– Боже мой! – спохватился я и еще раз прочитал записку.
«Сима Отс в безопасности, пока жива Эльза Кук».
– Но ведь Эльза Кук мертва!!!
– Может, имеется в виду та, настоящая Эльза Кук, которая проживает в Германии и в свое время потеряла паспорт?
– Ну, причем здесь?..
– Постой! – Тролль взволнованно тряхнул гривой волос и закружился по комнате. – Постой! А ведь это – идея! Тебе не приходило в голову, что истинная Эльза Кук может иметь непосредственное отношение ко всему происходящему?
– Может, – согласился я. – В той же мере, как и любой другой житель земного шара.
– Не скажи, очень уж подозрительна вся эта история с потерей паспорта.
– Для тебя все подозрительно. Ты – это отделившаяся от меня патология.
Тролль покачал головой.
– Я всегда знал, что в тебе необыкновенно развито чувство благодарности, – горестно заметил он.
– Я все же склонен исходить из того, что имелась в виду фиктивная Эльза, – продолжил я. – И, коль скоро она мертва, Сима в опасности.
– Кто-то из вас идиот, – заявил Тролль.
Я с возмущением воззрился на его тщедушную фигурку.
– Ты это о чем?
– Попробуй проследить за ходом моей мысли. Напрягись. – Он все бегал по комнате. – Напрягся?
– Сейчас я кое-куда схожу и принесу кое-что в кружке.
– О'кэй, – сказал Тролль. – О'кэй… Эта бедная девушка, которая плюхнулась в воду с воткнутым в сердце ножом, ведь была убита еще до твоего появления в Лорет?
– Ну!
– Когда ты прибыл, об этом кровавом инциденте уже трубили в газетах.
– Ну!
– Баранки гну! – заорал Тролль. – Теперь скажи мне, какой идиот станет писать записку с подобным содержанием уже после смерти девушки? Здесь явно имеется в виду та, живая Эльза Кук!
– Значит той, живой, тоже угрожает опасность? – поддался я его напору.
– Вполне возможно. Мне кажется, ты должен завтра же позвонить в Берлин Горбанюку, чтобы нам собрали максимум информации об этой загадочной Эльзе…
– Нет, погоди, – запротестовал я. – Ты меня вконец запутал. Разумеется, в твоих рассуждениях нет ничего сверхъестественного. Я бы и сам пришел к тем же выводам. Но мы-то начинали с другого! И мозги мои, естественно, были заняты другим. А я не могу так сразу переключаться.
– Знаю я, чем у тебя обычно заняты мозги, – проворчал Тролль.
– Они пытались найти ответ на вопрос: откуда тем стало известно?..
– Кто это, они?
– Мозги!
– Ну и как? Им это удалось?
– Может, и удалось бы, если бы ты постоянно не завлекал меня в дебри…
– Как говорится, плохому танцору… Молчу, молчу!
Он уловил мое движение в направлении ванной комнаты.
– Одним словом, это не мать, – сказал я.
– Что? – Он обалдело уставился на меня.
– Мать не могла проговориться, что я ищу Симу, – пояснил я устало.
– Тогда кто же?
– Пока не знаю.
– А я вот знаю.
Я промолчал. От этого темного уродца из моего подсознания следовало ожидать любой выходки.
– «Вавилон любви» принадлежит Варваре, – проговорил Тролль.
– Частично, – уточнил я.
– Неважно. Особенно, если учесть, что вторым совладельцем является ее супруг доктор Мебель.
– Ну, допустим.
– Ты давал факс Лили?
– Ну, допустим.
– Кто мог ознакомиться с его содержанием?
– Никто, ведь та девушка не следила за мной.
– Знаешь, в чем один из твоих многочисленных недостатков? – проговорил Тролль. – Ты ленишься читать руководства по эксплуатации бытовых приборов. А тебе бы это пошло на пользу. К примеру, ты бы знал тогда, что в телефаксе типа «Panasonic», который установлен в гостинице, имеется память, и с содержанием факсов, посланных за день, можно ознакомиться позднее. Мало того! Даже если этого не произошло, ты получил ответ, с содержанием которого тоже было несложно ознакомиться.
– Но ни в моем послании, ни в ответе не было ни слова о Симе Отс! – парировал я.
– Зато в них обнаруживался твой неподдельный интерес к поддельной Эльзе Кук. – Ему еще было до каламбуров. – И к человеку, руке которого принадлежал список покупок а также открытка на имя Варвары Галаган.
– Но Сима…
– Этого было вполне достаточно, чтобы установить слежку и подслушать твой разговор с Симыной мамой. Тем более, что звонил ты ей из этого номера, – Тролль постучал пальцем по телефонному аппарату. Потом со значительным видом посмотрел на меня. – Ты под колпаком у Варвары и К.
Я молчал довольно долго. Тролль терпеливо ждал.
– Довольно логично, – вынужден был наконец признать я.
– Позвонишь завтра Горбанюку на счет Эльзы Кук?
– Посмотрим.
ГЛАВА 8
В берлинском офисе «Гвидона» мне, однако, сообщили, что Горбанюк сейчас находится в отпуске где-то в Ярославской области. Женщина, которая его заменяла, обладала впечатляющим меццо-сопрано, что, к сожалению, не могло компенсировать полного отсутствия мозгов. Наличие такого работника в рядах «Гвидона» уже само по себе являлось нонсенсом, и заставляло опасаться, что день, начавшийся подобным образом, ничего хорошего не принесет.
Это не замедлил подтвердить звонок господина Галагана.
– Что там у вас творится?! – прорычал он.
Господи, нас ведь скорее всего подслушивают! – ужаснулся я.
– Вы звоните из того же автомата?
– Что?!!!
– Вы звоните из того же автомата?
– Да…
– Ждите, я перезвоню вам через несколько минут.
Услышав это, Тролль картинно схватился за голову.
– Теперь они поймут, что ты подозреваешь, будто твой телефон прослушивается!
– Ничего, передав мне вчера записку, они как бы подчеркнули, что подобные мелочи их не очень-то волнуют. Они пошли в психическую атаку.
– Болван, мы могли бы вести что-то вроде радиоигры.
– Ты мне надоел.
Я сильно хлопнул дверью, спустился на лифте, вышел на улицу и направился к ближайшей телефонной будке.
– Господин Галаган?
– Что у вас там творится?! – Не смотря на вынужденную паузу, он не растерял ни грамма пыла.
– Трудимся, – парировал я тоном задиристого комсомольского работника.
– Что значит, трудимся? Кто – «трудимся»?
– Я.
Не мог же я ответить ему: «Мы с Троллем».
– Однако похвастать пока, разумеется, нечем?
– Увы. И все же интуиция мне подсказывает, что она где-то рядом. Можно даже сказать, что я явственно ощущаю ее присутствие.
– Все это – общие слова. А если конкретно?
– Если конкретно, мне, кажется, удалось напасть на ее след.
– И теперь вы идете по следу?
– И теперь я иду по следу.
– Гм… У меня складывается впечатление, что вы в большей степени писатель, нежели сыщик.
– Смешно это слышать. – Причем, мне действительно было смешно. – В моих книгах нет ни одного выдуманного слова.
– Как бы там ни было, поторопитесь! На этом вашем бархатном побережье начинают убивать женщин… А вы с Адой уже встречались?
– Пока нет.
– Почему?
– Из тактических соображений. Думаю было бы неправильно на этом этапе раскрывать себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121