Да так ласково и осторожно, что Пит даже не поморщился от боли. Только еще раз всхлипнул, обнял нас с Братком и вытер слезы своей забинтованной лапой… В смысле – рукой.
Тут и раздался телефонный звонок. В нас, в пятерых, так все внутри и оборвалось…
– Они! – сказал Пит, и у нас с Братком шерсть встала дыбом.
Джек моментально переключил пульт на «громкую связь», а Боб включил записывающее устройство. И только после этого, не беря трубку, Джек нажал кнопку включения, что и соответствовало подъему телефонной трубки.
Этому меня еще Тимур в Нью-Йорке научил. Чтобы иметь возможность потрепаться со мной между уроками на переменке из ихнего школьного телефона-автомата.
Но за полсекунды до того, как Джек произнес в микрофон свое привычное «Сержант Пински!», я неожиданно на мгновение…
… УВИДЕЛ НАТАШУ ВЕКСЛЕР, ПРОДИРАЮЩУЮСЯ НА СВОЕМ ДЖИПЕ ПО ЗАБИТОМУ МАШИНАМИ ФРИВЕЮ. В ОДНОЙ РУКЕ НАТАША УВЕРЕННО ДЕРЖАЛА РУЛЬ, В ДРУГОЙ – ТЕЛЕФОННУЮ ТРУБКУ…
Скорее всего Братку пригрезилась эта же картинка, потому что я очень явственно почувствовал, что с него, как и с меня, тоже схлынуло злобное напряжение и одновременно улеглась шерсть у нас на загривках…
– Сержант Пински, – сказал Джек, как обычно.
– Джек! Это я – Наташа… Как Тим? Ничего опасного?.. – послышалось из телефонного пульта.
– А-а-а… Это ты?
Джек, Боб и Пит ждали совершенно другого звонка и в первые секунды не знали, как реагировать на голос Наташи.
– Видишь ли… – неуверенно произнес Джек и заткнулся.
Наташа не дождалась от Джека ничего вразумительного и сказала:
– Я сейчас еду к вам, так что если вы там все разгуливаете без штанов, извольте привести себя в порядок. К вам едет дама!
Пит и Боб отрицательно замотали головами. Несколько секунд Джек растерянно молчал.
– Ты меня слышишь, Джек? – крикнула Наташа, стараясь перекричать шум фривея и автомобильных моторов.
– Что ты сказала? – невпопад спросил Джек, пытаясь выиграть время для обдумывания ответа.
– Я сказала, что еду к вам! Но произойдет это не раньше чем через полчаса. На фривее буквально столпотворение!
Боб схватился за голову, а Пит еще яростнее отрицательно замотал головой!
Но Джек почему-то посмотрел на меня, на Братка и спокойно сказал в микрофон:
– Хорошо. Приезжай. Мы ждем тебя.
* * *
– Бог мой, Пит! Что с вами?! – воскликнула Наташа, когда увидела Пита Морено с обгоревшим лицом и ухом и забинтованными руками.
– Почти два часа тому назад у Пита родился прелестный сынишка, – тут же сказал Джек. – Малышу всего двадцать четыре годика, а весит он уже фунтов сто шестьдесят.
– Минимум – сто восемьдесят, – гордо сказал Пит. – Я его сам на носилки перекладывал.
– Но что у вас с руками, с лицом?..
– Ах, Наташа… Чем старше становишься, тем тяжелее проходят роды, – вздохнул Пит. – Когда тебе уже далеко за сорок…
– Какое счастье, что у меня в запасе есть еще несколько лет до сорока! – рассмеялась Наташа. – Но если ты, Джек, когда-нибудь захочешь поучаствовать в этом замечательном процессе, тебе придется поторопиться. Насколько я знаю, вы же с Питом одногодки. Вряд ли тебя так уж прельщают обгоревшие уши.
