Сэл по-прежнему смотрела на меня.
– Я тебе нравлюсь, Сэл? – спросил я.
Она стояла ко мне довольно близко, и поэтому я заметил, как взметнулись вверх ее брови.
– Извини, Ричард?
– Я тебе нравлюсь. Я хочу сказать, что… ты ругаешь меня, когда я делаю что-нибудь не так, но никогда не сердишься на меня долго.
– Ошибки, совершенные людьми, не восстанавливают меня против них.
– Ты доверила мне поездку за рисом и работу под началом Джеда. Ты легко могла отказать ему в просьбе, ведь я из новеньких. И ты предпочла, чтобы именно я передал твое сообщение о собрании, хотя знала, что на меня нельзя положиться.
– Боже мой, Ричард, ты несешь какую-то околесицу.
– Но ведь я прав, не так ли?
Сэл вздохнула:
– Пожалуй, да. Но это не значит, что…
– Я знаю. Ты против фаворитов. – Я остановился. – Хочешь, я скажу, почему я тебе нравлюсь?
– Валяй.
– Потому что напоминаю тебе Даффи, да?
– Да. Но откуда ты… – она покачала головой. – Да, ты мне сильно напоминаешь Даффи. Очень сильно.
– Так я и думал, – сказал я. И отправился дальше.
Я испугался
Мистер Дак уже поджидал меня на наблюдательном пункте, как и каждое утро после нападения акулы.
Когда я его обнаружил там впервые, то испытал шок, и мы с ним сразу же заспорили. Я считал, что с его стороны было разумно появиться, когда я спасал Христо в пещерах. Со свечением или без него, пещеры все равно походили на кошмар. И это было как раз подходящее место, чтобы ожидать появления мистера Дака. Но увидеть его под ярким солнцем с незажженным косяком в зубах на манер сигары – совершенно невыносимое зрелище.
Пока длилось мое замешательство и я стоял, разинув рот, он ухмылялся и качал головой из стороны в сторону.
Наконец я сказал ему:
– Средь бела дня, мистер Дак!..
Я сказал это раздраженным тоном, потому что в глубине души чувствовал себя оскорбленным его развязным поведением.
– Ну да, средь бела дня, – спокойно ответил он. – Именно так.
Я удивился:
– Я что, не сплю?
– Нет.
– Тогда я схожу с ума.
– Ты хочешь, чтобы я честно ответил тебе?
– Да.
Он пожал плечами:
– Я бы лишь уточнил грамматическое время. Но я не профессионал, поэтому, знаешь, спроси еще кого-нибудь.
Я поднял руки, резко опустил их и сел, почти рухнув на землю. Потом я протянул руку и дотронулся до его плеча. Оно было таким же сухим, теплым и твердым, как и мое собственное.
Когда я содрогнулся, мистер Дак нахмурился:
– У тебя появилась проблема?
Я кивнул:
– Да, проблема. Я сошел с ума.
– И что? Ты мне жалуешься?
– Жалуюсь?
– А что же ты делаешь? Разве не жалуешься?
– Я…
Он перебил меня:
– Приятель, если ты жалуешься, я заявляю тебе, что не хочу этого слышать.
– Я просто…
– Я просто, я просто, – передразнил он меня. Что ты просто?
– Я потрясен! Видеть тебя и… помешаться…
Лицо мистера Дака передернулось от отвращения:
– А что такого шокирующего в сумасшествии?
– Все! – в бешенстве крикнул я. – Я не хочу быть сумасшедшим!
– Ты не хочешь быть сумасшедшим. Ну, ну. Ты не возражаешь, если я тебя за это поругаю?
Чуть дрожащими руками я вытащил сигарету, потом положил ее обратно, вспомнив, что курить на скалах нельзя.
– Да, я возражаю. Я хочу, чтобы ты убрался отсюда.
– Это круто. Ответь-ка мне на один вопрос. Где ты находишься?
– Оставь меня в покое!
– Где ты находишься? – повторил он.
