Приглядевшись, она поняла, что низкорослые кустарники внизу на самом деле высокие деревья. Едва приметная тропинка была широкой дорогой. Дно ущелья, казавшееся сверху гладким, покрыто валунами размером с хижину Кейна.
Стены ущелья были причудливо изрезаны трещинами. Как и все созданное природой, оно было неправильной и неожиданной формы, но в етом и была его красота.
— Да, если остальные черепки и скатились сюда, теперь их уже не найдешь, — протянула Кристи.
— На дно мы не полезем, но под выступом мы — или скорее я — посмотрим.
Высвободив руку, Кристи подошла к самому краю и, вытянув шею, заглянула вниз. Плато образовывало выступ, своеобразный навес, похожий на человеческий нос.
— Я ничего не вижу, — сказала она.
— Под выступом скалы могли быть жилища. Он защищал их от непогоды.
Кристи посмотрела на Кейна, заподозрив было, что он ее разыгрывает, но по его лицу поняла: сейчас он так увлечен своими исследованиями, что ему не до шуток.
— Ты хочешь сказать, что анасази выбивали свои жилища в скалах? — спросила она.
— Нет. Они лишь использовали природные пещеры, которых здесь много.
— А как образовались эти пещеры?
— Представь себе два слоя каменной породы, — объяснил Кейн, вытянув две ладони, одну над другой.
Кристи кивнула.
— Если нижний слой мягче, чем верхний, то он разрушается быстрее, и получается пещера или ниша. — Он поджал пальцы нижней ладони. — Крыша из прочного камня. Остатки второго слоя поддерживают ее. Пол тоже из твердого камня.
— Здорово, — сказала она. — Дом, построенный самой матушкой-природой.
— Да, пока потолок такого дома не обвалится.
— И часто это происходит?
— В течение человеческой жизни — нечасто. За тысячу лет — думаю, часто.
— Невеселая перспектива, — вздохнула Кристи.
— Жизнь — игра, крошка. К тому же, как говорится, все там будем.
— Мрачноватая философия, — поморщилась Кристи. — И как же эти жилища выглядят сейчас?
— Ряды булыжника, словно кто-то стал мостить мостовую и не закончил.
Увидев разочарование на лице Кристи, Кейн намотал на палец ее непослушный локон.
— Так это же хорошо, — успокоил ее он. — Если бы руины хорошо сохранились, их бы давно уже заметили и нанесли на карту, а там бы местные жители растащили булыжники на свои нужды.
Он отпустил локон Кристи и повернулся лицом к ущелью.
— Слишком близко к полудню, — сказал он, — так что тени нам вряд ли помогут. Ищи под выступом скалы, там, где белый камень встречается с камнем цвета твоих волос.
Кристи усилием воли заставила себя отвернуться от человека, становящегося ей все дороже, и не думать о его нежном прикосновении к ее волосам.
— Ищи кострище, — подсказал Кейн. — Анасаэи отапливали свои жилища дровами, а золу и мусор сбрасывали прямо в ущелье.
— Длинная и тонкая черная полоса? — спросила она.
Он пригляделся.
— Нет, это слой каменного угля. Кострище — это скорее небольшое пятно. — Он вдруг вытянул палец: — Вот как там!
Кристи вгляделась туда, куда показывал его палец. В двухстах футах от них на склоне ущелья чернело пятно, обозначающее вход в пещеру.
— Видишь? — спросил Кейн.
— Да! А вон, слева, еще одно!
— Да, в ста футах от первого, — заметил и он. — А видишь вон тот кустарник?
— Вон те заросли?
— Да. Он называется кустарник Моки.
— Почему? Они ели его плоды?
— Нет, он растет только на кострищах анасазей.
— Значит, там должны быть остатки жилищ?
— Да, там или где-то рядом.
Кейн, нахмурившись, еще несколько минут осматривал склоны ущелья, но больше ничего не обнаружил. Он снял рюкзак, достал бинокль и принялся пристально рассматривать то место, где рос кустарник.
— Да, если там и есть руины, то кустарник все скрывает, — разочарованно сказал он. — Может быть, ничего уже не осталось.
Он продолжал разглядывать склоны, не говоря больше ни слова.
— Что ты ищешь? — спросила Кристи.
— Смотрю, где можно спуститься.
— Но это же пропасть!
— Я это уже заметил.
Кристи подавленно замолчала. Закончив осмотр, Кейн передал ей бинокль и рюкзак.
— К кострищу от вершины плато ведут каменные ступени, — сказал он. — Оставайся здесь, а я пойду разведаю.
— Может быть, я…
— Никаких «может быть», — резко перебил ее Кейн. — Ты остаешься.
Кристи скорчила обиженную гримасу.
— Спуск чертовски труден, — вздохнул Кейн. — Я не уверен, что сам смогу одолеть его.
— Тем более, тогда уж лучше я. У меня по крайней мере легкие не прострелены.
— Нет. Ты не знаешь своих сил.
— А ты знаешь?
