Скорее, он смотрел на того, кем он мог стать, вернее, должен был стать. На мгновение Леону стало жутко. Ему показалось, что он встретил собственное привидение.
Было раннее утро, когда громкий стук в дверь разбудил Ариэл и Леона.
Ариэл резко вскочила и с испугом огляделась. Она лежала на чужой постели, совершенно голая, а рядом с ней - Леон. Постепенно события ночи начали возвращаться к ней. К своему удивлению, она почувствовала, что ни о чем не жалеет. Ее совесть была спокойна.
Леон оторвал голову от подушки и охрипшим голосом закричал:
- В чем дело?
- Беда, сэр, - услышали они голос Калвина. - Разрешите войти?
- Нет, - прошептала Ариэл, вспомнив, что ее одежда разбросана по всей комнате. Одно дело, что она ни о чем не жалеет, и совсем другое - что о ней подумают слуги. - Моя одежда, - сказала она, в недоумении оглядывая комнату и не находя ни единого свидетельства их вчерашнего сумасшествия.
- Я убрал ее в свой сундук, - ответил Леон. - Как будто предвидел, что нас побеспокоят. Лезь под одеяло.
- Но… - начала Ариэл, удивляясь, когда и почему он поднялся, чтобы защитить ее доброе имя.
- Спрячься, - приказал Леон, закрывая Ариэл тяжелым одеялом и выгибая одно колено так, чтобы не было видно очертаний ее тела.
- Входи! - закричал он дворецкому. В комнату вошел Калвин:
- Доброе утро, сэр.
- Доброе утро, Калвин, если это действительно утро. - Леон протяжно зевнул и посмотрел на окно. - Здесь всегда так темно по утрам?
- В марте да, сэр, и, кроме того, началась гроза. Альфред считает, что вам лучше перенести осмотр владений на другое время.
- И именно поэтому ты поднял меня в такую рань?
- Конечно, нет, сэр. - Калвин выглядел обиженным. - Я пришел сказать, что кто-то из детей оставил дверцу клетки открытой, ну и… осмелюсь доложить, что… Принни… - с почтительным уважением выговорил слуга. - Мы не знаем, куда он исчез.
- Ты хочешь сказать, что он убежал? Сколько здесь комнат?
- Семьдесят, сэр, не считая…
- Но многие из них, наверное, закрыты?
- Да, сэр, и мы уже начали действовать. Я приказал закрыть все окна и двери и отправил слуг на поиски.
- Не волнуйся так, Калвин, - сказал, улыбаясь, Леон. - Это всего лишь кролик, а не король Англии.
- Понимаю, сэр, но вы доверили эту клетку мне, а я всегда добросовестно отношусь к своим обязанностям.
Калвин многозначительно посмотрел на Леона, очевидно, намекая на события минувшей ночи.
- Я ценю твою преданность, но…
Леон замолчал, заметив, как дернулась голова Калвина и он с почтением посмотрел себе под ноги. Там сидел белый с коричневыми пятнами пушистый комочек, который в одно мгновение исчез под кроватью.
- Пойду отменю поиски, - сказал Калвин.
- Хорошо. Послушай, Кал, я разместил мисс Холлидей в противоположной комнате. Долгое путешествие утомило ее. Прикажи, чтобы ее никто не беспокоил.
- Слушаюсь, сэр. Я сейчас же передам слугам ваше распоряжение.
Леон дождался, когда за Калвином закроется дверь, и заглянул под одеяло.
- Можешь вылезать, - сказал он. - Конечно, если ты не хочешь…
Ариэл моментально вылезла из-под одеяла.
- Ты покраснела, - сказал он, едва сдерживаясь, чтобы не сказать Ариэл, какая она красивая и желанная и как неделями он мечтал о ней.
- Там очень жарко, - ответила Ариэл, избегая его взгляда.
