он терпеливо слушал и лишь вежливо улыбался.
Выговорившись, я тяжело рухнул в кресло и вытер со лба пот.
Командир встал, подошёл к стене и раздвинут портьеры.
- А теперь, любезнейший Николай Николаевич, соблаговолите взглянуть
сюда.
Портьера скрывала средних размеров окно, или, как говорят в таких
случаях, иллюминатор. За толстыми стёклами царила чёрная пустота бездонной
ночи со светящимся голубым шаром посредине.
- Что это? - почему-то шёпотом спросил я, смутно подозревая истину.
- Это ваша Земля, - как бы невзначай ответил командир, снова берясь
за журнал.
Я бросился к окну. Передо мной действительно была Земля. И хотя я
никогда не видел её вот так, сразу, всю целиком, я её узнал. И узнал бы,
наверное, среди тысяч других таких же шариков, узнал бы тотчас, и не
глазами, а сердцем. Потому что в этот миг я понял, что какая-то невидимая
нить, связывающая меня с чем-то очень родным и дорогим, натянулась и
вот-вот оборвётся... Голубой шар заметно уменьшался в размерах.
"Значит, это правда!.."
- Конечно, правда! - подхватил мою мысль командир. - Теперь вы,
Николай Николаевич, надеюсь, поняли, что никакие мы не террористы...
- Самые настоящие террористы! - перебил я его - Вы космические
террористы! Вы похищаете людей и продаёте их в рабство на соседние планеты.
Уж не на Марс ли вы меня везёте, чёрт побери?..
- Марс уже позади. Смотрите, да и вся ваша Солнечная система давно
растаяла в бесконечности... Послушайте, Николай Николаевич, давайте
поговорим серьёзно. - Тон командира стал суровым и решительным. - Наша
встреча не случайна. Я прилетел именно за вами и именно вас я должен
доставить на нашу планету. Таков приказ. Но, как я теперь убедился, своё
согласие на этот полёт я дал слишком поспешно. Не думал, что мне придётся
вступать в конфликт с совестью, а совесть моя на вашей стороне, хотя разум
не в состоянии понять, почему вы противитесь столь редкой и, пожалуй,
единственной в вашей жизни возможности посетить чужую планету. Ну да Бог с
ней, с возможностью. Уговаривать я вас больше не буду, потому что это
бессмысленно. Ваши доводы меня не убедили и не убедят, так же как и мои
вас. Давайте останемся каждый при своём мнении, тем более что не они сейчас
руководят нашими действиями. Наши судьбы вершит Совет, его сила и мысль
движут этим звездолётом, а я всего лишь исполнитель его воли. Приказ должен
быть выполнен. Во что бы то ни стало. Я человек долга. Простите меня.
Последние слова прозвучали отрывисто и глухо. Командир звездолёта
тяжело поднялся с кресла и подошёл к иллюминатору.
- Я ведь звёздный разведчик, а не боевик из группы захвата, -
произнёс он тихим, печальным голосом, глядя в бездонную тьму. - Нет, больше
на подобные авантюры я своего согласия не дам. Хватит! Третья сотня на
исходе... - Он обернулся и вплотную подошёл ко мне. - Не так я представлял
себе нашу встречу, любезный мой друг, совсем не так. Не думал я, что
придётся увозить вас силой. Что ж, такова судьба: Ещё раз простите меня.
Я смутился. Мне стало искренне жаль его.
- Ну, будет вам, - проворчал я с чуть заметными нотками сочувствия в
голосе. - Что ж, я понимаю... Приказ... Что ж: Сам в армии служил... Святое
дело... Приказы надо выполнять:
- Вы правда не сердитесь на меня? - обрадовался командир, порывисто
хватая меня за руку. - Вы ведь понимаете, что я не по своей воле: Но
клянусь вам, вы не пожалеете об этом полёте! Это будет прекраснейшее
путешествие! Вот увидите. Не верите?
Командир снова искрился улыбкой, отличное расположение духа вновь
снизошло на него.
- Нет, почему же, верю, - пробормотал я, тупо уставившись в стену. -
Ведь другого мне не остаётся...
- Вот и отлично! Верьте! Верьте, Николай Николаевич, дорогой мой! Вы
прекрасно проведёте время, ручаюсь вам! А пока мы ещё в пути, я поведаю вам
кое-что о нашей планете. Вам это будет интересно.
- Валяйте. - Я устало махнул рукой и плюхнулся в кресло. Я сдался. А
что мне ещё оставалось делать?..
- Итак, - начал командир звездолёта, устраиваясь в кресле напротив
меня, - наша цивилизация расположена на далёкой планете, которая вашей
науке ещё неизвестна...
