- Я тратила свое время, чтобы спасти вас.
- Спасти меня? - От удивления брови Леона поползли вверх. - От кого же, позвольте вас спросить?
- От Каслтона и его компании, от вашей бабушки, от себя самого. От всех, кто хотел сделать из вас другого человека.
- Какое благородство!
- Но кажется, все напрасно, - заключила Ариэл. Прежде чем Ариэл успела опомниться, Леон протянул к ней руки и заключил ее в свои объятия. Ариэл замерла. Не в силах поверить, что все происходит наяву.
- Злой, неблагодарный. Кажется, ты так обозвала меня?
- Да, так.
- Ты действительно обо мне такого мнения?
- В данный момент - такого.
- Ты даже не представляешь, какими словами я обзывал себя всю последнюю неделю. Если хочешь, я тебе их перечислю, и ты сможешь ими воспользоваться всякий раз, когда я снова сваляю дурака. И тогда, - добавил он дрогнувшим голосом, - когда мне вдруг вздумается убежать, вместо того чтобы найти в себе мужество отвечать за свои поступки или, глядя тебе в глаза, сказать правду. - Одним словом, - продолжал Леон, не давая возможности Ариэл вставить хотя бы слово, - я не лучше тех, кого обвинял в том, что они пользуются твоим добрым сердцем. Я даже хуже, чем они, и прошу простить меня.
Глаза Леона были такими блестящими и такими нежными, что сердце Ариэл дрогнуло. Он грустно улыбнулся и дотронулся до камеи у ворота ее платья.
- Сирена, исполняющая желания, - сказал он.
- С тех пор как ты уехал, я постоянно ношу ее, - тихо заметила Ариэл.
- А я, перегнувшись за борт корабля, постоянно высматривал ее в волнах, чтобы загадать желание. Хочешь узнать, какое желание у меня было?
Ариэл покачала головой, боясь услышать ответ.
- Я желал, чтобы время повернуло вспять и я не делал бы тех глупостей, которые натворил перед домом вдовы. Нет, даже раньше. Мне хотелось бы начать с тобой все с самого начала. - Леон с нежностью погладил Ариэл по щеке. - Но ничего нельзя вернуть назад. Все, что я могу сделать, - это просить у тебя прощения за те глупости, которые натворил, за те обиды и неприятности, которые тебе доставил. Можешь ли ты простить меня, Ариэл?
- Конечно, могу, если тебе это так необходимо, - ответила Ариэл, сердце которой пело. - Но мое прощение не будет ничего значить, если ты сам не сможешь простить себя. - Ариэл посмотрела в глаза Леону. - Ты не виноват, что отец покинул тебя, не виноват в трагической смерти матери, нет твоей вины и во всем другом, что случилось так давно. Никто ни в чем не виноват. Ты борешься с тенями. И так как это сражение никогда не выиграешь, ты возненавидел весь мир и стал разбивать чужие носы.
- Ты имеешь в виду Локби?
- Он скоро поправится. К счастью, ты повредил ему всего несколько ребер. Твоя бабушка говорит, что он сейчас боится появляться на людях. Она считает, что ты вправил ему мозги.
- Если ей это служит утешением, то я поступил правильно, а вообще-то я вел себя как последний дурак, но теперь изменился.
Ариэл положила руку на грудь Леона и почувствовала, как бьется его сердце.
- Я искренне надеюсь, что ты не сильно изменился. Мне не нужен другой человек, а только тот, кого я полюбила.
Леон, закрыв глаза, вдумывался в слова Ариэл.
- Как ты можешь такое говорить? - спросил он, улыбаясь. - Неужели ты не хочешь, чтобы я изменился?
- Я сказала тебе правду. Ты не только самый упрямый и взрывной человек из тех, кого я встречала, но ты и самый добрый, сердечный и нежный, и я буду любить тебя всегда, где бы ты ни был.
В глазах Леона промелькнула надежда.
- Если бы ты только знала…
- Я знаю. Я все знаю. Например, я знаю, что ты сделал для меня и моей семьи. Спасибо тебе, Леон.
Если бы ты не уплатил долги моего отца, я бы никогда не решилась сделать то, что сделала сегодня.
- А что ты сделала?
- Я отказалась от работы в его школе. - Ариэл кивнула в сторону саквояжа, стоявшего у двери. - Более того, я швырнула Пенроузу в лицо его бухгалтерские книги. Пусть он теперь хоть вешается.
Леон усмехнулся.
- Так вот почему ты бежала к дому с вещами. Я думал… - Леон зябко повел плечами.
Ариэл с подозрением посмотрела на него:
- О чем ты думал? Надеюсь, не о том, что я переезжаю к Пенроузу? Как ты мог такое подумать?
- Я подумал, что он сделал тебе предложение и ты приняла его. Я думал, что ты даже не догадываешься, что я освободил вашу семью от долгов. Я думал о том, что вернулся для того, чтобы просить у тебя прощения за то, что чуть на твоих глазах не убил человека, а вместо этого собирался убить другого.
Ариэл покачала головой и дотронулась до руки Леона:
- Ты глупый, невозможный, чудесный человек.