Я закрыл лицо руками:
– Я нахожусь в Таиланде.
– Где?
– В Таила…
– Где?
Через неплотно прижатые друг к другу пальцы я скользнул взглядом по DMZ. Когда меня осенила догадка, мои плечи обмякли:
– Вьетнам.
– Вьетнам! – На его лице появилась широкая торжествующая усмешка. – Вот! Ты же сам этого хотел! А теперь ты сдаешься! Продвигаясь по острову, в штаны наложил. – Он издал непонятный вопль и хлопнул себя по бедру. – Черт возьми, приятель, ты должен радоваться моему появлению! Я – живое свидетельство того, что тебе это удалось! Рич, я – твоя мечта! Твой чертов Вьетнам.
К концу дня я уже вполне уютно чувствовал себя в присутствии мистера Дака. К концу второго дня я понял, что мне нравится его общество. Он был посвоему хорошей компанией и знал, как заставить меня рассмеяться. Проводя вместе целые часы, мы также много говорили о том, что нас объединяло, – о местах, где мы оба побывали, или о фильмах, которые мы оба смотрели. Трудно испытывать страх перед человеком, когда вы разговариваете с ним о «Звездных войнах».
После похорон мне не терпелось отправиться на наблюдательный пункт. Мне хотелось задать мистеру Даку множество вопросов о Тэте и рассказать ему о речи Сэл перед обитателями лагеря, поэтому почти всю дорогу до седловины я бежал.
Я обнаружил его на наблюдательном посту с биноклем Джеда, в который он неотрывно смотрел.
– Мне нужно о многом тебе рассказать, – задыхаясь от спешки, произнес я и уселся возле него. – Мы похоронили Стена, а Сэл произнесла перед лагерем длинную речь. Она говорила о Тэте; ты никогда не рассказывал мне о нем. И еще она говорила о тебе.
Лицо мистера Дака приняло странное выражение:
– Сэл говорила обо мне? И что же она сказала?
– Она сказала, что в этом году Тэт пройдет по-другому, потому что на празднике не будет тебя.
– Больше она ничего не сказала?
– О тебе она больше ничего не сказала. Но она говорила о Тэте и о духе лагеря.
Мистер Дак кивнул..
– Очень мило, – пробормотал он без всякого интереса.
– Ты не хочешь послушать об этом? Она произнесла впечатляющую речь. Она, пожалуй, произвела настоящий эффект на…
– Нет, – перебил он меня. – Я не хочу.
– Ты не хочешь, чтобы я рассказал тебе об этом?
– Нет.
– Понятно… Но почему?
– Потому что, Рич… Потому что… Мне показалось, что он на мгновение отключился, опуская бинокль. Потом мистер Дак поднял бинокль, чтобы еще раз посмотреть в него, и снова опустил.
– Потому что мне хочется поговорить о моделях «Эйрфикс».
Для тех, кто ждет
– О моделях «Эйрфикс»?
– Или о моделях «Мэтчбокс». Одно из двух.
– А можно узнать почему?
– Так просто.
– Мистер Дак, мы только что похоронили Стена. Сэл произнесла изумительную речь. Приближается праздник Тэт, о котором вы мне никогда не рассказывали, и…
– «Спитфайры», – терпеливо произнес он, повернувшись, чтобы меня видеть, – «мессершмитты». Ты когда-нибудь собирал их?
Я взглянул на него:
– Да.
– А «Харрикейны»?
– И их тоже.
– А бомбардировщики «ланкастер», «лисандер», «москито»?
– Кажется, как-то я собрал один «лисандер».
– Гм… А реактивные самолеты?
Я неохотно поддержал свою нелюбимую тему:
– Нет. Мне никогда не нравилось их собирать.
– Мне тоже. Но как так? Никаких реактивных самолетов… а также лодок, танков, грузовиков…
– И вертолетов. Столько я мучился с ними! Просто со стыда сгорал, ведь мне нравилось, как они выглядят.