- Должно быть, - сказал Леон, обнимая Ариэл за плечи. - Хотя я с самого начала заметил твою потрясающую способность краснеть по каждому поводу. - Он потянул одеяло, которое Ариэл крепко прижимала к груди. - Хочешь узнать, что меня интересует больше всего?
- Не хочу даже говорить на эту тему. Это наверняка неприлично.
- Боже, как скучно. Все же мне хочется сказать тебе, что меня интересует, так как я часто над этим думаю. У тебя краснеет только лицо или другие части тела тоже? - Рука Леона коснулась ее груди и поползла дальше к животу. - Хочешь, я сам отвечу на свой вопрос?
- Не надо.
- Трусиха. Ты краснеешь везде. Каждый уголок твоего нежного тела. - Откинув волосы, Леон поцеловал Ариэл в шею. - Ты похожа на розу и одновременно на сливки. Никогда не встречал таких вкусных женщин. Ты…
- Пожалуйста, Леон, не продолжай.
Леон замолчал, почувствовав, что Ариэл вся напряглась. Он взял ее за подбородок и поцеловал ь губы.
- Тебе это больше нравится? - спросил он. Ариэл вырвалась из его рук:
- Мне бы больше понравилось, если бы ты подал мне мое платье.
- Почему? - удивился Леон, подкладывая подушку себе под спину. Он привык заниматься любовью по утрам, и ему никто еще не отказывал в этом. - Ты торопишься куда-нибудь?
- Да, в свою комнату.
- Ты и так в своей комнате. Ты будешь жить здесь, пока мы не уедем из Рестомела.
- Не смеши меня, - ответила Ариэл, в первый раз за все утро посмотрев Леону в лицо. - То, что было ночью, больше не повторится. Я думаю, так будет лучше для нас обоих. Мне не нужны твои фальшивые ласки и нежность.
- Почему же фальшивые? - потребовал ответа Леон, удивленный и одновременно раздосадованный. - Мне показалось, они тебе понравились.
- Возможно. И все же они были фальшивыми, поверь мне. Вчера вечером ты сделал мне предложение испытать новое чувство, и я согласилась. Ты должен признать, что все произошло в силу обстоятельств. Мы оба устали от долгой дороги и были возбуждены и очарованы этим местом. Не думай, что я тебя в чем-то обвиняю. Сделка была честной, и мы оба получили удовольствие.
- Тогда в чем же дело? - спросил Леон, сложив на груди руки. - Чисто физически: сошлись и разошлись? И ничего больше?
- Ничего, - честно ответила Ариэл, тряхнув головой так, что ее длинные золотистые волосы закрыли ей лицо. - Теперь с этим покончено, и нам лучше встать, умыться, одеться и заняться более серьезными делами.
- Теперь все понятно, - ответил Леон, с насмешливой улыбкой глядя на нее. Все в нем протестовало против такого заявления. Неужели она так ничего и не почувствовала, кроме физического влечения? Неужели он зря старался, чтобы пробудить в ней любовь? И это тогда, когда он сам… когда чувства так переполняли его? - Не сомневаюсь, что под более серьезными вещами ты подразумеваешь поиски меча.
- И я готова помогать тебе в этом.
- Твое чувство ответственности…
- Перед моей семьей, - перебила его Ариэл.
- А это значит, ты должна выйти замуж за Пенроуза. Правильно я понимаю?
Ариэл решительно кивнула:
- Да, если все пойдет хорошо.
- Как же ты выйдешь за него замуж после того, что произошло?
- У меня нет выбора. Пенроуз единственный, за кого я могу выйти замуж.
- Неужели ты настолько наивна, думая, что твой план сработает после того, как ты провела ночь в моей постели?
- Как ты смеешь упрекать меня в этом?
- Мне-то что, а вот Пенроуз! Что будет с ним, когда он обнаружит…
- О! - закричала Ариэл, глядя на Леона полными отчаяния глазами. - Ты… ты… О! Как я могла поверить тебе… тебе, человеку, у которого нет сердца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89
Было раннее утро, когда громкий стук в дверь разбудил Ариэл и Леона.
