Системные индикаторы вспыхнули зеленым. Энергетические уровни Хейзелтайна начали расти. Детектор масс стоял на нуле.
— Я не такой оптимист, — заметил Тор.
Вспыхнул красный огонек. В отсеке управления экспедицией что-то упало.
— Это мой портативный компьютер, — сообщил по внутренней связи Джордж.
— Можешь его закрепить?
— Как раз это я и делаю .
— Давай скорее.
Они продолжали движение вперед.
Красный свет погас. Консоль вновь показывала, что все ремни безопасности в порядке.
Освещение померкло.
Системы навигации в субсветовой зоне, работавшие в экономичном режиме, ожили. Термоядерная установка вышла в режим готовности. Подключились внешние датчики. Защитные поля повысили расход мощности.
В отдалении кто-то произнес:
— Ну, удачи .
И они гладко скользнули в темноту. Замерцали звезды, и слева поднялось сжавшееся солнце. Рядом с Хатч глубоко вздохнул Тор.
— Ты в порядке? — спросила она.
— Легкое головокружение.
— Так всегда бывает. Закрой глаза и подожди.
— Хорошо.
— И не делай резких движений. — Она уже внимательно осматривала панель на предмет наличия радиосигналов. Если бы Пастор и его люди были в посадочном модуле, они бы вели передачу на радиочастоте.
— Слышно что-нибудь? — осведомился Тор.
— Нет. — Ее настроение упало. — Ни звука. — Уровни Хейзелтайна снизились. — Ладно, друзья, — сказала Хатч. — Можете вставать. В ближайшее время все должно проясниться. — Она налила себе кофе и достала чашку для Тора. — Билл, где мы?
— Как раз выясняю .
— Ты выявил что-нибудь?
— Ответ отрицательный. Датчики ничего не обнаружили .
Скверно . Хатч уставилась на свой кофе и поставила его, так и не попробовав.
Навигация в незнакомой системе при выходе из «прыжка» всегда предполагала сложные расчеты. На расстоянии шестнадцати световых лет разброс между требуемым пунктом назначения и реальной точкой прибытия мог достигать двух астрономических единиц. К этому следовало добавить трудность поиска планет, которые, как правило, были единственными отличными от солнца телами, способными послужить подспорьем в определении точной позиции корабля.
— Я нашел один из газовых гигантов, — сообщил Билл. — Сравниваю с данными, полученными со станции «Аутпост» .
Ну же, поторопись, Билл .
— Хатч, расстояние от солнца почти совпадает. Мы находимся вблизи орбиты Тихой Гавани .
— Отлично! — Тор поднял сжатые кулаки.
— Придержи восторги, — предупредила Хатч. — Это может быть по другую сторону солнца.
— Но на самом деле ты так не думаешь?
— Но это возможно.
Начали поступать вопросы и от пассажиров. Удалось ли уже увидеть «Кондор»? Почему ничего не происходит?
— Идем туда, поговорим с ними, — предложила Хатч.
Как только она вошла в отсек управления, все взгляды обратились к ней — испуганные взгляды.
— Мы, практически, не знаем, где находимся? — спросил Джордж.
— Ориентирование займет еще некоторое время, — ответила Хатч. — Мы делаем все, что можем.
Герман нахмурился.
— А разве нельзя определить, где мы, исходя из расположения звезд?
— Они очень далеко, — пояснила Хатч. — И выглядят почти точно так же из пространства вне этой системы. — Пассажиры смотрели на нее так, будто она завела их на темную проселочную дорогу. — И карты этой системы у нас нет, — добавила она. — Планеты — это как дорожные указатели. Но нужно время, чтобы найти их.
Пит кивнул.
— Вот что я все время пытался втолковать вам, — заметил он. — Мы даже не знаем, где планеты находятся относительно Тихой Гавани. По крайней мере, я полагаю, что не знаем. — Он посмотрел на Хатч.
— Верно, Пит, — подтвердила она. — Мы как раз стараемся установить наше местоположение и выработать курс. Будьте терпеливы.
Ей хотелось бы сказать: «Не беспокойтесь, если они еще живы, мы доберемся до них». Но у нее было мрачное предчувствие, что это уже неважно.
Было уже три часа пополудни, когда Билл объявил, что зафиксировал их положение в пространстве.
— Прошло девять часов, — сообщил он.
Все сенсоры были направлены на Тихую Гавань, «Мемфис» развернулся, лег на новый курс и начал набирать ускорение.
Все провели ночь в гостиной, в противоперегрузочных ложах, пока Билл, не щадя топлива, осуществлял наиболее быстрое сближение с планетой. В полдень они очутились в непосредственной близости от Тихой Гавани, утомленные, вымотанные и потрясенные. Существовала очень слабая надежда, что экипаж «Кондора» с бездействующим радио все еще дрейфует по какой-то орбите, но сейчас уже никто не верил в это. Хатч отправила на «Аутпост» очередное сообщение и вернулась на мостик ждать плохих новостей.
