Первым прервал наше молчание Миронофф. Он обуздал свои чувства и обратился ко всем.
- Если верить нашим источникам, то мы находимся возле того места, где спрятана вещь, которую мы искали. Какие предложения? Продолжаем поиски самого тайника или же возвращаемся в отель, а поиски возобновляем завтра?
- Я полагаю, - первой отозвалась Вика, - что мы могли бы начать поиски тайника уже сегодня. Время пока у нас есть, темнеть начнет через три, три с половиной часа, и два часа можно спокойно посвятить этому занятию.
- Я согласна с Викой! – сказала Франческа. - Хотя, мне кажется, мое мнение не очень вас интересует.
- Ну, что Вы! Франческа! Вы равноправный член нашей экспедиции и Ваше мнение будет учтено наравне с мнениями других! – ответила ей Вика.
- Метр, почему Вы молчите?
- Я согласен со всеми. Мы можем начать поиски сегодня. Самое главное, чтобы мы не заигрались. Ночевать здесь мне бы не хотелось. Поэтому предлагаю ограничить поиски по времени. Скажем не три часа, а полтора, от силы два. Николя, как Вы считаете, где стоит искать тайник? – Миронофф задумался и стал почесывать небритый, видимо, уже несколько дней подбородок. А я, не дожидаясь ответа, продолжил. – Смотрите, здесь имеется бухта, и она будто случайно приспособлена для стоянки небольших судов. Удобный причал, вбитый стержень для надежного крепления судов. Останки какого-то строения, мне кажется, что это небольшой дом то ли хранителя, то ли рыбака. Но независимо от профессии человека, проживавшего в этом месте, он, скорее всего, знал о тайне. Иначе, зачем в стену дома помещать плиту, указывающую на близость тайника. Зачем обустраивать жизнь в столь неблагоприятном месте, когда совсем рядом более приветливый остров?! Вы следите за моей логической цепочкой? – все закивали. – Идем дальше. Оглянитесь по сторонам, кругом неприступные скалы, по которым смогут перемещаться только горные козлы, да скалолазы со специальным оборудованием. И только есть одно местечко, где человек сможет подняться по этим камням и пройти в центр острова. Обратите внимание, в некоторых местах, кажется, что имеются даже ступеньки. Я не скажу, что эта тропа протоптана миллионами ног, но это единственное удобное место для передвижения…
- … и Вы считаете, что нам просто надо отыскать тропинку, по которой легче всего пройти от этого места вглубь, и она-то приведет нас к самому тайнику?! – закончил мою мысль Миронофф.
- Вы совершенно правильно меня поняли, Николя! Вы согласны с моими рассуждениями?
- Поспорить с логикой очень трудно! Возможно, что устроители тайника поступили алогично, но нам исследователям неизвестности стоит подчинить свои действия сначала логике, а уж потом, если она не поможет, будем руководствоваться другими методами. Тем более, тайник не может находиться в доме или близко от него, это очень просто и вряд ли использовалась рыцарями.
- А я, в свою очередь, добавлю, что некоторые необитаемые острова архипелага имеют гроты и пещеры. Поэтому, нам стоит искать именно пещеру! – добавила свое мнение в общие рассуждения знаток местной истории и наш персональный гид.
- Брава, Франческа! – воскликнул Миронофф. - Итак, друзья, вперед! Метр, Вы не будете возражать, если я пойду первым?
- Нисколько! Я буду в арьергарде.
Мы, выстроившись цепочкой, первым пошел Миронофф, за ним Вика, потом Франческа, а я замыкал шествие, начали движение к великой неизвестности. Поднимаясь вверх по тропе, ноги скользили на мокрых камнях, поэтому то и дело приходилось хвататься руками за выступы и камни. Девушки стали шипеть и сетовать, что так они переломают все ногти, но с тропы все же не свернули и продолжали карабкаться по камням. Миронофф помогал Вике, подавая ей руку, а я сзади подталкивал Франческу. Так потихоньку мы поднимались по скале вглубь острова. Совсем скоро наш караван перевалил за вершину скалы и стал спускаться. Бухта скрылась из виду. Впереди торчали те же невысокие, ужасно неудобные для путешествия по ним, скалы, однако тропа огибала их и пряталась за одной из них. Мы спустились в низину и здесь тропа как будто раздваивалась. Не хватало только известного русского камня с традиционной надписью «налево пойдешь…и т.д.». Наш предводитель остановился, мы тоже.
- Метр, как думаете, куда следует повернуть? – спросил Николя.
Я осмотрелся. После распутья одна часть тропы вела прямо и поднималась снова вверх на следующую вершинку. Вторая часть уходила вправо, огибала выступ и терялась за большим камнем.
- Могу предложить повернуть направо. Лезть на очередную вершину что-то пока не хочется, может, пока давайте передохнем.
Услышав о моем предложении передохнуть, Вика достала сигарету и закурила. Удивительно, но запах сигареты в таком безрадостном и забытом людьми месте подействовал не одурманивающе, а даже наоборот. Серый дымок, поднимающийся вверх, на мгновение превратился в символ человеческой цивилизации. В этом запахе я почувствовал все величие нашей техногенной культуры. Оторванность от людей, которую я остро ощутил, когда бухта с качающимся катером скрылась за скалой, растворилась. Запах сигареты символизировал единение современного человека с общечеловеческой цивилизацией. Наше появление здесь – это приход новых конкистадоров. Нет, врешь! Наши люди проникнут и сюда, и нет на земле места, куда бы ни смог попасть наш современный путешественник.
- Девушки, постойте пока здесь, а мы с Метром спустимся за этот камень, – попросил наших спутниц Николя и, многозначительно посмотрев на меня, начал спуск вниз по правой тропе. Мне пришлось прервать свой отдых и последовать за ним.
Он спускался довольно резво, и я не успевал за этим новоиспеченным скалолазом. Буквально через пару минут Миронофф скрылся за уступом, и мне стало его не видно. Когда я тоже добрался до того места, где тропа исчезала, то обернувшись не увидел ни Вики, ни Франчески. Зато прямо передо мной возникло маленькое озерцо, видимо, с дождевой водой. Я зачерпнул ладонью немного воды и, поднеся к губам, попробовал ее на вкус. Она была пресной. Тропинка теснилась слева от природной чаши, прямо возле отвесной стены. За углом она вновь исчезала. Пройдя по узкому перешейку, я свернул за угол и внезапно передо мной вырос Миронофф. Он таинственно улыбался и не давал мне заглянуть за его спину.
- Метр, Вы не знаете, Вика взяла с собой водку?
- Не понял? Зачем?
- Да отпраздновать событие. Событие, которое бывает раз в жизни и то не у каждого человека! – он повернулся ко мне боком, и я увидел, что он скрывал от меня! За ним, в пяти метрах от нас зияла черная дыра пещеры.
- Господи! Неужели это Оно?! – вырвалось у меня.
- Скорее да, чем нет! Идемте, позовем девчонок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72