— Знаю.
Она умоляюще посмотрела на него.
— Послушай, — сказал Кейн, — если ты пойдешь, то мне придется не спускать с тебя глаз, потому что ты не попросишь помощи, даже если она тебе понадобится. Это не игрушки.
Кристи поняла, что проиграла. Она действительно будет для него обузой. А в беде он ее не бросит. Не такой он человек.
— Ладно, — согласилась Кристи. — Буду хотя бы камешки с обрыва бросать, чтобы не было скучно.
— Не скучай, родная.
Кейн наклонился к Кристи и быстро поцеловал ее. Прежде чем она смогла перевести дыхание, он уже скрылся.
Кристи смотрела не отрываясь, как Кейн осторожно спускается по найденной им тропинке. Она вела к небольшому островку земли, на которой укоренилось несколько корявых кедров и сосен. Он двигался так легко, словно это был гладкий пол его собственного дома.
«Да что он, горный козел?»
У Кристи перехватило дыхание, когда он легко спрыгнул с горного уступа на место первого кострища — там, где ничего не росло. На секунду он было потерял равновесие.
— Кейн!
Но не успела она крикнуть, как он снова обрел равновесие и как ни в чем не бывало продолжил путь.
Дрожащими руками Кристи поднесла бинокль к глазам. Кейн добрался до пещеры. Она видела в бинокль, как он исследует ее, ища остатки деревянных балок, черепки или другие подтверждения того, что когда-то здесь было человеческое жилье.
— Ну как, нашел что-нибудь? — крикнула Кристи, когда терпение ее уже иссякло.
— Пока нет, — донеслось в ответ.
Кейн скрылся в пещере, Затем снова появился.
— Черное пятно не кострище, — крикнул он. — В глубине пещеры источник, и вода всю ее размыла.
Кристи разочарованно смотрела на Кейна, пробиравшегося теперь к другой пещере. Когда он скрылся из виду, она подошла к тому месту на краю обрыва, с которого, как ей казалось, она сможет увидеть его.
Кристи глянула вниз, но ничего, кроме кружившегося воронья и деревьев, казавшихся не больше кустов, не увидела.
— Господи! — пробормотала она. — Один неверный шаг — и…
Она присела на ствол изогнутого, почти стелющегося по земле кедра, росшего неподалеку. Отсюда она не видела Кейна, но слышала, как он ходит под уступом.
Появился Моки, набегавшийся вволю, и лег у ее ног.
Кристи посмотрела на небо. Облака редели, сквозь них проглядывало почти по-летнему яркое небо, и там, где на землю не падали тени облаков, она начала прогреваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
Стены ущелья были причудливо изрезаны трещинами. Как и все созданное природой, оно было неправильной и неожиданной формы, но в етом и была его красота.
— Да, если остальные черепки и скатились сюда, теперь их уже не найдешь, — протянула Кристи.
— На дно мы не полезем, но под выступом мы — или скорее я — посмотрим.
Высвободив руку, Кристи подошла к самому краю и, вытянув шею, заглянула вниз. Плато образовывало выступ, своеобразный навес, похожий на человеческий нос.
— Я ничего не вижу, — сказала она.
— Под выступом скалы могли быть жилища. Он защищал их от непогоды.
Кристи посмотрела на Кейна, заподозрив было, что он ее разыгрывает, но по его лицу поняла: сейчас он так увлечен своими исследованиями, что ему не до шуток.
— Ты хочешь сказать, что анасази выбивали свои жилища в скалах? — спросила она.
— Нет. Они лишь использовали природные пещеры, которых здесь много.
— А как образовались эти пещеры?
— Представь себе два слоя каменной породы, — объяснил Кейн, вытянув две ладони, одну над другой.
Кристи кивнула.
— Если нижний слой мягче, чем верхний, то он разрушается быстрее, и получается пещера или ниша. — Он поджал пальцы нижней ладони. — Крыша из прочного камня. Остатки второго слоя поддерживают ее. Пол тоже из твердого камня.
— Здорово, — сказала она. — Дом, построенный самой матушкой-природой.
— Да, пока потолок такого дома не обвалится.
— И часто это происходит?
— В течение человеческой жизни — нечасто. За тысячу лет — думаю, часто.
— Невеселая перспектива, — вздохнула Кристи.
— Жизнь — игра, крошка. К тому же, как говорится, все там будем.
— Мрачноватая философия, — поморщилась Кристи. — И как же эти жилища выглядят сейчас?
— Ряды булыжника, словно кто-то стал мостить мостовую и не закончил.
Увидев разочарование на лице Кристи, Кейн намотал на палец ее непослушный локон.
— Так это же хорошо, — успокоил ее он. — Если бы руины хорошо сохранились, их бы давно уже заметили и нанесли на карту, а там бы местные жители растащили булыжники на свои нужды.
Он отпустил локон Кристи и повернулся лицом к ущелью.
