Мрак расступался, но ничего не обнаруживал.
Свет лампы бросал на стены причудливые тени. Появляясь словно ниоткуда и так же внезапно исчезая, они будто танцевали какой-то фантастический танец.
Кристи поежилась от странного чувства, словно они в пещере не одни. Казалось, пещера полна духов — одни добрые, другие кровожадные, как на картине у Хаттона.
— Эти ниши, — пробормотал Кейн. — Подобные им я видел разве что в Пуэбло-Бонито.
— Это где?
— В каньоне Чако.
Кейн снова оглядел киву и застонал.
— Нигде на севере еще пока не находили таких построек, — говорил он. — Судя по размеру этой кивы, это был один из культовых центров анаса-зей. Хватит с меня, я уже насмотрелся на это безобразие. — Он подхватил лампу и вылез из кивы. Кристи последовала за ним.
Лампа снова осветила маленькое поселение, скрывавшееся когда-то под каменной плитой. Защищенное, но, как оказалось, не очень надежно.
Кейн переходил из комнаты в комнату. Везде в земляном полу зияли ямы, из которых были выкопаны горшки, выкопаны без малейшего представления об их научной ценности. Какая там научная ценность, деньги — вот единственная ценность!
Кейн и Кристи подошли к полуразрушенной стене, которая, казалось, поддерживала все здание.
— Ни к чему не прикасайся, — сказал Кейн. — Все здание готово обрушиться в любую минуту.
Он подошел поближе, и у него вырвался удивленный возглас. Там, где стена была разрушена, ее поддерживали явно современные балки.
— Не подходи ближе, — приказал он Кристи.
— Почему?
— Похоже, какой-то дурак пытался поддержать каменную глыбу чуть ли не зубочистками.
Кейн повернул фитиль лампы, и она слабо закоптила. Перешагнув через кучу мусора, он осторожно пошел вдоль опасной стены. Кристи осталась на месте.
Кейн пробирался вдоль стены с осторожностью, которая была красноречивее всяких слов. Сунув руки в карманы, Кристи перекатывала пальцами черный камешек, который взяла с собой. Прикосновение к его гладкой поверхности несколько успокаивало ее.
Внезапно ее запястья коснулся холодный влажный нос. Моки уже, очевидно, надоело гоняться за крысами, и он начал ласкаться к ней. Кристи погладила пса. Моки отошел от нее я улегся неподалеку — на плоском камне. В темноте он был совсем не виден, лишь время от времени свет лампы, попадая на него, отражался в его зрачках.
Кейн наконец закончил осмотр и вернулся к Кристи. Он выглядел мрачным.
— Ну как? — осторожно спросила она.
— Глыба размером почти в пятнадцать квадратных футов, а держится чуть ли не на воздухе. А за ней есть трещина, достаточно большая, чтобы в нее можно было залезть.
Кристи вдруг охватила паническая боязнь замкнутого пространства. Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Не зная, куда девать руки, она снова сунула их в карманы, и пальцы ее неожиданно ощутили холодок металла. Это был ключ Джо-Джо.
Еще одна тайна, подумала Кристи и спросила вслух:
— Подпорки выдержат?
Кейн молчал.
— Глыба весит около двадцати тонн, — наконец ответил он. — Такой вес деревяшки могут и не выдержать.
— Договаривай.
Он удивленно посмотрел на нее:
— Ты о чем?
— Тебя беспокоит только глыба? — сказала она. — Ты чего-то недоговариваешь.
Руки Кристи снова сжались в кулаки, и острые края ключа впились ей в ладонь.
«Впрочем, я тоже не говорю тебе всего, что знаю», — подумала оиа.
— Эта глыба поддерживает еще одну глыбу, — наконец сказал Кейн. — Зазор между ними такой большой, что анасази строили в нем амбары.
Он провел руками по волосам, стянул с головы шапку и сунул ее в карман джинсов.
— Потолок в любую минуту готов обрушиться, — продолжал он. — Вторая глыба больше первой. Когда она обрушится, то грохот будет такой, что на другом конце света будет слышно.
Кристи подняла глаза к потолку. Песчаник потемнел от огня разводимого когда-то под ним, и был влажным от бесчисленных зимних снегов и летних дождей.
— На вид вполне прочно… — неуверенно начала она.
— Когда-то он и был прочным. Но в любом камне есть трещины. В них проникает вода и размывает «клей», связывающий песчинки. Зимой вода замерзает, и трещина становится еще больше.
Кристи попыталась представить себе работу природных сил, воду, замерзавшую зимой и разъедавшую камень. Затем наступала весна, и лед снова превращался в воду…
Капля за каплей…
Пока не настанет день, час, секунда, когда огромная глыба рухнет. Затихнет последний отзвук эха, уляжется пыль, и будет достигнут новый баланс…
И все повторится сначала. Капля за каплей…
— Насколько я поняла, нам надо убираться отсюда? — сказала она.
