- Я... я знаю об этом из... из
легенд моего народа...
Лорана повернулась к ней спиной и, подойдя к отверстию, заглянула
вниз. Там было темно. Она посветила факелом, который подал ей Флинт, но и
тогда не смогла ничего разглядеть. Только запахом плесени веяло из дыры.
- По-моему, это не колодец, - заявил протолкавшийся взглянуть Тас.
- Пожалуйста, отойдите оттуда!.. - умоляла Сильвара.
- Она права, маленький воришка, - Терос поймал Таса за шиворот и
оттащил кендера прочь. - Ухнешь туда - и, чего доброго, вылетишь по ту
сторону мира!
- В самом деле?.. - Тассельхоф так и задохнулся от восторга. - По ту
сторону мира! Вот бы здорово, Терос! Интересно, живет там кто-нибудь? А
какие они? Как мы или совсем другие?
- Остается надеяться, что на кендеров они мало похожи! - пробурчал
Флинт. - А если и были похожи, значит, они там давно уже вымерли. От
глупости. А кроме того, только безнадежные тупицы вроде тебя не знают, что
мир наш покоится на Наковальне Реоркса, и те, кто высовывается по ту
сторону, оказываются между его Молотом и миром, который он еще не кончил
выковывать. Да уж!.. Люди на другой стороне!.. - И он возмущенно фыркнул,
между тем как Терос без особого успеха пробовал поставить плиту на место,
а Тассельхоф любознательно следил за его усилиями. Наконец Терос оставил
свои попытки и только свирепо смотрел на кендера, пока тот со вздохом не
удалился к погребальным носилкам и не принялся с вожделением разглядывать
меч и щит.
Флинт потянул Лорану за рукав.
- Что такое? - спросила она рассеянно, продолжая думать совсем о
другом.
- Я малость разбираюсь в строительном деле, - тихо сказал гном. - Так
вот, я нюхом чую здесь что-то странное! - Он помолчал, следя, не станет ли
Лорана смеяться. Но нет, она слушала его внимательно и серьезно, и он
продолжал: - И могила, и статуи высечены людьми. Они очень древние...
- Достаточно древние, чтобы быть Усыпальницей Хумы? - перебила она.
- Тютелька в тютельку! - гном энергично кивнул. - Но та огромная
зверюга там, снаружи... - и он мотнул головой в сторону каменной
Драконицы, - ...ни люди, ни эльфы, ни гномы ее не ваяли!
Лорана непонимающе смотрела на него.
- И она гораздо древнее прочего, - добавил гном внезапно осипшим
голосом. - Настолько древнее, что все остальное... - он обвел Усыпальницу
взмахом руки, - ...все остальное по сравнению с ней - сегодняшний день!
Тогда Лорана начала кое-что понимать, и Флинт, видя, как округлились
ее глаза, медленно и торжественно кивнул.
- Ни одно из существ, ходящих по земле Кринна на двух ногах, - сказал
он, - не прилагало рук к утесу, из которого изваяна Драконица.
- Наверное, это было невероятно могучее существо... - пробормотала
Лорана. - Огромное...
- И с крыльями...
- И с крыльями, - прошептала Лорана.
Но больше ничего сказать ей не удалось, потому что кровь в жилах
заледенела от ужаса: чей-то голос нараспев произносил странные слова, и
Лорана узнала язык магии.
- Нет!.. - закричала она, оборачиваясь и вскидывая руку, инстинктивно
пытаясь отвратить заклинание и заранее сознавая тщетность подобной
попытки.
У алтаря, сминая в руке сухие розовые лепестки, стояла Сильвара. И
негромко выпевала магические слова.
Лорана еще пыталась противостоять волшебному сну. Она упала на
колени, мысленно обзывая себя дурой и пробуя опереться о каменную скамью.
Бесполезно. Подняв стекленеющие глаза, она увидела, как повалился Терос,
как поник на пол Гилтанас. А Флинт захрапел едва ли не раньше, чем голова
его коснулась скамьи.
Лорана услышала лязг щита, свалившегося на каменный пол. И все
заглушил аромат роз, разлившийся в воздухе...

9. КЕНДЕР ДЕЛАЕТ ПОТРЯСАЮЩЕЕ ОТКРЫТИЕ
...Услышав пение Сильвары, Тассельхоф сразу понял, что она творит
заклинание, и отреагировал не думая: схватил щит, лежавший на погребальных
носилках, и что было мочи потянул на себя. Тяжелый щит сбил кендера с ног
и с громким лязгом припечатал его к каменному полу. И надо ли говорить,
что маленький Тас поместился под ним целиком.
Он лежал тише мыши, пока Сильвара не кончила заклинания. Потом выждал
еще какое-то время, ожидая, не превратит ли оно его в лягушку, не спалит
ли огнем - словом, не будет ли чего-нибудь интересного. К его некоторому
разочарованию, ничего не произошло. Он больше не слышал Сильвары. Потом
ему стало скучно лежать в темноте на холодном полу. И Тас выполз из-под
щита бесшумно, точно падающая пушинка.
Все его друзья крепко спали! Так вот, значит, какое заклинание
произнесла Сильвара. Но где же она сама? Ушла, чтобы вернуться в
сопровождении какого-нибудь чудища, которое с удовольствием ими поужинает?
Тас с величайшими предосторожностями высунулся из-за погребальных
носилок... И с изумлением увидел, что Сильвара скорчилась на полу у входа
в Усыпальницу. Девушка со стоном раскачивалась взад и вперед.
- Где мне взять силы, чтобы пройти через это?.. - вслух спрашивала
она. - Я привела их сюда, неужели этого не достаточно?.. Нет... - И
Сильвара отрешенно покачала головой. - Нет, я отослала Око прочь. Они не
знают, как с ним обращаться. Я должна преступить клятву... Все так, как ты
и говорила, сестра. Выбор за мной, но как же это тяжело! Я люблю его...
Всхлипывая и бормоча, как безумная, Сильвара зарылась лицом в
согнутые колени. Жалостливому кендеру смерть как захотелось подойти и
утешить ее. Однако он остановился, вовремя смекнув: то, о чем она
говорила, выглядело довольно-таки зловеще. Тяжкий выбор... нарушение
клятвы! Ну уж нет, сказал себе Тас. Смоюсь-ка я лучше отсюда, пока она не
сообразила, что на меня колдовство не подействовало.
Сильвара сидела у самого выхода из гробницы. Попробовать незаметно
проскользнуть мимо нее?.. Тас покачал головой. Слишком рискованно.
И тут его осенило: дыра! Тем более что ему с самого начала хотелось
обследовать ее поподробнее. Оставалось лишь надеяться, что крышка не
встала сама собою на место.
Кендер на цыпочках выбрался из-за носилок и направился к алтарю.
Отверстие по-прежнему зияло чернотой. Рядом с ним лежал Терос и сладко
спал, подложив под голову серебряную ладонь. Еще раз оглянувшись на
Сильвару, Тассельхоф беззвучно подобрался к самому краю.
Укрытие оказалось как на заказ! Ступенек не было, но Тас разглядел на
стене скобы. Ловкому кендеру вроде него не составит ни малейшего труда
спуститься вниз. А может быть, это выход наружу?
Позади раздался какой-то звук: это вздохнула и пошевелилась Сильвара.
Отбросив колебания, Тас юркнул в дыру и принялся спускаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128