— Слишком близко к полудню, — сказал он, — так что тени нам вряд ли помогут. Ищи под выступом скалы, там, где белый камень встречается с камнем цвета твоих волос.
Кристи усилием воли заставила себя отвернуться от человека, становящегося ей все дороже, и не думать о его нежном прикосновении к ее волосам.
— Ищи кострище, — подсказал Кейн. — Анасаэи отапливали свои жилища дровами, а золу и мусор сбрасывали прямо в ущелье.
— Длинная и тонкая черная полоса? — спросила она.
Он пригляделся.
— Нет, это слой каменного угля. Кострище — это скорее небольшое пятно. — Он вдруг вытянул палец: — Вот как там!
Кристи вгляделась туда, куда показывал его палец. В двухстах футах от них на склоне ущелья чернело пятно, обозначающее вход в пещеру.
— Видишь? — спросил Кейн.
— Да! А вон, слева, еще одно!
— Да, в ста футах от первого, — заметил и он. — А видишь вон тот кустарник?
— Вон те заросли?
— Да. Он называется кустарник Моки.
— Почему? Они ели его плоды?
— Нет, он растет только на кострищах анасазей.
— Значит, там должны быть остатки жилищ?
— Да, там или где-то рядом.
Кейн, нахмурившись, еще несколько минут осматривал склоны ущелья, но больше ничего не обнаружил. Он снял рюкзак, достал бинокль и принялся пристально рассматривать то место, где рос кустарник.
— Да, если там и есть руины, то кустарник все скрывает, — разочарованно сказал он. — Может быть, ничего уже не осталось.
Он продолжал разглядывать склоны, не говоря больше ни слова.
— Что ты ищешь? — спросила Кристи.
— Смотрю, где можно спуститься.
— Но это же пропасть!
— Я это уже заметил.
Кристи подавленно замолчала. Закончив осмотр, Кейн передал ей бинокль и рюкзак.
— К кострищу от вершины плато ведут каменные ступени, — сказал он. — Оставайся здесь, а я пойду разведаю.
— Может быть, я…
— Никаких «может быть», — резко перебил ее Кейн. — Ты остаешься.
Кристи скорчила обиженную гримасу.
— Спуск чертовски труден, — вздохнул Кейн. — Я не уверен, что сам смогу одолеть его.
— Тем более, тогда уж лучше я. У меня по крайней мере легкие не прострелены.
— Нет. Ты не знаешь своих сил.
— А ты знаешь?
— Знаю.
Она умоляюще посмотрела на него.
— Послушай, — сказал Кейн, — если ты пойдешь, то мне придется не спускать с тебя глаз, потому что ты не попросишь помощи, даже если она тебе понадобится. Это не игрушки.
Кристи поняла, что проиграла. Она действительно будет для него обузой. А в беде он ее не бросит. Не такой он человек.
— Ладно, — согласилась Кристи. — Буду хотя бы камешки с обрыва бросать, чтобы не было скучно.
— Не скучай, родная.
Кейн наклонился к Кристи и быстро поцеловал ее. Прежде чем она смогла перевести дыхание, он уже скрылся.
Кристи смотрела не отрываясь, как Кейн осторожно спускается по найденной им тропинке. Она вела к небольшому островку земли, на которой укоренилось несколько корявых кедров и сосен. Он двигался так легко, словно это был гладкий пол его собственного дома.
«Да что он, горный козел?»
У Кристи перехватило дыхание, когда он легко спрыгнул с горного уступа на место первого кострища — там, где ничего не росло. На секунду он было потерял равновесие.
— Кейн!
Но не успела она крикнуть, как он снова обрел равновесие и как ни в чем не бывало продолжил путь.
Дрожащими руками Кристи поднесла бинокль к глазам. Кейн добрался до пещеры. Она видела в бинокль, как он исследует ее, ища остатки деревянных балок, черепки или другие подтверждения того, что когда-то здесь было человеческое жилье.
— Ну как, нашел что-нибудь? — крикнула Кристи, когда терпение ее уже иссякло.
— Пока нет, — донеслось в ответ.
Кейн скрылся в пещере, Затем снова появился.
— Черное пятно не кострище, — крикнул он. — В глубине пещеры источник, и вода всю ее размыла.
Кристи разочарованно смотрела на Кейна, пробиравшегося теперь к другой пещере. Когда он скрылся из виду, она подошла к тому месту на краю обрыва, с которого, как ей казалось, она сможет увидеть его.
Кристи глянула вниз, но ничего, кроме кружившегося воронья и деревьев, казавшихся не больше кустов, не увидела.
— Господи! — пробормотала она. — Один неверный шаг — и…
Она присела на ствол изогнутого, почти стелющегося по земле кедра, росшего неподалеку. Отсюда она не видела Кейна, но слышала, как он ходит под уступом.
Появился Моки, набегавшийся вволю, и лег у ее ног.
Кристи посмотрела на небо. Облака редели, сквозь них проглядывало почти по-летнему яркое небо, и там, где на землю не падали тени облаков, она начала прогреваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68