Сейчас это дело - археология, хотя не могу сказать, что мое нынешнее
занятие вызывает у меня приливы энтузиазма.
Попробуем психотерапию. Сейчас я лягу, закрою глаза и постараюсь
убедить себя, что цель близка.
Извини за трехчасовой перерыв. Меня позвали помочь сделать одно
тяжелое, скучное и чрезвычайно полезное дело.
А занимались мы тем, что запихивали в наш холмик телескопы на
световодах, чтобы посмотреть, что там внутри. Световод - это тонкий
стеклянный провод, который передает неискаженное оптически изображение с
одного конца на другой. При дневном свете. Чтобы запустить их в склон
холма, нужно просверлить дыры, что и сделала Келли при помощи любимой
вакуумной лопаты. Действие это требовало чрезвычайной осторожности: мы
могли впилиться прямо в развалины базы и что-нибудь там порушить.
Келли я тоже недооценил. Оказывается, она замечательный вакуумный
копальщик.
Итак, Келли наделала аккуратных маленьких норок, а потом мы притащили
катушки со световодами и начали тихо и осторожно заталкивать эти спагетти
внутрь холма. Загнали за день четыре штуки на расстоянии метров двадцати
друг от друга. Мы с Яной ворочали катушку вдвоем, и все равно было тяжело.
Телескопы присоединили к монитору. Большие светила все еще не могут
от него оторваться, надеясь увидеть в сердце холма что-нибудь полезное.
Наступают сумерки. По крыше домика стучит дождь. Очень приятно осознавать,
что я внутри. Я сочиняю тебе письмо. Говорю тихо, потому что не хочу
мешать Саулу с Мирриком - они играют в шахматы. Страшно смотреть, как
такая громадина, как Миррик, снимает с доски хрупкую шахматную фигурку
кончиком желтого клыка.
В окно я вижу, что от раскопок по направлению к домикам бежит Яна.
Она крайне возбуждена, что-то кричит, но окно закрыто, и я ее не слышу.
Час спустя. Уже совсем темно. Яна принесла весть, что мы наконец
добились своего. Боссам удалось вывести на монитор расположение
покойницы-базы. Мы сбились с курса меньше чем на двадцать метров. В
расчетах кто-то потерял запятую, и потому мы так отклонились. Никогда не
любил математику. Впрочем, еще успеем все поправить.
Сейчас слишком поздно, чтобы копать. Темно. Утром мы первым делом
нарисуем карту, чтобы зафиксировать найденное. А потом начнется настоящая
работа. Надеюсь, больше нам ничто не помешает.
Вся команда собралась в нашем домике. Снаружи льет как из ведра. Все
мы здорово нервничаем.
Доктор Хорккк бродит взад-вперед по комнате - двенадцать шагов туда,
двенадцать шагов обратно, расстояние выверено до миллиметра, я считал по
трещинам в полу. Стин Стин и Лерой Чанг, едва поспевающие за ним, ведут
дискуссию о каких-то особенностях языка Высших. Пилазинул играет в шахматы
с Келли Вотчмен. (Как ты, наверное, уже поняла, шахматы - наше главное
развлечение на этой планете.)
Возвращаясь с холма последней, Келли здорово промокла, а потому
разделась, повесила вещи сушиться и сидит за доской в одной розовой
синтетической коже, чем отвлекает Лероя Чанга от его высоконаучных
рассуждений - он все время оглядывается на нее через плечо. И попробуйте
сказать этим двоим что-нибудь про приличия. Нет, конечно, Келли
исключительно красивая девушка, но я не могу понять, как может Лерой
приходить в такое возбуждение из-за существа, вылупившегося из чана с
химикалиями. И пускай Келли разгуливает нагишом, она не настоящая, она не
женщина, и ее нагота не может вызывать никаких эмоций.
Пилазинул, кстати, тоже разделся: снял с себя все, кроме головы,
торса и правой руки, которой он передвигает шахматные фигуры. Остальные
части его тела свалены в кучу под столом. Время от времени он подсоединяет
обратно ногу или отвинчивает одну из антенн - нервничает. Проигрывает
партию.
Доктор Шейн просматривает по видику записи предыдущих раскопок
поселений Высших и обсуждает с Мирриком технические аспекты нашей
завтрашней работы. Миррику есть что сказать. Саул Шахмун достал один из
своих альбомов с марками и демонстрирует что-то Яне и 408б. Те не очень
заинтересованы. А я сижу в углу и бормочу всякую чушь в блок посланий.
Вечер тянется бесконечно. С тобой так бывает, Лори, сестренка? После
всех этих лет, проведенных вместе, я все еще не знаю, что у тебя тикает
внутри. Ты лежишь на госпитальной койке почти неподвижно, тебя кормят
через трубочку, ты не можешь даже поднять голову и посмотреть в окно,
чтобы узнать, какая на дворе погода. И все же я никогда не видел тебя
скучающей, недовольной, просто печальной. Если бы ты была умственно
отсталой, жила, как овощ на грядке, тогда твое терпение было бы понятно.
Но у тебя прекрасная реакция, ты очень умна, во всяком случае, умнее меня.
Вот сижу я, вернее, мы все сидим, считаем минуты до наступления утра,
сходим с ума от нетерпения. А ты лежишь неподвижно, тебе нечего ждать, дни
похожи друг на друга, словно капли воды... Почему же у тебя все время
хорошее настроение?
Тебя спасает телепатия? Да, думаю, это так. Ты можешь исколесить всю
Галактику, не покидая постели. Можешь общаться с друзьями, раскиданными по
сотням чужих планет, смотреть их глазами, видеть все чудеса иных миров,
узнавать обо всем, лежа в своей маленькой больничной палате на Земле.
Конечно, скука незнакома тебе. И одиночество. Тебе стоит высунуть рожки -
и тут как тут занятие и хорошая компания.
Мне всегда было очень жаль тебя, Лори. Я такой здоровый, сильный,
подвижный, мотаюсь повсюду, делаю что хочу, а ты больна, прикована к
постели и не можешь выйти за пределы госпиталя. Но ведь мы с тобой
близнецы, и несправедливо, что тебе дано так мало. Сейчас, правда, я уже
не знаю, что должен испытывать - жалость или зависть. Конечно, я могу
ходить, зато ты летаешь от звезды к звезде, и тебе не мешают ни время, ни
пространство. Так кто из нас калека?
Пустые ночные мысли, не более.
Яне надоело разглядывать марки Саула. Я слышу, как она предлагает
пойти погулять, но он отказывается - ему сначала нужно привести в порядок
свой каталог. Поэтому Яна встает и обращается ко мне. Увы, я вечный номер
второй.
Что ж, пойдем прогуляемся, если нет дождя. Яна - очень милая девушка.
Я никак не могу понять, что она нашла в Сауле? Он вдвое старше ее,
несомненно, убежденный холостяк, и, судя по тому, как он прячется за
своими альбомами, в юности его до смерти перепугала женщина. Может быть,
Яне нравятся застенчивые пожилые люди? Каждый имеет право на свои
странности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63