Карамок спокойно выслушал, кивнул и, нахмурив седые брови, оглянулся в указанном направлении. Затем кивнул Поноку и, круто развернувшись, зашагал к войску Павлона. Тот засуетился, выстраивая свое мужичье в шеренгу. Ингви, пожав плечами, кивнул своим – и чужеземцы поплелись занимать место на левом фланге…
Понок сплюнул и громко выругался, Карамок, который еще не успел отойти далеко, притормозил и бросил тану:
– Не кипятись, таких как ты… крестьян… я навидался полным-полно и мне достаточно одного взгляда, чтобы понять – вся эта твоя шайка стоит в схватке двух-трех настоящих воинов. В лучшем случае. И не беспокойся – если послезавтра отличишься в бою и останешься жив, я тебя не забуду. Я помню всех, – и постучал кривым заскорузлым пальцем себя по виску.
С этими словами старичок захромал к ополчению Ольшанки, командир которого нервно переминался с ноги на ногу…
Глядя на него, Филька заметил:
– А кольчужка-то гномьей работы, не иначе. Видите, даже такому коротышке по росту…
– Только шире раза в два, – хмыкнул Кендаг.
ГЛАВА 23
Подойдя к неровному строю ополченцев, Карамок остановился – остановилась и его свита, растекаясь в ширину. Навстречу полководцу сунулся было Павлон, однако Хромой остановил его властным взмахом руки:
– Знаю, знаю… Тан Ольшанки.
– Сын тана, о доблестный Карам…
– Не важно! Я вижу. Эй, как тебя, друид! Ты об этом чужеземце говорил мне?
Кривой палец уставился в грудь Ингви, друид молча кивнул – демон узнал в нем того самого, что руководил недавно церемонией на тайной поляне.
– Хе! – объявил Карамок и перевел взгляд на Ингви. – Что скажешь, загадочный иноземец?
– Скажу, что там, откуда я родом, считается невежливым тыкать в человека пальцем. Если, конечно, у тебя нет желания лишиться пальца. По локоть.
– Хе! – старый воин совсем не обиделся и палец опустил, зато из-за его спины с нечленораздельным ворчанием выдвинулся Вурибой, но Страж Побережья остановил его жестом другой руки, – постой-ка, сынок. Так что, иноземец, Отец-Лес тебя привечает, а?
– Мы с ним давние знакомые.
– Во-во… И друид тебя боится. Боишься его, борода? – сам Карамок, казалось, не боялся никого и сыпал оскорблениями направо и налево. – Бои-и-ишься. Хе! Так что ты за птица, чужеземец?
Ингви пожал плечами и ухмыльнулся.
– Говорить не хочешь? Ну и ладно, не говори. Завтра собираю танов на совет, так и ты тоже приходи, послушаю, что ты скажешь… Не каждый день можно получить совет такого молодца, который с Отцом-Лесом на короткой ноге. Ну и ты приходи, пугало, – милостиво кивнул старик Павлону – и тут же опять обернулся к демону, – с утра-то осмотрись, слышь, чужеземец, а совет начнем, как солнце на лес сядет. Хе!
И с тем Страж Побережья повернулся и похромал прямо сквозь толпу телохранителей, слуг и друидов – все торопливо убирались с его пути.
Дождавшись, когда процессия удалилась Павлон набрал полную грудь воздуха и с чувством выдохнул:
– Слава Отцу…
– Что, полегчало на душе? – подмигнул ему Ингви.
– А то! Карамок мог меня и из лагеря прогнать, а это позор на всю жизнь…
– Чего же так?
– А бойцов у меня мало, да и не шибко они выглядят, сам видишь. И друида со мной нет даже самого никудышнего с во-от такусеньким шариком на палке… – юноша показал пальцами.
Ингви подумал, что у молодых друидов на поляне янтарные шары были вполовину меньше, чем у почтенных стариков в Каменной Пристани – любопытно, значит размер камня свидетельствует о статусе владельца. В таком случае Митик – невелика птица… А ополченцы после смотра, во время которого вели себя на редкость хладнокровно и равнодушно – так же спокойно вернулись к костру и бочонку пива. Тут им повезло: им, как и, скажем, ополчению из Тринии достались одинаковые бочонки, тогда как ольшанцев было меньше. Ингви тоже хлебнул этого напитка, проглотил, подумал и сказал, что больше не хочет, Филька после пробного глотка долго плевался и ругал варваров и дикарей, которые пытались отравить «дитя ложных богов», а детей травить – нельзя, Кендаг же, напротив, не возражал против такого напитка и, нацедив себе в одолженную у кого-то тару (что-то среднее между миской и кружкой), принялся попивать мелкими глотками. Послушав вопли эльфа, Кендаг сделал нарочито большой глоток и объявил:
– Вот питье настоящих мужчин и воинов!
