Она хохотала как сумасшедшая, не в силах сдержаться.
— Успокойся, родная, — сказал Кейн, глядя на нее. — Ты уже почти все сказала. Даже Деннер с его тупой башкой и то все понял.
Кристи перевела дыхание.
— Со мной все в порядке, — ответила она. — Я просто… видел бы ты… видел бы ты… его лицо…
— Могу себе представить, — улыбнулся Кейн. — Ну как, шериф, вы готовы к переговорам?
— Вы готовы сдаваться? — прохрипел шериф.
Кейн не сразу понял, что шериф произнес это совершенно серьезно.
— Да, конечно, — сказал Кейн. — Но есть одно условие.
— Какое?
— Хаттон, — с презрением произнес Кейн. — Где этот сукин сын?
— Джо и этот пилот действительно убиты? — спросил Деннер.
— Не веришь — позвони в Санта-Фе. Они, должно быть, сейчас уже опознали останки.
— Отпусти меня.
Кейн посмотрел на Кристи. Та отошла на безопасное расстояние, держа Деннера на прицеле. Кейн отпустил шерифа и отошел, не спуская с него глаз.
— Черт побери, — кряхтел Деннер, с трудом поднимаясь. — Неудивительно, что ты одолел Джонни.
Шериф медленно поднялся на ноги.
Кристи отошла еще подальше.
Деннер поднял шляпу, расправил ее и водрузил на голову. Затем пристально посмотрел на Кейна.
— Ты уверен, что Хаттон убил свою модель? — спросил он.
— Да. Или если не сам, то руками Отри, — сказал Кейн.
— Зачем же ему понадобилось их убивать?
— Я думаю, они его шантажировали.
— Тем, что он присвоил себе несколько каких-то вонючих горшков? — спросил Деннер. — Это даже не смешно.
— Хаттон не мог себе позволить, чтобы его имя было связано со скандалом, — ответила Кристи.
Деннер повернулся к ней.
— Одно дело — если ты создал коллекцию одежды по мотивам узоров на горшках, которые ты нашел в своем имении, — сказала Кристи. — И совсем другое дело — если ты ограбил древнее захоронение, находящееся на общественной земле.
Деннер покачал головой, но не потому, что был не согласен с Кристи, а просто потому, что не понял.
— Общественная земля, — пробормотал он. — Черт побери!
— Джо-Джо и Джей знали, что Хаттон копает на чужой земле, — сказал Кейн. — Я думаю, они одновременно и шантажировали его, и сами воровали из пещеры. Или они еще не шантажировали его, но Хаттон боялся, что будут.
— Что ж, может быть, ты и прав, — задумался Деннер. — Может быть, это тебе и поможет.
— О чем ты говоришь! — воскликнула Кристи. — Кейн ни в чем не виновен!
— Разумеется, — пожал плечами шериф. — Я был бы рад объявить об этом во всеуслышание. Но что касается других…
Кристи насторожилась.
— Даже если все действительно было так, как вы говорите, — продолжал шериф, — а я не знаю, верить вам или нет, — то у Хаттона достаточно денег, а у Отри ума, чтобы замести следы.
— Они оставили целую пещеру, — сказал Кейн. — Так что улики я найду.
— Я не уверен. Около часа назад Хаттон и Отри отправились туда с полными сумками динамита.
Кейн яростно выругался.
— Такова жизнь, — изрек Деннер. — Одни выигрывают, другие проигрывают.
— Я не собираюсь уступать ему! — исступленно крикнул Кейн.
— Эх, парень, — вздохнул шериф. — Такие, как Хаттон, никогда даже не платят по счету. Они просто садятся в самолет и улетают в свой Нью-Йорк или Лос-Анджелес. А мы для них — маленькие люди, мимо которых они пролетают по пути.
Кейн оскалил зубы, как волк.
— Но они еще пока не сели в самолет, — прошептал он. — Они все еще здесь.
