Девушки спустились, словно на крыльях, на крыльях огромного любопытства. Уже через пять минут мы все стояли на небольшой площадке перед узким и невысоким, с человеческий рост, входом в пещеру.
- Девушки, у вас есть фонарик? – полюбопытствовал Миронофф. – Метр, у Вас не спрашиваю, вижу, что карманы не оттопырены.
Вика достала из кармана бензиновую зажигалку, а Франческа вынула телефон. Модель ее телефона Nokia была древней и, к счастью, имела функцию фонарика.
- Ну, что ж! Это уже кое-что! Не надо добывать огонь трением и искать выброшенные на берег обломки кораблекрушений! - пошутил Николя.
Исследователь реконкисты взял у Вики ее зажигалку, а Франческа передала мне телефон. Обе девушки взялись за руки и последовали вслед за нами в пещеру.
Внутри пещеры господствовала кромешная тьма. Николя высоко поднял зажженную зажигалку, чтоб как можно больше осветить внутреннее пространство пещеры. Я в свою очередь стал обводить пещеру тусклым лучом фонарика. Мы прошли дальше от входа и освободили пространство для освещения его солнечным светом, проникающим из прохода. Постепенно наши глаза привыкли к полумраку и внутри пещеры стали прорисовываться своды и почти все внутреннее пространство.
Пещера была небольшой, квадратов сто. Своды были не высокие, но пригибаться необходимости не было. Справой стороны от входа на нас из мрака смотрели две неясные фигуры с человеческий рост. Между ними мы заметили сводчатый проход и что-то напоминающее тяжелую дверь. Пройдя в сторону фигур и, осветив их всеми имеющимися под рукой, а вернее, в руках источниками света, оказалось, что на нас смотрели статуи людей. Рядом с одной из статуй валялся какой-то предмет прямоугольной формы, видимо, ящик. Подойдя к ящику, а это был он, и, посветив в него, мы увидели в нем с десяток факелов. Тот, кто был здесь последний раз, явно побеспокоился о последующих посещениях. Миронофф взял один из факелов, который представлял собой обычное древко, удобное для руки, на одном конце, которого была намотана ветошь. Тряпки, по всей видимости, были пропитаны чем-то вроде высохшего мазута. Все факелы были покрыты вековой пылью. Видимо, мы первые, кто посетил пещеру за последние несколько веков.
- Попробуем? – сказал Николя и поднес к факелу зажигалку. Через пару секунд факел разгорелся и осветил нас и пещеру неровным оранжевым светом. В этом древнем освещении наши лица казались еще больше растерянными и испуганными. По стенам пещеры затрепетали наши тени. Вслед за Мироноффым, я взял три древка и поджег их от его горящего факела, потом каждую горящую палку передал Вике и Франческе, оставив третий факел у себя.
В довольно ярком свете четырех факелов мы внимательно рассмотрели скальную полость, в которой находились. Она была создана природой, но доработана с привлечением человеческих рук. Так, проход с массивной дверью, скорее всего, дорабатывался каменотесами, а древняя деревянная дверь была навешена на петли, вбитые в каменные стены. Статуи оказались выполнены из известняка, а не из местного камня и изображали двух воинов крестоносцев времен реконкисты. На их щитах, которые были высечены стоящими у ног рыцарей, красовались кресты известного нам ордена. Под нашими ногами при каждом шаге поднималось легкое облачко пыли.
Миронофф подошел вплотную к двери и попробовал ее открыть. Она довольно легко подалась.
- Ничего удивительного! – сказал он, рассуждая, скорее для себя, чем для нас. – Какой смысл вешать здесь замки и запирать пещеру на ключ, как какой-то подвал. Она и так спрятана надежно, надежнее денег в швейцарском банке.
- Подождите, Николя, - попросила Вика. Она закурила сигарету и стала жадно затягиваться. – Я что-то очень волнуюсь!
- Конечно! Не будем спешить, - он повернулся в мою сторону и спросил меня. - Что Вы думаете, продолжаем исследование или же оставляем его на следующий день?
- Николя, а Вы сможете прервать увлекательное путешествие во времени, вернуться в сегодняшний день и спокойно уснуть?
- Нет! Что Вы! Какой сон! Мы на пороге величайшей тайны! Тогда продолжим!? Вика, можете не бросать сигарету, здесь не действуют законы Евросоюза, никто Вас не оштрафует.
Он открыл дверь как можно шире и, просунув в открытое пространство факел, шагнул вперед. Вслед за ним вошла Вика. Франческа схватила мою руку своей мокрой от страха ручкой и последовала за дверь вместе со мной.
Под ногами оказалась лестница, ее ступеньки повели нас вниз. По сводам коридора, по которому мы шли, бегали тени от наших тел. Удивительно, но здесь не было никакой паутины, которую обычно показывают в мистических фильмах, она не свисала с потолков, перекрывая проход. Шаги глухо отзывались маленьким эхо у нас в головах. Остановившись и осветив проход светом факела, я понял, что он прорублен в скале человеком. Миронофф, не останавливаясь, шел вперед, поэтому мы поспешили его догнать. Совсем скоро в неровном свете факелов мы увидели, что проход расширился, и лестница вывела нас в просторный зал. Он выглядел раза в три больше первого.
Все остановились и, подняв выше факелы, стали рассматривать открывшийся зал. Мы стояли плотно друг к другу, словно дети, пришедшие на неизвестный и страшный аттракцион в лунопарке. Нас окутал даже не страх, а какое-то неизвестное и очень сильное волнение. Это чувство я могу отдаленно сравнить с чувством, когда надо просунуть руку в дыру в земле. Есть надежда достать оттуда что-то интересное, но опасаешься того, кто может сидеть в этой дыре. Вдруг он укусит? Так и в пещере. Мы пришли за тайной, но испугались, как бы эта тайна не укусила нас смертельно.
Итак, мы увидели не пещеру, а рукотворный зал. Его стены и потолок были выложены обтесанным камнем. Сводчатые потолки устремлялись вверх на высоту около десяти метров. По стенам, как в старинных замках, на расстоянии приблизительно двух метров друг от друга висели подставки для факелов, в которых уже торчали приготовленные «светильники». В зале виднелись какие-то статуи возле стен, несколько высоких шкафов с книжными полками. В дальнем правом углу стоял огромный стол, на котором горой лежали какие-то неясные предметы. Пол под нашими ногами также был выложен каменными квадратными плитами и покрыт толстым слоем пыли.
После нашего относительно шумного прихода в зале воцарилась обычная для этого места тишина. Мы, молчали, крутили головами по сторонам, пытаясь убедиться, что опасности для нас никакой нет. Теперь только потрескивание огня в факелах нарушало вековую глубокую тишину.
- Надо зажечь весь свет, - прошептал Миронофф. Он почему-то стал говорить шепотом.
Вдвоем, оставив слабый пол на лестнице у входа, мы разделились и пошли поджигать средневековые бра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72