заявила я вслух, пока Раэль не ляпнула что-нибудь такое, чего я никогда не смогу ей простить - пусть даже это была бы чистая правда.
В ее глазах вспыхнула тревога, отозвавшаяся легчайшей рябью в м'хире. Должно быть, я ослабела настолько, что не уследила за своими эмоциями и они просочились сквозь мою защиту.
И тут сестра совершенно смутила меня, сказав:
- Надеюсь, в самое ближайшее время.
Ее собственная ментальная защита была безукоризненна. Интересно, она пыталась отгородиться от моих эмоций или не выдать свои?
- Ты удивляешь меня, Раэль.
- Неужели? - Взгляд ее темно-серых глаз, не привыкших что-либо скрывать, был чересчур уж невинным. - Ты же не желаешь прислушаться к голосу разума. Может, хоть твой человек убедит тебя довериться рукам целителей. После того, что произошло прошлой ночью, хоть это-то он сделать должен.
- Ты знаешь, что здесь произошло, Раэль. - Я подалась вперед - руки судорожно сжимают живот, волосы хлещут по щекам. - Морган спас мне жизнь…
- Да что ты говоришь? Только прежде он сам и поставил ее под угрозу! - Мы обе отгораживались от м'хира, но гнев моей сестры был виден невооруженным взглядом. - Ты права, я знаю, что здесь произошло. А ты?
- Я не настроена разгадывать загадки, Раэль, - уронила я.
- Кому было известно, что ты здесь? - почти выкрикнула она. - Кто должен был защищать тебя? Я знаю, что Морган ввязался в пьяную драку, а тебя оставил без защиты. До чего же удобно! И много ему заплатили за такую услугу?
Жизнь Раэль спасла разве что моя слабость. В моей душе не осталось ни жалости, ни сострадания, лишь ярость, от которой у меня потемнело в глазах, - но силы, с которой я смогла обрушиться на ее барьеры, едва хватило на то, чтобы заставить ее расширить глаза от страха и боли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145
- Я принесу тебе новую, госпожа, - посулила она и скрылась за дверью.
Смеяться мне было мучительно больно; я сморгнула с ресниц слезы, пытаясь сдержать себя от этого позыва. Раэль протянула ко мне руку, но ее движение повисло в воздухе.
- Пожалуйста, Сийра, - проговорила она снова с мольбой в потемневших глазах. - Позволь мне помочь тебе.
Ее сила накатывала на обломки моей, обещая исцеление и утешение. Отлично обученная и могущественная, Раэль обладала Даром целителя, но эта способность предполагала необходимость глубокого ментального контакта, пойти на который я не отваживалась. По крайней мере, до тех пор, пока была столь слаба и уязвима.
- Я справлюсь, - сказала я, но собственный голос показался малоубедительным даже мне самой. - Это все потеря крови и шок.
- Не только. - Сестра поколебалась, на миг задумчиво прикусила полную нижнюю губу. - Если ты не хочешь перебраться в другое место и не позволяешь мне помочь, давай я хотя бы позову Барэка…
- О, он будет рад увидеть меня в таком состоянии, - не подумав, сболтнула я - и покраснела. До сих пор она не упоминала о нашем кузене, но то, что рядом со мной сейчас была она, а не он, объяснило мне практически все. - Прости меня, Раэль, - извинилась я, прежде чем ей пришлось что-либо ответить. - Я… мне не стоило этого говорить.
- Верно, - согласилась Раэль с таким видом, как будто ее вдруг донельзя озаботил выбор плода из вазы на низеньком столике. - Барэк предупредил меня, что ты… переменилась.
- Да неужто, - буркнула я, остро чувствуя каждый год из прожитых мной до того, как моя сестра появилась на свет, несмотря на то, что она сделала свой Выбор, достигнув таким образом зрелости, прежде меня. - Уверена, наш кузен употребил совсем другое слово.
- Учитывая обстоятельства, уязвленная гордость садда волнует меня меньше всего.
Раэль не задала мне ни единого вопроса относительно того, что произошло. Это было ей не нужно, поскольку она - я ни минуты в этом не сомневалась - выудила все, чего не открыли ей мы с Морганом, из мыслей Визрен. Разум покьюлиан был легкодоступным - на радость их ведьмам, а теперь еще и Клану.
Темно-серые глаза сестры вскинулись навстречу моим, и в ее взгляде нерешительность спорила еще с чем-то, чего я никак не могла определить.
