Так что когда Нелли спросила ее, не хочет ли она снова ходить в
игровую школу, она сказала, что хочет, если Сэма там не будет.
- Но я не знаю, кто там есть сейчас, - возразила Нелли.
- Тогда я пойду одна, - заявила она. - Давай пойдем в гимнастический
зал. Хорошо?
И Нелли повела ее. И они кормили рыбок, и она играла в песочнице, но
в песочнице одной было неинтересно, а Нелли не умела строить. Так что они
просто кормили рыбок, и гуляли, и играли на площадке и в гимнастическом
зале.
Еще она посещала занятия по ленточному обучению. И многие взрослые
делали уроки вместе с ней. Она узнала множество вещей. Ночью она лежала в
постели, а голова ее была настолько заполнена новыми знаниями, что было
трудно думать о маман и Олли.
Дядя Дэнис оказался прав. С каждым днем боль все стихала. И это
пугало ее. Потому что когда не больно, труднее сохранять злость. Так что
она до боли кусала губу и старалась поддерживать в себе привычное
состояние.
Еще был детский праздник. Там она встретила Эми. Эми убежала и
спряталась за сиру Петерсон, и вела себя, как маленькая. Она вспомнила,
почему хотела ударить Эми. Остальные дети просто долго смотрели на нее, а
сира Петерсон сказала им, чтобы они поиграли с Ари.
Ясное дело они совсем не обрадовались этому. Там была Кейт, и Томми,
и ребенок, которого звали Пат, и Эми, которая плакала и всхлипывала в
углу. И Сэм тоже был. Сэм отошел от остальных, и сказал:
- Привет, Ари.
Один Сэм настроен дружелюбно. Так что она сказала:
- Привет, Сэм. - И подумала, что хорошо бы пойти домой, но Нелли ушла
на кухню попить чаю вместе с эйзи сиры Петерсон. Нелли приятно проводила
время.
Так что она пошла, и села, и играла в их игру, с кубиком, и фишки
передвигались по таблице, изображавшей пространство Союза. Она играла в
это, и все играли, и спорили, и смеялись, и снова дразнили друг друга.
Кроме Эми. Кроме нее все друг друга дразнили, а ее не задевали. Но все
было хорошо. Она научилась играть. Она стала получать деньги. Сэму больше
всех везло, но Сэм слишком осторожничал с деньгами, а Томми оказался
слишком безрассуден.
- Я бы продала станцию, - сказала она. И Эми купила ее, потратив
почти все, что у нее имелось. И Эми запрашивала большую цену, а Ари
запрашивала меньше. И то, что купила Эми, все равно оказалось не выгодным.
Так что Ари получила больше денег, а Эми рассердилась. И никто не хотел
торговаться за станцию Эми, а Ари предложила выкупить ее обратно, но
совсем не за ту цену, которую запрашивала Эми.
Так что Эми пришлось согласиться на это, и она купила корабли. А Ари
немного подняла свои цены.
Эми захныкала. И очень скоро снова оказалась в беде, потому что Ари
обыгрывала ее, вкладывая деньги в покупку грузов и получая доход от тех
вещей, которые могла приобрести Эми, поскольку тупая Эми продолжала
подлетать к ее станциям, вместо того, чтобы пристыковываться к станциям
Томми. Эми хотела сражения. И она его получила. Но Ари не хотела, чтобы
Эми слишком рано вышла из игры и все испортила, так что она сообщила Эми,
что ей следует сделать.
Тогда Эми всерьез рассердилась. И снова захныкала.
Но и совет не приняла.
И Ари разорила ее и забрала все корабли, кроме одного. А затем и тот
тоже. К этому времени ей уже стало ясно, что она выиграет. Но у всех
остальных был невеселый вид, и никто никого не поддразнивал. Дразнили
только Эми, которая в слезах ушла из-за стола.
Никто ничего не сказал. Все смотрели на Эми. Все смотрели на нее с
таким видом, как будто хотели спрятаться.
Ари хотела выиграть. Только Сэм не знал этого. Так что она сказала:
- Сэм, ты можешь взять мои фишки.
А сама пошла к Нелли на кухню и сказала, что хочет пойти домой. Тогда
Нелли забеспокоилась, перестала веселиться с Корри, и они пошли домой.
Она в одиночестве прохандрила остаток дня. И сердилась. Это было
прекрасно, ведь тогда она думала о маман. И скучала по Олли. И даже по
Федре.
И подумала, что вот Валери не был бы таким тупым.
- В чем дело? - спросил дядя Дэнис вечером. Он ни капельки не злился
по поводу происшедшего. - Ари, дорогая, что произошло на вечеринке? Что
они сделали?
Она могла устроить исчезновение их всех, если бы сказала, что у них
было сражение. Может быть, это и так произойдет. Она не была уверена. По
крайней мере Эми и Кейт по-прежнему оставались здесь, несмотря на их
тупость.
- Дядя Дэнис, а куда уехал Валери?
- Валери Шварц? Его маман перевели. И они уехали, вот и все. А ты все
еще помнишь Валери?
- Он может вернуться?
- Я не знаю, дорогая. Я думаю, что нет. У его маман есть работа,
которую надо выполнять. Что случилось на вечеринке?
- Мне просто стало скучно. С ними не слишком весело. Куда уехала
маман и Олли? На какую станцию?
- На Фаргон.
- Я собираюсь послать маман и Олли письмо.
Она видела почту в кабинете у маман. Ей никогда не приходило в голову
сделать это. Но она подумала, что письмо попадет в кабинет маман и в том,
другом месте. На Фаргоне.
- Очень хорошо. Я уверен, что им будет приятно.
Времени ей казалось, что маман и Олли на самом деле не находятся
нигде. Но дядя Дэнис говорил о них так, как будто они где-то все-таки
находились, и что с ними все в порядке. От этого ей становилось легче, но
это заставляло ее поинтересоваться, почему маман никогда не звонит ей по
телефону.
- Ты можешь позвонить на Фаргон?
- Нет, - ответил дядя Дэнис. - Быстрее долететь на корабле. Письмо
дойдет туда гораздо быстрее, чем телефонный звонок. За месяцы, а не за
годы.
- Почему?
- Ты скажешь привет, и потребуется двадцать лет, чтобы он долетел
туда, и они скажут привет, и ответ будет двадцать лет лететь обратно. А
затем ты произнесешь первую фразу, а они годами еще будут ждать. И для
разговора потребуются сотни лет. Поэтому письма быстрее и гораздо дешевле,
и никто не пользуется телефонами и радио для межзвездной связи. Корабли
могут перенести все, что угодно, потому что они летают быстрее света.
Вопрос, конечно, заметно сложнее, но тебе и не нужно больше ничего знать,
чтобы отправить письмо маман. Это очень далеко. А письмо - как раз
подходящая вещь.
Она никогда не представляла насколько дальним может быть "далеко".
Даже когда они перескакивали кораблями с одного места таблицы на другое. И
тогда она ощутила холод и одиночество. И пошла в свою комнату и написала
письмо.
Она хранила его разорванным, потому что не хотела, чтобы маман
переживала из-за того, как она несчастна. Она не хотела говорить:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116