- Я бы посоветовала еще ванну, - заметила она.
- Разве я этого не сказал? Значит, держал в уме. Похоже, она немного успокоилась.
- Ладно, Грег. Но это все, ясно? На сдачу не рассчитывай.
- Разумеется. - Он, шатаясь, встал. - Спасибо.
- Зачем ты вернулся? Да еще в таком помойном виде? Нам туда, полмили вдоль канала. Идти можешь?
- Ну, полмили дотащусь как-нибудь. Я... - Он оказал бы ей плохую услугу, посвятив в связь между Ирвайном и Венецией. - Я ищу одного человека.
- Такое впечатление, будто ищешь по сточным канавам. Что ты сделал со своей рукой?
- Раздавил. Я был уже сегодня у доктора. Он наложил на два пальца гипс, а еще два пришлось ампутировать.
Она застыла как вкопанная.
- Господи, Грег! Ты играть-то сможешь на своем... что там у тебя? На пеликане?
- Верно замечено. Не знаю. Ну, смычок держать я и так смогу, а насчет перебора струн... Теми двумя пальцами я не слишком и пользовался. Я думаю, все зависит от того, как заживут два оставшихся.
- Ох. То, как ты ее раздавил, связано с твоими поисками?
- Да.
- Тебя могут искать? С недобрыми намерениями?
- Нет. Это, - он качнул забинтованной рукой, - несчастный случай. Никто специально этого со мной не делал.
- Ладно. - Некоторое время они шли молча. - Знаешь, - произнесла она наконец, - для меня было потрясением через столько лет услышать твое имя. Я была там, в «Лансе», с одним парнем, и услышала шум удверей, вроде как бомж какой-то пытался войти, а потом услышала, как бомж сказал, что он - это ты. Ну, тогда я быстренько отделалась от своего парня и вышла, а ты сидишь в пыли и поливаешь бороду дешевым виски! Тебе повезло, что я тебя все-таки узнала.
- Я тебя все равно узнал, - буркнул Ривас, не особенно желая развивать эту тему.
- Скажи, ты... маскируешься так или правда тебе несладко приходится?
- Да маскируюсь, черт возьми. Хватит, ладно?
- Вот обидчивый ты как прежде, это уж точно.
- Я просто остался без двух пальцев, ты забыла? Я редко бываю обаятельным после ампутаций.
- Ни капли сдачи, Ривас. Даже на кружку пива, - говорила она не самым чтобы приятельским тоном, но явно искренне.
Она жила в небольшом одноэтажном доме, выходившем на канал, со своим собственным причалом и стаей уток, плававших рядом на случай, если кто-нибудь выбросит в воду объедки. Похоже, дела у нее шли неплохо, ибо на крыше он увидел аккуратный бак с водой и ветряк на длинном шесте. Она завела его в дом, показала, где находится ванная, а когда он минут через двадцать вышел оттуда, его уже ждала мужская одежда вполне подходящего на него размера. Пока он отмокал в ванне, она пожарила ему яичницу с креветками, луком и чесноком, и он расплылся в блаженной ухмылке, унюхав ее аромат.
Он уселся за стол, схватил здоровой рукой вилку и следующие пятнадцать минут не говорил ни слова.
- Боже, - вздохнул он наконец, проглотив последний кусок. - Спасибо. Я боялся, умру с голодухи.
- Всегда рада помочь. Выпить хочешь?
- Ох, нет. Не стоит, пожалуй... хотя... может, это помогло бы мне уснуть.
- Смотри на это как на лекарство, - сухо кивнула она. - Так чего - пива, виски, текилы? Валюты у меня нет.
- К черту валюту. Гм... текилы.
- Сейчас принесу.
Она принесла ему добрую порцию с пивом, солью и четвертью лимонной дольки, надетой на край стакана. Не обращая внимания на лимон и соль, он опрокинул текилу в горло и запил ее пивом.
Он посидел немного и беспомощно покосился на нее.
- Чего-то сон не идет.
Ее улыбка сделалась чуть натянутой, но она все же снова наполнила стаканы.
После третьей порции ему пришлось признать: при том, что ему полагалось бы спать как полену, спиртное, напротив, сообщило ему совершенно нежелательные энергию и неугомонность.
- Может, сходить прогуляться? - предположил он, и хотя речь давалась ему с некоторым трудом, он ощущал себя абсолютно трезвым. - Надеюсь, это успокоит меня немного.
- Хорошо, Грег. Обратную дорогу найдешь?
- Конечно. Ничего, если я одолжу у тебя пару мерзавчиков? Карманную мелочь, не больше?
- Разумеется. Меня может не быть, когда ты вернешься, но если ты подергаешь за мох у косяка - он пластиковый... я имею в виду мох - это отодвинет задвижку. Запомнил?
- Подергать за мох? Ясно.
- И я оставлю тебе чего-нибудь на случай, если ты захочешь. Полтину чего-нибудь и закуски, идет?
- Замечательно. Текила была бы в самый раз.
Она склонила голову набок и внимательно посмотрела на него.
- Мне точно не надо за тебя беспокоиться, Грег?
Даже потрясения последних суток, усталость и спиртное не помешали ему понять, что она беспокоится вовсе не за сохранность своего имущества.
- Да нет, Лиза, - пробормотал он, тронутый. - Я в порядке. Просто пойду загляну в старое «Бомбежище».
- Поосторожнее там. Вот тебе полпинты - этого хватит, даже, пожалуй, с лихвой. И если потребуется, завтра получишь еще.
- Спасибо, Лиза. Я верну сразу, как...
- Нет, - остановила его она. - Нет. Верни ты мне эти деньги, и это снова собьет весы. Сделай все по-моему, и мы будем с тобой в расчете; мы сможем даже не узнавать друг друга при встрече. - Улыбка ее не померкла.
Он даже не стал пытаться понять ее, поэтому и не притворился ни обиженным, ни рассерженным.
- Идет. - Он встал, сунул в карман талон на полпинты и почти уверенным шагом подошел к двери и отворил ее. Небо на востоке за высокими пальмами начинало уже темнеть, и длинные тени окрасились в багровый цвет. Он обернулся к ней. - И все-таки спасибо.
Она махнула в ответ.
- Pornada.
Воздух на улице уже остыл, и хотя днем здесь пахло только пылью и раскаленной мостовой, сейчас к этому добавились слабые ароматы жасмина, гардений и близкого моря. Он задумчиво брел по дорожке вдоль канала, время от времени сталкивая ногой в воду подвернувшийся камешек. Его изрядно занимал тот факт, что он стал совсем другим человеком с тех пор, как пять или шесть лет назад покинул Венецию... Э нет, Грег, подумал он, не лукавь: с тех пор, как пять дней назад покинул Эллей. Интересно, в положительную ли сторону ты изменился? Не факт, не факт.
Запахи стали другие, когда он свернул к морю: теперь пахло дымом из сотен расположенных в подвалах мексиканских и китайских кухонь, и хотя он понимал, что это ему скорее всего мерещится, ему показалось, что он различает ароматы табака, марихуаны и духов, а также далекую музыку. Ему вспомнились сегодняшние мысли о призраке молодого Риваса, который, быть может, все еще шатается по здешним барам, каналам и мостам. Что ж, подумал он, посмотрим, не удастся ли мне увидеть его краешком глаза.
Свернув за последний угол, он почти горько улыбнулся, увидев в так и не застроенном мощеном дворике дюжину вставленных в древний бетон кусков разноцветного плексигласа. Они напомнили ему о самых первых днях работы здесь, когда он мыл чашки и рюмки в желтом свете, сочившемся сквозь плексигласовый потолок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73