– Ол райт, – ухмыльнулся Джек. – Просто с завтрашнего же дня и начнем…
Но тут Наташа решительно прервала Джека…
– А чего тянуть, Джек? Разве тебе не хотелось бы начать подготовку уже с сегодняшнего вечера?
– Нет, – серьезно сказал Джек. – Сегодня вечером я буду очень и очень занят.
* * *
Все это мы с Братком слышали из-за двери спальни, куда нас выперли еще до приезда Наташи в «Беверли-Хиллз-отель».
Братка – потому что было совершенно неясно, как он в своем нервном состоянии отреагирует на Наташу. От этого дикого отморозка всего можно было ожидать.
Меня – для обучения Братка элементарным правилам приличия при знакомстве с Женщинами.
Надо признаться, что Браток слушал меня вполуха, зато прекрасно сек все, что говорилось в гостиной.
– Молодец, Джек, что отказался драть ее сегодня вечером, да, Шеф? Он нам вполне может к ночи пригодиться, – прямым текстом одобрительно шепнул мне Браток.
– Да ты что? Растленный ты Тип! Они же шутили!.. Чтобы, как говорится, «скрыть свои глубокие подлинные чувства», прямолинейный ты наш! – возразил я Братку.
Вы заметили? Я и сам стал аккуратнее выражаться, и Братку строго-настрого запретил пользоваться матерными словами!
– Ну вы даете, Шеф!.. Она к нему внаглую на… ЭТО САМОЕ… На «болт» к нему вешается, а вы мне тут всякую херню задвигаете, как маленькому.
Тут я не выдержал – как заору на него по-Животному:
– Это был ЮМОР, дубина!!! Ты знаешь, что такое ЮМОР?!
Браток с перепугу шмыг под кровать и говорит оттуда:
– Знаю… Это когда… Ну, как его?.. ЭТОТ САМЫЙ не стоит с перее… Извиняюсь, с перетраху. Или когда на ЭТО ДЕЛО времени нет – то Индюка нужно там замочить… Или, к примеру, пару Куриц с Собачкой спиздить…
* * *
Наташе пришлось рассказать все.
Все, кроме истории с компакт-диском…
Единогласно решили не включать Наташу в эти смертельно опасные игры.
Похищение же Тимурчика представили ей как обычный, пошлый уголовный киднеппинг – похищение Людей с целью получения выкупа.
– О черт… – простонала Наташа. – Я не собираюсь идеализировать Америку, а тем более – Лос-Анджелес! Но последнее время мне казалось, что похищения людей – это в основном прерогатива юго-востока России?!
… К этому этапу разговора с Наташей нас уже выпустили из спальни. Я вышел, как обычно, вежливо муркнул Наташе, ткнулся носом в ее руку и все.
Братка же вывели из спальни с повышенной осторожностью, предварительно попросив меня накачать его самыми лучшими словами про Наташу Векслер, в девичестве – Мутикову. И какая она хорошая, и каким она будет всем нам верным другом. И вообще…
Естественно, подготовили и Наташу.
Дескать, имеем в своей компашке совершенно «ручного» Горного Льва, «милого и ласкового» Кугуарчика, этакого «прелестного» Калифорнийского Пума «с нежной детской душой и отзывчивым сердцем»!..
Когда я еще из спальни слышал, как Боб, Пит и Джек несли всю эту ахинею, весь этот бред про Братка – Наташе, у меня в глазах стояло почему-то залитое солнцем бескрайнее поле, до горизонта усеянное мертвыми Индюками, Баранами, Козами и Собачками, погибшими от когтей и клыков Братка!
А еще время от времени в моем мозгу вдруг возникала ночь, наш бунгальский садик, молниеносный взмах толщенной лапы Братка и глухой стук рухнувшего на землю уже неживого Человеческого тела…
Но Наташе знать об этом было совершенно ни к чему.
Тем более что наш Браток вел себя очень даже пристойно. До поры до времени…
Он сидел рядом с Наташей, и та хоть и опасливо, но все-таки изредка поглаживала его по загривку и почесывала у него за ухом.
