- Прости? - растерялась Джо. Она немного опьянела и никак не могла сообразить, кого имеет в виду Тим. Шона? Мартина? Она забыла, что брат ничего не знает о последнем. - О ком ты говоришь?
- О Коноре! Ко-о-нор! Знаешь такого? - раздраженно ответил Тим, отпивая вино и глядя на нее через бокал.
- Да-да, знаю! Черт возьми! - возмутилась Джо, вскакивая на ноги. Ее слегка качнуло. - Но это случилось почти сразу после ухода Джефа, и я была не готова к этому. Я вообще не хотела ни с кем встречаться тогда! Я ненавидела всех мужчин! - в запальчивости крикнула она и топнула ногой.
- Слушайте! Слушайте! Слушайте! - завопил Тим, опьяневший не меньше, чем она. - Что ж ты начала встречаться с Шоном сразу после этого?
- Не сразу, а через несколько недель! - кипятилась Джо, зная, что спорит просто из вредности. - И с ним другое дело. Я его совсем не знала. А это гораздо легче.
Джо пыталась сфокусировать взгляд на глазах Тима, чтобы понять его реакцию на столь неоспоримый довод. Но брат только издевательски фыркнул. Она немного походила по комнате, чтобы успокоиться, и села на место.
- Мне просто хотелось снова почувствовать себя привлекательной женщиной, вот и все! - обиженно сказала Джо. - А отношения с Конором тогда только бы все усложнили, - добавила она и заметила, что в ее бокал залетела мошка. Она попыталась ее вытащить.
Тим наблюдал за ее усилиями, а потом перегнулся через стол и посмотрел на нее в упор.
- Почему? - спросил он, пристально глядя в глаза.
- Почему? Ты еще спрашиваешь? - Джо округлила глаза, откинулась назад и уставилась в потолок. - Возможно, потому, что я знала его всю жизнь, потому что он твой лучший друг, потому что он знает наших родителей, - перечисляла она, загибая пальцы. - Я имею в виду, что, если бы у нас ничего не получилось, это разрушило бы все отношения между нами!
Тим якобы схватил воображаемую трубку телефона и набрал номер. Потом сосредоточенно нахмурился, как будто слушая гудки.
- Алло! Здравствуйте, это телестудия? Моя сестра готова выступить в женском ток-шоу на тему «Как правильно выбирать мужчин». Спасибо, мы утром перезвоним!
- Ха-ха и ха! - Джо выпрямилась. - Хотя ты прав. Наверное, я не умею делать правильный выбор. Но для меня тогда отношения с Шоном стали просто развлечением, не затрагивающим чувства.
- Стоп, стоп, стоп! Связь всегда затрагивает чувства! Всегда!
- Я не согласна. Только в том случае, если ты кого-то любишь! К несчастью, я полюбила Шона, прежде чем обнаружила, какой это двуличный... двуличный... негодяй.
Джо отвернулась к окну с повлажневшими глазами и погрузилась в воспоминания. Дождь барабанил в окно, и капли собирались в струйки, стекая вниз.
- Ты так считаешь? - мягко спросил Тим. - Что любишь его? Я в этом сильно сомневаюсь. Мне кажется, что твои чувства просто подогрелись, потому что все закончилось. А если бы все продолжалось как раньше, ты бы со временем охладела к нему.
Джо пожала плечами и вздохнула. Она только сейчас почувствовала, как сегодня устала. Столько часов за рулем, а уже почти два часа ночи.
- Беда в том, что этого я никогда уже не узнаю, - сказала она. - Я знаю только, что между нами все кончено и что я стала ощущать себя старой развалиной.
Они посидели молча. Чуть слышно шипел камин и хлестал дождь за окном, сливаясь с шумом прибоя. В том, что говорил Тим, была доля правды, но Джо могла признаться сейчас себе, что после года связи с Шоном по-прежнему страстно его хочет. «Может, когда у тебя двое детей и ты с трудом выкраиваешь время для свиданий и редко видишься с любовником, то чувствуешь иначе, чем когда живешь с человеком в браке? Осталась бы страсть в наших отношениях, если бы мы были вместе постоянно, или нет, я уже никогда не узнаю», - грустно подумала она.
- Ты разговаривала с ним еще раз? - спросил Тим, вставая и относя бокалы в раковину.
- Увы, да, - вздохнула Джо. - Я не хотела, но ничего не смогла с собой поделать. Мне хотелось кое-что узнать.
- И?
- Узнала, что у него очень красивая жена и двое детей, которые живут в Дербишире, - объяснила Джо, вставая и потягиваясь. - И еще, что он тут же бросит их, стоит мне дать ему шанс.
- Понимаю, - скривился Тим. - И как ты поступишь?
Джо зевнула и опять потянулась.
- Бог его знает, Тим. Я то ненавижу его, то хочу позвать к себе и попробовать стать счастливой, наплевав на всех остальных.
ГЛАВА 29
Мартин открыл черный кожаный кейс и достал фирменный красный футляр от Картье и пододвинул по столу к Джо.
- С днем рождения!
Джо стало неловко. Во-первых, потому, что она ничего не подарила Мартину месяц назад, когда у него был день рождения. А во-вторых, она хотела на этом обеде отказаться от тех отношений, что он предложил ей в Ницце.
- Мартин, они потрясающе красивы! - воскликнула Джо, прикладывая к руке модный золотой браслет с баснословно дорогими часиками. - Но я никак не могу их принять.
- Ради бога, почему? - удивился Мартин.
- Потому, что это подарок, который дарят любимой, - ответила Джо, с сожалением укладывая часы обратно в футляр и защелкивая его. - А мы с тобой просто друзья.
- А-а-а, - протянул Мартин. - Чувствую, что таким образом ты деликатно даешь мне отставку?
Джо жалко улыбнулась и поковыряла вилкой салат в тарелке. В душе она проклинала Мартина за такой шикарный подарок, все усложнивший.
Она хотела расстаться с ним совсем по-другому. Джо вздохнула и посмотрела Мартину в глаза.
- Знаешь, я много думала о том, что ты предложил тогда в Ницце. - Джо опустила глаза в тарелку и перемешала салат. - Ты замечательный человек и как никто другой подходишь для этого, но...
- Ах да, сейчас будет знаменитое «но»! - прервал ее Мартин с каменной улыбкой.
- Но я просто думаю, что не готова сейчас к таким отношениям. Как я теперь поняла, я слишком рано стала встречаться с Шоном после того, как распался мой брак. Мне тогда надо было сначала разобраться в себе и понять, чего я хочу от жизни. И сейчас, Мартин, ситуация повторяется. Я не хочу больше торопиться и наступать на те же грабли, понимаешь? Мне слишком дорого это обходится, - сказала Джо с виноватой улыбкой.
- Понимаю, - ответил Мартин, явно не ожидавший такой исповеди. - Спасибо за откровенность, - добавил он и немного расслабился. - Я буду счастлив оставаться твоим другом так долго, как ты сама этого захочешь.
Они ели в молчании. Мартин, как обычно, разделил свою порцию на составляющие и ел только то, что считал полезным. Джо подумала, какой он основательный во всем и целеустремленный. «Вот передо мной сидит замечательный мужчина - привлекательный, богатый, порядочный, добрый. Он явно хочет жениться на мне. И готов терпеливо ждать, пока я дозрею до любовных отношений, не думая о себе. А я? Вожу его за нос, потому что никак не могу забыть страстных свиданий с телевизионным оператором, снимавшим квартиру для любовных игр и скрывавшим свою семью на севере», - размышляла Джо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81