В дверной арке стояла худая фигура уроженца Топей. Я вопросительно взглянула на него, а он прищурил свои зелено-золотые глаза и молча наклонил голову в знак согласия.
Нелум Сантил, устремив вдаль взгляд темных глаз, сказал:
— У нас есть память о минувших временах. Говорите, С'арант .
Но как я смогу?. . Тут меня охватило нечто вроде облегчения от одного присутствия здесь хитро улыбающегося Хала, стоящего в тени Блейза с его полулицом-полушрамом, Нелума Сантила с его тихой, продажной доверчивостью. Пока я медлила, Рави уселся в одно из кресел-кушеток, а Корасон Мендес и Блейз Медуэнин замерли в похожих позах по обе стороны двери.
«Да, — подумала я, глядя на лица ортеанцев. — Да, вы имеете право знать, хотя бы только потому, что, когда пала великая Империя, вы не были невинными свидетелями».
— В обычных условиях я не стала бы организовывать эту встречу, — сказала я. — На нас обрушились все мыслимые кризисы. Захватчики, у которых может быть полученное нелегальным путем оружие высокой технологии, вражеский флот из кораблей хайек на островах. В обычных условиях я бы спросила, зачем устраивать встречу, если мы оказались здесь в столь трудные времена?
Машинально перейдя на имирский диалект, служивший общепринятым языком в Таткаэре, я повторяла по-сино-английски то, чего не понимали Корасон и Рави. Я оперлась обеими руками на спинку кресла Рави.
— Несмотря на то, о чем я собираюсь говорить, мне нужно сказать вам следующее: я не стала бы обсуждать все это сейчас, если бы речь не шла о Кель Харантише.
— Мы слышали о смерти Т'Ан Рэйчел, — подтвердил Нелум Сантил. — Я хорошо знаю Харантиш, лучше, чем кто-либо здесь, а они теперь могут быть вашими, С'арант , но не нашими врагами. Наши враги — это хайек .
— Кель Харантиш… — я помолчала. — Мне было бы проще говорить, если бы имелись какие-либо доказательства. Их нет. Возможно, это неоправданное опасение, и я уповаю на Господа, чтобы это было так. Если же нет, то Кель Харантиш представляет угрозу и для вас, и для хайек , и для Штормового Побережья, и для Городов Радуги, и для племен, что живут за Стеной Мира. Это не преувеличение. Женщина, что называет себя Повелительницей…
Халтерн перебил меня слабым голосом:
— От этой войны мы должны избавиться сами. Говорите.
Теперь позвольте мне на этой теплой земле, где стоит лето, под этим ясным небом рассказать вам о том, что к северу, к западу и к югу отсюда существует живое уничтожение, древний свет . Позвольте рассказать вам, что я видела в Эланзиире, в Пустошах и на Сияющей Равнине. Позвольте теперь поведать вам о наследии минувшего, которое все еще живо.
Глава 29. Последняя война девятнадцатого века
Погода и перемирие держались: тянулся долгий двадцатисемичасовой ортеанский день, все время балансируя на грани насилия, но не переступая ее. Из сожженной пустоши прибыли под охраной еще пятеро ортеанцев с Побережья, из хайек Аруан. На джат-рай и верхом на мархац ах прибыли и ортеанцы из телестре , когда ушло сообщение в Таткаэр, на юг Мелкати и на холмы Имира, и их, желавших посмотреть на землю, бывшую когда-то Римнит и Кеверилде, а теперь захваченную, были сотни…
Орнитоптеры Миротворческих сил висели в небе весь этот долгий день, внимательно изучая местность. Орбитальные спутники давали неустойчивые изображения Архипелага далеко на западе.
Я нашла Кори Мендес в одном из давно не использовавшихся надворных строений, где она устроила временный пункт связи и теперь вместе со своими офицерами сидела за обработкой полученных данных.
— Я бы прогнала из этой зоны все торговые суда, — сказала Корасон. — Любое из этих судов могло бы осуществлять связь с той или иной стороной. Если бы был способ навязать им такой запрет…
Она провела рукой по своим седым волосам, нарушая гладкость прически. Впервые она выглядела так, как если бы с усилием несла бремя своих пятидесяти лет.
— Не делайте того, что вы сделали на Побережье, — предупредила я. — Я не дам разрешения на акцию такого рода.
Корасон Мендес вздохнула и, повернувшись к экрану головизора, сказала:
— Я делаю это не ради развлечения, Линн, что бы вы ни думали. Это работа. Я ничего не стану делать до тех пор, пока меня не вынудят.