«Мемфис» вышел с темной стороны планеты, рядом с ее непомерно крупной луной, так что первым делом пассажиры увидели серповидные короны солнечного света, а затем и мерцающие атмосферы обеих планет.
— Расширь зону сканирования, Билл, — велела Хатч.
Она не отвергала возможность присутствия где-то рядом враждебных сил. Угроза в этом секторе вселенной была для нее новостью, потому что за минувшие сорок с лишним лет сверхсветовых полетов, ставших реальностью, никто не отмечал случаев противостояния в космосе. Это казалось абсурдом. Но если бы здесь все-таки обнаружилось нечто подобное, единственным средством защиты стало бы бегство, а ей требовался почти час, чтобы набрать ускорение для «прыжка».
— Следи за всем неорбитальным.
— Прошу прощения, я не понял .
— За всем, что движется не по орбите.
— Я понимаю значение этих слов. Но это район планет. Здесь всегда возможно присутствие дрейфующих обломков и тому подобного мусора .
— Черт возьми, Билл. Если ты увидишь, что кто-то идет следом за нами, дай мне знать.
— Извини, Хатч. Я не хотел разозлить тебя .
— Все в порядке, я вовсе не сержусь. Просто смотри в оба… Во все глаза.
— Да, хорошо .
Хатч скорее ощутила, чем увидела, как Билл материализовался рядом с ней. Но он молчал.
— Со мной все нормально, — сказала она. — Извини.
Черт возьми. Извиняться перед набором кибернетических программ .
— И все-таки шанс, что они живы, Хатч, существует .
— Я знаю.
Планета и ее луна увеличивались в размерах, пока не заполнили все экраны.
— Есть несколько искусственных спутников. Без системы невидимости. Предварительное сканирование подсказывает, что они очень примитивны .
— Таким же было и заключение Мэтта. — Хатч пришлось сделать паузу между словами, чтобы голос звучал ровно.
Результаты поисков оказались отрицательными. Ни «Кондора», ни нападавших, ни посадочного модуля с выжившими пассажирами.
— Мне очень жаль. Я постарался сделать все возможное .
— Я знаю, Билл. Спасибо.
— Не переживай .
Хатч кивнула, пытаясь показать, что с ней все в порядке. Но тут по ее щекам покатились слезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156
— Я не такой оптимист, — заметил Тор.
Вспыхнул красный огонек. В отсеке управления экспедицией что-то упало.
— Это мой портативный компьютер, — сообщил по внутренней связи Джордж.
— Можешь его закрепить?
— Как раз это я и делаю .
— Давай скорее.
Они продолжали движение вперед.
Красный свет погас. Консоль вновь показывала, что все ремни безопасности в порядке.
Освещение померкло.
Системы навигации в субсветовой зоне, работавшие в экономичном режиме, ожили. Термоядерная установка вышла в режим готовности. Подключились внешние датчики. Защитные поля повысили расход мощности.
В отдалении кто-то произнес:
— Ну, удачи .
И они гладко скользнули в темноту. Замерцали звезды, и слева поднялось сжавшееся солнце. Рядом с Хатч глубоко вздохнул Тор.
— Ты в порядке? — спросила она.
— Легкое головокружение.
— Так всегда бывает. Закрой глаза и подожди.
— Хорошо.
— И не делай резких движений. — Она уже внимательно осматривала панель на предмет наличия радиосигналов. Если бы Пастор и его люди были в посадочном модуле, они бы вели передачу на радиочастоте.
— Слышно что-нибудь? — осведомился Тор.
— Нет. — Ее настроение упало. — Ни звука. — Уровни Хейзелтайна снизились. — Ладно, друзья, — сказала Хатч. — Можете вставать. В ближайшее время все должно проясниться. — Она налила себе кофе и достала чашку для Тора. — Билл, где мы?
— Как раз выясняю .
— Ты выявил что-нибудь?
— Ответ отрицательный. Датчики ничего не обнаружили .
Скверно . Хатч уставилась на свой кофе и поставила его, так и не попробовав.
Навигация в незнакомой системе при выходе из «прыжка» всегда предполагала сложные расчеты. На расстоянии шестнадцати световых лет разброс между требуемым пунктом назначения и реальной точкой прибытия мог достигать двух астрономических единиц. К этому следовало добавить трудность поиска планет, которые, как правило, были единственными отличными от солнца телами, способными послужить подспорьем в определении точной позиции корабля.
— Я нашел один из газовых гигантов, — сообщил Билл. — Сравниваю с данными, полученными со станции «Аутпост» .
Ну же, поторопись, Билл .