Ариэл резко вскочила и с испугом огляделась. Она лежала на чужой постели, совершенно голая, а рядом с ней - Леон. Постепенно события ночи начали возвращаться к ней. К своему удивлению, она почувствовала, что ни о чем не жалеет. Ее совесть была спокойна.
Леон оторвал голову от подушки и охрипшим голосом закричал:
- В чем дело?
- Беда, сэр, - услышали они голос Калвина. - Разрешите войти?
- Нет, - прошептала Ариэл, вспомнив, что ее одежда разбросана по всей комнате. Одно дело, что она ни о чем не жалеет, и совсем другое - что о ней подумают слуги. - Моя одежда, - сказала она, в недоумении оглядывая комнату и не находя ни единого свидетельства их вчерашнего сумасшествия.
- Я убрал ее в свой сундук, - ответил Леон. - Как будто предвидел, что нас побеспокоят. Лезь под одеяло.
- Но… - начала Ариэл, удивляясь, когда и почему он поднялся, чтобы защитить ее доброе имя.
- Спрячься, - приказал Леон, закрывая Ариэл тяжелым одеялом и выгибая одно колено так, чтобы не было видно очертаний ее тела.
- Входи! - закричал он дворецкому. В комнату вошел Калвин:
- Доброе утро, сэр.
- Доброе утро, Калвин, если это действительно утро. - Леон протяжно зевнул и посмотрел на окно. - Здесь всегда так темно по утрам?
- В марте да, сэр, и, кроме того, началась гроза. Альфред считает, что вам лучше перенести осмотр владений на другое время.
- И именно поэтому ты поднял меня в такую рань?
- Конечно, нет, сэр. - Калвин выглядел обиженным. - Я пришел сказать, что кто-то из детей оставил дверцу клетки открытой, ну и… осмелюсь доложить, что… Принни… - с почтительным уважением выговорил слуга. - Мы не знаем, куда он исчез.
- Ты хочешь сказать, что он убежал? Сколько здесь комнат?
- Семьдесят, сэр, не считая…
- Но многие из них, наверное, закрыты?
- Да, сэр, и мы уже начали действовать. Я приказал закрыть все окна и двери и отправил слуг на поиски.
- Не волнуйся так, Калвин, - сказал, улыбаясь, Леон. - Это всего лишь кролик, а не король Англии.
- Понимаю, сэр, но вы доверили эту клетку мне, а я всегда добросовестно отношусь к своим обязанностям.
Калвин многозначительно посмотрел на Леона, очевидно, намекая на события минувшей ночи.
- Я ценю твою преданность, но…
Леон замолчал, заметив, как дернулась голова Калвина и он с почтением посмотрел себе под ноги. Там сидел белый с коричневыми пятнами пушистый комочек, который в одно мгновение исчез под кроватью.
- Пойду отменю поиски, - сказал Калвин.
- Хорошо. Послушай, Кал, я разместил мисс Холлидей в противоположной комнате. Долгое путешествие утомило ее. Прикажи, чтобы ее никто не беспокоил.
- Слушаюсь, сэр. Я сейчас же передам слугам ваше распоряжение.
Леон дождался, когда за Калвином закроется дверь, и заглянул под одеяло.
- Можешь вылезать, - сказал он. - Конечно, если ты не хочешь…
Ариэл моментально вылезла из-под одеяла.
- Ты покраснела, - сказал он, едва сдерживаясь, чтобы не сказать Ариэл, какая она красивая и желанная и как неделями он мечтал о ней.
- Там очень жарко, - ответила Ариэл, избегая его взгляда.