На четвертый день после этого на сушу с моря наполз густой туман: он скрывал поросль пустошей и небольшие возвышения, покрытые зику и низкорослым из-за жары ханелисом . Я сидела с Дугом Клиффордом в комнате Дома-источника, окно которой было обращено к рощице зику . Через незастекленные окна внутрь проникали влажная жара, капельки испарений и запахи кухонных очагов. С нами сидела Бетан Т'Ан Кире, ее одежда из кожи зилмеи и харур ы придавали ей более вид наемника, нежели губернатора провинции. Нелум Сантил, сидевший рядом с нею на кресле-кушетке, прислонился к белой оштукатуренной стене. А Сетри-сафере стоял к нам лицом.
— Мы не можем продолжать, мы в тупике, — сказала я. Дуг поджал губы. Затем сказал с намеком:
— У меня есть предложение, которое мы, возможно, не рассмотрели должным образом. Есть ли, с точки зрения ресурсов мультикорпорации «ПанОкеания», хотя бы малейший шанс помочь посредством переселения? Есть; это переселение в другой мир, подобный Каррику V…
Бетан Иврис что-то быстро и бессвязно заговорила. Я поймала очень хитрый взгляд Нелума Сантила.
— Шан'тай Кристи. — Сетри затряс головой. Притом, что его бледная кожа была покрыта глубоко въевшейся в нее пылью, а желтая грива — спутанной и грязной, все же нечто в нем насильно привлекало внимание присутствовавших. Он печально улыбался. — Мы не живем в телестре , шан'тай . И точно так же, если вы возьмете нас из этого мира, мы умрем… Аширен , рожденные в другом мире, возможно, будут жить. Однако у них не будет хайек , не будет семьи; они будут ортеанцами лишь телом.
— Знаю. Это неудачное решение… но вы не оставляете мне возможности принять хорошее. — Я могла оставить все как есть, и надеяться, но мне стало неловко. — Действительно, я даю невозможные советы в надежде на то, что это позволит нам прийти к чему-то возможному… Вы легко можете сказать, что Компании до этого нет дела. Мы не имеем права вмешиваться. С другой стороны, я знаю, что Компания обязана нести некоторую ответственность за то, что здесь происходит. И я хочу, чтобы это закончилось без кровопролития… по вине «ПанОкеании», — сказала я. — Я этого хочу!
Нелум Сантил фыркнул, и в его черных глазах блеснул тот ортеанский юмор, что всплывает на поверхность в самых серьезных ситуациях. Я заметила, что Дуг Клиффорд вздрогнул и поспешно вставил:
— При условии, что мы сумеем достичь здесь компромисса, стало бы возможным объявить Каррик V Защищенным миром. Это означало бы более медленный приток технологии, оценка которого отражалась бы в Программе Помощи…
Нелум Сантил подался вперед, опершись руками о колени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202
Нелум Сантил, устремив вдаль взгляд темных глаз, сказал:
— У нас есть память о минувших временах. Говорите, С'арант .
Но как я смогу?. . Тут меня охватило нечто вроде облегчения от одного присутствия здесь хитро улыбающегося Хала, стоящего в тени Блейза с его полулицом-полушрамом, Нелума Сантила с его тихой, продажной доверчивостью. Пока я медлила, Рави уселся в одно из кресел-кушеток, а Корасон Мендес и Блейз Медуэнин замерли в похожих позах по обе стороны двери.
«Да, — подумала я, глядя на лица ортеанцев. — Да, вы имеете право знать, хотя бы только потому, что, когда пала великая Империя, вы не были невинными свидетелями».
— В обычных условиях я не стала бы организовывать эту встречу, — сказала я. — На нас обрушились все мыслимые кризисы. Захватчики, у которых может быть полученное нелегальным путем оружие высокой технологии, вражеский флот из кораблей хайек на островах. В обычных условиях я бы спросила, зачем устраивать встречу, если мы оказались здесь в столь трудные времена?
Машинально перейдя на имирский диалект, служивший общепринятым языком в Таткаэре, я повторяла по-сино-английски то, чего не понимали Корасон и Рави. Я оперлась обеими руками на спинку кресла Рави.
— Несмотря на то, о чем я собираюсь говорить, мне нужно сказать вам следующее: я не стала бы обсуждать все это сейчас, если бы речь не шла о Кель Харантише.
— Мы слышали о смерти Т'Ан Рэйчел, — подтвердил Нелум Сантил. — Я хорошо знаю Харантиш, лучше, чем кто-либо здесь, а они теперь могут быть вашими, С'арант , но не нашими врагами. Наши враги — это хайек .
— Кель Харантиш… — я помолчала. — Мне было бы проще говорить, если бы имелись какие-либо доказательства. Их нет. Возможно, это неоправданное опасение, и я уповаю на Господа, чтобы это было так. Если же нет, то Кель Харантиш представляет угрозу и для вас, и для хайек , и для Штормового Побережья, и для Городов Радуги, и для племен, что живут за Стеной Мира. Это не преувеличение. Женщина, что называет себя Повелительницей…
Халтерн перебил меня слабым голосом:
— От этой войны мы должны избавиться сами. Говорите.