Леон посмотрел на ее пальчики, такие маленькие и тоненькие, прикосновение которых сняло тяжесть с его души. Он молча подхватил ее на руки и понес наверх, в свою кровать, где он провел столько бессонных ночей, мечтая о ней. Они наслаждались любовью, но недолго, так как он очень устал.
Леон взял руки Ариэл в свои и перецеловал ей все пальцы.
- Я не заслуживаю тебя, - сказал он. - Даже не могу обещать, что стану таким человеком, которого ты хочешь видеть. Но обещаю, что буду очень стараться.
Леон посмотрел Ариэл в глаза.
- Я не такой, как мой отец, - сказал он, отпуская ее руку. Ему хотелось немного подумать. - Я все время думаю о Рестомеле, - сказал Леон. - Бессонными ночами я ходил по замку, по всем его бесконечным залам, пытаясь представить, что так привязало его к нему, если он ради этого бросил любимую женщину и своего сына, но я так ничего и не понял! Я не могу этого понять и уверен, что никогда не пойму. Возможно, это было для него долгом чести… Я готов такое допустить и постараться все забыть.
- Ты уже давно все забыл, Леон, забыл и простил.
- Нет. Это всегда жило в моем сердце, пока я не встретил тебя и ты не открыла мне глаза. Спасибо тебе, - продолжал Леон. - Сейчас я больше его жалею, чем ненавижу. Он встретил женщину, которую полюбил, и оставил ее ради чувства долга. Я же чуть не расстался с любимой из-за дурацкого чувства мести. - Леон подошел к Ариэл и заглянул ей в глаза. - Я люблю тебя, Ариэл, и всегда буду любить, если ты мне это позволишь и вручишь мне свое сердце.
- Оно твое. Ты большой ребенок. Я поняла это тогда, когда увидела, как ты, стоя на коленях, кормишь кролика.
- Принни? - Лицо Леона стало серьезным. - Хочу надеяться, мадам, что Нос не заберет его в свой новый дом.
- Глупая идея. У Принни сейчас великолепное помещение. Я велела построить ему загон, где он сейчас и живет.
- Загон? Ты хочешь сказать - клетку? Меня не было всего две недели, и ты посадила бедного Принни в клетку?
- Должна заметить, Принни там очень счастлив. Дверца его клетки всегда открыта, и он может гулять где угодно. Он не приспособлен к жизни в доме и любит свободу.
- Это чувство мне хорошо знакомо, - сухо заметил Леон.
- Я нашла ему крольчиху, и сейчас он вполне счастлив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89
- Спасти меня? - От удивления брови Леона поползли вверх. - От кого же, позвольте вас спросить?
- От Каслтона и его компании, от вашей бабушки, от себя самого. От всех, кто хотел сделать из вас другого человека.
- Какое благородство!
- Но кажется, все напрасно, - заключила Ариэл. Прежде чем Ариэл успела опомниться, Леон протянул к ней руки и заключил ее в свои объятия. Ариэл замерла. Не в силах поверить, что все происходит наяву.
- Злой, неблагодарный. Кажется, ты так обозвала меня?
- Да, так.
- Ты действительно обо мне такого мнения?
- В данный момент - такого.
- Ты даже не представляешь, какими словами я обзывал себя всю последнюю неделю. Если хочешь, я тебе их перечислю, и ты сможешь ими воспользоваться всякий раз, когда я снова сваляю дурака. И тогда, - добавил он дрогнувшим голосом, - когда мне вдруг вздумается убежать, вместо того чтобы найти в себе мужество отвечать за свои поступки или, глядя тебе в глаза, сказать правду. - Одним словом, - продолжал Леон, не давая возможности Ариэл вставить хотя бы слово, - я не лучше тех, кого обвинял в том, что они пользуются твоим добрым сердцем. Я даже хуже, чем они, и прошу простить меня.
Глаза Леона были такими блестящими и такими нежными, что сердце Ариэл дрогнуло. Он грустно улыбнулся и дотронулся до камеи у ворота ее платья.
- Сирена, исполняющая желания, - сказал он.
- С тех пор как ты уехал, я постоянно ношу ее, - тихо заметила Ариэл.
- А я, перегнувшись за борт корабля, постоянно высматривал ее в волнах, чтобы загадать желание. Хочешь узнать, какое желание у меня было?
Ариэл покачала головой, боясь услышать ответ.
- Я желал, чтобы время повернуло вспять и я не делал бы тех глупостей, которые натворил перед домом вдовы. Нет, даже раньше. Мне хотелось бы начать с тобой все с самого начала. - Леон с нежностью погладил Ариэл по щеке. - Но ничего нельзя вернуть назад. Все, что я могу сделать, - это просить у тебя прощения за те глупости, которые натворил, за те обиды и неприятности, которые тебе доставил. Можешь ли ты простить меня, Ариэл?