- Должно быть, - сказал Леон, обнимая Ариэл за плечи. - Хотя я с самого начала заметил твою потрясающую способность краснеть по каждому поводу. - Он потянул одеяло, которое Ариэл крепко прижимала к груди. - Хочешь узнать, что меня интересует больше всего?
- Не хочу даже говорить на эту тему. Это наверняка неприлично.
- Боже, как скучно. Все же мне хочется сказать тебе, что меня интересует, так как я часто над этим думаю. У тебя краснеет только лицо или другие части тела тоже? - Рука Леона коснулась ее груди и поползла дальше к животу. - Хочешь, я сам отвечу на свой вопрос?
- Не надо.
- Трусиха. Ты краснеешь везде. Каждый уголок твоего нежного тела. - Откинув волосы, Леон поцеловал Ариэл в шею. - Ты похожа на розу и одновременно на сливки. Никогда не встречал таких вкусных женщин. Ты…
- Пожалуйста, Леон, не продолжай.
Леон замолчал, почувствовав, что Ариэл вся напряглась. Он взял ее за подбородок и поцеловал ь губы.
- Тебе это больше нравится? - спросил он. Ариэл вырвалась из его рук:
- Мне бы больше понравилось, если бы ты подал мне мое платье.
- Почему? - удивился Леон, подкладывая подушку себе под спину. Он привык заниматься любовью по утрам, и ему никто еще не отказывал в этом. - Ты торопишься куда-нибудь?
- Да, в свою комнату.
- Ты и так в своей комнате. Ты будешь жить здесь, пока мы не уедем из Рестомела.
- Не смеши меня, - ответила Ариэл, в первый раз за все утро посмотрев Леону в лицо. - То, что было ночью, больше не повторится. Я думаю, так будет лучше для нас обоих. Мне не нужны твои фальшивые ласки и нежность.
- Почему же фальшивые? - потребовал ответа Леон, удивленный и одновременно раздосадованный. - Мне показалось, они тебе понравились.
- Возможно. И все же они были фальшивыми, поверь мне. Вчера вечером ты сделал мне предложение испытать новое чувство, и я согласилась. Ты должен признать, что все произошло в силу обстоятельств. Мы оба устали от долгой дороги и были возбуждены и очарованы этим местом. Не думай, что я тебя в чем-то обвиняю. Сделка была честной, и мы оба получили удовольствие.
- Тогда в чем же дело? - спросил Леон, сложив на груди руки. - Чисто физически: сошлись и разошлись? И ничего больше?
- Ничего, - честно ответила Ариэл, тряхнув головой так, что ее длинные золотистые волосы закрыли ей лицо. - Теперь с этим покончено, и нам лучше встать, умыться, одеться и заняться более серьезными делами.
- Теперь все понятно, - ответил Леон, с насмешливой улыбкой глядя на нее. Все в нем протестовало против такого заявления. Неужели она так ничего и не почувствовала, кроме физического влечения? Неужели он зря старался, чтобы пробудить в ней любовь? И это тогда, когда он сам… когда чувства так переполняли его? - Не сомневаюсь, что под более серьезными вещами ты подразумеваешь поиски меча.
- И я готова помогать тебе в этом.
- Твое чувство ответственности…
- Перед моей семьей, - перебила его Ариэл.
- А это значит, ты должна выйти замуж за Пенроуза. Правильно я понимаю?
Ариэл решительно кивнула:
- Да, если все пойдет хорошо.
- Как же ты выйдешь за него замуж после того, что произошло?
- У меня нет выбора. Пенроуз единственный, за кого я могу выйти замуж.
- Неужели ты настолько наивна, думая, что твой план сработает после того, как ты провела ночь в моей постели?
- Как ты смеешь упрекать меня в этом?
- Мне-то что, а вот Пенроуз! Что будет с ним, когда он обнаружит…
- О! - закричала Ариэл, глядя на Леона полными отчаяния глазами. - Ты… ты… О! Как я могла поверить тебе… тебе, человеку, у которого нет сердца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89