Теперь позвольте мне на этой теплой земле, где стоит лето, под этим ясным небом рассказать вам о том, что к северу, к западу и к югу отсюда существует живое уничтожение, древний свет . Позвольте рассказать вам, что я видела в Эланзиире, в Пустошах и на Сияющей Равнине. Позвольте теперь поведать вам о наследии минувшего, которое все еще живо.
Глава 29. Последняя война девятнадцатого века
Погода и перемирие держались: тянулся долгий двадцатисемичасовой ортеанский день, все время балансируя на грани насилия, но не переступая ее. Из сожженной пустоши прибыли под охраной еще пятеро ортеанцев с Побережья, из хайек Аруан. На джат-рай и верхом на мархац ах прибыли и ортеанцы из телестре , когда ушло сообщение в Таткаэр, на юг Мелкати и на холмы Имира, и их, желавших посмотреть на землю, бывшую когда-то Римнит и Кеверилде, а теперь захваченную, были сотни…
Орнитоптеры Миротворческих сил висели в небе весь этот долгий день, внимательно изучая местность. Орбитальные спутники давали неустойчивые изображения Архипелага далеко на западе.
Я нашла Кори Мендес в одном из давно не использовавшихся надворных строений, где она устроила временный пункт связи и теперь вместе со своими офицерами сидела за обработкой полученных данных.
— Я бы прогнала из этой зоны все торговые суда, — сказала Корасон. — Любое из этих судов могло бы осуществлять связь с той или иной стороной. Если бы был способ навязать им такой запрет…
Она провела рукой по своим седым волосам, нарушая гладкость прически. Впервые она выглядела так, как если бы с усилием несла бремя своих пятидесяти лет.
— Не делайте того, что вы сделали на Побережье, — предупредила я. — Я не дам разрешения на акцию такого рода.
Корасон Мендес вздохнула и, повернувшись к экрану головизора, сказала:
— Я делаю это не ради развлечения, Линн, что бы вы ни думали. Это работа. Я ничего не стану делать до тех пор, пока меня не вынудят.
На четвертый день после этого на сушу с моря наполз густой туман: он скрывал поросль пустошей и небольшие возвышения, покрытые зику и низкорослым из-за жары ханелисом . Я сидела с Дугом Клиффордом в комнате Дома-источника, окно которой было обращено к рощице зику . Через незастекленные окна внутрь проникали влажная жара, капельки испарений и запахи кухонных очагов. С нами сидела Бетан Т'Ан Кире, ее одежда из кожи зилмеи и харур ы придавали ей более вид наемника, нежели губернатора провинции. Нелум Сантил, сидевший рядом с нею на кресле-кушетке, прислонился к белой оштукатуренной стене. А Сетри-сафере стоял к нам лицом.
— Мы не можем продолжать, мы в тупике, — сказала я. Дуг поджал губы. Затем сказал с намеком:
— У меня есть предложение, которое мы, возможно, не рассмотрели должным образом. Есть ли, с точки зрения ресурсов мультикорпорации «ПанОкеания», хотя бы малейший шанс помочь посредством переселения? Есть; это переселение в другой мир, подобный Каррику V…
Бетан Иврис что-то быстро и бессвязно заговорила. Я поймала очень хитрый взгляд Нелума Сантила.
— Шан'тай Кристи. — Сетри затряс головой. Притом, что его бледная кожа была покрыта глубоко въевшейся в нее пылью, а желтая грива — спутанной и грязной, все же нечто в нем насильно привлекало внимание присутствовавших. Он печально улыбался. — Мы не живем в телестре , шан'тай . И точно так же, если вы возьмете нас из этого мира, мы умрем… Аширен , рожденные в другом мире, возможно, будут жить. Однако у них не будет хайек , не будет семьи; они будут ортеанцами лишь телом.
— Знаю. Это неудачное решение… но вы не оставляете мне возможности принять хорошее. — Я могла оставить все как есть, и надеяться, но мне стало неловко. — Действительно, я даю невозможные советы в надежде на то, что это позволит нам прийти к чему-то возможному… Вы легко можете сказать, что Компании до этого нет дела. Мы не имеем права вмешиваться. С другой стороны, я знаю, что Компания обязана нести некоторую ответственность за то, что здесь происходит. И я хочу, чтобы это закончилось без кровопролития… по вине «ПанОкеании», — сказала я. — Я этого хочу!
Нелум Сантил фыркнул, и в его черных глазах блеснул тот ортеанский юмор, что всплывает на поверхность в самых серьезных ситуациях. Я заметила, что Дуг Клиффорд вздрогнул и поспешно вставил:
— При условии, что мы сумеем достичь здесь компромисса, стало бы возможным объявить Каррик V Защищенным миром. Это означало бы более медленный приток технологии, оценка которого отражалась бы в Программе Помощи…
Нелум Сантил подался вперед, опершись руками о колени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202