– Естественно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
– Я тебе нравлюсь, Сэл? – спросил я.
Она стояла ко мне довольно близко, и поэтому я заметил, как взметнулись вверх ее брови.
– Извини, Ричард?
– Я тебе нравлюсь. Я хочу сказать, что… ты ругаешь меня, когда я делаю что-нибудь не так, но никогда не сердишься на меня долго.
– Ошибки, совершенные людьми, не восстанавливают меня против них.
– Ты доверила мне поездку за рисом и работу под началом Джеда. Ты легко могла отказать ему в просьбе, ведь я из новеньких. И ты предпочла, чтобы именно я передал твое сообщение о собрании, хотя знала, что на меня нельзя положиться.
– Боже мой, Ричард, ты несешь какую-то околесицу.
– Но ведь я прав, не так ли?
Сэл вздохнула:
– Пожалуй, да. Но это не значит, что…
– Я знаю. Ты против фаворитов. – Я остановился. – Хочешь, я скажу, почему я тебе нравлюсь?
– Валяй.
– Потому что напоминаю тебе Даффи, да?
– Да. Но откуда ты… – она покачала головой. – Да, ты мне сильно напоминаешь Даффи. Очень сильно.
– Так я и думал, – сказал я. И отправился дальше.
Я испугался
Мистер Дак уже поджидал меня на наблюдательном пункте, как и каждое утро после нападения акулы.
Когда я его обнаружил там впервые, то испытал шок, и мы с ним сразу же заспорили. Я считал, что с его стороны было разумно появиться, когда я спасал Христо в пещерах. Со свечением или без него, пещеры все равно походили на кошмар. И это было как раз подходящее место, чтобы ожидать появления мистера Дака. Но увидеть его под ярким солнцем с незажженным косяком в зубах на манер сигары – совершенно невыносимое зрелище.
Пока длилось мое замешательство и я стоял, разинув рот, он ухмылялся и качал головой из стороны в сторону.
Наконец я сказал ему:
– Средь бела дня, мистер Дак!..
Я сказал это раздраженным тоном, потому что в глубине души чувствовал себя оскорбленным его развязным поведением.
– Ну да, средь бела дня, – спокойно ответил он. – Именно так.
Я удивился:
– Я что, не сплю?
– Нет.
– Тогда я схожу с ума.
– Ты хочешь, чтобы я честно ответил тебе?
– Да.
Он пожал плечами:
– Я бы лишь уточнил грамматическое время. Но я не профессионал, поэтому, знаешь, спроси еще кого-нибудь.
Я поднял руки, резко опустил их и сел, почти рухнув на землю. Потом я протянул руку и дотронулся до его плеча. Оно было таким же сухим, теплым и твердым, как и мое собственное.
Когда я содрогнулся, мистер Дак нахмурился:
– У тебя появилась проблема?
Я кивнул:
– Да, проблема. Я сошел с ума.
– И что? Ты мне жалуешься?
– Жалуюсь?
– А что же ты делаешь? Разве не жалуешься?
– Я…
Он перебил меня:
– Приятель, если ты жалуешься, я заявляю тебе, что не хочу этого слышать.
– Я просто…
– Я просто, я просто, – передразнил он меня. Что ты просто?
– Я потрясен! Видеть тебя и… помешаться…
Лицо мистера Дака передернулось от отвращения:
– А что такого шокирующего в сумасшествии?
– Все! – в бешенстве крикнул я. – Я не хочу быть сумасшедшим!
– Ты не хочешь быть сумасшедшим. Ну, ну. Ты не возражаешь, если я тебя за это поругаю?
Чуть дрожащими руками я вытащил сигарету, потом положил ее обратно, вспомнив, что курить на скалах нельзя.
– Да, я возражаю. Я хочу, чтобы ты убрался отсюда.
– Это круто. Ответь-ка мне на один вопрос. Где ты находишься?
– Оставь меня в покое!
– Где ты находишься? – повторил он.
