Тот нетерпеливо рыл копытом землю, выворачивая нешуточные комья. Садовникам придется здорово потрудиться, чтобы вернуть лужайке первоначальный вид, после того как по ней прошли лошади. Девушка улыбнулась: никто раньше не жертвовал ради нее лужайками.
Всадники двинулись к востоку. Сначала, когда спускались с холма, на котором стоял дом, обзор закрывали растущие вокруг деревья - могучие дубы и вязы. Но через четверть часа Дарина заметила просвет, и они выехали на широкий луг; впереди были только холмы и небо. Высокая сухая трава ломалась под ногами лошадей с еле слышным шорохом.
- Наперегонки? - крикнул Иэн, придержав Феба. Скачки по пересеченной местности, в предрассветных сумерках, на лошади, на которую села в первый раз? Это было заманчиво. Но воображение тут же нарисовало жуткую картину: Иэну становится плохо во время скачки, он не удерживается в седле и летит вниз, под копыта коня... Дарину передернуло.
- А тебе можно? Он ответил:
- Нет.
Робин слушался ее безукоризненно. Конечно же, Иэн выбрал для нее самого послушного коня.
- Вперед!
Земля бросилась под копыта Робина черно-желтой полосой. От топота копыт и свиста ветра закладывало уши. Дарина еле удерживалась в седле, она давно не ездила так быстро. Иэн был впереди, его плащ летел по ветру.
Они приостановились только возле скалистой гряды, которая начиналась за полем. Феб обошел Робина на два корпуса, и девушка решила, что для нее это очень неплохой результат. Состязаться с Иэном, который сидел в седле как влитой, было просто смешно. Дарина любила верховую езду, но Эван, который садился на лошадь довольно редко, не мог сопровождать ее и потому не одобрял ее одиноких прогулок. И хотя они прожили в поместье около двух лет, Дарина ездила верхом хорошо если раз в неделю.
Иэн придержал Феба и обернулся к девушке.
- Захватывающе, верно? - Он широко улыбнулся. Дарина потрепала своего коня по атласной шее.
- Очень, - согласилась она.
- Едем, Дара. Скоро рассвет, а мы должны успеть...
Она тронула поводья.
Иногда ей казалось, что Иэн и вправду вечен, - ну что может случиться с человеком, который спокойно ходит, разговаривает, по которому внешне вообще не заметно, что он болен? Но она очень хорошо помнила, как он упал у ее ног в ту ночь; помнила тяжесть неподвижного тела, помнила, как он сжимал виски ладонями... То, что внешне по нему нельзя ничего угадать, ничего не значит. Дарина почти физически ощущала эту болезнь, свившую гнездо в мозгу Иэна, опутавшую его ум, как отвратительный паук-кровосос. И никто не может помочь убить паука...
Они ехали довольно долго. Небо стало совсем светлым, но солнца еще не было - оно только угадывалось где-то там, за горизонтом. Дарина глубоко вдыхала прохладный воздух, пытаясь запомнить и удержать каждую минуту. Деревья больше не попадались на пути - только скалистые холмы, поросшие темными травами. Эти травы еще не пожелтели.
Воздух посвежел; в нем угадывался едва заметный соленый аромат. Иэн внезапно остановил коня у нависшей скалы, спешился и помог спуститься на землю Дарине.
- Дальше - пешком. - Он вынул из седельной сумки небольшой мешок и вручил его девушке: - Держи! - после чего подхватил ее на руки.
-Иэн!
- Уже двадцать восемь лет меня так называют, - кивнул он со смехом. - Закрой глаза. Откроешь, когда я скажу.
Она кивнула и послушно смежила веки. Ее тело казалось ей самой легче воздуха.
Дарина обвила левой рукой шею Иэна и прильнула к нему. Он дышал спокойно, чуть сбивчиво - все-таки ему приходилось нести ее. Она не знала, куда они идут, но не сомневалась: это запомнится на всю жизнь.
Ее вдруг хлестнул по лицу ветер, и она услыхала мерный полузнакомый шум. Она уже слышала его когда-то, очень давно, в другой жизни... Иэн обнял ее крепче; Дарина чувствовала, что они поднимаются куда-то. Еще пара минут - и Иэн осторожно поставил ее на землю... нет, под ногами был камень. Шум стал явственнее, он звучал где-то внизу.
- Еще секунду, Дара, - шепнул он ей на ухо. - Повернись-ка.
Он заставил ее развернуться и сделать пару осторожных шагов. Она улыбалась, молча повинуясь ему.
Иэн остановил ее и положил тяжелые ладони ей на плечи.
- Вот теперь можешь открывать глаза.
Она так и сделала и едва удержала равновесие, качнувшись вперед. Если бы не Иэн, державший ее, Дарина рисковала свалиться вниз... куда - вниз?
