Господин посол, очевидно, не допускал и мысли, что Достойная может путешествовать без свиты. Настя тут же приняла решение:
- Со мною будут моя помощница и журналист из "Российских новостей", знаток африканских проблем. И, если это удобно, мой телохранитель...
- Вполне удобно, - заверил посол.
Наконец Настя решила, что все остальное подождет, надо что-то решать с Улановым. Дело не в том, что он сидит в одиночестве на её даче. Уланов притащил за собою такой "хвост" проблем, что стал напоминать мину замедленного действия - неизвестно, когда взорвется. И вот она здесь, на даче, и нашла Александра Уланова трезвым и спокойным. Как только она вошла в дом, Никита привычно занял пост в комнате у входа.
Настя придирчиво осмотрела гостиную, но следов пьянки не заметила.
- Не пил?
- Воздерживался, - без обиды ответил Уланов. - Не думай, что я алкоголик какой... Был период - сорвался с катушек. Но сейчас такие дела пошли, что надо быть трезвым.
- Разумно мыслишь. - Настя прошла на кухню, заглянула в холодильник. Он был совершенно пустым.
- Все подмел?
- Ты ведь запретила выходить с дачи. Купить не мог. Да и не на что, честно сказал Уланов. И объяснил: - Все осталось в комнатухе, которую снимал у одной старухи.
- Что там у тебя осталось?
- Немного денег, офицерская форма с погонами, награды за службу. И "макарка" с обоймами - верный друг.
- Документы?
- Паспорт, военный билет и другие бумажки ношу с собой.
Настя позвала Никиту:
- Куда дели одежду Уланова? Она ведь была в крови, должны вы были её куда-то деть...
- Сожгли, - хладнокровно ответил Никита.
- А документы? - всполошилась Настя.
- Все, что было в карманах, изъяли. Документы и все иное сложили в пакет до ваших указаний. - Он действовал и мыслил как опер.
- Все путем, - одобрила Настя. И решила: - Выведем-ка тебя, Уланов в люди. Засиделся.
- Что ты надумала?
- Не можешь же ты бесконечно долго пребывать в спортивном костюме. А как без тебя купить одежду? Сядем в машину, доедем до городка, есть тут такой с приличными магазинами. Оденем тебя и заодно запасемся провиантом. Если за эти дни дачу не нащупали, значит, никто не догадывается, где ты. Да и городок не по дороге в Москву, а совсем наоборот... Поехали!
Никита поправил наплечную кобуру, одел пиджак.
- Нет, - остановила его Настя. - Ты останешься на даче. Проследишь, не появятся ли гости, когда мы уедем. Да и вдвоем с Улановым мы будем меньше привлекать внимание.
- Не волнуйся, пацан, - успокоил Никиту Уланов, - сейчас я в норме: в случае чего, нашу хозяйку в обиду не дам.
Он так и сказал - "нашу".
Видно было в Насте, в её взгляде, походке, жестах что-то такое, что выдавало в ней богатенькую дамочку. Вокруг неё в универмаге сразу захороводились продавцы, желающие знать, что она желает.
"Дамочка" небрежно показала пальчиком на Уланова:
- Оденьте его с ног до головы.
- Позвольте уточнить: как именно? - поинтересовался старший из продавцов.
- Хорошо одеть. Я ведь ясно сказала: с ног до головы, от туфлей до галстука, от трусов до шляпы. Через полчаса он должен выглядеть как преуспевающий деловой человек.
- Будет сделано! Позвольте спросить: как будете платить?
- Наличными, - сухо сказала Настя.
Вокруг городка в изобилии расплодились виллы, коттеджи, кирпичные особняки новых русских, они в магазине были частыми покупателями, у них были свои заскоки, и продавцы давно ничему не удивлялись. Настю усадили в кресло возле столика, девица принесла кофе. А Уланова увели в примерочную...
Через полчаса из примерочной вышел прекрасно одетый мужчина среднего возраста - немножко, правда, растерянный. Его "адидасы" и спортивный костюм были упакованы в аккуратный пакет.
Настя придирчиво осмотрела его и осталась довольна. Она расплатилась и вся толпа продавцов проводила их до выхода.
- Ах, да, - сказала Настя. - Где у вас здесь приличный супермаркет?
Ей объяснили. Продавцам все было ясно: очумевшая от деньжат дамочка "сняла" понравившегося ей парня и теперь желает гулять на полную катушку.
В универсаме Настя попросила Уланова взять корзинку для покупок и они медленно пошли вдоль витрин с выложенными продуктами. Она с удовольствием набивала корзинку полуфабрикатами, сырами, ветчиной и прочей снедью, не требующей длительной готовки. Слава Богу, с этим в России сейчас было все в порядке - фирмачи гнали с Запада в страну продукты эшелонами, многотонными грузовиками - фурами, транспортными самолетами. Стоило все это безумно дорого, но Насте ли было считать копейки?
Она шла вдоль витрин и ей было очень хорошо. Вот запасается она продуктами вместе со своим мужчиной, как примерная хозяйка дома, делает свою женскую работу и ей это очень приятно. Не в одиночку шастает по огромному, светлому, выставившему напоказ свое изобилие магазину, а вдвоем с "мужчиной", причем довольно симпатичным - вон молоденькие продавщицы в фирменных сарафанчиках исподтишка на него оглядываются. Одна, видно, не сориентировалась в ситуации, подлетела к Уланову: "Чем могу вам помочь?" "Исчезни", - коротко бросила Настя и девчонка тут же смущенно испарилась.
И вдруг Настя подумала: "Чего это я по какому-то неизвестному мужчине тоскую? Вот же он, рядом ходит". И в самом деле, до сих пор выбирали её, начиная с тех самых тринадцати лет в пионерлагере, а теперь пришло её время... А, может, это и есть бабье счастье, когда рядом надежный человек, и у вас солидный счет в банке, есть где жить? Весна вон, выглядывает солнышком из-за тучек, скоро на даче полезут из земли всякие лютики-цветочки. Угомониться бы надо, а она: Африка, Африка, волшебный континент... Только не дадут ей спокойно жить, достанут, это уж точно. Да и не для неё это. Попробовала себя в самостоятельном деле, вроде получается, незачем тормозить. Вперед и с песнями, как вопила Нинка в пионерском детстве.
Корзинка была уже полностью набита и Настя послала Уланова за второй.
- Зачем тебе всего столько? - удивился Уланов.
- Я уеду завтра, а ты пока останешься здесь. Впрочем, об этом ещё поговорим. Но в любом случае не сидеть же тебе голодным. В холодильнике всегда должно что-то лежать.
Они остановились у выставленных на полке напитков.
- Что ты пьешь, Уланов?
- То, что и ты, - вежливо ответил бывший майор.
Пришлось идти за третьей корзинкой.
Настя расплатилась, они перевалили содержимое корзинок в багажник и отъехали от универсама под завистливыми взглядами продавцов. Настя не поехала прямо на дачу, принялась кружить по дорогам, наказав Уланову: "Проверяйся, не прилип ли кто к нам". Но к её радости, след был чистым.
На даче Никита не стал помогать им вносить покупки в дом. Настя спросила, почему.
- Это не моя работа. И я не могу отвлекаться...
"Пацан дело знает туго", - пробормотал Уланов, как военный человек понявший, что имел в виду бывший опер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119