Он стал для нее спасением, когда ей было трудно в финансовом отношении, поверив в ее талант. И если бы она вышла за него замуж, в ее жизни было бы все в порядке. И не в смысле денег, а просто это человек, с которым чувствуешь себя надежно. Мартин относился к людям, которые принимают решения и обязательно выполняют их. Он никогда бы не ушел от нее и детей. Это был бы брак до гроба. Но в браке необходима и живая искра между людьми, о чем так часто говорят, но что так редко встречается в жизни.
Вдруг на плите что-то треснуло, и над конфоркой взлетела реальная искра. И Джо вдруг прозрела.
ГЛАВА 37
Расцеловав детей в холодные розовые щеки, Джо стояла на пороге.
- Пока, ведите себя хорошо! - попрощалась она, махнув им на прощание.
Джеф стоял рядом с машиной. На ее приглашение войти в дом он отказался.
- Мы торопимся, у меня запланирована для детей очень насыщенная программа на сегодня.
Джо захлопнула дверь и немного постояла, прислонившись к ней. Ей вдруг захотелось схватить пальто и догнать детей и Джефа, чтобы провести вместе чудесный семейный день. Но эта мысль быстро покинула ее. Совсем не тот случай после решения, принятого ею вчера.
Для начала Джо решила побаловать себя продолжительной ванной, а уже потом думать, чем ей сегодня заняться. Она поднялась наверх и наполнила ванну горячей водой, добавив апельсиновую пенку. Тут раздался звонок в дверь.
- Черт возьми, не можешь уехать, не забыв чего-нибудь, - проворчала она, спускаясь по лестнице.
Джо рывком открыла дверь и обомлела, чувствуя, как у нее забилось сердце. На пороге стоял Конор.
- Привет! Маленькая птичка принесла мне на хвосте, что ты собираешься сегодня сидеть дома и кукситься, - весело сказал он и приподнял полный полиэтиленовый пакет в руках. - Я решил прийти и развлечь тебя. Разделить с тобой роскошный ленч. Вернее, приготовить его тебе.
Джо была так рада видеть его, что чуть не заплакала. «Бог услышал мои молитвы», - подумала она.
- Я собиралась принять ванну, но разве девушка может отказаться от такого заманчивого предложения? - улыбнулась она, пропуская его в дом.
Конор разделся, и они прошли на кухню. У Джо все дрожало внутри от волнения.
- Поставь это пока в холодильник, - предложил он, протягивая ей бутылку шампанского.
Джо взяла бутылку и открыла холодильник. Она действовала машинально, поражаясь в душе, как быстро исполняется все то, о чем она вчера мечтала, когда поняла свои истинные чувства.
Конор раскладывал продукты на рабочем столе, рассказывая, куда они пойдут после ленча, если погода будет хорошая.
- Конор, мне надо поговорить с тобой, - решилась наконец Джо.
Несмотря на то, что впереди у нее был целый день с ним, Джо больше не могла тянуть. Она и так столько времени потеряла на Шона, хотя, как вчера окончательно поняла, ее сердце давно принадлежало другу ее брата, а теперь и ее самому близкому другу. Джо знала, что рискует, так как с тех пор, как Конор предложил ей встречаться, а она отказалась, он больше не проявлял к ней интереса. И нельзя еще сбрасывать со счетов красавицу Эмму. Но у Джо больше не оставалось сил притворяться. Как одержимая, она отдалась сейчас чувству, распиравшему ее изнутри.
- Садись, - нервно сказала она, показав жестом на стул возле кухонного стола.
- Похоже, мне сейчас будут выносить приговор.
- Нет. Хотя для меня, возможно, это и так.
- Теперь ты меня по-настоящему заинтриговала.
Джо показалось, что он наслаждается ее смущением.
- Ладно, сейчас... подожди, дай успокоиться, - пробормотала она.
- Может, позвать на помощь какого-нибудь друга? - улыбнулся он.
- А ты он и есть, Конор. У меня ты - лучший друг! Но ты даже больше, чем друг. Ты так поддержал меня, когда умер папа, и... все такое... Я... - слова застревали у нее в горле.
- Ты хочешь поблагодарить меня от чистого сердца? - спросил он, глаза его хитро блеснули.
- И я подумала, - продолжила Джо, проигнорировав его слова, - испытываешь ли ты ко мне еще какие-нибудь чувства?
Секунд тридцать он молчал, изучая ее лицо.
- Какого рода чувства? - спокойно уточнил он после паузы.
- Такого, о котором ты говорил... раньше, - пробормотала она.
- Джо, что ты на самом деле хочешь узнать? - спросил он, наградив ее сначала загадочным взглядом.
У Джо упало сердце, и ей захотелось оставить все как есть. Но она должна была выяснить это, пусть даже ценой отказа. Джо набрала воздуха и закрыла глаза.
- Я хотела узнать, есть ли еще шанс у нас с тобой? - выпалила она и открыла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.
Но Конор, опустив голову, смотрел в стол и молчал. У Джо заколотилось сердце в страхе, что это означает отказ. Она наклонилась, пытаясь увидеть выражение его лица. Ожидание стало невыносимым.
- Итак? - вырвалось у нее.
- В каком качестве? От этого зависят судьбы очень многих людей.
Конор не уточнил, кого он имеет в виду, но Джо поняла, что судьба Эммы, и, возможно, Томаса, и Софи. Но он не отверг ее сразу, и это придало ей смелости. Она придвинула свой стул и взяла его за руку.
- Слушай, я понимаю, что причинила тебе боль, отвергнув тебя и связавшись с человеком, оказавшимся женатым. И знаю, что за моей спиной неудачный брак и двое детей в придачу. Давай откровенно. Я - кошмарный вариант для тебя, - Джо нашла в себе силы улыбнуться, - но я очень много думала в последнее время, особенно после смерти отца, и мне многое стало ясно. Я поняла, что всегда относилась к тебе хорошо, но, когда ты признался мне в чувствах после того, как от меня ушел Джеф, это испугало меня. Я не хотела быть стервой и портить тебе жизнь, поэтому отказала тебе.
- Это уж точно, - улыбнулся Конор. - Ты вела себя, как Снежная королева - гордо и неприступно.
- Да, и хочу все сейчас исправить. Я люблю тебя, Конор, и думаю, что полюбила тебя давно. Просто старалась это скрывать даже от самой себя. А сейчас я хочу, чтобы ты знал, что я чувствовала... Мне необходимо, чтобы ты это знал. Я не могла признаться тебе давно, потому что ты встретил Эмму, и все еще больше усложнилось.
- Ах да, Эмма... - сказал Конор и откинулся на спинку стула.
- Ты... все еще... ну, знаешь, любишь ее и... все такое? - спросила Джо, с трудом ворочая языком, казалось, весившим тонну.
- Все такое? - усмехнулся Конор, сверкнув глазами. - О да, окончательно и бесповоротно.
Простая мысль, что Конор любит и делает «что-то такое» с Эммой, вывела Джо из себя.
- Ох, понимаю, - прикусила она язык. В конце концов, какое она имеет право возмущаться? Но при мысли о том, что она навсегда потеряла такого потрясающего мужчину, у нее засосало под ложечкой и похолодели руки. - Что ж, я просто высказалась и абсолютно не претендую ни на что, если ты ее любишь. Но мне хотелось, чтобы ты знал о том, что я чувствую... Прости, пожалуйста, тебя это ни к чему не обязывает и...
- Заткнись! - вдруг прервал ее Конор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81