- Конечно, могу, если тебе это так необходимо, - ответила Ариэл, сердце которой пело. - Но мое прощение не будет ничего значить, если ты сам не сможешь простить себя. - Ариэл посмотрела в глаза Леону. - Ты не виноват, что отец покинул тебя, не виноват в трагической смерти матери, нет твоей вины и во всем другом, что случилось так давно. Никто ни в чем не виноват. Ты борешься с тенями. И так как это сражение никогда не выиграешь, ты возненавидел весь мир и стал разбивать чужие носы.
- Ты имеешь в виду Локби?
- Он скоро поправится. К счастью, ты повредил ему всего несколько ребер. Твоя бабушка говорит, что он сейчас боится появляться на людях. Она считает, что ты вправил ему мозги.
- Если ей это служит утешением, то я поступил правильно, а вообще-то я вел себя как последний дурак, но теперь изменился.
Ариэл положила руку на грудь Леона и почувствовала, как бьется его сердце.
- Я искренне надеюсь, что ты не сильно изменился. Мне не нужен другой человек, а только тот, кого я полюбила.
Леон, закрыв глаза, вдумывался в слова Ариэл.
- Как ты можешь такое говорить? - спросил он, улыбаясь. - Неужели ты не хочешь, чтобы я изменился?
- Я сказала тебе правду. Ты не только самый упрямый и взрывной человек из тех, кого я встречала, но ты и самый добрый, сердечный и нежный, и я буду любить тебя всегда, где бы ты ни был.
В глазах Леона промелькнула надежда.
- Если бы ты только знала…
- Я знаю. Я все знаю. Например, я знаю, что ты сделал для меня и моей семьи. Спасибо тебе, Леон.
Если бы ты не уплатил долги моего отца, я бы никогда не решилась сделать то, что сделала сегодня.
- А что ты сделала?
- Я отказалась от работы в его школе. - Ариэл кивнула в сторону саквояжа, стоявшего у двери. - Более того, я швырнула Пенроузу в лицо его бухгалтерские книги. Пусть он теперь хоть вешается.
Леон усмехнулся.
- Так вот почему ты бежала к дому с вещами. Я думал… - Леон зябко повел плечами.
Ариэл с подозрением посмотрела на него:
- О чем ты думал? Надеюсь, не о том, что я переезжаю к Пенроузу? Как ты мог такое подумать?
- Я подумал, что он сделал тебе предложение и ты приняла его. Я думал, что ты даже не догадываешься, что я освободил вашу семью от долгов. Я думал о том, что вернулся для того, чтобы просить у тебя прощения за то, что чуть на твоих глазах не убил человека, а вместо этого собирался убить другого.
Ариэл покачала головой и дотронулась до руки Леона:
- Ты глупый, невозможный, чудесный человек.
Леон посмотрел на ее пальчики, такие маленькие и тоненькие, прикосновение которых сняло тяжесть с его души. Он молча подхватил ее на руки и понес наверх, в свою кровать, где он провел столько бессонных ночей, мечтая о ней. Они наслаждались любовью, но недолго, так как он очень устал.
Леон взял руки Ариэл в свои и перецеловал ей все пальцы.
- Я не заслуживаю тебя, - сказал он. - Даже не могу обещать, что стану таким человеком, которого ты хочешь видеть. Но обещаю, что буду очень стараться.
Леон посмотрел Ариэл в глаза.
- Я не такой, как мой отец, - сказал он, отпуская ее руку. Ему хотелось немного подумать. - Я все время думаю о Рестомеле, - сказал Леон. - Бессонными ночами я ходил по замку, по всем его бесконечным залам, пытаясь представить, что так привязало его к нему, если он ради этого бросил любимую женщину и своего сына, но я так ничего и не понял! Я не могу этого понять и уверен, что никогда не пойму. Возможно, это было для него долгом чести… Я готов такое допустить и постараться все забыть.
- Ты уже давно все забыл, Леон, забыл и простил.
- Нет. Это всегда жило в моем сердце, пока я не встретил тебя и ты не открыла мне глаза. Спасибо тебе, - продолжал Леон. - Сейчас я больше его жалею, чем ненавижу. Он встретил женщину, которую полюбил, и оставил ее ради чувства долга. Я же чуть не расстался с любимой из-за дурацкого чувства мести. - Леон подошел к Ариэл и заглянул ей в глаза. - Я люблю тебя, Ариэл, и всегда буду любить, если ты мне это позволишь и вручишь мне свое сердце.
- Оно твое. Ты большой ребенок. Я поняла это тогда, когда увидела, как ты, стоя на коленях, кормишь кролика.
- Принни? - Лицо Леона стало серьезным. - Хочу надеяться, мадам, что Нос не заберет его в свой новый дом.
- Глупая идея. У Принни сейчас великолепное помещение. Я велела построить ему загон, где он сейчас и живет.
- Загон? Ты хочешь сказать - клетку? Меня не было всего две недели, и ты посадила бедного Принни в клетку?
- Должна заметить, Принни там очень счастлив. Дверца его клетки всегда открыта, и он может гулять где угодно. Он не приспособлен к жизни в доме и любит свободу.
- Это чувство мне хорошо знакомо, - сухо заметил Леон.
- Я нашла ему крольчиху, и сейчас он вполне счастлив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89