Кейн повернулся и покинул комнату тем же путем, что и вошел в нее, — через окно. Как только его ноги коснулись земли, он побежал.
Кристи последовала за ним. Пистолет шерифа все еще был в ее руке.
ГЛАВА 28
Когда Кейн остановил фургон Мура в пятидесяти ярдах от Сестер, край обрыва уже был в тени. Кейн подошел к краю и заглянул вниз.
Очевидно, существовал другой, более легкий путь к пещере из долины. Внизу Кейн увидел фургон явно из Ксанаду. Рядом с фургоном никого не было.
Кейн подозвал Кристи. Звук ее шагов был почти не слышен из-за завываний ветра.
— Они все еще в пещере, — тихо сказал Кейн.
— Хорошо, — вздохнула Кристи.
— Я думаю, мне понадобится пистолет.
— Когда ты в последний раз стрелял?
— Никогда. А когда ты в последний раз убивала человека?
— С пистолетом такого калибра убить человека не проблема. Мне кажется, я могу попасть отсюда прямо в пещеру.
Кейн улыбнулся.
— Пусть уж лучше пистолет будет у меня, — сказала Кристи. — Если в тебя будут стрелять, я по крайней мере могу выстрелить в ответ.
Кейн понимал всю опасность.
— Ты можешь подойти к той куче камней рядом с пещерой, — сказал он. — Но не ближе, Рыженькая. Запомни, не ближе!
С этими словами Кейн исчез в туннеле. Кристи, засунув пистолет за пояс, последовала за ним.
В туннеле было холодно. Кристи поежилась и плотнее запахнула куртку. Пистолет за поясом холодил живот.
Они медленно шли по туннелю. Наконец показался выход.
— Я пойду вперед, — сказал Кейн. — Оставайся на месте, пока я не выясню обстановку. Когда я подниму руку, осторожно иди ко мне.
Кристи молчала. Кейн повернулся к ней и нежно взял за подбородок.
— Если я услышу хоть какой-нибудь звук позади меня, — Кейн выдержал паузу, — у меня не будет времени выяснять, кто это. Будет время лишь на то, чтобы обернуться и сбросить его с обрыва. — Кейн снова замолчал. — Кто бы это ни был. Так что обещай мне, что это будешь не ты.
Глаза Кейна, пристально глядевшие на Кристи, говорили, что она не шутит.
— Хорошо, — прошептала она.
Он внимательно посмотрел на Кристи, словно желая убедиться, что она будет слушаться его, и кивнул.
— Но мне это не нравится, — заметила она.
— Мне тоже.
Кейн вдруг застыл на месте.
У выхода из пещеры появились Хаттон и Отри. Отри держал рюкзак; у Хаттона в руках ничего не было, и он просто стоял, засунув руки в карманы пиджака.
С минуту эти двое стояли, о чем-то оживленно переговариваясь. Затем Отри вынул из рюкзака нечто напоминающее радиоприемник и склонился над ним.
Кейн похолодел, вспомнив слова Отри о динамите.
— Ты сможешь попасть в Отри? — быстро спросил он у Кристи.
Кристи удивленно моргнула, но ничего не сказала и посмотрела на двоих у пещеры, оценивая расстояние до Отри.
— Отсюда? — задумалась она.
— Да.
— Попасть — вряд ли, но напугать напугаю.
— Стреляй же! Быстро!
Через секунду эхо выстрела отразилось от стен ущелья. Отри зашатался и отпрянул назад. Рука Кристи замерла.
— Я не стреляла…
Еще один выстрел прервал ее слова. На этот раз звук его был резким, словно удар хлыста. Эхо отозвалось в пещере и в скалах с противоположной стороны.
Отри упал на колени. Над ним стоял Питер Хаттон с пистолетом в руке.
Кейн и Кристи, застыв на месте, смотрели на них. Хаттон приставил маленький пистолет к затылку Отри и в третий раз нажал на курок. Отри дернулся и упал лицом на землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68