- Ты полагаешь, что нынче ночью нас будет мучить бессонница?
- Не в том дело, - ответил он. - Это зелье вызывает сон, похожий на
смерть. Сердцебиение и дыхание становятся почти незаметны, кожа бледнеет и
холодеет, тело коченеет...
У Лораны округлились глаза:
- Но зачем...
- Это последнее средство. Враг принимает тебя за мертвую и, если
повезет, бросает валяться на поле боя. Если же нет...
- Если же нет?.. - побледнев, переспросила Лорана.
- Насколько мне известно, кое-кому случалось проснуться на
погребальном костре, - спокойно ответил Рейстлин. - Впрочем, нам,
по-моему, подобное не грозит.
Отдышавшись, он сел - и тотчас невольно пригнулся: стрела на излете
прошуршала над его головой и упала сзади на пол. Он заметил, что у Лораны
тоже дрожали руки. Значит, она была далеко не так спокойна, как хотела
казаться.
- Ты хочешь, чтобы мы это выпили? - спросила она.
- По крайней мере это зелье избавит нас от пыток, - ответил маг.
- Откуда ты знаешь?
- Положись на меня, - сказал он с едва заметной улыбкой.
Лорана поглядела на него и содрогнулась, рассеянно вытирая пальцы и
кожу доспехов. Зеленая, кровь не оттерлась, но она не заметила. Стрела
воткнулась в стену совсем рядом с ней. Она даже не отшатнулась, лишь тупо
на нее покосилась.
Из дыма, клубившегося в охваченном огнем зальчике гостиницы,
спотыкаясь, вывалился Карамон. Он был ранен стрелой в плечо, и его красная
кровь причудливо смешивалась с зеленой, драконидской, которой был сплошь
заляпан его панцирь.
- Входная дверь скоро не выдержит, - сказал он, тяжело переводя дух.
- Речной Ветер велел нам отходить сюда...
- Тихо! - прислушался Рейстлин. - Кажется, они лезут не только
оттуда!
И в самом деле, дверь, выходившая из кухни в проулок, затрещала и
зашаталась. Посыпались щепки. Карамон и Лорана, готовые к бою,
одновременно обернулись как раз в тот момент, когда она рухнула. Высокая
темная фигура возникла в проломе...
- Танис!.. - закричала Лорана. И бросилась к нему, убирая меч в
ножны.
- Лорана!.. - Он сгреб ее в охапку и долго не выпускал, почти
всхлипывая от радости и облегчения. Подоспевший Карамон обнял сразу обоих.
- Как вы тут?.. - обретя способность говорить, спросил Танис.
- Да ничего вроде пока, - сказал Карамон. Он все высматривал, не
привел ли Танис кого. Когда он убедился, что полуэльф был один, лицо у
него вытянулось: - А где же...
- Стурм куда-то запропастился, - ответил Танис устало. - Флинт и Тас
- рядом, через улицу. Кендера придавило бревном. Гилтанас сидит в двух
кварталах отсюда. Он повредил ногу, - Танис повернулся к Лоране. - Не
особенно сильно, но идти не может.
- Что ж, добро пожаловать, Танис, - борясь с кашлем, прошептал
Рейстлин. - Ты явился как раз вовремя, чтобы умереть вместе со всеми...
Танис взглянул на кувшин, на черный мешочек...
- Нет, - сказал он твердо. - Мы не умрем. А если и умрем, то не
как... - Он не договорил и приказал: - Соберите сюда всех.
Карамон послушно двинулся прочь, крича во все горло. Из зальчика
выскочил Речной Ветер: у него давно кончились стрелы в колчане, он
подбирал неприятельские и отсылал их обратно. За ним последовали
остальные; при виде Таниса на лицах появились улыбки. К ним возвращалась
надежда.
Их непоколебимая вера в своего предводителя внезапно разъярила
полуэльфа. Когда-нибудь, подумалось ему, я их подведу. А может, я уже...
Он свирепо тряхнул головой.
- Вот что! - прокричал он, Дракониды, бесновавшиеся снаружи, шумели
так, что ему приходилось изо всех сил напрягать голос. - Можно попытаться
удрать задами: отряд, штурмующий гостиницу, не так уж велик. Основные силы
еще не вошли в город...
- Кто-то охотится за нами, - пробормотал Рейстлин.
Танис кивнул:
- Похоже на то. У нас мало времени. Если нам удастся выбраться в
холмы...
Внезапно он умолк и вскинул голову. Все замолчали, и, прислушавшись,
различили пронзительный крик дракона и приближавшийся посвист громадных
перепончатых крыльев.
- Ложись!.. - закричал Речной Ветер. Но было слишком поздно.
Что-то провыло, и на гостиницу обрушился страшный удар. Трехэтажное
здание из камня и прочного дерева затряслось, словно ветхий шалаш.
Посыпался мусор, кругом взвилось пламя. Сверху донесся треск ломающегося
дерева и грохот падающих бревен. Дом рушился внутрь себя.
Друзья завороженно смотрели, как толстенные потолочные балки над их
головами содрогались под тяжестью провалившейся крыши...
- Наружу!.. - завопил Танис. - Здание ру...
Балка над головой полуэльфа громко застонала, потом затрещала и
переломилась. Танис успел схватить Лорану и отшвырнуть ее прочь как можно
дальше. Он видел - Элистан, стоявший у входной двери, поймал ее в
объятия...
Балка уже падала, когда слуха Таниса коснулся голос мага - Рейстлин
выкрикивал какие-то странные слова. А потом он полетел во тьму, и ему
показалось, что на него обрушился весь мир.
Стурм выскочил из-за угла как раз в тот момент, когда гостиница,
объятая дымом и пламенем, рухнула, а из-за нее в небо взвился дракон.
Сердце рыцаря едва не разорвалось от горя и страха за друзей.
Он бросился в ближайшую дверную нишу и укрылся в потемках. Несколько
драконидов в алых форменных доспехах прошло мимо него, посмеиваясь и
болтая на своем гортанном наречии. Они явно считали задание выполненным и
спешили на поиски иных развлечений. Потом показались еще трое; у этих
доспехи были синими, и они были вне себя - даже грозили кулаками
удалявшемуся алому дракону.
Отчаяние отняло у Стурма все силы... Он прислонился к запертой двери,
безразлично глядя в спину драконидам: что же теперь делать? Неужели никто
не уцелел?.. И тут его сердце заколотилось у горла: в стороне гостиницы
мелькнули белые одежды...
- Элистан!..
Это и в самом деле был жрец; он пытался выбраться из развалин, таща
кого-то за собой. Дракониды бросились к нему с мечами наголо, крича на
Общем:
- Сдавайся!
В ответ прозвучал соламнийский вызов врагам - это Стурм одним прыжком
вылетел из ниши, где прятался. Дракониды, никак не ожидавшие его
появления, обернулись навстречу.
Краем глаза Стурм заметил рядом какое-то движение. Отсвет пожара
блеснул на металлическом шлеме, послышался рев рассвирепевшего гнома. А со
ступеней полуразрушенного крыльца зазвучали магические слова: это
Гилтанас, не в силах подняться, все-таки выполз наружу и нараспев читал
заклинание, указывая пальцем на драконидов. Огненные стрелы сорвались с
его ладони, и один из монстров покатился по земле, хватаясь за обожженную
грудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128