- Понимаете, я с таким трудом уговорила подругу прийти, что уверена - она никогда больше не заставит себя сюда вернуться. Неужели здесь не найдется никого, кто разбирается в семейном праве? Нам нужно-то всего несколько минут.
В середине этой тирады Джо увидела, как в приемную вошла пожилая, хорошо одетая женщина.
- Какие-то проблемы, Линии? - спросила она.
- Женщина хочет, чтобы ее подруга побеседовала со специалистом по семейному праву, - ответила секретарша, кивнув в их сторону. - Но я объяснила, что нужна предварительная запись.
Пожилая женщина внимательно посмотрела на Джо, страстно мечтавшую в этот миг провалиться сквозь землю. Неожиданно ей все здесь показалось строгим и официальным и захотелось домой под одеяло. Она бы спряталась от всего мира, воображая, что Джеф никуда от нее не уходил.
- У меня есть пятнадцать минут свободного времени, проходите сюда, - услышала вдруг Джо.
- Вас примет миссис Барнет, - пояснила ей секретарша с недовольным видом.
- Я подожду тебя здесь, - сказала Рози, подталкивая Джо к двери кабинета. Джо нервно топталась на месте, не решаясь войти. - Вдохни поглубже и ныряй!
Джо прошла за миссис Барнет в кабинет и тут же почувствовала себя очень уютно, благодаря ковровому покрытию и подвесным потолкам, таким же, как у нее дома. Полки стеллажа были заставлены тяжеленными томами, регистрационными книгами, картотечными ящичками, и Джо увидела на одной из полок даже несколько романов. Пол усеивали стопки из документов и папок.
- Только я знаю, где что лежит, - улыбнулась миссис Барнет. - Больше никто не способен здесь разобраться.
Джо чувствовала себя так, как будто стоит в кабинете директора школы, готовясь получить нагоняй за двойки по математике.
- Спасибо, что согласились принять меня, миссис Барнет.
- Зовите меня просто Хейзел.
- Да, Хейзел... я просто не знаю, стоило ли приходить. Моя ситуация довольно ясна, чтобы беспокоить кого-то.
- Ваша подруга очень настаивала, чтобы вы сюда пришли.
- Да, потому что ей кажется, что мне самой не справиться.
- Хорошо, почему бы вам не рассказать мне все с самого начала, а я посмотрю, стоит или не стоит вам к кому-нибудь обращаться за помощью, - предложила Хейзел.
Джо десять минут рассказывала ей обо всем. О найденных фотографиях, уходе Джефа, о Канди. И добавила, что разрешает Джефу видеться с детьми, когда он этого хочет.
- Хочу объяснить, что основной причиной моего появления здесь является то, что он познакомил детей со своей любовницей, а я ему с самого начала запретила это делать. Моя подруга считает, что он обворовывает меня, пользуясь своим профессиональным опытом. Он - поверенный в юридической конторе.
- Давайте посмотрим, - ответила Хейзел. - Если ваш муж специалист в таких вопросах, у него есть все возможности это делать.
- Правда? - опешила Джо, в ужасе думая, что Джеф не только бросил ее ради молодой женщины, но еще и оказался вором.
- Да. Потому что пока вы официально не разведены, ему очень легко оплачивать свою новую жизнь, не ставя вас об этом в известность, а если у него ничего не получится с этой женщиной, он вернется назад как ни в чем не бывало. Нигде не будет никаких документов, подтверждающих его траты на вас и на жизнь с ней. Если вы захотите его принять назад после измены, он начнет все с чистого листа. Вы никогда не сможете его поймать на краже, потому что официально у вас сейчас ведется общее хозяйство.
- Вы хотите сказать, - воскликнула пораженная Джо, - что мне надо бежать домой и сменить замок в дверях? Он может вынести из дома все, что захочет?
- Хм, да. Я бы не позволяла ему заходить, когда ему вздумается, в ваш дом, если ничего не изменится в ваших отношениях. Если он не отдаст вам ключи, я бы могла попытаться вернуть их, не поднимая большого шума. - Хейзел посмотрела в свои записи. - Но вам сначала следует решить, хотите ли вы бороться за его возвращение или желаете восстановить справедливость в финансовом вопросе, чтобы устроить достойную жизнь себе и детям на будущее без него.
Джо тысячу раз слышала то же самое от Рози, но услышать это от совершенно постороннего человека было невыносимо.
- Чем быстрее вы выясните этот вопрос для себя, тем скорее решите все ваши проблемы раз и навсегда. Звучит банально, но это правда, - добавила Хейзел.
- Давайте остановимся на чем-то одном, - взмолилась Джо. - Как вы думаете, в финансовом отношении он меня обманывает?
- Исходя из моего опыта, думаю, что да. Но есть и другие факторы, которые надо учитывать. Если вы решите подать на него за это в суд, будет полезно записать показания ваших детей о последнем свидании. Это усилит ваши позиции и выльется ему в кругленькую сумму компенсации за моральный ущерб.
- И что мне для этого надо сделать? - в панике спросила Джо, растерявшись от всего того, что ей еще предстоит пережить.
- Я думаю, вам надо вернуться домой и хорошенько обдумать вашу позицию по отношению к мужу. А потом наведаться ко мне для следующего разговора. Этот совет был бесплатным, - закончила Хейзел, посмотрев на часы.
- Спасибо, - Джо с трудом выдавила из себя жалкую улыбку. - Я бы с радостью сказала, что мне все стало ясно, но уверена, вы сами знаете, что такие дела никогда не отличаются простотой.
Хейзел покачала головой.
- Знаете, как говорят, жизнь - это то, что происходит, пока ты строишь планы, как жить.
Когда Джо и Рози выходили, Линии презрительно сморщила нос.
- Надеюсь, вы понимаете, как вам повезло, что миссис Барнет согласилась уделить вам немного времени и приняла без записи?
Джо промолчала, а Рози резко повернулась к столу.
- Когда мне понадобится дерьмо, я просто возьму твои мозги, - сказала она и вышла с гордым видом. - Ну? - спросила подруга уже на улице.
- Кажется, ты была права, - произнесла Джо, отводя глаза.
- Я знала это! - торжествовала Рози. - Я знала, что это ничтожество тебя обманывает!
- Полегче, полегче, не шуми. - Джо схватила ее за рукав. - Не все так просто. Прежде всего я должна пойти домой и все серьезно обдумать. Разговор с Хейзел, так зовут миссис Барнет, помог мне понять, что я как страус прячу голову в песок, надеясь, что проблемы решатся сами собой. Мне необходимо принять решение.
- Разве не то же самое я тебе твердила с самого начала? - буркнула Рози, беря ее под руку, чтобы не бежать за ней.
- Возможно, - согласилась Джо, хлопая ее по спине. - Но ты была пристрастна, сознайся! Ты всегда его не любила.
- Еще как! - улыбнулась Рози. - Ну, и что ты будешь делать с Джефом?
- Я перейду этот мост, когда дойду до него, - Джо почувствовала, что разговор с Хейзел укрепил ее дух. - Пойдем-ка домой и выпьем чаю.
ГЛАВА 13
- Ах, это же телевизионная звезда! Вы снимаете рекламу прямо на дому? - сказала Джо при виде Тима и притворилась, что ищет глазами оператора за его спиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81