Люди почему-то считают, что нас – Котово-Кошачьих – нужно обязательно почесывать за ухом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128
Тут и раздался телефонный звонок. В нас, в пятерых, так все внутри и оборвалось…
– Они! – сказал Пит, и у нас с Братком шерсть встала дыбом.
Джек моментально переключил пульт на «громкую связь», а Боб включил записывающее устройство. И только после этого, не беря трубку, Джек нажал кнопку включения, что и соответствовало подъему телефонной трубки.
Этому меня еще Тимур в Нью-Йорке научил. Чтобы иметь возможность потрепаться со мной между уроками на переменке из ихнего школьного телефона-автомата.
Но за полсекунды до того, как Джек произнес в микрофон свое привычное «Сержант Пински!», я неожиданно на мгновение…
… УВИДЕЛ НАТАШУ ВЕКСЛЕР, ПРОДИРАЮЩУЮСЯ НА СВОЕМ ДЖИПЕ ПО ЗАБИТОМУ МАШИНАМИ ФРИВЕЮ. В ОДНОЙ РУКЕ НАТАША УВЕРЕННО ДЕРЖАЛА РУЛЬ, В ДРУГОЙ – ТЕЛЕФОННУЮ ТРУБКУ…
Скорее всего Братку пригрезилась эта же картинка, потому что я очень явственно почувствовал, что с него, как и с меня, тоже схлынуло злобное напряжение и одновременно улеглась шерсть у нас на загривках…
– Сержант Пински, – сказал Джек, как обычно.
– Джек! Это я – Наташа… Как Тим? Ничего опасного?.. – послышалось из телефонного пульта.
– А-а-а… Это ты?
Джек, Боб и Пит ждали совершенно другого звонка и в первые секунды не знали, как реагировать на голос Наташи.
– Видишь ли… – неуверенно произнес Джек и заткнулся.
Наташа не дождалась от Джека ничего вразумительного и сказала:
– Я сейчас еду к вам, так что если вы там все разгуливаете без штанов, извольте привести себя в порядок. К вам едет дама!
Пит и Боб отрицательно замотали головами. Несколько секунд Джек растерянно молчал.
– Ты меня слышишь, Джек? – крикнула Наташа, стараясь перекричать шум фривея и автомобильных моторов.
– Что ты сказала? – невпопад спросил Джек, пытаясь выиграть время для обдумывания ответа.
– Я сказала, что еду к вам! Но произойдет это не раньше чем через полчаса. На фривее буквально столпотворение!
Боб схватился за голову, а Пит еще яростнее отрицательно замотал головой!
Но Джек почему-то посмотрел на меня, на Братка и спокойно сказал в микрофон:
– Хорошо. Приезжай. Мы ждем тебя.
* * *
– Бог мой, Пит! Что с вами?! – воскликнула Наташа, когда увидела Пита Морено с обгоревшим лицом и ухом и забинтованными руками.
– Почти два часа тому назад у Пита родился прелестный сынишка, – тут же сказал Джек. – Малышу всего двадцать четыре годика, а весит он уже фунтов сто шестьдесят.
– Минимум – сто восемьдесят, – гордо сказал Пит. – Я его сам на носилки перекладывал.
– Но что у вас с руками, с лицом?..
– Ах, Наташа… Чем старше становишься, тем тяжелее проходят роды, – вздохнул Пит. – Когда тебе уже далеко за сорок…
– Какое счастье, что у меня в запасе есть еще несколько лет до сорока! – рассмеялась Наташа. – Но если ты, Джек, когда-нибудь захочешь поучаствовать в этом замечательном процессе, тебе придется поторопиться. Насколько я знаю, вы же с Питом одногодки. Вряд ли тебя так уж прельщают обгоревшие уши.
– Ол райт, – ухмыльнулся Джек. – Просто с завтрашнего же дня и начнем…
Но тут Наташа решительно прервала Джека…
– А чего тянуть, Джек? Разве тебе не хотелось бы начать подготовку уже с сегодняшнего вечера?
