Какое неожиданное благо! Сейчас Охотники давили на меня более настойчиво. Я послала наверх единственное необходимое сообщение, и мне не потребовалось для этого ни грамма телепатии.
Я подняла копье и угрожающе им тряхнула. В свете моего МакНимба оно светилось белым цветом. Следуя моему примеру, Дэни ткнула мечом в воздух.
Охотники зашипели и взмыли вверх с такой неожиданной злостью, что вихрь, вызванный взмахами их больших черных крыльев, поднял уличный мусор в воздух и сорвал крышки с мусорных баков. Мелкие камешки и осколки жалили мое лицо и руки. Крышки баков с лязганьем ударялись о стены кирпичных зданий.
Мы будем охотиться за тобой до скончания времен, ши-видящая. Мы истребим твой род.
Я была уверена, что моего рода уже не существует, осталась разве что я сама, но не смогла бы ответить, даже если бы захотела. Я стояла на коленях, схватившись за голову. Это было неудобно, учитывая надетый МакНимб и копье.
Они удивили меня.
Эти Охотники были не просто больше тех, которых я видела раньше. В них было что-то еще. Разве не все они были одинаковыми? Когда Темный Король проводил свои эксперименты и создавал темную расу, сделал ли он разновидности своих созданий? Были ли одни, из одной и той же касты, сильнее и смертоноснее, чем другие? От угроз этих ублюдков череп просто раскалывался. Я не была к этому готова. С этого момента я оказалась перед необходимостью расценивать каждого встречавшегося мне эльфа как широкий спектр возможностей, из которых можно было предугадать только самые простые. Это злило меня. Нож должен быть ножом. Как я должна жить в мире, где нож мог быть гранатой? Я не должна была делать предположения. Когда бы то ни было. Нужно ждать неожиданного.
Я могла стоять на коленях физически, но не в душе. Я искала ту темную пещеру, в которой так недавно была животным.
Попытайтесь, подонки, - ударила я их.
Они снова закричали. Я услышала в крике боль и улыбнулась.
Крышки мусорных баков гремели на тротуаре. Всякий хлам бил по голове и плечам. Все стихло.
Охотники ушли.
Я подняла голову и смотрела, как два крылатых силуэта летят в сторону Луны. Это было жутко. Даже более жутко, чем то, что у Луны были темно-красные края, словно кровавый нимб.
Менялись ли мир людей и Фэйри при соприкосновении? Смешивались ли измерения, заменяя друг друга? На что наш мир будет похож через несколько месяцев? Через несколько лет?
Я поднялась с колен и обнаружила, что Джейни уставился на мое копье.
- Это то оружие, о котором вы рассказывали мне во время нашего чаепития, - сказал он. - То, которое способно убить эльфа.
Я наклонила голову. Мне не понравился его взгляд.
- Мы никогда не пытались сбить одного из этих дьяволов-драконов.
- Охотники, - сказала я ему. Он нашел свой собственное ироническое и очень подходящее название для этих эльфийских уродов. - Они хранители эльфийских законов. Хотя они и Невидимые, они работают на оба Двора, в зависимости от того, кто больше им платит.
Я увидела вспышку веселья в его глазах, затем она потухла, и он пристально уставился на мое копье.
Я стиснула его пальцами.
- Мы знаем, что не можем посадить их в клетку, как других. Они слишком большие. Но с этим копьем мы сможем убить их там, где они упадут.
- Посадить их в клетку? Вы сажаете Невидимых в клетки? Как?
- Это заняло у нас некоторое время. Когда вы открыли мне глаза на то, что происходит, я вспомнил старые легенды. Мы, ирландцы, в легендах по самые уши. Мне везде попадались предания, в которых говорилось, что Древние не терпят железа. И решил, что раз оборотни ненавидят серебро, а вампиры святую воду и чеснок, потому что эти вещи могут навредить им, то, возможно, и железо может ранить эльфов.
- И как, может? - спросила я.
- В некоторой степени. Это вредит их силе. Достаточно, чтобы заманить их в ловушку и удержать некоторых из них. Чем чище железо, тем лучше. Сталь действует не так хорошо. - Он сорвал с головы свой плотно сидящий шлем и показал мне его внутреннюю сторону. - Подбиваем их железом. Мы потеряли пару хороших парней, прежде чем поняли, что ваши так называемые Охотники могут сделать.
- Железо не позволяет Охотникам спроецироваться к вам в голову? - я улучшу свой МакНимб, как только доберусь до необходимых инструментов!
- Не полностью. Это притупляет их, делает нас малоуязвимыми. Мы слышали то же, что и вы. Только не настолько болезненно. Но мы привыкли к их попыткам отыметь нас. Мы носим железо повсюду. На шее, в карманах. Из него делаем пули.
- Чертовски умно! - воскликнула Дэни. - Мак, нам нужно железо!
Джейни взглянул на мое копье, затем на меч Дэни.
- Вы представляете, сколько хорошего мы можем сделать с одним из ваших оружий? - он пытался поймать мой взгляд. - Мы не пытаемся оставить вас безоружными. Вы обе могли бы пользоваться мечом.
- Нет, - рявкнули мы с Дэни одновременно. Я напряглась. Мне не нужно было смотреть на Дэни, чтобы знать, что она на грани перехода к суперскорости, удар сердца - и мы унесемся отсюда.
- Мисс Лейн, мы все здесь заодно.
- Но только не в этом.
- Посмотрите на нас. Мы пленили сотни эльфов за неделю. Запираем тех, кто не может проделать этот фокус с исчезанием в воздухе. Теперь очередь за вашим смертельным ходом, - сказал он горько.
- Они называют это перемещением, - сказала ему Дэни.
Он выругался.
- Хорошо, эти перемещающиеся твари возвращаются и убивают моих ребят. Они либо крадутся позади нас, либо выслеживают нас, как будто играют с нами. Они бы подумали дважды, если бы знали, что у нас есть способ их прибить. У вас есть два оружия, которые могут это сделать. Не говорите мне, что это справедливо.
- Что, к чертовой матери, справедливо, Джейни? Для начала, справедливо ли то, что я оказалась втянута в это?
- Мы все оказались втянуты в это, - прорычал Джейни.
Туше, - подумала я.
- Мы можем кое-что решить, - предложила я. - Мы можем убивать их за вас.
Чем больше эльфов сдохнет, тем счастливее я буду.
- Некоторые из них по-прежнему могут уйти. Если только вы не скажите, что будете охотиться рядом с нами. Будете рядом, чтобы в нужный момент, когда мы заставим их опуститься на землю, накрыть этих уродов.
- Я не могу. Я охочусь за кое-чем другим, и без этого ничто из происходящего сейчас никогда не закончится.
Он прищурился.
- Это Книга, которою я помогал вам отследить?
- Если я не найду ее, Джейни, мы никогда не выдворим их из нашего мира, и, боюсь, чем дольше стены будут разрушены, тем хуже будет в дальнейшем. Может быть, безвозвратно.
Он смерил меня холодным взглядом. Наконец, он сказал:
- Я должен торговаться с вами. Требовать услугу за услугу. Но это не мой метод. Я больше забочусь о выживании людей, чем о мести. Вы должны извлечь из этого урок. Ваша Книга все еще в Дублине.
- Это не моя Книга, - прошипела я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104