Еще сам спасибо скажешь. Сядь. Разговор без свидетелей. А дружку лишние сто граммов от меня нальешь. Идет?
– Разговор наш слишком затянулся. – Сергей уже начал терять терпение. – Уходи-ка подобру-поздорову. Я хоть и бедный человек, но честный.
– Поэтому мы на тебя и вышли. – Парфен добродушно улыбнулся, сел, всем своим видом показывая, что ссориться им вовсе не с руки. – Слушай, нужно встретиться с необычным человеком, побеседовать с ним и потом напечатать материал в газете. Читать будут твою статью взахлеб.
– Ты предлагаешь мне написать статью? – искренне удивился Сергей. Ожидал чего угодно, но только не этого. Сам истомился без любимого дела, а тут…
– Именно так. И статью сенсационную. – Парфен подлил масла в огонь.
Коля не успел появиться в дверях с железным шкворнем в руках, как Сергей выпроводил дружка, на ходу успокоил, сказал, что все в порядке. Коля неохотно вышел и занял пост возле выхода.
– Это уже любопытно. И в чем же загвоздка?
– Ты встретишься с человеком, который живет в Старососненске, держит «общак». Знаешь, что это такое?
– Первый раз слышу.
– «Общак» – это общая касса, вроде вашей кассы взаимопомощи, только в ней большие деньги, очень большие.
– Для кого? – изумился Сергей. В нем разом проснулся репортер, для которого найти сенсационный материал бывает дороже жизни.
– Для поддержки семей заключенных. И еще для очень многих добрых дел. Заинтересовал?
– Очень. Но каким образом я найду этого человека?
– Почему ты не спрашиваешь о вознаграждении? – Парфен хитровато прищурился. – Любое дело должно хорошо оплачиваться.
– Потом, все потом. – Сергей вдруг растерялся, боялся, что незнакомец передумает, отдаст материал другому журналисту, а ему такая встреча нужна была позарез, чтобы вернуть уверенность в себе, вернуть имя. – Ответь мне, пожалуйста, на два вопроса. Первый: где мне найти этого держателя общественной кассы? И второй: зачем тебе и твоим друзьям это нужно? Да, пожалуй, есть и третий вопрос: где я смогу напечатать этот материал?
– На два последних вопроса я отвечу позже, а пока… Вот тебе номер телефона. Завтра позвони в три часа дня. Тебе скажут, когда и куда прийти. Остальное – дело техники. Тебя найдут. Да, не пытайся сообщить номер телефона милиции. Номер подставной. Больше ты меня не увидишь, я приезжий. За свою жизнь не опасайся, ты нами насквозь просвечен. Вознаграждение получишь на следующий день. Все! Вопросы есть?
– У матросов нет вопросов! – повеселел Сергей.
Первым протянул руку незнакомцу, проводил его до дверей. Затем позвал Колю-богодула, изнывающего в неведении. Они сели на привычные места, разлили остатки водки по кружкам. Ни о чем друг друга не расспрашивая, выпили и, взглянув на то место, где только что сидел таинственный Парфен, внезапно засмеялись…
* * *
Наверное, никогда в жизни Сергей Спичкин не волновался так, как в этот вечер. Немало опасных журналистских расследований провел он, но такого еще не приходилось. Почему-то он дрожал как в лихорадке, мысленно повторяя про себя вопросы, которые намеревался задать собеседнику, представляя себе этого хозяина чужих денег эдаким монстром, холодным убийцей. Наверное, простому уголовнику вряд ли доверят кассу, этот самый блатной «общак». Да и место встречи сильно смущало Сергея: ему было предложено ровно в двенадцать ночи прийти на заводской стадион, выйти на середину футбольного поля. Фотоаппарат брать с собой запрещалось. Приводить за собой «хвост» тем более, себе будет в убыток. Все должно быть по-джентльменски, честь честью. Но… почему именно в двенадцать ночи? Мистика какая-то. Как же он сможет записать рассказ владельца «общака» в сплошной темноте? Придется запоминать. Был бы у него диктофон… Честно говоря, Сергей Спичкин сильно сомневался, что вообще произойдет сия прелюбопытная встреча, слишком все смахивало на дешевый детектив, устроенный его нынешними недругами – властителями Старососненска, которым он сильно насолил своими статьями.
Сергей подошел к главным воротам стадиона «Металлург» без пяти минут двенадцать, не представляя себе, как будет перебираться через ограду, но его ожидал первый сюрприз – тяжелые двери были чуточку приоткрыты, словно там ждали его прихода. Войдя на территорию стадиона, Сергей огляделся. Вокруг не было ни души. Тревожно крикнула над головой какая-то птица, и снова все смолкло.
Ничего не понимая, Сергей вышел на футбольное поле и пошел к центру, чувствуя себя в глупейшем положении, ни секунды не сомневаясь, что его жестоко разыграли. Какой глупец будет устраивать с ним ночной матч, когда любой разговор можно провести в более подходящих условиях? Однако, отбросив сомнения, он продолжал идти к центру поля, желая выполнить условия до конца. Из-за туч выглянула луна, и Сергей отчетливо разглядел обведенный круг в центре, откуда футболисты делают первый удар по мячу. Встал как дурак посреди поля. Замер, ожидая услышать чьи-то шаги. Ни-ко-го! Собрался было уходить, но вдруг случилось настоящее чудо – по чьему-то приказу одновременно вспыхнули все сорок четыре прожектора, расположенные на высоких стальных мачтах, осветив Сергея, поле стадиона, мокрые трибуны. Он невольно вскрикнул от изумления.
Слишком все выглядело декоративным, нереальным, но… навстречу ему от северной трибуны медленно шел человек, один, без сопровождающих. Это уже становилось интересным.
Сергей пошел навстречу, первым протянул незнакомцу руку, но тот не заметил протянутой руки. Незнакомец вовсе не выглядел суперменом, блатным «авторитетом», скорее наоборот, производил впечатление побитого жизнью человека – невысокого роста, сутуловатый, в телогрейке, в кроличьей шапке.
– Пришел? – вместо приветствия спросил незнакомец.
– Как видите.
– Тогда спрашивай, – сухо приказал незнакомец, и в его глуховатом голосе прозвучали повелительные нотки.
– Сколько у нас времени?
– Полчаса хватит?
– Вполне. А нельзя ли погасить половину прожекторов? Глаза слепит.
– Можно. – Сутуловатый махнул кому-то рукой, и часть прожекторов мгновенно погасла. – Нам темнота лучше, – пояснил он.
– Расскажите о себе.
– Времени не хватит! – сурово отрезал незнакомец. – Имени моего тебе знать не положено. Был «вором в законе», крупными кушами ворочал, потом ушел в «завязку», но подельщики избрали хранителем «общака».
– Сколько в «общаке» денег?
– Много. Тебе и не снилось.
– Откуда берутся деньги?
– Каждый «вор в законе», каждый «авторитет» отчисляет в кассу от любого дела, с любого дохода. Дает по совести, сколько не жалко – косую, две косых, а то и сто рублей.
– А вы ведете учет полученных денег?
– Зачем учет? Мне верят. – Хозяин «общака» с досады сдвинул на затылок шапку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96