Место, куда они прибыли, можно было описать, как небольшую деревушку с несколькими магазинчиками, отделенную дорогой от серого галечного пляжа. На одном краю деревни стояла пара полуразрушенных домов, в которых мальчишки играли в войну. Джо проехала мимо паба, во времена их детства называвшегося «Красный лев», а сейчас его перекрасили и дали название «Морской прибой». Джо повернула на широкую площадку перед пляжем и заглушила мотор. Ни Томас, ни Софи не подняли головы от своих тетрисов, зато она и Тим посидели несколько минут, наслаждаясь знакомым видом. Прямо в центре пляжа под трепещущим на ветру разноцветным тентом расположилась семья - папа, мама и трое детей. Они устроились за раскладным столиком и перекусывали сандвичами из большой коробки. Все, как один, в ярких куртках, спортивных штанах и резиновых сапогах.
- Ах, все тот же неистребимый британский дух! - прокомментировал Тим. - Разверзнись ад, случись наводнение или ураган, англичане все равно будут сидеть на пляже и впихивать в детей сандвичи, потому что морской воздух полезен для здоровья и стимулирует пищеварение.
- А помнишь то лето, если его можно было назвать летом, - рассмеялась Джо, - когда отец решил, что мы чудесно проведем здесь время, хотя мы не могли пройти прямо даже пару метров - такой здесь был ветер?
- Еще бы! - кивнул Тим. - Как ты думаешь, мы приехали сюда тогда, потому что отец считал, что это закаляет характер, или потому, что мы не могли позволить себе ничего лучшего?
- Думаю, и то и другое, - пожала плечами Джо. - Но, как бы тут тогда ни было, у нас действительно появилась возможность закалить силу воли, когда мы мерзли и спасались силой воображения, представляя, что мы на африканском побережье, помнишь? Ладно, пойдем, надо заплатить за коттедж.
Джо с Тимом вышли и прошли вдоль пляжа в ту сторону, где виднелась ограда кемпинга «Морской пейзаж».
- Слабая надежда, что мы встретим кого-нибудь из старых знакомых, правда? - предположил Тим.
- Люди почти перестали ездить сюда с тех пор, как здесь стали загадочно исчезать влюбленные парочки, - своим самым «зловещим» голосом ответила Джо, вспомнив, как они по ночам в детстве пугали друг друга страшными историями.
В кемпинге все осталось по-прежнему. Те же неизменные двухкомнатные деревянные коттеджи, некоторые из них были заняты, некоторые стояли пустыми. Коттедж, что они занимали когда-то с родителями, оказался занятым. Джо и Тим вздохнули почти одновременно, но не признались друг другу, что хотели бы остановиться в нем. Они прошли к единственному кирпичному домику, в котором располагалась администрация кемпинга, встретив несколько пенсионеров и молодых пар с маленькими детьми по дороге. Им достался коттедж под номером 24, ничем, кроме номера, не отличающийся от остальных.
- Деточка, мы снова дома! - заорал Тим, прыгая по траве. - И он остался точно таким же, как был сто лет назад. Ура!
- Это не тот, - заспорила Джо детским голоском. - Тот был шестой, шестой, шестой!
- Господи, такое впечатление, что здесь остановилось время, - вздохнул Тим.
Они зашли в коттедж осмотреться. Все те же плохо закрывающиеся окна, те же синтетические шторы, которые яростно захлопали, стоило открыть дверь. И стоял все тот же запах сырости и затхлости. Покрывала на кроватях были ветхими от времени, шторы были будто истерзаны кошачьими когтями, а ковер был протерт почти до дыр.
- Слава богу, что мы взяли свои постели. Неизвестно, что тут можно подцепить, - брезгливо скривилась Джо.
К девяти часам вечера детей, непривычных к морскому воздуху, сморил сон. Небольшой газовый камин в гостиной больше чадил, чем грел. Джо с Тимом резались в карты, как когда-то в детстве.
- Как ты думаешь, родителям действительно нравилось здесь отдыхать или они приезжали сюда просто по инерции? - спросил Тим, когда Джо надолго задумалась над очередным ходом.
- Забавно, но я недавно тоже об этом подумала, - сказала Джо, положив на стол карты рубашками вверх. - Ничто так не способствует анализу семейных отношений, как собственный развод.
- И какие выводы? - поинтересовался Тим, откидываясь на спинку пластмассового кресла - неизбежной части обстановки всех кемпингов туманного Альбиона.
- Странно, но я ни в чем не уверена в отношении наших родителей, - нахмурилась Джо. - Скажи, ты когда-нибудь видел, чтобы они ссорились между собой? Лично я не помню.
- Я тоже не могу припомнить такого. Но, знаешь, сейчас, вспоминая их тогда, я бы не сказал, что они были особенно счастливы друг с другом. Про них как-то язык не повернется сказать: «Они жили долго и счастливо и умерли в один день». Дай бог им здоровья! - добавил Тим и налил до краев белое вино в два бокала. - Давай выпьем за них!
Джо хмыкнула, но взяла свой бокал и чокнулась с братом. Ее удивила проницательность Тима, который, несмотря на то, что был тогда легкомысленным сорванцом, сумел сделать правильный вывод из своих детских впечатлений. Она этого не ожидала.
- Думаю, просто в те времена развод считался чем-то постыдным, - добавил брат.
- Что? Ты считаешь, что они думали об этом? - Джо была шокирована.
- А разве не все супруги иногда хотят расстаться? - спросил Тим, закуривая сигарету.
- Возможно. Но ты никогда по-настоящему не веришь, что это сделают именно твои родители. Дети всегда считают, что их семья - самая постоянная величина в мире, - Джо запнулась, вспомнив Томаса и Софи, спящих в соседней комнате. Ее уже развезло от вина, и она чувствовала, что может в любую минуту заплакать.
- В наше время все изменилось, - сказал Тим, словно почувствовав ее состояние. - Дети уже не так ранимы. Сейчас сплошь и рядом неполные семьи.
- Это ужасно, правда? - всхлипнула Джо. - У всех детей должно быть счастливое, безоблачное детство. Им необходимо расти с матерью и отцом.
- И что хорошего это принесло нам? - поинтересовался Тим, нервно потушив сигарету в пепельнице. - У нас с тобой было якобы счастливое детство, правда? И посмотри на нас! Сидим тут вдвоем в этом богом забытом месте в ненастную августовскую ночь. Ты только недавно развелась и осталась с двумя детьми на руках, а я... не смог удержать даже женщину, которой почти тридцать.
«Он прав, - рассуждала Джо. - Мы грызем себя из-за того, как подействуют наши поступки на психику детей, а ведь существуют тысячи обратных примеров, когда в самых неблагополучных семьях, вопреки всем обстоятельствам, вырастают очень уверенные в себе и счастливые люди, и наоборот».
Джо вдруг подумала, что гораздо больше на детей влияют не поступки родителей, а их настроения и чувства. И если удастся успешно защитить детей от своих эмоциональных проблем, справившись с ними, у детей есть все шансы избежать психологических последствий развода.
- А ты была настолько подавлена уходом Джефа, сестричка, что даже отвергла самого честного и порядочного и, признайся честно, самого красивого парня, проявившего к тебе интерес, - ворвался в мысли Джо голос брата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81