К Насте подошла дама, представляющая женский журнал, пролепетала несколько комплиментов и спросила, как она относится к лесбийской любви.
- Отрицательно! - не задумываясь, ответила Настя.
- Прекрасно! - восторженно откликнулась дама. - Мы вас процитируем на первой полосе!
Оказалось, её журнал ведет активную компанию против лесбиянства за здоровый секс.
Еще дама спросила:
- Скажите, пожалуйста, какого происхождения этот ваш миленький свитер?
Настя рассмеялась:
- Самого плебейского. Такие свитера вяжут наши крестьянки и продают на рынках.
Дама сделала знак своему фотографу и тот "общелкал" Настю со всех сторон.
- Думаю, такие пейзанские свитера могут войти в моду, - заявила она. С подачи нашего журнала, разумеется.
Подходили ещё журналисты, задавали интересующие их издания вопросы. Настя охотно отвечала, держалась очень непринужденно, всячески подчеркивая, что они и она - люди из одного цеха. Наконец к ней приблизился молодой человек явно из африканской страны - у него был цвет кожи такой же, как у Бираго Диопа. Настя давно выделила его среди других и её так и подмывало спросить, из какой он страны. Слава Богу, парень подошел сам. Он обратился к Насте на незнакомом ей языке. Настя попросила:
- Говорите по-английски, пожалуйста.
- Скажите, - понизив голос, поинтересовался смуглый журналист. - Вы знаете, что означают ваш кулон и ваше кольцо?
- Конечно, - так же тихо ответила Настя. - Я с гордостью ношу знак Кобры.
- Приветствую тебя, Достойная. Приказывай, - парень низко склонил голову.
- Приветствую и я тебя, сын Кобры,.. - ответила Настя. И спросила: Ваш посол в этой стране - новый человек?
- Я понимаю, что вас интересует... И господин посол и я - новички здесь. Мы оба - люди нашего великого вождя Бираго Диопа.
- Замечательно! - искренне обрадовалась Настя. - Мне повезло. Передайте господину послу, что я хотела бы с ним встретиться.
- Господин посол приедет куда и когда вы прикажете.
- Нет, нет, сделаем все официально. Предупредите господина посла, что завтра позвонит с просьбой о встрече мой адвокат, господин Рамю. И, если ему это удобно, пусть назначит аудиенцию на пятнадцать часов. Но учтите, адвокат не должен знать никаких деталей.
- Понимаю. Все будет сделано.
Молодой человек откланялся.
Когда Настя наконец поднялась к себе в номер, к ней деликатно постучался господин Рамю.
- Восхитительно! - заявил он восторженно. - Никогда бы не подумал...
- И не думайте... - прервала его восторги Настя. - Вы все ещё видите во мне русскую простушку? Пора пересмотреть взгляды...
- Похоже на то, - согласился господин Рамю. - Уже поздно, вам надо отдохнуть, день был тяжелый.
- Но не бесполезный, - ехидно вставила Настя.
- О да! А какие у вас пожелания на завтра? Билет на рейс до Москвы уже забронирован, вы улетаете послезавтра.
- Конечно, рейс "Аэрофлота"? - спросила Настя, зная заранее ответ.
- Да, рейс удобный, во второй половине дня. Вы полетите первым классом, в Москве вас будут встречать господин Кушкин и, боюсь, русские журналисты...
- Это с какой же стати?
- Шила, как говорят в России, в мешке не утаишь. Сегодня мировые агентства передадут подробнейшую информацию о вашей пресс-конференции и уже завтра посыпятся вопросы-запросы из Москвы. Все-таки русская миллионерша...
Он был прав, в Москве появилось и все сильнее дает о себе знать племя журналистов - молодых волков, как называла их Настя, которые ради сенсации маму родную не пожалеют, а уж её, Настю, обложат флажками, как охотники матерую волчицу... И ещё она подумала: интересно, катастрофа, взрыв самолета в воздухе - это насильственная или ненасильственная смерть? Скорее, ненасильственная, ибо её "концы" разбросает по огромному пространству, и они исчезнут.
Настя сказала:
- Завтра я хочу побывать в магазинах. Вместе с Марианной. Все-таки я женщина... А вы в это время условитесь с посольством страны господина Бираго Диопа о моей встрече с послом. Желательно на пятнадцать часов. На эту встречу я поеду одна...
Господин Рамю запротестовал:
- Но я просто обязан вас сопровождать!
- Вовсе нет, я вполне взрослая и психически здорова, - не удержалась Настя от маленькой шпильки.
И вдруг сказала напрямик:
- Господин Рамю, я знаю, кому вы служите. Подумайте, может быть, вам выгоднее служить мне? Все-таки деньги - в моих руках.
- Вы что-то путаете, Анастасия Игнатьевна, - торопливо проговорил Рамю. Он написал несколько слов на листке с маркой отеля - они лежали на столике - и протянул Насте: "Номер прослушивается".
Она кивнула и прощебетала: "Я пошутила, дорогой господин Рамю. Я отлично знаю свою роль. Но иногда, знаете, хочется... пошалить".
- Я так и понял, - одобрительно откликнулся Рамю.
Он взял листок бумаги и сунул его в карман - потом сожжет. Но Настя подумала, что это большой прогресс, если он решился предупредить её. Или сложно играет или учуял запах денег? Больших денег...
- На сегодня все! - объявила Настя. Она буквально вытолкала господина Рамю за дверь и нажала на кнопочку звонка.
Тут же возникла Марианна.
- Расстелите постель. Завтра завтрак в номер. Потом - по магазинам. Лучшим и самым дорогим. Вы будете заняты со мной примерно до четырнадцати. Все понятно?
Мадам Марианна кивнула в знак того, что ей все ясно.
Настя едва дождалась, пока она ушла, открыла бар, налила себе фужер коньяка и лихо выпила. Недолго подождала, пока её "разобрало", то есть по всем жилкам покатилась горячая волна, хотела ещё налить, но сама себя остановила: "хватит, Анастасия. Не у себя дома..."
Спала она без сновидений...
...Встреча с господином послом состоялась в обозначенное Настей время. Когда Настя входила в посольство встречавший её дипломат, увидев знаки Кобры, склонился в низком поклоне:
- Господин посол вас ждет.
Посол уже торопился ей навстречу:
- Приветствую тебя, Достойная. Приказывай.
У него знаков Кобры не было, то есть в своей стране он хотя и был влиятельным человеком, но занимал по писаным и неписаным канонам своего народа более низкое положение, чем Настя. В своей жизни он, ещё очень молодой человек, лишь второй раз встречался с людьми, отмеченными знаками Кобры. Первым был президент Бираго Диоп...
- Приветствую и я тебя, сын Кобры.
Ритуальные приветствия были произнесены, и Настя спросила:
- Вам сказали, кто я?
- Только то, что вы говорили о себе на пресс-конференции. Но позвольте вас спросить...
- Не надо. Все равно откровенно я вам не отвечу.
- Значит, так нужно. Ваше решение для нас - закон.
- Я пришла засвидетельствовать свое уважение вашей стране. У меня есть деловые предложения, но я надеюсь, что обсужу их при встрече с господином президентом.
- Вы хотите посетить нашу страну? - заинтересованно спросил посол.
- Жизнь покажет, - уклонилась от прямого ответа Настя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119