- Я понимаю то, что ты сделала с Барэком, куда лучше, чем твое нежелание покинуть это место, Сийра. А твой человек, который бросил тебя здесь, с этими примитивными…
- Морган, - возразила я твердо, хотя и слабым голосом, - никогда не бросил бы меня. И тебе это прекрасно известно, Раэль. А все эти создания, примитивные они или нет, отнеслись ко мне с куда большим участием, чем многие прочие. Джейсон доверяет им, и я тоже.
- И где же он?
- Там, куда я его послала.
На миг мое зрение затмила клубящаяся мгла, потом я сделала над собой усилие и вновь сосредоточилась на лице сидящей передо мной женщины. Я вгляделась в ее черты: выдающиеся скулы и точеный подбородок, так схожие с материнскими и совсем не похожие на мои. Аристократка, привыкшая властвовать и повелевать, несмотря даже на губки, которые то и дело начинали дрожать, и глаза, темневшие каждый раз, когда - как вот сейчас - Раэль бывала чем-то расстроена. Сияющие черные волосы, более длинные, чем у меня, все еще беспокойно колыхались над ее плечами. Страстная натура, неколебимо уверенная в своем месте в жизни и в нашей расе и - я ни на секунду в этом не сомневалась - полностью одобрившая бы принятое мною решение отпустить Моргана сражаться с моими врагами, пусть даже он рисковал бы при этом жизнью.
«Не просто одобрившая, - сказала я себе, тщательно следя, чтобы эта мысль не ускользнула за мои ментальные барьеры. - Раэль расценила бы мои действия как доказательство того, что я в конце концов опомнилась и вновь стала той, кем была по рождению, - членом Клана, одной из Тех, кому доступен м'хир». Ради меня она терпела Джейсона и пусть неохотно, но все же мирилась с моими чувствами к нему. И точно так же ради меня сестра будет на седьмом небе от радости, решив, что я использую его, обращаясь с ним в точности так, как Клан обращался с людьми с самой первой встречи наших рас. И если он погибнет, служа мне, - что ж, возможно, это и к лучшему.
О, я знала, как она отреагировала бы на эту новость, как отреагировал бы любой из клановцев. Я осторожно поерзала в кресле, безуспешно пытаясь поудобнее устроиться в одеялах - и среди всех этих мыслей. Я точно знала, что такое быть одной из Клана, поэтому и предпочла изгнание.
- Морган вернется, - заявила я вслух, пока Раэль не ляпнула что-нибудь такое, чего я никогда не смогу ей простить - пусть даже это была бы чистая правда.
В ее глазах вспыхнула тревога, отозвавшаяся легчайшей рябью в м'хире. Должно быть, я ослабела настолько, что не уследила за своими эмоциями и они просочились сквозь мою защиту.
И тут сестра совершенно смутила меня, сказав:
- Надеюсь, в самое ближайшее время.
Ее собственная ментальная защита была безукоризненна. Интересно, она пыталась отгородиться от моих эмоций или не выдать свои?
- Ты удивляешь меня, Раэль.
- Неужели? - Взгляд ее темно-серых глаз, не привыкших что-либо скрывать, был чересчур уж невинным. - Ты же не желаешь прислушаться к голосу разума. Может, хоть твой человек убедит тебя довериться рукам целителей. После того, что произошло прошлой ночью, хоть это-то он сделать должен.
- Ты знаешь, что здесь произошло, Раэль. - Я подалась вперед - руки судорожно сжимают живот, волосы хлещут по щекам. - Морган спас мне жизнь…
- Да что ты говоришь? Только прежде он сам и поставил ее под угрозу! - Мы обе отгораживались от м'хира, но гнев моей сестры был виден невооруженным взглядом. - Ты права, я знаю, что здесь произошло. А ты?
- Я не настроена разгадывать загадки, Раэль, - уронила я.
- Кому было известно, что ты здесь? - почти выкрикнула она. - Кто должен был защищать тебя? Я знаю, что Морган ввязался в пьяную драку, а тебя оставил без защиты. До чего же удобно! И много ему заплатили за такую услугу?
Жизнь Раэль спасла разве что моя слабость. В моей душе не осталось ни жалости, ни сострадания, лишь ярость, от которой у меня потемнело в глазах, - но силы, с которой я смогла обрушиться на ее барьеры, едва хватило на то, чтобы заставить ее расширить глаза от страха и боли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145