– Нет, – серьезно сказал Джек. – Сегодня вечером я буду очень и очень занят.
* * *
Все это мы с Братком слышали из-за двери спальни, куда нас выперли еще до приезда Наташи в «Беверли-Хиллз-отель».
Братка – потому что было совершенно неясно, как он в своем нервном состоянии отреагирует на Наташу. От этого дикого отморозка всего можно было ожидать.
Меня – для обучения Братка элементарным правилам приличия при знакомстве с Женщинами.
Надо признаться, что Браток слушал меня вполуха, зато прекрасно сек все, что говорилось в гостиной.
– Молодец, Джек, что отказался драть ее сегодня вечером, да, Шеф? Он нам вполне может к ночи пригодиться, – прямым текстом одобрительно шепнул мне Браток.
– Да ты что? Растленный ты Тип! Они же шутили!.. Чтобы, как говорится, «скрыть свои глубокие подлинные чувства», прямолинейный ты наш! – возразил я Братку.
Вы заметили? Я и сам стал аккуратнее выражаться, и Братку строго-настрого запретил пользоваться матерными словами!
– Ну вы даете, Шеф!.. Она к нему внаглую на… ЭТО САМОЕ… На «болт» к нему вешается, а вы мне тут всякую херню задвигаете, как маленькому.
Тут я не выдержал – как заору на него по-Животному:
– Это был ЮМОР, дубина!!! Ты знаешь, что такое ЮМОР?!
Браток с перепугу шмыг под кровать и говорит оттуда:
– Знаю… Это когда… Ну, как его?.. ЭТОТ САМЫЙ не стоит с перее… Извиняюсь, с перетраху. Или когда на ЭТО ДЕЛО времени нет – то Индюка нужно там замочить… Или, к примеру, пару Куриц с Собачкой спиздить…
* * *
Наташе пришлось рассказать все.
Все, кроме истории с компакт-диском…
Единогласно решили не включать Наташу в эти смертельно опасные игры.
Похищение же Тимурчика представили ей как обычный, пошлый уголовный киднеппинг – похищение Людей с целью получения выкупа.
– О черт… – простонала Наташа. – Я не собираюсь идеализировать Америку, а тем более – Лос-Анджелес! Но последнее время мне казалось, что похищения людей – это в основном прерогатива юго-востока России?!
… К этому этапу разговора с Наташей нас уже выпустили из спальни. Я вышел, как обычно, вежливо муркнул Наташе, ткнулся носом в ее руку и все.
Братка же вывели из спальни с повышенной осторожностью, предварительно попросив меня накачать его самыми лучшими словами про Наташу Векслер, в девичестве – Мутикову. И какая она хорошая, и каким она будет всем нам верным другом. И вообще…
Естественно, подготовили и Наташу.
Дескать, имеем в своей компашке совершенно «ручного» Горного Льва, «милого и ласкового» Кугуарчика, этакого «прелестного» Калифорнийского Пума «с нежной детской душой и отзывчивым сердцем»!..
Когда я еще из спальни слышал, как Боб, Пит и Джек несли всю эту ахинею, весь этот бред про Братка – Наташе, у меня в глазах стояло почему-то залитое солнцем бескрайнее поле, до горизонта усеянное мертвыми Индюками, Баранами, Козами и Собачками, погибшими от когтей и клыков Братка!
А еще время от времени в моем мозгу вдруг возникала ночь, наш бунгальский садик, молниеносный взмах толщенной лапы Братка и глухой стук рухнувшего на землю уже неживого Человеческого тела…
Но Наташе знать об этом было совершенно ни к чему.
Тем более что наш Браток вел себя очень даже пристойно. До поры до времени…
Он сидел рядом с Наташей, и та хоть и опасливо, но все-таки изредка поглаживала его по загривку и почесывала у него за ухом.
Люди почему-то считают, что нас – Котово-Кошачьих – нужно обязательно почесывать за ухом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128