— С этим уже все равно ничего не поделать .
Человек сказал бы: «Все будет хорошо» .
Она услышала, что в переходе кто-то стоит, и привела себя в порядок. На мостик вошел Тор.
— По-прежнему ничего? — осведомился он.
Не доверяя голосу, Хатч лишь покачала головой.
— А я думал, что найти их будет не трудно.
— Только в том случае, если они не пострадали.
— О-хо-хо. — Он запнулся. — Мне следовало догадаться.
— А что насчет «невидимки»? — спросила Хатч Билла. — Нам известно, где он? Тогда мы смогли бы обнаружить и «Кондор».
— Легкий способ найти его мне неизвестен. Имей в виду, что отыскать такой спутник — очень сложная задача .
— А как же Мэтт нашел его? — не успокаивалась она.
— Это мне неизвестно .
Тор беспокойно переминался с ноги на ногу, не зная, уйти или остаться. Хатч указала ему на кресло. Он послушно сел и вновь уставился на «картину» второго плана.
Минутой позже появился Джордж.
— Никаких сведений пока нет? — спросил он.
— По-прежнему ищем.
Его взгляд задержался на одном из экранов. Туда транслировалось изображение с поверхности планеты: сильно пересеченная местность и неимоверно буйная растительность. Как будто появление Джорджа было своего рода предвестьем, телескопические камеры показали береговую линию и развалины по всем трем сторонам залива.
Затем берег исчез, уступив место открытому водному пространству.
— Хатч… — Голос Билла упал на октаву. — Впереди «мусор» .
Странное спокойствие охватило ее. Будто она покинула собственное тело и наблюдает за происходящим с некоего безопасного расстояния.
— Выведи на экран.
Это были обломки звездолета. Она увидела систему воздухообеспечения и ее блок управления, не слишком отличающийся от того, что на «Мемфисе», у Хатч над головой. Кусок корабля достигал примерно шести метров в длину и был изломан с обоих концов. И подпален.
Джордж спросил, что это такое. Она едва не ответила, что это «Кондор», но сдержалась и объяснила. И добавила, что вероятнее всего произошел взрыв.
Пришли и остальные, понаблюдать за изображением. И Аликс, и Пит, и Ник.
— А вот еще . — Билл показал фрагмент помещения, где размещалась установка Хейзелтайна, и кусок рамы, в которой крепился «прыжковый» двигательный механизм. На них тоже виднелись следы огня.
— И еще .
Хатч смотрела на все это и дрожащим голосом докладывала на «Аутпост», что на месте найдены обломки.
— Подробности будут позже, — проговорила она официальным тоном.
— Это взрыв, — произнес Пит.
Все ждали, что скажет Хатч. Она была специалистом. Но она не могла им дать никакой надежды.
— Да, — буркнула она, — именно так.
Кто-то зашмыгал носом. Затем шумно высморкался.
— Как это могло случиться? — спросил Ник. Он обшаривал взглядом мостик. — Ведь считается, что эти штуки очень надежны, разве не так?
— Надежны, — подтвердила Хатч.
— Часть корпуса .
Это была часть носовой секции. Тогда как установка Хейзелтайна размещалась на корме. Что однозначно свидетельствовало: корабль уничтожен полностью.
Хатч повернулась и взглянула на Ника.
— Насколько мне известно, подобного никогда раньше не случалось.
Но возможность этого нельзя исключить. Группа двигателей, или установка Хейзелтайна, или термоядерная установка могли пойти вразнос, если кто-то допустил оплошность и был невнимательным. Или невезучим.
— Может быть, это был метеор? — заметила Аликс. — Или они столкнулись со спутником.
— Обломки свидетельствуют о внутреннем взрыве, — заметил Билл.
Хатч была согласна.
— Запускай буй, — приказала она.
— Исполняю .
— А что это? — поинтересовалась Аликс.
— Мы поставим радиомаяк. Кто бы ни прибыл сюда проводить исследования, он сможет найти это место.
— Вижу еще кое-что, — сказал Билл. — Уверен, что это органика .
Хатч услышала дружный вопль. Она не сводила глаз с консоли и больше ни на что не реагировала.
— Сейчас мы начнем небольшие маневры, так что вам, друзья, лучше пойти пристегнуться. Билл, подведи нас ближе. — Она встала с кресла.
— Вам нужна помощь? — вызвался Ник.
Самый подходящий человек для такой работы .
— Да, пожалуйста.
Все ждали у открытого воздушного шлюза, пока Билл маневрировал. На фоне испещренного звездами неба плыл предмет, похожий в свете местной луны на призрак. Огни корабля осветили его, и Хатч собрала все свое мужество. Это была конечность . Нога. Отрубленная выше колена, где-то посреди бедра. Обожженная и переломанная. Она была слегка согнута в колене, как будто его обладателя застигли на бегу. Никто не произнес ни слова. Ник вздохнул, но Хатч чувствовала, что он наблюдает за ней .
— С вами все в порядке? — спросил он.
Какое там! Хатч душили слезы, а защитный костюм оставлял очень малый слой воздуха, не позволяя глубоко дышать. Зато избавлял ее от необходимости вытирать глаза.
— Дистанция тридцать метров, — сообщил Билл.
Вполне достаточно, чтобы вернуться.
— Остановись тут.
Они расстелили на палубе одеяло. Хатч взглянула на ногу, бросила взгляд на Тора и задумалась, выдержит ли она. Пастор погиб. Они все погибли. А она должна действовать спокойно и уравновешенно. Сначала работа, плакать можно потом.
Она взяла ранцевый двигатель.
— Куда мы ее денем? — осведомился Ник.
— В холодильный шкаф, — ответила Хатч. — Там. — Она указала в сторону грузового отсека, служившего хранилищем и для их посадочного модуля.
Ник начал что-то говорить и умолк.
— Что? — поторопила она.
— Это не там мы держим продукты?
— Мы все уберем оттуда. Места у нас достаточно. — Хатч вошла в воздушный шлюз. — Вернусь через минуту.
— Желаю удачи. — Ник говорил так, будто ей предстояло опасное мероприятие.
Хатч вышла из корабля и «толкнула» себя в сторону ноги, используя для корректировки курса короткие импульсы маневровых двигателей.
— Будь осторожна, — произнес Ник.
Тихая Гавань, закутанная в белые облака и укрытая обширными голубыми океанами, мерцала внизу, прямо под ней. Даже без телескопических камер Хатч видела, что там нет никаких признаков бойни.
— Это еще одна Земля, — сказала она Нику.
— Хатч, я нашел посадочный модуль «Кондора». Он не поврежден, но тепловое излучение отсутствует .
— Ладно.
Главное, что внутри .
— На нем следы огня. Он явно горел. Сомневаюсь, что внутри него кто-то мог выжить .
— Я поняла. — Она выбросила это известие из головы. Сейчас невозможно было думать об этом.
Нога медленно вращалась, совершая один оборот за другим. Хатч в очередной раз полыхнула двигателем, по инерции достигла «объекта» и взяла его в руки. Затем развернулась так, чтобы два сопла ранцевого двигателя смотрели в противоположную от корабля сторону, и, еще раз полыхнув реактивной струей, вернулась в воздушный шлюз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156