— Я всего лишь говорю, что не хотел бы оказаться здесь в грозу.
— Это настолько опасно?
— Зависит от удачи. Потолок держался столько времени и, даст Бог, еще немного продержится.
Кристи пожала плечами.
— Если хочешь выйти отсюда, — предложил Кейн, — то иди.
— А ты?
— Я здесь кое-что заметил. Хотелось бы рассмотреть это как следует.
Он снова взял лампу и направился ко второй глыбе, которая, судя по всему, упала тогда, когда анасази только обжили пещеру.
Поколебавшись с минуту, Кристи последовала за Кейном. Моки наблюдал за ними, но желания присоединиться не проявлял.
— Что мы ищем на этот раз?
— Я думаю, у противоположного входа есть другая кива. Похоже, что, когда глыба упала, потолок прогнулся. И кажется, кто-то там усиленно копался.
За множеством комнат действительно обнаружилась вторая кива. Потолок полностью обвалился, рассыпавшись в прах, и деревянные колонны, когда-то поддерживавшие его, переломились посередине. Кива была заполнена грязью и обломками камней.
От нее отходил туннель, который вел в небольшую комнату размером с телефонную будку.
Кейн и Кристи склонились над входом в туннель.
— Там куча какого-то дерьма. — Кейн оглядывал камни и сломанные деревянные балки. — Похоже, тоже все разграблено.
— Что они искали?
Вместо ответа Кейн полез в узкий туннель, стараясь не ободрать бока.
— Похоже на потайной ход, — произнес он, держа перед собой лампу. — Он идет под пол кивы, словно…
Не договорив, он вдруг издал восхищенный возглас.
Сначала Кристи подумала, что Кейн нашел очередной черепок, но, когда он протянул ей свою находку, она поняла, что это не то. В форме этого предмета — или, может быть, в том, каким он был на ощупь, — было что-то отталкивающее.
Кейн вылез, и Кристи сразу же отдала ему его сокровище.
— Возьми, — морщась сказала она.
— Тебе это не нравится?
— Нет.
Он поднес лампу к находке, чтобы получше рассмотреть ее.
— Так и есть, — сказал он, — кость.
— Человеческая?
— Головка бедра.
Кристи передернуло.
— И часто ты их находишь?
Кейн отрицательно покачал головой, затем отложил кость и стал рыться в куче мусора, лежавшего у входа в туннель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
Свет лампы бросал на стены причудливые тени. Появляясь словно ниоткуда и так же внезапно исчезая, они будто танцевали какой-то фантастический танец.
Кристи поежилась от странного чувства, словно они в пещере не одни. Казалось, пещера полна духов — одни добрые, другие кровожадные, как на картине у Хаттона.
— Эти ниши, — пробормотал Кейн. — Подобные им я видел разве что в Пуэбло-Бонито.
— Это где?
— В каньоне Чако.
Кейн снова оглядел киву и застонал.
— Нигде на севере еще пока не находили таких построек, — говорил он. — Судя по размеру этой кивы, это был один из культовых центров анаса-зей. Хватит с меня, я уже насмотрелся на это безобразие. — Он подхватил лампу и вылез из кивы. Кристи последовала за ним.
Лампа снова осветила маленькое поселение, скрывавшееся когда-то под каменной плитой. Защищенное, но, как оказалось, не очень надежно.
Кейн переходил из комнаты в комнату. Везде в земляном полу зияли ямы, из которых были выкопаны горшки, выкопаны без малейшего представления об их научной ценности. Какая там научная ценность, деньги — вот единственная ценность!
Кейн и Кристи подошли к полуразрушенной стене, которая, казалось, поддерживала все здание.
— Ни к чему не прикасайся, — сказал Кейн. — Все здание готово обрушиться в любую минуту.
Он подошел поближе, и у него вырвался удивленный возглас. Там, где стена была разрушена, ее поддерживали явно современные балки.
— Не подходи ближе, — приказал он Кристи.
— Почему?
— Похоже, какой-то дурак пытался поддержать каменную глыбу чуть ли не зубочистками.
Кейн повернул фитиль лампы, и она слабо закоптила. Перешагнув через кучу мусора, он осторожно пошел вдоль опасной стены. Кристи осталась на месте.
Кейн пробирался вдоль стены с осторожностью, которая была красноречивее всяких слов. Сунув руки в карманы, Кристи перекатывала пальцами черный камешек, который взяла с собой. Прикосновение к его гладкой поверхности несколько успокаивало ее.
Внезапно ее запястья коснулся холодный влажный нос. Моки уже, очевидно, надоело гоняться за крысами, и он начал ласкаться к ней. Кристи погладила пса. Моки отошел от нее я улегся неподалеку — на плоском камне. В темноте он был совсем не виден, лишь время от времени свет лампы, попадая на него, отражался в его зрачках.