Более часа длился рассказ звездолётчика. Сначала рассеянно, а потом
всё более и более увлекаясь, внимал я ему. О своей планете, которую
командир называл почему-то Большим Колесом, он говорил с упоением и
чувством нескрываемой гордости. Выяснилось, что обе планеты - Земля и
Большое Колесо - практически почти ничем не отличаются друг от друга. Их
радиусы, масса, химический состав - всё было схожим, различия заключались
лишь в незначительных деталях.
- И нет в этом ничего удивительного, дорогой Николай Николаевич, -
продолжал командир звездолёта. - Наши звёздные системы имеют одинаковую
структуру и похожи друг на друга так, как могут быть похожи лишь
единоутробные близнецы. И это несмотря на огромное расстояние, отделяющее
их. Наше Солнце имеет девять планет, и Большое Колесо, так же как и ваша
Земля, вращается по третьей от центра орбите. Наш год равен вашему, а сутки
- вашим суткам. Ну а теперь скажите мне, дорогой Николай Николаевич, почему
наши планеты, столь похожие с точки зрения астрономической науки, должны
отличаться по другим параметрам? Не знаете? Так я вам отвечу. Они не только
не должны отличаться, они обязаны быть одинаковыми. Посудите сами, Николай
Николаевич, Вселенная создала совершенно одинаковые предпосылки, например,
для возникновения жизни на наших планетах, а это значит, что сама жизнь, её
формы, темпы развития, эволюция, разум, наконец, должны быть если не совсем
идентичными, то близкими к этому. А почему? Да потому, что одни и те же
причины вызывают одинаковые следствия. Это закон природы. А отсутствие у
нас бровей или, скажем, подбородка - это, так сказать, небольшой штрих к
портрету, вольность художника, коим является Природа. Таких мелких отличий
у нас множество, но в общем мы похожи, это вы должны себе уяснить, дорогой
мой Николай Николаевич...
Дверь бесшумно ушла в стену, и на пороге возник высокий человек в
синем комбинезоне. Он был молод, черноволос и широкоплеч, глаза его
светились лукавством. Отсутствие у него бровей и подбородка делали его
похожим на моего гостеприимного хозяина, будь он неладен:
Командир устремил на вошедшего гневный взгляд и не отрывал его с
полминуты, лишь высокий лоб его порой хмурился, да пальцы рук нервно
выбивали дробь по пластиковой поверхности столика. Молодой инопланетянин
стоял, смущённо потупив взор, и изредка вскидывал на командира виноватые
глаза. Но вот обмен взглядами окончился, командир кивнул, и молодой человек
бесшумно удалился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
Выговорившись, я тяжело рухнул в кресло и вытер со лба пот.
Командир встал, подошёл к стене и раздвинут портьеры.
- А теперь, любезнейший Николай Николаевич, соблаговолите взглянуть
сюда.
Портьера скрывала средних размеров окно, или, как говорят в таких
случаях, иллюминатор. За толстыми стёклами царила чёрная пустота бездонной
ночи со светящимся голубым шаром посредине.
- Что это? - почему-то шёпотом спросил я, смутно подозревая истину.
- Это ваша Земля, - как бы невзначай ответил командир, снова берясь
за журнал.
Я бросился к окну. Передо мной действительно была Земля. И хотя я
никогда не видел её вот так, сразу, всю целиком, я её узнал. И узнал бы,
наверное, среди тысяч других таких же шариков, узнал бы тотчас, и не
глазами, а сердцем. Потому что в этот миг я понял, что какая-то невидимая
нить, связывающая меня с чем-то очень родным и дорогим, натянулась и
вот-вот оборвётся... Голубой шар заметно уменьшался в размерах.
"Значит, это правда!.."
- Конечно, правда! - подхватил мою мысль командир. - Теперь вы,
Николай Николаевич, надеюсь, поняли, что никакие мы не террористы...
- Самые настоящие террористы! - перебил я его - Вы космические
террористы! Вы похищаете людей и продаёте их в рабство на соседние планеты.
Уж не на Марс ли вы меня везёте, чёрт побери?..
- Марс уже позади. Смотрите, да и вся ваша Солнечная система давно
растаяла в бесконечности... Послушайте, Николай Николаевич, давайте
поговорим серьёзно. - Тон командира стал суровым и решительным. - Наша
встреча не случайна. Я прилетел именно за вами и именно вас я должен
доставить на нашу планету. Таков приказ. Но, как я теперь убедился, своё
согласие на этот полёт я дал слишком поспешно. Не думал, что мне придётся
вступать в конфликт с совестью, а совесть моя на вашей стороне, хотя разум
не в состоянии понять, почему вы противитесь столь редкой и, пожалуй,
единственной в вашей жизни возможности посетить чужую планету. Ну да Бог с
ней, с возможностью. Уговаривать я вас больше не буду, потому что это
бессмысленно. Ваши доводы меня не убедили и не убедят, так же как и мои
вас. Давайте останемся каждый при своём мнении, тем более что не они сейчас
руководят нашими действиями. Наши судьбы вершит Совет, его сила и мысль
движут этим звездолётом, а я всего лишь исполнитель его воли. Приказ должен
быть выполнен. Во что бы то ни стало. Я человек долга. Простите меня.