Ннаонна решила не отставать от приятелей в том, что касалось мужества и воинственности. Она храбро попросила у Кендага его бадейку и решительно приникла к ней ртом. Затем медленно возвратила пиво лорду и сдавленным голосом пробормотав: «Я щ-щас», исчезла во тьме, вскоре оттуда раздались совершенно душераздирающие звуки. Филька захихикал. Ннаонна вскоре, потупившись, вернулась к костру и сделав несколько глотков из фляги с водой, уселась и мрачно уставилась в огонь.
– Не понравилось? – участливо спросил Ингви, – это тебе не кровушку хлебать.
Филька опять захихикал и его неожиданно поддержали ольшанские мужики, которые, оказывается, внимательно наблюдали за тем, как разворачиваются события.
– Ингви, миленький, переведи им, – взмолилась Ннаонна (свою реплику Ингви произнес на общем и местные, естественно, не врубились).
– Ладно, – согласился демон, – эй, мужики, вы не смейтесь, потому что она у нас – вурдалак, оборотень. Пиво ваше ей не понравилось, так она говорит, мол, привкус какой-то остался во рту – может, кровью, говорит, запью – так пройдет.
Ннаонна подтвердила его слова улыбочкой. За соседним костром все эти сведения были приняты с недоверием, но мужички все же заерзали, переползая так, чтобы не оказаться спиной к соседям. Ингви обернулся к вампирессе и сказал:
– Ннаонна, а тебе не кажется, что это становится однообразным? Может, тебе стоит освоить какой-нибудь трюк? Например, пускать изо рта струю огня, а? Можем это устроить…
* * *
С утра Ингви, как ему и было предложено Карамоком, осмотрел окрестности – ничего особенного, разве что за грядой холмов обнаружилась дельта довольно широкой реки – достаточно полноводной, чтобы драккары смогли подняться как минимум на пару километров вверх – вглубь страны. Обращенный к морю склон холмов порос мелким худосочным леском, который мог предоставить убежище армии Риодны, если Карамок предпочтет не объявляться на берегу раньше времени. Почему-то все же викинги выбрали это место для высадки… А, ну да – лесистые холмы не только прикрывают сушу от моря, но и наоборот. Если, конечно, не знать заранее…
Ингви вернулся в лагерь и просидел, размышляя, у погасшего костра, пока его не разыскал дружинник с красноруким щитом – Страж Побережья напоминал чужеземцу о своем приглашении…
Пришедшие на совет таны расселись за специально приготовленным для этого длинным столом – около сорока человек, включая Вурибоя и еще нескольких дружинников впечатляющего сложения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79
Понок сплюнул и громко выругался, Карамок, который еще не успел отойти далеко, притормозил и бросил тану:
– Не кипятись, таких как ты… крестьян… я навидался полным-полно и мне достаточно одного взгляда, чтобы понять – вся эта твоя шайка стоит в схватке двух-трех настоящих воинов. В лучшем случае. И не беспокойся – если послезавтра отличишься в бою и останешься жив, я тебя не забуду. Я помню всех, – и постучал кривым заскорузлым пальцем себя по виску.
С этими словами старичок захромал к ополчению Ольшанки, командир которого нервно переминался с ноги на ногу…
Глядя на него, Филька заметил:
– А кольчужка-то гномьей работы, не иначе. Видите, даже такому коротышке по росту…
– Только шире раза в два, – хмыкнул Кендаг.
ГЛАВА 23
Подойдя к неровному строю ополченцев, Карамок остановился – остановилась и его свита, растекаясь в ширину. Навстречу полководцу сунулся было Павлон, однако Хромой остановил его властным взмахом руки:
– Знаю, знаю… Тан Ольшанки.
– Сын тана, о доблестный Карам…
– Не важно! Я вижу. Эй, как тебя, друид! Ты об этом чужеземце говорил мне?
Кривой палец уставился в грудь Ингви, друид молча кивнул – демон узнал в нем того самого, что руководил недавно церемонией на тайной поляне.
– Хе! – объявил Карамок и перевел взгляд на Ингви. – Что скажешь, загадочный иноземец?
– Скажу, что там, откуда я родом, считается невежливым тыкать в человека пальцем. Если, конечно, у тебя нет желания лишиться пальца. По локоть.
– Хе! – старый воин совсем не обиделся и палец опустил, зато из-за его спины с нечленораздельным ворчанием выдвинулся Вурибой, но Страж Побережья остановил его жестом другой руки, – постой-ка, сынок. Так что, иноземец, Отец-Лес тебя привечает, а?
– Мы с ним давние знакомые.
– Во-во… И друид тебя боится. Боишься его, борода? – сам Карамок, казалось, не боялся никого и сыпал оскорблениями направо и налево. – Бои-и-ишься. Хе! Так что ты за птица, чужеземец?
