Она отлично представляла себе, как выглядит – губы покраснели и распухли, щеки горят, вокруг глаз черные круги от недосыпа, волосы, высушенные без фена, которого у Эйдена нет, висят как пакля. Видок подгулявшей дамы. Но чувствовала она себя просто изумительно. Они так и не пошли на стадион, не меняли простыни, тем более не убирали кровать, ели от случая к случаю, а душ, который они принимали вместе с Эйденом, вызывал у нее отвращение, потому что мыло убивало запах его тела.
«Прекрати немедленно», – строго сказала себе Джастин, судорожно пытаясь как-то украсить себя при помощи косметики из ящика своего стола. Ничего не помогало. Она достала из бара запотевшую бутылку шампанского и прижалась к ней своей пылающей щекой. Нет, помочь может только долгий крепкий сон в собственной постели. Но ей совершенно не хочется спать в собственной постели… «Хватит!» – приказала себе Джастин и звонком вызвала секретаршу.
– Доброе утро, Филис.
– Джастин! Не знала, что ты уже здесь. Сейчас подойду.
– Нет-нет, оставайся на месте и держи оборону. Просто просунь мне под дверь факсы от Фрэнки.
– Ничего нет, Джастин, я только что проверяла.
– Не может быть!
– Сама удивляюсь. Они улетели четыре дня назад. Я звонила в телефонную компанию, проверяла, есть ли связь с Парижем, все нормально. Хочешь, я позвоню ей в отель?
– Нет, пока не надо. Еще что-нибудь есть?
– Опять звонил Дарт Бенедикт, хотел пригласить на ленч.
– Не обращай внимания. Филис, слушай, пока нет ничего срочного, будешь просто получать мои указания. У меня полно работы, и, пока никто не взял меня за горло, я бы хотела спокойно с ней разобраться. – Про лицо и говорить нечего, но как бы она объяснила Филис свой наряд? Глава агентства не ходит в розовых рейтузах и белом свитере. Надо будет днем съездить домой переодеться.
– Хорошо, Джастин.
Город потихоньку приходил в себя, но некоторые улицы все еще были занесены снегом. Но шум за дверью кабинета красноречиво говорил о том, что все девушки, которые не успели получить чеки в пятницу, явились в бухгалтерию с квитанциями, на которых было указано, с кем, почем и как долго они работали. Обычно это происходило допоздна по пятницам, но на прошлой неделе большинство из них поехали из-за снегопада сразу домой, а сегодня у них получился неожиданный выходной – студии фотографов только начинали снова функционировать.
Черт! Главная сложность для агентства в том, что дела тем успешнее, чем больше и дороже работают девушки, а от этого растет и без того немалая сумма кредита. Нет, Джастин никогда не успокоится по поводу кредита. Она нянчилась с ним, как с единственным наследником королевского рода, – берегла, лелеяла, вовремя кормила. В «Лоринге», как и в других агентствах, платили девушкам раз в неделю, но деньги от клиентов поступают не сразу. Раз в три месяца ей сообщают сумму ее задолженности, но в последнее время все стараются выплачивать деньги как можно позднее, и это – постоянный повод для волнений. Надо бы разобраться, но – не сегодня.
«Девушки добрались сюда сквозь заносы и снегопад, – думала Джастин, стоя у окна. – Это свидетельствует о том, что все они в отличной форме. Волноваться надо, когда модель не приходит за причитающимися ей деньгами».
Для девушек, о которых скоро придется волноваться, день выплаты был единственным днем, когда они отвлекались от своей бурной жизни, состоящей из работы, внимания, ухаживаний, вечеринок, сплетен, секса и наркотиков. Те, кто уже не давал себе труда следить за собой, в эти дни предпочитали наркотикам алкоголь. Но если девушка не пришла за деньгами – все, пожарная тревога, значит, дело серьезное, а не мелочи вроде похмелья, прибавки веса, отказа от работы, отмены встречи в последнюю минуту, беспричинных рыданий или синяка под глазом. Значит, здесь уже кокаин. Или, как это часто случалось в последнее время, героин.
Джастин не могла смириться с тем, что ничего не может с этим поделать. Ни нотации, ни ужасающие примеры из жизни, ничто не могло удержать девушку от наркотиков, если она вставала-таки на этот путь.
«Интересно, почему это я думаю о таких мрачных вещах на следующее утро после упоительного уик-энда? – удивилась Джастин. – Может, организм требует компенсации после переизбытка счастья?» Джастин перебрала в уме все причины и решила, что чего-то не хватает и это что-то связано с Фрэнки. Она даже больше злилась, чем волновалась. Интересно, не хватает физического присутствия Фрэнки или общения с ней? Без ее веселой суеты агентство какое-то не такое. У Фрэнки просто нюх на моделей. Она в каждой девушке по-прежнему видит новые возможности, еще одну историю про Золушку, фантастический поворот судьбы. Но Фрэнки занимается этим только семь лет, а она – семнадцать, и за эти годы она видела слишком много разбитых судеб.
Каждый раз, принимая на работу способную девочку, Джастин с болью в сердце думала о том, что с ней станет через десять лет. Может, старые раны не давали ей спокойно читать журналы мод, которые так быстро меняли свои предпочтения: то лицо сезона – бледногубая женщина-вамп с огромными глазами, то немка-блондинка, потом секс-бомба брюнетка, затем типично американское веснушчатое личико, а теперь обезумевшие редакторы, готовые на все, лишь бы держать читательское внимание, объявили, что истинно новым имиджем стала еще одна вамп, на сей раз с алым ртом, вытравленными волосами и глазами, слишком много повидавшими.
Ну какая разумная женщина будет каждый месяц платить деньги, чтобы ей еще раз показали, как далека она от немыслимого, совершенно искусственного и к тому же постоянно меняющегося идеала? Наверное, только коллективное безумие позволяет издателям сбагривать эту чушь, которую они публикуют только для того, чтобы все покупали тряпки и косметику. Но безумие это поразило не только Америку. Даже в якобы благоразумной Франции сейчас издается штук тридцать модных журналов.
«Как было бы здорово плюнуть на все и уйти, – подумала Джастин. – Не вникать в судьбу еще одной многообещающей, выкинуть в корзину все модные журналы, собрать вещички и махнуть в Новую Зеландию, в страну, где кажется, что ты снова погружаешься в спокойные и благоразумные пятидесятые. Не покупать новую одежду – того, что у меня есть, хватило бы в Окленде на всю жизнь. Загар будет единственным макияжем. Даже Си-эн-эн смотреть не буду, – пообещала себе Джастин. – Продам агентство, вложу деньги в надежный новозеландский банк, буду жить среди зеленых лугов и… разводить овец…»
Джастин недоверчиво покачала головой. Она как-то видела по телевизору стрижку овец, и ей это не очень понравилось. Да, настроение ни к черту, но Новая Зеландия – это не выход из положения.
Может, дело в Эйдене?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91