— Хатч, расстояние от солнца почти совпадает. Мы находимся вблизи орбиты Тихой Гавани .
— Отлично! — Тор поднял сжатые кулаки.
— Придержи восторги, — предупредила Хатч. — Это может быть по другую сторону солнца.
— Но на самом деле ты так не думаешь?
— Но это возможно.
Начали поступать вопросы и от пассажиров. Удалось ли уже увидеть «Кондор»? Почему ничего не происходит?
— Идем туда, поговорим с ними, — предложила Хатч.
Как только она вошла в отсек управления, все взгляды обратились к ней — испуганные взгляды.
— Мы, практически, не знаем, где находимся? — спросил Джордж.
— Ориентирование займет еще некоторое время, — ответила Хатч. — Мы делаем все, что можем.
Герман нахмурился.
— А разве нельзя определить, где мы, исходя из расположения звезд?
— Они очень далеко, — пояснила Хатч. — И выглядят почти точно так же из пространства вне этой системы. — Пассажиры смотрели на нее так, будто она завела их на темную проселочную дорогу. — И карты этой системы у нас нет, — добавила она. — Планеты — это как дорожные указатели. Но нужно время, чтобы найти их.
Пит кивнул.
— Вот что я все время пытался втолковать вам, — заметил он. — Мы даже не знаем, где планеты находятся относительно Тихой Гавани. По крайней мере, я полагаю, что не знаем. — Он посмотрел на Хатч.
— Верно, Пит, — подтвердила она. — Мы как раз стараемся установить наше местоположение и выработать курс. Будьте терпеливы.
Ей хотелось бы сказать: «Не беспокойтесь, если они еще живы, мы доберемся до них». Но у нее было мрачное предчувствие, что это уже неважно.
Было уже три часа пополудни, когда Билл объявил, что зафиксировал их положение в пространстве.
— Прошло девять часов, — сообщил он.
Все сенсоры были направлены на Тихую Гавань, «Мемфис» развернулся, лег на новый курс и начал набирать ускорение.
Все провели ночь в гостиной, в противоперегрузочных ложах, пока Билл, не щадя топлива, осуществлял наиболее быстрое сближение с планетой. В полдень они очутились в непосредственной близости от Тихой Гавани, утомленные, вымотанные и потрясенные. Существовала очень слабая надежда, что экипаж «Кондора» с бездействующим радио все еще дрейфует по какой-то орбите, но сейчас уже никто не верил в это. Хатч отправила на «Аутпост» очередное сообщение и вернулась на мостик ждать плохих новостей.
«Мемфис» вышел с темной стороны планеты, рядом с ее непомерно крупной луной, так что первым делом пассажиры увидели серповидные короны солнечного света, а затем и мерцающие атмосферы обеих планет.
— Расширь зону сканирования, Билл, — велела Хатч.
Она не отвергала возможность присутствия где-то рядом враждебных сил. Угроза в этом секторе вселенной была для нее новостью, потому что за минувшие сорок с лишним лет сверхсветовых полетов, ставших реальностью, никто не отмечал случаев противостояния в космосе. Это казалось абсурдом. Но если бы здесь все-таки обнаружилось нечто подобное, единственным средством защиты стало бы бегство, а ей требовался почти час, чтобы набрать ускорение для «прыжка».
— Следи за всем неорбитальным.
— Прошу прощения, я не понял .
— За всем, что движется не по орбите.
— Я понимаю значение этих слов. Но это район планет. Здесь всегда возможно присутствие дрейфующих обломков и тому подобного мусора .
— Черт возьми, Билл. Если ты увидишь, что кто-то идет следом за нами, дай мне знать.
— Извини, Хатч. Я не хотел разозлить тебя .
— Все в порядке, я вовсе не сержусь. Просто смотри в оба… Во все глаза.
— Да, хорошо .
Хатч скорее ощутила, чем увидела, как Билл материализовался рядом с ней. Но он молчал.
— Со мной все нормально, — сказала она. — Извини.
Черт возьми. Извиняться перед набором кибернетических программ .
— И все-таки шанс, что они живы, Хатч, существует .
— Я знаю.
Планета и ее луна увеличивались в размерах, пока не заполнили все экраны.
— Есть несколько искусственных спутников. Без системы невидимости. Предварительное сканирование подсказывает, что они очень примитивны .
— Таким же было и заключение Мэтта. — Хатч пришлось сделать паузу между словами, чтобы голос звучал ровно.
Результаты поисков оказались отрицательными. Ни «Кондора», ни нападавших, ни посадочного модуля с выжившими пассажирами.
— Мне очень жаль. Я постарался сделать все возможное .
— Я знаю, Билл. Спасибо.
— Не переживай .
Хатч кивнула, пытаясь показать, что с ней все в порядке. Но тут по ее щекам покатились слезы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156