Впереди не было земли. Земля обрывалась прямо у ее ног. А перед ней стояла мерцающая темно-синяя стена, и ее четкая граница была почти черной под стремительно светлеющим небом. Легкие облака пылали золотом. Дарина опустила глаза: она стояла на кромке скального выступа, и внизу билось о камни море. Оттуда и шел ровный гул; волны приходили издалека, и у острых рифов кипела пена. Чайки с печальными криками взмывали вверх и снова белыми камнями падали вниз. Из-за горизонта показался краешек солнца.
- О... - Дарина на мгновение закрыла глаза, потом снова открыла их. - О, Иэн...
- Я хотел подарить тебе рассвет. - Он поцеловал ей ухо. - Пусть он навсегда останется с тобой.
Дарина не стала говорить ему о том, что он читает ее мысли. И не стала говорить, что любит его. И не стала говорить «спасибо». Она просто отступила немного назад от края и прижалась к Иэну. Он обнял ее и положил голову ей на плечо.
- В мешке - вино и кое-что к нему, - добавил он. - Никогда не встречала рассвет бокалом шампанского?
И вдруг у Дарины прорвались безудержные слезы. Она захлебнулась ими, спрятав лицо в ладонях. Тело сотрясалось от рыданий. Иэн подхватил ее, укачивая, как маленького ребенка.
- Опять слезы... - Он провел ладонью по ее щекам. - Ну-ка, перестань. Ты ведь сильная девочка. Да? - Он с тревогой заглянул ей в глаза.
Дарина усилием воли заставила себя улыбнуться.
- Все в порядке, Иэн.
Рука Иэна тронула ее растрепанные волосы. Дарина подняла голову, глядя на него. Он улыбался. Он - улыбался.
- Все в порядке, Дара. Я понял. Я решил. Сколько бы ни осталось времени, я проживу его. Все хорошо.
- Я знаю, знаю... - Она тронула пальцем его подбородок. - Ведь у нас есть эти дни, да? Есть?
- Есть. Есть, Дара.
- Тогда давай... жить?
Чайки все кричали. Неугомонные.
Глава 13
День плавно перетекал в вечер. Все те же бесконечно растянутые сутки, в течение которых многое успело произойти. Бегство в загородный дом, ночь у камина, утро у моря... Потом они с Дарой долго бродили по лесу, отгородившись от проблем стеной смеха и шуток, и улыбок, и взглядов. Они обедали на террасе; Жерар подал им еду на изумительной красоты посуде, и Дарина долго разглядывала свою тарелку; она уничтожила пишу с поразительной быстротой, только бы рассмотреть, что нарисовано на блюде. Как оказалось, там сражались не на жизнь, а на смерть два воина в тяжелых доспехах. Картинка натолкнула девушку на определенные мысли, и после обеда она робко попросила Иэна показать, как он управляется с мечом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
Всадники двинулись к востоку. Сначала, когда спускались с холма, на котором стоял дом, обзор закрывали растущие вокруг деревья - могучие дубы и вязы. Но через четверть часа Дарина заметила просвет, и они выехали на широкий луг; впереди были только холмы и небо. Высокая сухая трава ломалась под ногами лошадей с еле слышным шорохом.
- Наперегонки? - крикнул Иэн, придержав Феба. Скачки по пересеченной местности, в предрассветных сумерках, на лошади, на которую села в первый раз? Это было заманчиво. Но воображение тут же нарисовало жуткую картину: Иэну становится плохо во время скачки, он не удерживается в седле и летит вниз, под копыта коня... Дарину передернуло.
- А тебе можно? Он ответил:
- Нет.
Робин слушался ее безукоризненно. Конечно же, Иэн выбрал для нее самого послушного коня.
- Вперед!
Земля бросилась под копыта Робина черно-желтой полосой. От топота копыт и свиста ветра закладывало уши. Дарина еле удерживалась в седле, она давно не ездила так быстро. Иэн был впереди, его плащ летел по ветру.
Они приостановились только возле скалистой гряды, которая начиналась за полем. Феб обошел Робина на два корпуса, и девушка решила, что для нее это очень неплохой результат. Состязаться с Иэном, который сидел в седле как влитой, было просто смешно. Дарина любила верховую езду, но Эван, который садился на лошадь довольно редко, не мог сопровождать ее и потому не одобрял ее одиноких прогулок. И хотя они прожили в поместье около двух лет, Дарина ездила верхом хорошо если раз в неделю.
Иэн придержал Феба и обернулся к девушке.
- Захватывающе, верно? - Он широко улыбнулся. Дарина потрепала своего коня по атласной шее.
- Очень, - согласилась она.
- Едем, Дара. Скоро рассвет, а мы должны успеть...
Она тронула поводья.
Иногда ей казалось, что Иэн и вправду вечен, - ну что может случиться с человеком, который спокойно ходит, разговаривает, по которому внешне вообще не заметно, что он болен? Но она очень хорошо помнила, как он упал у ее ног в ту ночь; помнила тяжесть неподвижного тела, помнила, как он сжимал виски ладонями... То, что внешне по нему нельзя ничего угадать, ничего не значит. Дарина почти физически ощущала эту болезнь, свившую гнездо в мозгу Иэна, опутавшую его ум, как отвратительный паук-кровосос. И никто не может помочь убить паука...