Кейн наконец закончил осмотр и вернулся к Кристи. Он выглядел мрачным.
— Ну как? — осторожно спросила она.
— Глыба размером почти в пятнадцать квадратных футов, а держится чуть ли не на воздухе. А за ней есть трещина, достаточно большая, чтобы в нее можно было залезть.
Кристи вдруг охватила паническая боязнь замкнутого пространства. Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Не зная, куда девать руки, она снова сунула их в карманы, и пальцы ее неожиданно ощутили холодок металла. Это был ключ Джо-Джо.
Еще одна тайна, подумала Кристи и спросила вслух:
— Подпорки выдержат?
Кейн молчал.
— Глыба весит около двадцати тонн, — наконец ответил он. — Такой вес деревяшки могут и не выдержать.
— Договаривай.
Он удивленно посмотрел на нее:
— Ты о чем?
— Тебя беспокоит только глыба? — сказала она. — Ты чего-то недоговариваешь.
Руки Кристи снова сжались в кулаки, и острые края ключа впились ей в ладонь.
«Впрочем, я тоже не говорю тебе всего, что знаю», — подумала оиа.
— Эта глыба поддерживает еще одну глыбу, — наконец сказал Кейн. — Зазор между ними такой большой, что анасази строили в нем амбары.
Он провел руками по волосам, стянул с головы шапку и сунул ее в карман джинсов.
— Потолок в любую минуту готов обрушиться, — продолжал он. — Вторая глыба больше первой. Когда она обрушится, то грохот будет такой, что на другом конце света будет слышно.
Кристи подняла глаза к потолку. Песчаник потемнел от огня разводимого когда-то под ним, и был влажным от бесчисленных зимних снегов и летних дождей.
— На вид вполне прочно… — неуверенно начала она.
— Когда-то он и был прочным. Но в любом камне есть трещины. В них проникает вода и размывает «клей», связывающий песчинки. Зимой вода замерзает, и трещина становится еще больше.
Кристи попыталась представить себе работу природных сил, воду, замерзавшую зимой и разъедавшую камень. Затем наступала весна, и лед снова превращался в воду…
Капля за каплей…
Пока не настанет день, час, секунда, когда огромная глыба рухнет. Затихнет последний отзвук эха, уляжется пыль, и будет достигнут новый баланс…
И все повторится сначала. Капля за каплей…
— Насколько я поняла, нам надо убираться отсюда? — сказала она.
— Я всего лишь говорю, что не хотел бы оказаться здесь в грозу.
— Это настолько опасно?
— Зависит от удачи. Потолок держался столько времени и, даст Бог, еще немного продержится.
Кристи пожала плечами.
— Если хочешь выйти отсюда, — предложил Кейн, — то иди.
— А ты?
— Я здесь кое-что заметил. Хотелось бы рассмотреть это как следует.
Он снова взял лампу и направился ко второй глыбе, которая, судя по всему, упала тогда, когда анасази только обжили пещеру.
Поколебавшись с минуту, Кристи последовала за Кейном. Моки наблюдал за ними, но желания присоединиться не проявлял.
— Что мы ищем на этот раз?
— Я думаю, у противоположного входа есть другая кива. Похоже, что, когда глыба упала, потолок прогнулся. И кажется, кто-то там усиленно копался.
За множеством комнат действительно обнаружилась вторая кива. Потолок полностью обвалился, рассыпавшись в прах, и деревянные колонны, когда-то поддерживавшие его, переломились посередине. Кива была заполнена грязью и обломками камней.
От нее отходил туннель, который вел в небольшую комнату размером с телефонную будку.
Кейн и Кристи склонились над входом в туннель.
— Там куча какого-то дерьма. — Кейн оглядывал камни и сломанные деревянные балки. — Похоже, тоже все разграблено.
— Что они искали?
Вместо ответа Кейн полез в узкий туннель, стараясь не ободрать бока.
— Похоже на потайной ход, — произнес он, держа перед собой лампу. — Он идет под пол кивы, словно…
Не договорив, он вдруг издал восхищенный возглас.
Сначала Кристи подумала, что Кейн нашел очередной черепок, но, когда он протянул ей свою находку, она поняла, что это не то. В форме этого предмета — или, может быть, в том, каким он был на ощупь, — было что-то отталкивающее.
Кейн вылез, и Кристи сразу же отдала ему его сокровище.
— Возьми, — морщась сказала она.
— Тебе это не нравится?
— Нет.
Он поднес лампу к находке, чтобы получше рассмотреть ее.
— Так и есть, — сказал он, — кость.
— Человеческая?
— Головка бедра.
Кристи передернуло.
— И часто ты их находишь?
Кейн отрицательно покачал головой, затем отложил кость и стал рыться в куче мусора, лежавшего у входа в туннель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68