Я закрыл лицо руками:
– Я нахожусь в Таиланде.
– Где?
– В Таила…
– Где?
Через неплотно прижатые друг к другу пальцы я скользнул взглядом по DMZ. Когда меня осенила догадка, мои плечи обмякли:
– Вьетнам.
– Вьетнам! – На его лице появилась широкая торжествующая усмешка. – Вот! Ты же сам этого хотел! А теперь ты сдаешься! Продвигаясь по острову, в штаны наложил. – Он издал непонятный вопль и хлопнул себя по бедру. – Черт возьми, приятель, ты должен радоваться моему появлению! Я – живое свидетельство того, что тебе это удалось! Рич, я – твоя мечта! Твой чертов Вьетнам.
К концу дня я уже вполне уютно чувствовал себя в присутствии мистера Дака. К концу второго дня я понял, что мне нравится его общество. Он был посвоему хорошей компанией и знал, как заставить меня рассмеяться. Проводя вместе целые часы, мы также много говорили о том, что нас объединяло, – о местах, где мы оба побывали, или о фильмах, которые мы оба смотрели. Трудно испытывать страх перед человеком, когда вы разговариваете с ним о «Звездных войнах».
После похорон мне не терпелось отправиться на наблюдательный пункт. Мне хотелось задать мистеру Даку множество вопросов о Тэте и рассказать ему о речи Сэл перед обитателями лагеря, поэтому почти всю дорогу до седловины я бежал.
Я обнаружил его на наблюдательном посту с биноклем Джеда, в который он неотрывно смотрел.
– Мне нужно о многом тебе рассказать, – задыхаясь от спешки, произнес я и уселся возле него. – Мы похоронили Стена, а Сэл произнесла перед лагерем длинную речь. Она говорила о Тэте; ты никогда не рассказывал мне о нем. И еще она говорила о тебе.
Лицо мистера Дака приняло странное выражение:
– Сэл говорила обо мне? И что же она сказала?
– Она сказала, что в этом году Тэт пройдет по-другому, потому что на празднике не будет тебя.
– Больше она ничего не сказала?
– О тебе она больше ничего не сказала. Но она говорила о Тэте и о духе лагеря.
Мистер Дак кивнул..
– Очень мило, – пробормотал он без всякого интереса.
– Ты не хочешь послушать об этом? Она произнесла впечатляющую речь. Она, пожалуй, произвела настоящий эффект на…
– Нет, – перебил он меня. – Я не хочу.
– Ты не хочешь, чтобы я рассказал тебе об этом?
– Нет.
– Понятно… Но почему?
– Потому что, Рич… Потому что… Мне показалось, что он на мгновение отключился, опуская бинокль. Потом мистер Дак поднял бинокль, чтобы еще раз посмотреть в него, и снова опустил.
– Потому что мне хочется поговорить о моделях «Эйрфикс».
Для тех, кто ждет
– О моделях «Эйрфикс»?
– Или о моделях «Мэтчбокс». Одно из двух.
– А можно узнать почему?
– Так просто.
– Мистер Дак, мы только что похоронили Стена. Сэл произнесла изумительную речь. Приближается праздник Тэт, о котором вы мне никогда не рассказывали, и…
– «Спитфайры», – терпеливо произнес он, повернувшись, чтобы меня видеть, – «мессершмитты». Ты когда-нибудь собирал их?
Я взглянул на него:
– Да.
– А «Харрикейны»?
– И их тоже.
– А бомбардировщики «ланкастер», «лисандер», «москито»?
– Кажется, как-то я собрал один «лисандер».
– Гм… А реактивные самолеты?
Я неохотно поддержал свою нелюбимую тему:
– Нет. Мне никогда не нравилось их собирать.
– Мне тоже. Но как так? Никаких реактивных самолетов… а также лодок, танков, грузовиков…
– И вертолетов. Столько я мучился с ними! Просто со стыда сгорал, ведь мне нравилось, как они выглядят.
– Естественно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98