Они ехали довольно долго. Небо стало совсем светлым, но солнца еще не было - оно только угадывалось где-то там, за горизонтом. Дарина глубоко вдыхала прохладный воздух, пытаясь запомнить и удержать каждую минуту. Деревья больше не попадались на пути - только скалистые холмы, поросшие темными травами. Эти травы еще не пожелтели.
Воздух посвежел; в нем угадывался едва заметный соленый аромат. Иэн внезапно остановил коня у нависшей скалы, спешился и помог спуститься на землю Дарине.
- Дальше - пешком. - Он вынул из седельной сумки небольшой мешок и вручил его девушке: - Держи! - после чего подхватил ее на руки.
-Иэн!
- Уже двадцать восемь лет меня так называют, - кивнул он со смехом. - Закрой глаза. Откроешь, когда я скажу.
Она кивнула и послушно смежила веки. Ее тело казалось ей самой легче воздуха.
Дарина обвила левой рукой шею Иэна и прильнула к нему. Он дышал спокойно, чуть сбивчиво - все-таки ему приходилось нести ее. Она не знала, куда они идут, но не сомневалась: это запомнится на всю жизнь.
Ее вдруг хлестнул по лицу ветер, и она услыхала мерный полузнакомый шум. Она уже слышала его когда-то, очень давно, в другой жизни... Иэн обнял ее крепче; Дарина чувствовала, что они поднимаются куда-то. Еще пара минут - и Иэн осторожно поставил ее на землю... нет, под ногами был камень. Шум стал явственнее, он звучал где-то внизу.
- Еще секунду, Дара, - шепнул он ей на ухо. - Повернись-ка.
Он заставил ее развернуться и сделать пару осторожных шагов. Она улыбалась, молча повинуясь ему.
Иэн остановил ее и положил тяжелые ладони ей на плечи.
- Вот теперь можешь открывать глаза.
Она так и сделала и едва удержала равновесие, качнувшись вперед. Если бы не Иэн, державший ее, Дарина рисковала свалиться вниз... куда - вниз?
Впереди не было земли. Земля обрывалась прямо у ее ног. А перед ней стояла мерцающая темно-синяя стена, и ее четкая граница была почти черной под стремительно светлеющим небом. Легкие облака пылали золотом. Дарина опустила глаза: она стояла на кромке скального выступа, и внизу билось о камни море. Оттуда и шел ровный гул; волны приходили издалека, и у острых рифов кипела пена. Чайки с печальными криками взмывали вверх и снова белыми камнями падали вниз. Из-за горизонта показался краешек солнца.
- О... - Дарина на мгновение закрыла глаза, потом снова открыла их. - О, Иэн...
- Я хотел подарить тебе рассвет. - Он поцеловал ей ухо. - Пусть он навсегда останется с тобой.
Дарина не стала говорить ему о том, что он читает ее мысли. И не стала говорить, что любит его. И не стала говорить «спасибо». Она просто отступила немного назад от края и прижалась к Иэну. Он обнял ее и положил голову ей на плечо.
- В мешке - вино и кое-что к нему, - добавил он. - Никогда не встречала рассвет бокалом шампанского?
И вдруг у Дарины прорвались безудержные слезы. Она захлебнулась ими, спрятав лицо в ладонях. Тело сотрясалось от рыданий. Иэн подхватил ее, укачивая, как маленького ребенка.
- Опять слезы... - Он провел ладонью по ее щекам. - Ну-ка, перестань. Ты ведь сильная девочка. Да? - Он с тревогой заглянул ей в глаза.
Дарина усилием воли заставила себя улыбнуться.
- Все в порядке, Иэн.
Рука Иэна тронула ее растрепанные волосы. Дарина подняла голову, глядя на него. Он улыбался. Он - улыбался.
- Все в порядке, Дара. Я понял. Я решил. Сколько бы ни осталось времени, я проживу его. Все хорошо.
- Я знаю, знаю... - Она тронула пальцем его подбородок. - Ведь у нас есть эти дни, да? Есть?
- Есть. Есть, Дара.
- Тогда давай... жить?
Чайки все кричали. Неугомонные.
Глава 13
День плавно перетекал в вечер. Все те же бесконечно растянутые сутки, в течение которых многое успело произойти. Бегство в загородный дом, ночь у камина, утро у моря... Потом они с Дарой долго бродили по лесу, отгородившись от проблем стеной смеха и шуток, и улыбок, и взглядов. Они обедали на террасе; Жерар подал им еду на изумительной красоты посуде, и Дарина долго разглядывала свою тарелку; она уничтожила пишу с поразительной быстротой, только бы рассмотреть, что нарисовано на блюде. Как оказалось, там сражались не на жизнь, а на смерть два воина в тяжелых доспехах. Картинка натолкнула девушку на определенные мысли, и после обеда она робко попросила Иэна показать, как он управляется с мечом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50