Последние слова прозвучали отрывисто и глухо. Командир звездолёта
тяжело поднялся с кресла и подошёл к иллюминатору.
- Я ведь звёздный разведчик, а не боевик из группы захвата, -
произнёс он тихим, печальным голосом, глядя в бездонную тьму. - Нет, больше
на подобные авантюры я своего согласия не дам. Хватит! Третья сотня на
исходе... - Он обернулся и вплотную подошёл ко мне. - Не так я представлял
себе нашу встречу, любезный мой друг, совсем не так. Не думал я, что
придётся увозить вас силой. Что ж, такова судьба: Ещё раз простите меня.
Я смутился. Мне стало искренне жаль его.
- Ну, будет вам, - проворчал я с чуть заметными нотками сочувствия в
голосе. - Что ж, я понимаю... Приказ... Что ж: Сам в армии служил... Святое
дело... Приказы надо выполнять:
- Вы правда не сердитесь на меня? - обрадовался командир, порывисто
хватая меня за руку. - Вы ведь понимаете, что я не по своей воле: Но
клянусь вам, вы не пожалеете об этом полёте! Это будет прекраснейшее
путешествие! Вот увидите. Не верите?
Командир снова искрился улыбкой, отличное расположение духа вновь
снизошло на него.
- Нет, почему же, верю, - пробормотал я, тупо уставившись в стену. -
Ведь другого мне не остаётся...
- Вот и отлично! Верьте! Верьте, Николай Николаевич, дорогой мой! Вы
прекрасно проведёте время, ручаюсь вам! А пока мы ещё в пути, я поведаю вам
кое-что о нашей планете. Вам это будет интересно.
- Валяйте. - Я устало махнул рукой и плюхнулся в кресло. Я сдался. А
что мне ещё оставалось делать?..
- Итак, - начал командир звездолёта, устраиваясь в кресле напротив
меня, - наша цивилизация расположена на далёкой планете, которая вашей
науке ещё неизвестна...
Более часа длился рассказ звездолётчика. Сначала рассеянно, а потом
всё более и более увлекаясь, внимал я ему. О своей планете, которую
командир называл почему-то Большим Колесом, он говорил с упоением и
чувством нескрываемой гордости. Выяснилось, что обе планеты - Земля и
Большое Колесо - практически почти ничем не отличаются друг от друга. Их
радиусы, масса, химический состав - всё было схожим, различия заключались
лишь в незначительных деталях.
- И нет в этом ничего удивительного, дорогой Николай Николаевич, -
продолжал командир звездолёта. - Наши звёздные системы имеют одинаковую
структуру и похожи друг на друга так, как могут быть похожи лишь
единоутробные близнецы. И это несмотря на огромное расстояние, отделяющее
их. Наше Солнце имеет девять планет, и Большое Колесо, так же как и ваша
Земля, вращается по третьей от центра орбите. Наш год равен вашему, а сутки
- вашим суткам. Ну а теперь скажите мне, дорогой Николай Николаевич, почему
наши планеты, столь похожие с точки зрения астрономической науки, должны
отличаться по другим параметрам? Не знаете? Так я вам отвечу. Они не только
не должны отличаться, они обязаны быть одинаковыми. Посудите сами, Николай
Николаевич, Вселенная создала совершенно одинаковые предпосылки, например,
для возникновения жизни на наших планетах, а это значит, что сама жизнь, её
формы, темпы развития, эволюция, разум, наконец, должны быть если не совсем
идентичными, то близкими к этому. А почему? Да потому, что одни и те же
причины вызывают одинаковые следствия. Это закон природы. А отсутствие у
нас бровей или, скажем, подбородка - это, так сказать, небольшой штрих к
портрету, вольность художника, коим является Природа. Таких мелких отличий
у нас множество, но в общем мы похожи, это вы должны себе уяснить, дорогой
мой Николай Николаевич...
Дверь бесшумно ушла в стену, и на пороге возник высокий человек в
синем комбинезоне. Он был молод, черноволос и широкоплеч, глаза его
светились лукавством. Отсутствие у него бровей и подбородка делали его
похожим на моего гостеприимного хозяина, будь он неладен:
Командир устремил на вошедшего гневный взгляд и не отрывал его с
полминуты, лишь высокий лоб его порой хмурился, да пальцы рук нервно
выбивали дробь по пластиковой поверхности столика. Молодой инопланетянин
стоял, смущённо потупив взор, и изредка вскидывал на командира виноватые
глаза. Но вот обмен взглядами окончился, командир кивнул, и молодой человек
бесшумно удалился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43