Ингви пожал плечами и ухмыльнулся.
– Говорить не хочешь? Ну и ладно, не говори. Завтра собираю танов на совет, так и ты тоже приходи, послушаю, что ты скажешь… Не каждый день можно получить совет такого молодца, который с Отцом-Лесом на короткой ноге. Ну и ты приходи, пугало, – милостиво кивнул старик Павлону – и тут же опять обернулся к демону, – с утра-то осмотрись, слышь, чужеземец, а совет начнем, как солнце на лес сядет. Хе!
И с тем Страж Побережья повернулся и похромал прямо сквозь толпу телохранителей, слуг и друидов – все торопливо убирались с его пути.
Дождавшись, когда процессия удалилась Павлон набрал полную грудь воздуха и с чувством выдохнул:
– Слава Отцу…
– Что, полегчало на душе? – подмигнул ему Ингви.
– А то! Карамок мог меня и из лагеря прогнать, а это позор на всю жизнь…
– Чего же так?
– А бойцов у меня мало, да и не шибко они выглядят, сам видишь. И друида со мной нет даже самого никудышнего с во-от такусеньким шариком на палке… – юноша показал пальцами.
Ингви подумал, что у молодых друидов на поляне янтарные шары были вполовину меньше, чем у почтенных стариков в Каменной Пристани – любопытно, значит размер камня свидетельствует о статусе владельца. В таком случае Митик – невелика птица… А ополченцы после смотра, во время которого вели себя на редкость хладнокровно и равнодушно – так же спокойно вернулись к костру и бочонку пива. Тут им повезло: им, как и, скажем, ополчению из Тринии достались одинаковые бочонки, тогда как ольшанцев было меньше. Ингви тоже хлебнул этого напитка, проглотил, подумал и сказал, что больше не хочет, Филька после пробного глотка долго плевался и ругал варваров и дикарей, которые пытались отравить «дитя ложных богов», а детей травить – нельзя, Кендаг же, напротив, не возражал против такого напитка и, нацедив себе в одолженную у кого-то тару (что-то среднее между миской и кружкой), принялся попивать мелкими глотками. Послушав вопли эльфа, Кендаг сделал нарочито большой глоток и объявил:
– Вот питье настоящих мужчин и воинов!
Ннаонна решила не отставать от приятелей в том, что касалось мужества и воинственности. Она храбро попросила у Кендага его бадейку и решительно приникла к ней ртом. Затем медленно возвратила пиво лорду и сдавленным голосом пробормотав: «Я щ-щас», исчезла во тьме, вскоре оттуда раздались совершенно душераздирающие звуки. Филька захихикал. Ннаонна вскоре, потупившись, вернулась к костру и сделав несколько глотков из фляги с водой, уселась и мрачно уставилась в огонь.
– Не понравилось? – участливо спросил Ингви, – это тебе не кровушку хлебать.
Филька опять захихикал и его неожиданно поддержали ольшанские мужики, которые, оказывается, внимательно наблюдали за тем, как разворачиваются события.
– Ингви, миленький, переведи им, – взмолилась Ннаонна (свою реплику Ингви произнес на общем и местные, естественно, не врубились).
– Ладно, – согласился демон, – эй, мужики, вы не смейтесь, потому что она у нас – вурдалак, оборотень. Пиво ваше ей не понравилось, так она говорит, мол, привкус какой-то остался во рту – может, кровью, говорит, запью – так пройдет.
Ннаонна подтвердила его слова улыбочкой. За соседним костром все эти сведения были приняты с недоверием, но мужички все же заерзали, переползая так, чтобы не оказаться спиной к соседям. Ингви обернулся к вампирессе и сказал:
– Ннаонна, а тебе не кажется, что это становится однообразным? Может, тебе стоит освоить какой-нибудь трюк? Например, пускать изо рта струю огня, а? Можем это устроить…
* * *
С утра Ингви, как ему и было предложено Карамоком, осмотрел окрестности – ничего особенного, разве что за грядой холмов обнаружилась дельта довольно широкой реки – достаточно полноводной, чтобы драккары смогли подняться как минимум на пару километров вверх – вглубь страны. Обращенный к морю склон холмов порос мелким худосочным леском, который мог предоставить убежище армии Риодны, если Карамок предпочтет не объявляться на берегу раньше времени. Почему-то все же викинги выбрали это место для высадки… А, ну да – лесистые холмы не только прикрывают сушу от моря, но и наоборот. Если, конечно, не знать заранее…
Ингви вернулся в лагерь и просидел, размышляя, у погасшего костра, пока его не разыскал дружинник с красноруким щитом – Страж Побережья напоминал чужеземцу о своем приглашении…
Пришедшие на совет таны расселись за специально приготовленным для этого длинным столом – около сорока человек, включая Вурибоя и еще нескольких дружинников впечатляющего сложения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79